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  终于，他们等待的敌人出现在洞口，所有人都屏住呼吸，长官立即睁开双眼。

  “嗷－－嗷－－嗷－－”欧文发出了一声声令人颤粟的嚎叫，他身边缠绕着的黑色气团越来越浓密，透过令人窒息的黑色气雾，清楚地看到那双发出血红色光芒的双眼。欧文右手拿着长枪，左手抓住长剑，两件武器已被黑气完全腐蚀。

  “放。”长官一声令下。十几名部下同时放开弓弦，离弦之箭带着尖啸直射欧文！

  欧文抬起手中的两件武器一阵乱舞，疾射而至的箭矢遂一被挡飞。然而，处于狂暴状态下的欧文根本没有看到，自己正站在一个用石头砌成的魔法阵中央。

  这时，长官突然摘掉了身上的皮袄，露出里面的一件金属软甲，别在腰间的长剑，和挂在脖子上的银制十字架。他不仅是一名战士，还是一位光明牧师，在教皇自治领内，像他这种魔武兼修的人材比比皆是，他在自己的团队中，不但担当着领导者的角色，还兼任治疗者的职责。

  在欧文拔挡开最后一支箭的同时，长官扯下十字架，往天空一举，高声喊道：“污秽的邪恶之物，接受光明的制裁吧！”太阳光聚焦到银制十字架上，长官将十字架往前一摆，聚焦的阳光变成一束明亮的光束反射到欧文身上。与此同时，欧文脚下的石砌魔法阵立即被激活。由灼热的光芒形成的障壁围成一圈，组成了一个光之牢笼，将欧文困住。欧文在光之牢笼里发出连串痛苦的哀嚎，他逃不出光之牢笼的禁锢，被迫单膝跪地，身上的黑气越来越稀薄，力量受到了削弱。

  这位长官的魔法修为已达高阶主教的水平，他认出了狂化之下的欧文制造出来的黑色火焰，是只有恶魔才拥有的业火，他知道单凭自己和手下的能力，根本不可能匹敌恶魔的力量，因此他无情地抛下在洞穴内奋战的手下，以达到争取时间的目的，施展出他能掌握到的最高级魔法：“圣光裁决”！

  “圣光裁决”是【创建和谐家园】级的秩序系光明魔法，可以禁锢并削弱强大的敌人，然而以长官魔法修为，要困住狂化状态下的欧文是远远不够的，于是他巧妙地利用外力－－借助太阳光的能量，将“圣光裁决”的威力大幅强化，成功地困住欧文，并逐渐削弱其力量。

  可是，空充满了太多不可预见的因素，正满头大汗维持着“圣光裁决”的长官渐渐发现，他身处的地方正被一个巨大的影子覆盖了，他抬头一看，一朵白云缓缓飘过，正好挡住了太阳。“糟糕！”长官叫苦道。

  很不幸，他的担忧成了现实，太阳被云层挡住后，“圣光裁决”的威力大降，欧文站了起来，用被诅咒的长枪和长剑，硬生生地撕开了光之牢笼……

  “哇－－”长官狂喷鲜血，银制十字架应声落地，“圣光裁决”的施法被强行打断，让他受到了严重的魔法反馈。

  逃离束缚的欧文，浓密的黑气又包裹了他的全身，那双暴发着红光的双眼充满了怨狠，他扔下了武器，徒手向长官冲来。护主心切的部下勇敢地挡在受伤的长官面前，然而，在那极端可怕的力量面前，他们遭到了残酷的屠戮，惨叫声此起彼伏。

  “长官，快逃！”剩下四名部下看到这种状况，立即搀扶着他们的长官骑上了拴在旁边的一匹马。

  杀光了身边所有敌人的欧文发现那个让他吃了苦头的男人正欲逃离，马上向马匹而去，一拳把马打翻，长官也摔倒在地上。“保护长官！”四名强盗悍不畏死地冲了上去，欧文抓起地上的长官，把他扔进了黑漆漆的山洞里，然后转身一拳将砍向自己的长刀打碎，黑色的火焰在四人身上燃起……

