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  乔伊卡似乎很是疲累，连说话都省了，直接弯了弯唇角以作回答。在苏菲娅的带动下，其他人向乔伊卡说了几句简单的问候，就安静地往房间外面退出去。

  “胖子……我想……方便……”虚弱的乔伊卡在所有人退出房间之前，用微小的声音发出请求。

  听到病人喊自己，卡修斯连忙停下脚步，往门口侧让开，等其他人全部离开房间后，再转身关上房门。乔伊卡身受重伤，行动不便，他要完成“人生大事”，必须有别人的帮忙，扣除那两位女性之外，雷欧纳德跟他曾有过节，明显不合适，至于乌籍这个野蛮人……用排除法，就只卡修斯这位从小认识的老友能帮得上忙。因此大家也没有说什么。

  门一关上，乔伊卡立即收起他的演技，疲倦和虚弱全部消失，脸上虽然没有血色，但已换上赏金猎人独有的锐利眼神以及冷悛表情。

  “我是不是在避难所？”跟一分钟前如同蚊蚋般微小的【创建和谐家园】不同，现在乔伊卡的话语中早已恢复了以往的利索和底气。

  “没错。现在我们正身处‘岩垣’号避难所中。”对于乔伊卡的突然转变，卡修斯没有感到惊讶，而是如实地回答了对方的问题。

  “岩垣号？”

  “没错，雪域联邦四大浮空要塞之一。”

  “原来是浮空要塞，怪不得能当避难所了。”乔伊卡一边说，一边自己动手抛开被子，慢慢适应着胸口的疼痛，从床上坐起来。乔伊卡在雪域联邦只生活了1年，没亲眼见过浮空要塞，但在赏金猎人界这么多年的摸爬滚打，他多多少少知道一些关于浮空要塞的知识或情报。

  要塞型浮空飞舰，又称浮空要塞，代表雪域联邦的骄傲，这种在天上飞的庞然巨物，可以容纳数百名魔法师在里面作战，震慑力极强，但建造价格非常高昂，以雪域联邦的国力，仅造出四艘浮空飞舰，它们分别是：守卫寒冰海峡的“凝霜”号；守卫罪之山谷的“烈炎”号；守卫首都且平时停放在银龙山上的“岩垣”号；作为机动力量使用的“雷霆”号。

  不过，他们两人此时的讨论重点，并不在这艘名为“岩垣”的浮空要塞上面。“看你的状况，应该很多事情自己做都没问题了。你叫我留下来，是不是有话要对我说？”卡修斯直接开门见山。

  “呵呵。”由于有伤在身，乔伊卡笑的幅度不敢太大，“这个问题应该由我来问才对。你是不是有话要对我说？”回答卡修斯的，是一个同样的反问。

  “哦？”胖子稍稍偏一下头。

  “雷失踪了。刚才其他人都有说话，唯独身为雷亲哥哥的你一直保持沉默到最后。我就知道，你有话要跟我单独谈。而且一定跟雷有关。”乔伊卡讪讪谈来。

  卡修斯没有否认。虽然他的性格老实、憨直，但绝非反应迟顿，与乔伊卡共事这么久，他也知道乔伊卡观颜察色的能力属一流。既然对方已开口，卡修斯也不想有所保持，他推敲着如何将那个问题以适合的语言艺术说出来，考虑了好一阵子，才下定决心开口：“听着，乔伊卡，咱们都……”

  “你想问，凶手是不是雷？”乔伊卡直接了当地说出卡修斯的心中所想。

  见那些事先想好的语言艺术根本派不上用场，卡修斯有种被打败的感觉，他只好点点头，以此来肯定他心中的疑问。卡修斯希望，乔伊卡给出的答案，并不是自己想象的那样，胖法师无法接受自己的亲弟弟突然倒戈相向。

  “没错，那混小子把我捅了个对穿。”很不幸，当事人的回答印证了卡修斯心中最不愿接受的事实。

  “雷……你是不是疯了？”胖法师一手紧捏着拳，一手扶住额，好不容易才挤出这句话来。

  “其实这事也不能完全怪他，错就错在我的追踪术太出色了。”背靠着墙在床上坐好的乔伊卡，露出一抹苦涩的笑容，他的话不知是自嘲还是自夸。

  “乔伊卡，看在咱们从小认识的份上，你一定要告诉我到底发生了什么事。”

