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“谈不上认识。”欧文摇了摇头,“这件事说来话长,得从半个月之前说起。”
正当欧文要把事情的来龙去脉说清楚时,外面突然传来一阵骚动。
一名浑身是血的野蛮人军官冲进营帐:“单于,安、安他族……大军、大军来袭……”
说完,那军官便伤重晕倒。
三人大惊,立即跑到外面察看究竟。
果然!哒孟族的驻地到处都在交战,哒孟、安他两族的勇士绞杀在一起,互相用凶器收割对方的生命。由于军营里面帐蓬密集,不利于马匹奔驰,安他族士兵放弃了雄砮人最擅长的骑射战术,采取步行潜入偷袭的方法,再加上暴风雪掩盖军队行进的声音,刚才又因救火而大乱,面对这次奇袭,哒孟族毫无准备,一开始就死伤惨重。
“郅支骨都那混帐东西!暗杀失败,就公然起兵造反。”看到这阵势,乌籍破口大骂,“咱们少瞧了郅支骨都。安他族这次倾巢出动。他们有5000大军,而我们只有600人。”
但一向稳重的单于并未因此动容:“安他族的长老们是不会容许郅支骨都胡作非为的。再说,虽然安他族声势浩大,但我已向其他6族传达了命令,当七大氏族的联军集结起来时,区区一个安他族怎么敌得过?郅支骨都无疑是自取灭亡。”
哒孟族的主力部队部署在银风针叶林的边境,而且哒孟族又是单于的氏族,其他七大氏族定然要礼让三分,所以单于才放心只带那么少人来参加比武盛会。其他氏族的支持,就是单于的最大底牌。
“可是你们想过没有,如果单于命令无法传达到其他氏族呢?”欧文道出其中的关键。
“什么?”欧文的话让单于汗颜。
“若我是郅支骨都,定会想尽办法阻止命令传达,其他氏族接不到命令,自然不会有所行动。郅支骨都只要趁6族发现之前,杀死我们三人,造成既定的事实,就可以将单于被杀的罪行推到我身上。这样他就不是叛徒,而是英雄。”
“怎么会?若是郅支骨都以如此阴险的手段篡位,就算最后成功了,时间一久肯定有人发现,他的位置也坐不稳。”乌籍无法接受欧文的推断。
“不。欧文勇士言之有理。兔子急了也会咬人。更何况是那只疯狗?”
他们对话的短短几分钟,驻地外围的阵地全部失守,哒孟族战士虽然英勇抵抗,但寡不敌众,部队伤亡过半,剩下还能战斗的人不足300,将士们压缩阵地,死死守卫在单于身边。
“哼!是你们逼我的!”
走到大军中间的郅支骨都,一脚踩在一名负伤的哒孟族士兵后背上,手起刀落,士兵的头颅滚落一边。单于对他的评价非常准确,这只疯狗,做出了最疯狂的举动:起兵造反!
暗杀失败而逃离了单于的营帐后,郅支骨都差使逃脱的少年杀手劫持檀檀,同时自己以最快的速度奔回安他族的驻地。与欧文猜测的一样,刚回到驻地后,郅支骨都就【创建和谐家园】了他带来的所有军队,对他们说:“单于的近身卫士乌籍造反,他和那个外族人互相勾结,已经囚禁了单于。”
虽然族里的几名长老之中,有人对此提出质疑,但质疑之人被郅支骨都当场格杀。“不愿去解救单于的人,就是乌籍的同谋,这便是叛徒的下场!”郅支骨都指着那具长老的尸体,向在场的所有人恫吓道。在武力的威逼下,安他族五千大军,打着“解救单于”的旗号,大举进攻哒孟族驻地。
郅支骨都还派出心腹半途截杀单于的信使。虽然八大氏族都驻扎在同一个军营里,但各氏族都有自己的独立驻地,两个氏族之间相隔的距离较远,再加上暴风雪天气的影响,安他、哒孟两族交战的消息,一时半刻不会被其他氏族知晓,但恐怕无法维持太久,再过半个小时,六大氏族必定有所察觉。
对于郅支骨都来说,最大的敌人不是哒孟族军队,也不是乌籍和欧文,而是时间。因此他不停地驱促着士兵发动猛烈进攻。哒孟族军队比想象中要弱,单于没预料他会杀个回马枪,部队防备松懈,仅一个照脸就被打得落花流水,按照这个进度,相信能比原定的估计提前十分钟结束战斗。一切都似乎很顺利。
但是,自负的郅支骨都忽略了一个重要的因素:第三方势力!