  外面的杀戮声音已经停止了，身负重伤、无法行动的长官，看着那个全身被黑色包围的人一步步走进了山洞，知道自己的死期已至，绝望地举剑自刎……

  “啊－－”杀光所有敌人的欧文，杀戮的气息不仅没有消退，反而越强烈！

  周围没有任何活着的生物让他屠杀，他就疯狂破坏着山洞里的一切，直到他踩上了一件东西……

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  中午。

  “你最好解释一下。”苏菲娅严肃地对凯瑟琳说。

  此时她们两人已经回到了皇宫之中。她说的是昨晚发生在小教堂和坟地里的事。在被迫“协助”凯瑟琳王后击杀了隐藏在小教堂的12名神秘人后，苏菲娅看到一群士兵迅速赶到坟地，在王后的指示下，快速收敛尸体、运走黄金，并在天亮之前将教堂和坟场内外清理干净，恢复原状。

  “苏菲娅，您是指哪一方面？”凯瑟琳微笑道。

  “别装了。我知道你绝不是一般的人。”

  凯瑟琳转身对礼仪厅里的四名侍女吩咐道：“你们都出去，把门关上，没有我的命令绝对不许进来。”

  四名侍女领命而去。诺大的礼仪厅只剩下苏菲娅和凯瑟琳两个人。

  王后收起笑容，她面向苏菲娅后退几步，然后提起裙子，单膝跪下。“公主殿下，请原谅我的无礼。”

  “你在干什么？”一国之后竟对她行如此大礼，凯瑟琳的举动让苏菲娅不知所措。

  “回公主殿下，属下正是奉杜斯茨克老元帅之命，潜伏在都里斯·希斯特身边复国者四大将军之一‘公牛’凯瑟琳·希斯特。”

  “什么？”如果刚才是让苏菲娅不知所措的话，那现在苏菲娅则是惊讶地合不上嘴巴……

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  下午。

  意识恢复了。欧文只感觉到全身被掏光一样。他的身体已经恢复正常了，包围全身的黑色全部消失不见，身上的新伤旧痛却神奇般地愈合，包括被长剑贯穿身体的伤口。欧文环顾一圈，山洞被他破坏得面目全非，被他烧死或撕开的人惨不忍睹。欧文盘膝打坐，进入瞑想状态，他运用精神力探查体内那股可怕的邪恶力量－－果然，经过一场无情的杀戮和肆意的破坏后，那股邪恶力量没有再继续任意妄为，它再度沉睡下去。

  欧文回忆起以前发生的事：他记得师父说过，存在他体内的那股来自于恶魔的邪恶力量一旦被释放，将永远占据他的灵魂和身体，在他把一切毁灭或者他被毁灭之前，永无终结之日。所以师父才用自己所有能力，强行令欧文体内的那股邪恶力量进入沉睡状态至少10年，虽然不能永久封印，但起码能在他25岁、生命终结的那一年之前，那股力量是不会苏醒的，然后随着欧文肉体的死亡，那股力量也将彻底消散。然而，欧文没有听从师父的嘱咐，随随便便使用了“无剑心镜”，令这股力量提前觉醒。当他以为再也不能做回自己，永远沉沦于魔性之中时，他却突然感觉魔性正在急速消退，很快再度进入沉睡。

  他没想到自己还能恢复正常，是运气还是其他别的原因？此时，欧文的视线突然投向身边的一堆东西。

  “原来是这样！”欧文顿时明白了。

  这堆东西，正是释摩萨的老旧念珠－－准确来说，是被烧成灰炭的念珠残渣。欧文想起来，他在山洞内四处破坏时，无意间一脚踩在了这串念珠上，他身上的黑气迅速被念珠吸收，念珠在黑色的火焰中逐渐焚尽，而纠缠在欧文身上的黑气却慢慢消散……