  就这样，乔伊卡把事情的详细经过，原原本本地告诉了卡修斯。

  “混帐的雷，为了这点小理由，对同患难、共生死的同伴下毒手！”大致了解事情经过的卡修斯越听越怒。

  “其实他只是不想拖累咱们罢了，虽然方法错误，但以他那一根筋的头脑，这么做不足为奇。”乔伊卡一边说着，一边微微地伸一下懒腰，“现在这倒也不错，好好休息几天，不用急着赶路。”

  “你怎么还替那混帐东西说话？要知道，长枪如果刺偏2厘米，你的心脏就……”

  “应该说雷正好把枪刺偏2厘米，没有伤到我的心脏。他如此精准的出招，不是每一个人都能把握的。”卡修斯的话还没说完，就被乔伊卡打断了，“其实当时我们双方都不想伤对方性命，只是想制服对方而已，唯一的区别是，雷比我果断。”

  “照你这么说，吸引我们注意的魔法烟雾，以及敷在你伤口上止血的冰雪，都是雷做的？”

  “是啊，这小子想得够周全。”乔伊卡笑了一声，但在下一秒就收起了笑容，“我虽然被捅了一枪，但有苏菲娅在，基本上不会有什么大问题；相比于我，雷那混小子的情况更令人担忧。苏菲娅的魔法失效，他的病情恶化、毒素发作，为了不让我们担心，那混小子隐瞒病情，在发高烧的情况下仍与我们一起旅行、战斗这么久，他所受的苦比我严重得多。而且两次因为是感染者的身份被拒在避难所之外，如果换作是我染上瘟疫，同样也会想办法离开你们的。”乔伊卡极少用这种严肃的表情说话。

  “虽然这么说……但、还是允许我这个作兄长的，代替雷向你道歉。”说完，卡修斯往后退两步，向乔伊卡深深地鞠了一个躬。

  突然这么客气的卡修斯，吓了乔伊卡一跳，他连忙摆摆手，很不自然的说：“算了，我都说了不需要。我只是有点佩服那小子，平时既冲动又鲁莽，只会一股热血往前冲，却料不到他会想出这么一个计策来，搞得我阴沟里翻了船。”

  原本乔伊卡这么说，是想缓和一下气氛，却没想到，反而使得卡修斯加重了愧疚感。看着低垂着头、沉默不语的胖法师，乔伊卡轻叹一声，以一种缓慢的语气问道：“你们有没有找过雷？”

  “在你受伤的这段时间，除了负责治疗的苏菲娅外，我和其他人都有找过。乌籍他们三个找遍了方圆100多公里，而我则与200公里内的水元素沟通过，可都没发现雷的踪影。”卡修斯虽然答得很平稳，但掩饰不了他话语中对亲弟弟的担忧。

  “他有心躲开我们的话，恐怕是很难找到的了。”

  “这到底开的什么玩笑啊？当初是10个人进入雪域联邦的，首先欧文离开了，然后是伊申诺娃和莱尔，现在轮到雷，而且连你也受伤了。”

  “其实你也不用太灰心，我们有很大的机会再见到雷。”

  卡修斯立即抬起头，沮丧的表情上出现了疑问和希望的神采。

  “雷的离开只是为了避开我们，你有没有想过，其实他仍然在坚持着原来的目标。”

  “你是说……”卡修斯觉得眼前一亮。

  “我的意思是，如果我们和雷目标一致的话，那么咱们只要继续进行原来的任务，就会和雷相遇。”乔伊卡不想产生歧义，马上点明。

  “谢谢你。”经乔伊卡这么一说，卡修斯的觉得心情好了很多，那招牌的笑容又回来了。

  身为凶手的兄长，却让受害者帮助自己开解了悲伤和愧疚。

  “对了，乔伊卡。有件事没有告诉你。”卡修斯突然想到了一件事。

  “咦？”病人露出好奇的眼神。

  “在这‘岩垣’号浮空要塞里，咱们遇到了一个老熟人。”

  “谁？”

  “这个人你也认识，见到后一定会很高兴！”

  “别卖关子！”乔伊卡对卡修斯的故弄玄虚很不满。

  “这个人就是……”