第三十二章 鏖战之夜
就在郅支骨都志得意满,以为自己胜券在握时,命运之神再一次跟他开个玩笑。
虽然被狂风声和士兵的撕杀声掩盖,但郅支骨都依然能分辨出那尖锐的箭矢呼啸。他敏捷地往旁边一闪,站在他前面的一名士兵成了替死鬼,被一箭穿胸而死。
“谁?”郅支骨都望向箭射来的方向,大骂道。
“嗖嗖嗖嗖”!回答他的,是急速的四矢连发。光听这划破长空的尖啸,便知这几箭的威力不容小窥。郅支骨都还未展开“无敌铁壁”,不敢硬接,只得连连后退。
但四矢连射的攻击目标并不是他,而是在他身边负责传达军令的四名头目。
四声惨叫同时响起,郅支骨都的四名得力助手中箭倒地,二死二伤。这轮袭击出奇不意,短短两、三秒,就损失了几名部下,而敌人藏身何处却无从得知。
“在那里!”一名士兵指着天上。
在风雪交加的夜空中,一头体形巨大的猛禽,正展翅翱翔。郅支骨都一眼便认出,这只大鸟便是当日欧文骑乘着出现在军营上空、捣乱比武的狮鹫。
“放箭!射死他!”郅支骨都指向狮鹫,厉声下令。狮鹫的出现,说明欧文就在狮鹫背上,新仇旧恨该到清算的时候了,郅支骨都要让欧文死无全尸!
上千张弓一起对准天空,雄砮勇士们将弓弦拉得满满的,只要一松手指,蝗虫般的箭矢就可以把天空中的猛禽射成刺猬。
“安他族的勇士们,请放下手中的武器!”出人意料,狮鹫的背后,传来一把莺歌燕语的少女娇斥。
“是檀檀公主!”即使不在哒孟族,大部分雄砮人都对这把美妙的声音甚为熟悉,“雄砮第一美女”之名传遍整个思兰西亚平原,即使以前没有见过,在比武盛会的这段时间,檀檀连日亮相,军营里无人认不出她的容貌和声线。有几名士兵情不自禁的垂下了弓箭。
经身边同伴的感染,所有弓箭手都有所疑惑,不敢放箭。
“别助纣为虐了,郅支骨都这叛徒想杀我阿爸,鹰父狼母不会饶恕他。”
狮鹫更加靠近地面,那把少女声音也更清晰。虽然在黑夜中看不清楚,但仍能依稀看到,狮鹫背上坐着两个人:前面那名男子身材高瘦,头发较短,明显不是欧文,他右手执狮鹫的缰绳,左手持一张长弓;后面那名女子尽管看不清长相,但从她的身材来看,正与檀檀公主相近。
头人说乌籍是叛徒,可檀檀却说头人才是叛徒,到底谁才是真话?安他族的战士一下子迷糊了,他们有所动摇、犹豫不决,弓箭全部放下来。
“那个檀檀是冒牌货,别中了乌籍的诡计,立即给我放箭!”郅支骨都见此情形,就知道那三名杀手失败了,情急之下,他又编了一个谎言。
“不对。她是真正的檀檀公主。”身边一名头目道。
下一秒,这名头目的咽喉已被郅支骨都捏碎。
“这就是抗命的后果!”郅支骨都举起头目的尸体,在人群中转了一圈,“都楞着干什么?还不快把那冒牌货给射下来?”