  “竟然是您救了我啊，释摩萨【创建和谐家园】。”欧文跪在念珠的灰烬面前，深深地鞠了一个躬。

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  夜晚。

  欧文在那小贵族不敢相信的目光之中，回到了那个庄园。

  “抱歉，我回来晚了。”欧文谦逊地对庄园的主人说。

  “太好了，大人。您没有遇到那伙强盗，我还以为您已经……”

  “放心吧。”欧文拍拍小贵族的肩膀，“那伙强盗以后再也不会出现了。”

  说完后，他牵着狮鹫，头也不回地离开了庄园。

  清冷的夜空之中，一头狮鹫、一个人，孤独地往北飞翔。

  这一次全靠释摩萨念珠欧文才能恢复正常，完全是偶然；可是，当下一次这股来自于恶魔的力量再度苏醒时，还会如此幸运吗？

  “苏菲娅，当你看到那个完全被魔性侵蚀、眼中只有杀戮和破坏的我时，还会让我留在身边吗？”欧文望向左手上那半条沾满灰尘的手绢，滴下的冰冻的热泪，“但不管怎么样？我都会守护你，直到生命终结。”

  第二十九章 疯狂的爱情

  夜深人静。皇宫别苑。

  苏菲娅躺在浴缸中，让温暖的热水承托起她柔软的身体，任由芳香的玫瑰花瓣漂浮在如碧玉般光滑的肌肤之间。苏菲娅闭上双眼，放松全身的神经；这几天发生的事太多了，让她感到一股无形的压力，也觉得太过劳累；唯有一次舒适的沐浴，才是抒缓压力的最好方法。她慢慢回想起，今天中午凯瑟琳王后对她说出的一个秘密……

  “你是都里斯的皇后、同床共寝的妻子，同时又是跟雷欧纳德一样复国者将军，这……这怎么可能？”

  “很矛盾是吧？”凯瑟琳说，“公主殿下，请听我一一道来。”

  凯瑟琳·希斯特，在嫁给都里斯之前，原名凯瑟琳·杜斯茨克。她与复国者首领老元帅奥尔基德·杜斯茨克的姓氏相同；实际上，凯瑟琳和艾丽丝·杜斯茨克一样，都是奥尔基德·杜斯茨克的孙女，两人的父亲是亲兄弟，她们是堂姐妹。然而，这对堂姐妹从来没有见过面，艾丽丝也压根不知道自己还有这么一位堂姐姐存在。因为凯瑟琳是在很小的时候，已经被家人送往极北之地雪域联邦的魔法学院去学习元素魔法。

  虽然在圣光明教主流社会的眼中，雪域联邦那些无神论者是一群亵渎神灵的被流放者后代，但雪域联邦却保存着全奥洛帕最丰富的魔法知识和炼金术知识，因此在圣光明教国家里某些宗教观念不是十分浓厚的开明贵族，会秘密将子女送往雪域联邦的魔法学院，学习一些在教庭的管制下无法习到的魔法和炼金术知识。凯瑟琳·杜斯茨克就是其中的一员。

  老元帅并不是一个迂腐的老贵族，他不希望自己的子孙在荣华富贵中沦为不学无术的执绔子弟，况且，让家族成员在成年之前经历磨练也是杜斯茨克家族的传统，因此，老元帅将他年幼的子孙一个个地送往奥洛帕不同的地方接受磨练。当年，老元帅花费重金将凯瑟琳送往极北之地，就是希望她能使用在雪域联邦学到的知识，将来报效自己的国家。

  凯瑟琳7岁时就来到雪域联邦，然而她学习元素魔法的资质并不高，在魔法学院里研习了5年魔法，仅仅掌握了几个最普通的入门级魔法；于是凯瑟琳就自主地转为学习炼金术，却没想到被她闯出了一个名堂来。因凯瑟琳有着杜斯茨克家族代代相传的剑术基础，于是凯瑟琳在想，能不能将剑术、魔法和炼金术融合在一起呢？经过多年的研究，在她17岁那年，凯瑟琳通过炼金术的缀命原理，将以自己的血液为触媒的晶核融入到一把长剑中，然后将自己使剑时的招式刻印进晶核里面，再通过魔法的控制，长剑居然自主地挥舞起来。