  卡修斯的话还没说完，就被外面一阵银铃般的甜美声音打断了。“听说乔伊卡醒来了，是不是啊？我来看他。哎！你们怎么都站在走廊外面？”

  “他和卡修斯在里面，有点……不太方便……”回答的人是苏菲娅，可以想象到，当苏菲娅说到“不太方便”时，她的耳根变红的样子。

  “是这样吗？那我等一会好了。”那把女性声音的语气中，传来一阵惋惜。

  果然，卡修斯说得一点没错，听到了这把声音，病床上的乔伊卡情绪立即高涨起来，他提高了好几个分贝：“原来是艾莲娜姐姐！不用等了，艾莲娜姐姐你快进来吧！”

  第八十二章 **的浮空要塞

  “艾琳娜姐姐，你快进来！”乔伊卡朝大声门外喊道。

  “太好了！但是……现在……方便吗？”门外那银铃般的声音先是流露出喜悦和兴奋，但随之而来的，是稍微的迟疑。

  “当然。哈哈……”乔伊卡豪放地大笑道。

  门被推开，出现在门口的，是一道高挑玲珑的倩影，以及那姣洁迷人的笑容。她跟12年前一样年轻、美丽，时间的流逝并没有在她的脸上流下任何痕迹，推门时刮起来的微风，使她的绿色发丝稍稍飘起，但突显她那超凡超俗的气质。

  乔伊卡看呆了，几秒后才回过神来，轻挑地说：“艾莲娜姐姐，你越来越年轻、越来越漂亮。”

  “臭小子，跟12年前一点都没变，一开口就是花言巧语。哄外面的小妹妹去吧，别对我也使这一招。”艾莲娜沉下脸责备道，但看得出，她其实非常开心。

  “乔伊卡，你不是很累、很虚弱吗？”紧随其后进来的苏菲娅，看到床上的病人悠然自得的表情，一种被欺骗的感觉油然而生。

  “哎哟……胸口……疼死啦！”乔伊卡突然捂住被刺穿的部位，发出一阵痛苦的哀嚎。

  “是不是弄到伤口？你不应该随便乱动，卡修斯你也真是的，乔伊卡刚受那么重的伤，怎么能让他坐着呢？来，慢慢躺下。”艾莲娜连忙关切地来到乔伊卡床边，伸手就想扶他躺下。

  “艾莲娜姐姐你千万别上当！这个流氓每次受伤后都会装模作样，实际上是想借机揩油！”苏菲娅立即提出警告。

  “流氓？”艾莲娜看了一下苏菲娅，又望向乔伊卡，最后再把视线投放回苏菲娅身上，微笑道，“看来苏菲娅身受其害啊，经验非浅。”

  房间里发出一阵欢乐的笑声，苏菲娅的脸变成猪肝色。

  既然乔伊卡已经醒来，伙伴们也不必为他担忧和操劳。当得知雷情的事之后，伙伴们心情学生，他们怎么也想不到，雷会以这种方式离开大家。“都怪我学艺不精。要不然雷和乔伊卡就不会搞成这样。”苏菲娅黯然神伤。

  大家纷纷安慰，可未能将苏菲娅从自责中拉回。最后是艾莲娜说：“这件事不是你的错。病毒既然能适应光明魔法，搞不好就算教皇亲自到来，也是同样的结果。”但尽管如此，苏菲娅仍然不能原谅自己，她把头埋在艾莲娜的怀里，抽泣着。

  除了刚刚互相介绍认识的乌籍、丹妮和雷欧纳德外，苏菲娅、乔伊卡和卡修斯三人都迫切想知道，艾莲娜这几个月来是怎么过来的。

  原来，当日为帮助卡修斯兄弟强夺浮空飞舰，艾莲娜喝下了法师的狂暴【创建和谐家园】－－卡米斯特夫斯基药剂后，事后她遭受了极其严重的副作用，药剂使魔力暴走，不仅魔法全失，而且还在病床上受尽煎熬一个多月，但是艾莲娜却因祸得福。

  虫宿行尸瘟疫暴发时，艾莲娜因违抗权力核心而被关在监狱里，躲过了一劫。当她从监狱中逃出来后，“银山之座”已变得满目疮痍、血海滔滔。在一些幸存者的帮助下，她成功逃进了“岩垣”号浮空要塞。