慑于郅支骨都强大的武力,战士们不敢再忤其意,只得再一次将弓箭抬起来。
“喂!野蛮人公主,你可要抓紧。”乔伊卡对身后的檀檀道。
“我们的民族叫‘雄砮’,不是‘野蛮人’,再这么叫……啊!”檀檀的警告还没说出口,已经变成惊恐的尖叫。乔伊卡突然拉紧缰绳,狮鹫以近乎笔直的方向往上急速爬升。作为赏金猎人的这些年来,乔伊卡的足迹踏遍奥洛帕三大陆的每一个角落,学得的技能也五花八门,骑乘一头狮鹫对他来说没什么困难。
可这种几近疯狂的骑乘技术,不仅让坐骑非常痛苦,更害惨了他的“乘客”。檀檀吓得面如土色、大吼大叫,因担心从高空坠落,双手死死勒住乔伊卡。
“放!”地面上密密扎扎的箭矢,如蝗虫般扑向天空。但由于军心已乱,射出来的箭既没力度也没准头,虽然气势十足,可是一箭都没有射中狮鹫和二人。
脱离了弓箭的射程后,乔伊卡让狮鹫放慢速度,在空中盘旋。“被美女抱着的感觉真好,如果你不愿放手的话,我非常乐意享受。”乔伊卡嘻笑着对檀檀说。
“你、你是故意的!”意识到危险已过,檀檀立即松开手,气不打一处去,她生气的样子很可爱。
就在这个时候,檀檀的父亲--卧木敕单于,处境相当危险。保卫单于的哒孟族战士一个接一个倒下了,虽然在他身边仍有乌籍和欧文这两大高手,但纵使两人再勇猛,也不可能挡得住这么多军队。
对面的安他族大军,接触线上的士兵已经远远看到了单于的身影,但乌籍和欧文也在他们的视线中。尽管对头人的话有所怀疑,但已经到了这个地步,这些安他族将士已经没有退路,他们只能用郅支骨都强加的,“消灭叛徒乌籍和异族人欧文,救出单于”这个谎言来麻痹自己,发动一波又一波进攻。
“我们抵挡不住了!”乌籍一边挥动双枪击杀敌人,一边回头急燥地喊道。作为在场哒孟族军队的最高指挥官,在将单于交付给欧文保护之后,乌籍便带着十几名勇士杀进敌阵,为单于逃脱争取时间。他满脸是血,分不清哪些是敌人的,哪些是战友的,哪些是自己的。
哒孟族军队的人数越来越少、防线越缩越小,恐怕挡不住敌人下一轮总攻。若非敌人因担心误伤单于而没有放箭,战斗早在20分钟之前已结束。
“欧文勇士。我有一个请求。”单于对守在自己身边,寸步不离的欧文说。
欧文望向单于,等待着老人说话。
单于把象征雄砮第一勇士身份的宝刀递到欧文面前,道:“眼下形势凶险,已等不到六大氏族的援军了。请带着陨金宝刀和檀檀逃跑,绝不能让刀和人落在郅支骨都手上。”
但欧文想都不想就拒绝了:“说什么傻话呢?您是单于,又是父亲,要保护全族的圣物和自己的女儿,应该由您亲自承担,怎么可以假手于外人呢?”