  说起“岩垣”号，这艘负责保护首都安全的浮空要塞原本停放在银龙山上，瘟疫暴发后，银龙族在帮助人类对抗瘟疫大军时，有几条银龙被咬伤，感染瘟疫变成行尸龙类。为免再次有成员遇难，银龙族封锁了银龙山，不再支援底下的人类，而被人类部署在山上的“岩垣”号，也被银龙族“扔”到了山下。

  当时，一支留守在首都的正规军队，就利用“岩垣”号作为据点，一边抵御行尸群的进攻，一边寻找生还者。现在“石垣”号上住了800多名人，其中有600人是职业军人，剩下的是普通平民，此外要塞里还有少量地精，雷古诺的家政地精科林也在其中。由于“岩垣”号原本只能容纳300人，一下子塞进超过其容纳上限2倍的人数，使得浮空要塞变得非常拥挤，饭堂、会议室都住满了人，若不是因为乔伊卡是重伤员，他也不可能单独住一个房间。

  如今“岩垣”号避难所的总负责人是在权力核心会议中排名第二的副总校长韦科丹利负责。由于韦科丹利曾经当过战争部长，在联邦军队中亨有威信，而他自己也有很多管理军队的经验，在他的军事化方式管理之下，避难所里面的秩序井井有条，人员外出执行寻找补给品、生还者之类任务的伤亡率，也比伙伴们先前见到的两间避难所要低得多。

  而艾莲娜，由于她先前已因为卡米斯特夫斯基药剂失去法力，故而她不需要喝下否决药剂，经过几个月之后，艾莲娜的法力逐渐恢复，虽然魔法水平下降了好几个档次，但她已经能够恢复到五环法师的水平，目前成为了韦科丹利的副手。

  “我有一个疑问。”卡修斯问道

  艾莲娜微笑着看着他，等待胖子的问题。

  “浮空飞舰飞行，消耗的是储魔石的魔力，但要启动其飞行能力，必须魔法师本人才行，对不对？”

  “然后呢？”艾莲娜点点头，这是一个在雪域联邦人尽皆知的常识。

  “因为魔法师暴走的事，联邦所有的魔法师都被强制喝下否决药剂，因此所有的浮空飞舰都动不了，对吗？”

  “没错。你到底想说什么？”

  “既然艾莲娜姐姐你已经恢复了一部分法力，为何不控制这艘浮空要塞，把难民们都送到联邦外面？总好过让它坠落在雪地上，白白浪费其作用。”

  听到卡修斯这么问，艾莲娜先是楞了一下，既而她笑了：“浮空要塞最多只能载300人飞行，而这里却有800人。”

  “那就分几次飞！”卡修斯想都不想，冲口而出。

  “你是要把500人丢在这无险可守的旷野里？若是这样，恐怕我回途后，只能替他们收尸了。”

  卡修斯愕然。

  “你这个疑问，其实也有其他人问过我。虽然对我来说，完全可以自己驾驶一艘浮空飞舰逃走，但要我抛弃塞里的任何一个人，抱歉，我做不到！”最后四个字，艾莲娜加重了语气。

  “对不起，这点我没想到。”卡修斯羞悔地低下头。

  艾莲娜并不责怪他，脸上依然挂着微笑：“你应该知道，联邦四艘浮空要塞：凝霜、烈炎、雷霆、岩垣，它们的命名分别象征四系基本元素。而我们现在身处的‘岩垣’号，取名自土元素。土元素象征的就是大地那宽广辽阔、守卫万物的胸怀。虽然，本该飞翔于天际的‘岩垣’号，现在坠落在地上，但是，它的存在却能保护这里所有人。因此，我并不觉得这是一种浪费。”

  “我知道了。”卡修斯恍然大悟，“你说的是，守卫一切。”

  第八十三章 绝密信函

  自从离开了洛马王国的库尔威茨克市之后，伙伴们一路上在操劳奔波、刀光剑影中渡过，现在才算得上有片刻的真正休息。

  丹妮和苏菲娅两位女孩终于如愿以尝泡上热水澡。此外，几位男士也到男澡堂里洗去连日的疲劳和风尘。尽管卡修斯他们洗澡的时间比以往都要长，过了近两个小时才从澡堂里出来，但是他们却想不到，比他们早几个小时进入澡堂的丹妮和苏菲娅，迟迟未见踪影。女澡堂内传出阵阵的欢声笑语，看来这两位少女在里面聊得正欢，完全忘记了在外面等待的同伴，面对这种情况，男士们大摇其头，深感无奈。