“年轻人,我知道你的好意。但我年纪老迈,已无法逃出去了。我知道,千军万马困不住你,宝刀和檀檀只能托付于你。请不要推托,现在只有你,才有这个能耐。”
“为何如此悲观呢?单于。咱们的援军,可不仅仅是六大氏族啊。”欧文淡然一笑,并用手指向安他族大军后阵的方向。
老单于朝欧文所指的地方望过去,透过漆黑的夜色,看到那里不知何时出现了一股将积雪卷上天的龙卷风。这股雪龙卷原本很细,但在数秒之内迅速扩大,并以肉眼可见的速度,向着单于所在的这个方向移动过来,在雪龙卷移动过的路径上,传来了一阵阵惊呼、惨叫和哀嚎;显然,安他族的后阵已被这股雪龙卷搞得阵型大乱。
在刚刚,安他族大军被出现在上空的狮鹫和檀檀吸引注意力时,有一支人数很少,但战斗力极强的队伍,悄然靠近战场。乔伊卡不仅把巫毒娃娃给偷了出来,连伙伴们被收缴去的武器也偷回来了。终于有机会发泄被囚禁多日的郁闷,伙伴们一个个磨拳擦掌。
卡修斯有充足的时间,释放出这股雪龙卷,而且现在正值冬季,又是风雪天气,卡修斯最擅长的水系冰冻魔法得到了极大的加成,雪龙卷吸收了地上的积雪和狂风的能量,以极快的速度迅速澎涨,使雪龙卷变成一座可移动的绞肉机,所过之处,成群士兵被卷上天空,然后变成一堆红色的冰渣,散落一地,活着的士兵们争相躲避,让开了一条路。
伙伴们骑着六匹马、跟在雪龙卷后面,冲进安他族的阵营中,往欧文所在的方向直奔过去。
雪龙卷在距离欧文差不多50米时,因魔法能量耗尽而自行消散。周围的野蛮人看到这个致命的魔法消失,团团包围,誓要歼灭冲进来的7名外族人。
雷一马当先,在前开路,勇不可挡,血契龙枪所到之处,敢于直缨其锋的敌人统统血肉横飞!在雷后面是卡修斯,结束了雪龙卷的魔法后,卡修斯又释放出一个大型“空气护盾”,将伙伴们保护起来,免受箭矢之伤。莱尔和伊申诺娃两兄妹共同骑着一匹马,紧紧跟在卡修斯后面。丹妮与他们并肩而行,她的任务是负责保护伊申诺娃兄妹。苏菲娅和雷欧纳德则负责殿后。
七个人连成一个整体,同进同退,一路碾杀过来。
“岂有此理!”看到这一幕,郅支骨都大怒,他抓起一根长矛,往苏菲娅投掷过去!
又是他们!当日杀害他一百多名部下,让安他大军颜面无存的七个家伙,如今再次让他的军队蒙羞;而且他们这时出现在此处,说明自己派去秘密处死他们的四个杀手,已吃了败仗。今日若不杀掉这几个人,如何平息他郅支骨都的心头之恨?
意识到公主有危险,雷欧纳德纵马横身,拦在长矛与苏菲娅之间。他的伤势虽未痊愈,但经过苏菲娅施法治疗,已恢复了5、6成战斗力,他扬起手中的秘银长剑(雷欧纳德的剑在上次战斗中折断,乔伊卡把自己的剑借给他),往直飞过来、击穿“空气护盾”的长矛用力劈去!
只听到一声巨响,长矛虽被击飞,但雷欧纳德觉得握剑的手腕和前臂又痛又麻,手中的剑抖动不已。虽说伤势影响了战斗力的发挥,但他也亲身感受到郅支骨都的强横实力。“这个人太强了,就算我没有受伤,恐怕也不是他的对手。”身为王权骑士的雷欧纳德·格林,心中对郅支骨都如此评价,绝无夸大之意。
不过虽然感叹郅支骨都的实力,但雷欧纳德并未忘记自己的职责,他把剑交到左手,寸步不移地守卫在苏菲娅身边。
50米的距离并不远,拦在中间的敌人根本抵挡不住。很快,雷就带领着伙伴们冲到欧文面前。
见又有人冲了过来,杀红双眼的乌籍带着所剩无几的部下上前迎战。
“乌籍住手!他们不是敌人!”欧文连忙喊道。