  百无聊赖之下，卡修斯回到房里整理自己的物品。当日离开波尔菲沙格勒监狱之前，伊申诺娃制造了一大堆炼金术物品送给他，随后都在赶路和战斗，还没有时间查看。卡修斯便利用这难得的时间，将这堆瓶瓶罐罐分门别类，以方便在后面的战斗中使用。然而，卡修斯却发现一件不属于炼金术范畴的东西。

  这是一封纸质信函，封口被人用魔法封印起来，只要一有人强行拆信，该信函就会自动毁掉；不过现在这封印看起来早已解开。卡修斯认出，这个魔法封印正是出自雷古诺·加加林之手，卡修斯出于好奇，把信拆开，仔细阅读信上的内容。

  原来这就是雷古诺在失踪之前，写给权力核心会议的信件。信上提到，总校长卡森洛夫，在若干年前开始秘密进行联邦严令禁止的召唤恶魔实验，因为召唤恶魔需要用到星之秘匙，当得知雷古诺曾到过魔大陆，并在那里得到一只星之秘匙后，卡森洛夫便安排雷古诺进入权力核心，并对雷古诺施以诸多恩惠，妄图取得雷古诺的星之秘匙；然而，雷古诺对此不为所动，卡森洛夫一直未能如愿。

  而雷古诺也一直没有拆穿卡森洛夫企图召唤恶魔一事，因为雷古诺觉得，卡森洛夫不可能集齐所有10只星之秘匙，因此实验肯定不会成功，不过为了监视卡森洛夫的举动，雷古诺安排自己的学生艾莲娜进入权力核心下属的研究部，成为一名干部。

  直到前年，雷古诺意外地发现，卡森洛夫已经在十多年前，从罗卡尔帝国的莱格利斯公爵遗孤手中，得到了一只星之秘匙。他将这只星之秘匙带回联邦后，在某个不为人知的地方设立实验室，秘密研制星之秘匙的【创建和谐家园】品，企图使用【创建和谐家园】品来代替其他9只星之秘匙。在写这封信的前几天，雷古诺得到消息，卡森洛夫带着质量最好的9枚星之秘匙赝品，连同那只真正的星之秘匙，到达“银山之座”西郊一间秘密实验室中，准备召唤恶魔。虽然雷古诺觉得，卡森洛夫使用冒牌货也不能够召唤出真正的恶魔，但为了防止发生不可预见的灾难，雷古诺还是赶过去阻止卡森洛夫的实验。而这封信，则是雷古诺为了以防万一，提前写好交给艾莲娜保管的，如果自己不能回来的话，就让艾莲娜把信函交给权力核心。

  上一次卡修斯和雷返回雪域联邦时，也从人事部长克里苏拉蒂丝和研究部长萨维科叶夫口中，知道有这么一封信存在，但由于信函已成为雪域联邦的“绝密”，克里苏拉蒂丝和萨维科叶夫拒绝对卡修斯兄弟透露信函的任何内容。没想到，这封绝密信函，居然会夹杂在一堆炼金术物品中。

  得知这个秘密后，卡修斯立即通知伙伴们开会，连在浴室里乐不思蜀的苏菲娅和丹妮，也在他们不停的催促之下，心不甘情不愿地离开温暖的热水池。所有人【创建和谐家园】到乔伊卡的房间，围成一圈，卡修斯将信函在伙伴们中间传阅了一遍。

  “虽然先前已经掌握了一些情况，基本上都只是咱们的猜测，可现在这封信却完全印证了这个事实：雪域联邦的大灾变，是由于有人进行召唤恶魔实验引起的。召唤恶魔的人就是总校长卡森洛夫，而帮助他制造星之秘匙赝品的人，就是波尔菲沙格勒监狱里那个‘九指屠夫’伊万·卡普什金。”卡修斯说。

  “如果是这样的话，我们有必要到信中提及的城东秘密魔法实验室看一下。雷古诺叔叔和那啥狗屁校长很可能就是在那里失踪。”乔伊卡提议道。