听得欧文喝阻,乌籍定下神来一看,原来正是当日他无意间救下的“祭品”。
“欧文!”终于来到心上人面前,苏菲娅跳下马,飞奔上前,伸手想去抚摸欧文的银发。
但银发的主人后退一步。
“为……”这个回避的举动,让苏菲娅的内心有种落空的感觉。
“太好了,苏菲娅,你们终于赶来。”欧文微笑着向苏菲娅点头致谢,解开了两人之间的尴尬。
此时,天空中传来翅膀扇动的声音,那只狮鹫又回来了,这一次,它直接降落到哒孟族的阵地上。
“阿爸!”檀檀一见到父亲,立即跳下狮鹫,冲上去抱住他,泪如泉涌,“太可怕了,他们把赫缇雅……呜呜……”
“你没事、没事就好。那我也不用担心了。”单于轻拍女儿后背,安抚道。
“煸情也要找对时间。形势仍然不容乐观啊。”骑在狮鹫背后,一位在今晚之前,未曾在雄砮人面前出现过的黑瘦青年,指着步步逼近的敌人道。
虽然在伙伴们出其不意的袭击之下,遭受很大的损失,但安他族大军元气未伤,他们仍然牢牢地掌握着战场的局面。
第三十三章 六族联军
“这些人杀了很多兄弟,我们要为兄弟们报仇!”在头人的鼓动下,安他族士兵气势如虹、奋不顾身地冲上前。此时对于他们来说,报仇才是主要,“解救单于”反倒成了其次。
“来!”乔伊卡一放弓弦,冲到最前面的一名尖兵应声倒地,额头上钉着一支箭,尾羽不停晃动。
但尖兵的牺牲并没有阻挡安他族大军的脚步,反而更加激起他们的愤怒,后面的安他族战士悍不畏死,眼看就要把被他们包围的50多人吞没。
“【创建和谐家园】!”乔伊卡骂了一声,从箭壶里拈出4支箭。
“不要交战。”欧文阻止了他,“骑上我的狮鹫,将单于的命令传达到六大氏族之中。”
“切!你真会差谴人。”乔伊卡嘴角抽动一下,露出轻蔑的表情。
“听我说,没人比你更清楚军营里的地形。这件事极为重要,我们能不能活过今晚,关键就看你。”欧文简明扼要地解释道。
乔伊卡冷笑一声:“哼,我听你的花言巧语,也就只有这一次。喂,那边的老头,你赶快写那啥破命令,别让本大爷久等了。”乔伊卡朝数米之外的单于扬了扬下巴。
若是在平时,乔伊卡的无礼,肯定会招来包括乌籍在内的所有卫士的围攻,但现在已经顾不上这么多了。单于用陨金宝刀从死去卫士的衣服上,割下了六块羊皮,沾着血在上面写字。
这时,安他族大军已经冲到面前。
“先过我这一关!”雷大喝着,一踢马肚,冲向人群最密集的地方。血契龙枪四处横扫,长枪所到之处,敌人一片片被扫翻。
部分敌人绕过了雷,冲向被包围的众人。雷欧纳德、丹妮、乌籍,以及活着的哒孟族战士,死死地坚守着他们的岗位,建立起稳固的圆形防御,将单于、檀檀、苏菲娅、卡修斯、莱尔、伊申诺娃和受伤的士兵保护起来。
位于阵形中央的苏菲娅,双脚跪在地上,手中紧握十字架,低头闭目,作祈祷状,口中诵出祷文。一片洁白的圣光以她为中心,呈波纹状往外扩张,将同伴们及并肩作战的哒孟族战士笼罩在圣光中。负伤的战士在接受了圣光照耀之后,伤口停止流血,痛楚渐渐消失。
相对于苏菲娅的圣洁,同样是施法者的卡修斯,则向野蛮人展现了元素魔法强大的杀伤力。在这种天气情况下,卡修斯只消耗平时一半的魔力,就已经产生了足够的冰冻魔法能量,不再像上次在旷野交战时那么吃力,他可以一边维持“空气护盾”,一边施放大规模攻击魔法。冰针雨、冰棱刺,在战场上四处肆虐,大片大片地收割围攻者的生命。
潮水般涌上来的敌人如同一头撞向铜墙铁壁,自己头破血流,却无法撼动对方半分。