  在往后的3年多时间，凯瑟琳对自己的创造不断进行改良和练习，最终在她20岁那年，凯瑟琳成功制造出一套属于她自己的武器以及与之般配的魔法剑技，并取了一个富有诗意的名字：绚舞霓影飞剑。

  “绚舞霓影飞剑”由七把无柄剑刃组成，由于这些飞剑都在内部镶了以凯瑟琳的血液炼成的晶核，凯瑟琳本人只需在心中默念咒语，就能通过魔法对飞剑进行操控，这些飞剑就像是凯瑟琳身体的一部分一样，随着她的思绪而四处飞舞，令人防不胜防－－至于通过舞蹈的动作来控制“绚舞霓影飞剑”的攻击，则是凯瑟琳个人的喜好，因为她自幼就非常喜欢舞蹈，她为属于自己的魔法剑技增添美感的同时，也使“绚舞霓影飞剑”名符其实。

  然而，好景不长，一年之后，一件震动全奥洛帕的大事传到了雪域联邦：祖国在叛徒的出卖之下，被法耶鲁帝国和圣奥路非王国的联军攻占了，王族遇害，侵略者的首领都里斯把王冠戴在自己头上！凯瑟琳得知这个消息后极度震惊，她想不到，自己苦苦研究的“绚舞霓影飞剑”还没有机会为祖国效力，就落了个国破家亡的下场。震动之余的凯瑟琳更担心自己家人安全，她立即返回故国。

  跟很多不愿效忠都里斯的旧贵族一样，凯瑟琳怀着一腔热血加入了复国者阵型，并且她意外地发现，复国者的领袖正是自己的亲祖父：奥尔基德·杜斯茨克。相认的那天，两祖孙相拥而泣……

  老元帅相当欣赏凯瑟琳所展现的“绚舞霓影飞剑”的威力，于是对其委以重任。由于凯瑟琳长年生活在国外，汉沙城内基本没人认识她，于是老元帅就安排她作为一名间谍潜回王都，在隐秘战线负责蒐集情报工作，后来还成为复国者四大将军之一。与其他三人不同的是，凯瑟琳的真正身份只有她的祖父老元帅奥尔基德一人知道，即使在“四大将军”内部，其他三名成员“银环蛇”、“野马”、“山猫”也从来没有见过这第四名成员，他们只知道与他们一起同属“四大将军”的那位素未谋面的同僚代号为“公牛”，可他们却根本没有想到，一个带有如此强烈野性味道的代号背后，居然是一位女子。

  在奉祖父之命回到王都后，为了打入新政权的高层内部，凯瑟琳装扮成一位破落贵族的女儿，天天混迹于上流社会的社交场合，寻找进入打入政权高层的机会。由于她的舞蹈跳得极为出色，很快就在贵族中间亨有名气，很多达官贵人都希望能与凯瑟琳共舞一曲，凯瑟琳也离自己的目标越来越近……终于，在一位将军家里举办的结婚宴会中，她看到了那个所有复国者都极其痛恨的敌人：国王都里斯！

  与其他复国者一样，凯瑟琳对都里斯怀着强烈的恨意，她巴不得立即发动藏在自己裙摆底下的“绚舞霓影飞剑”杀死这个伪王……

  “你当时动手了吗？”苏菲娅问。

  “没有。”凯瑟琳说，“当时理性告诉我，周围都是都里斯的精锐部下，而且都里斯本身又是实力极强的骑士，倘若一击不成功，断送我的性命不要紧，可爷爷辛辛苦苦为我创造的就打入高层内部的大好时机就彻底浪费了，光复故国将遥遥无期。”

  当时凯瑟琳强忍着怒火，她利用与她共舞的贵族男士作为掩护，偷偷观察着都里斯言行和他身边的一切－－这些都是极为重要的情报。原本，凯瑟琳觉得只要获得这些情报，已经是当晚舞会的最大收获了，可是她万万没有想到，都里斯居然主动走上前，邀请凯瑟琳与他一起共舞。

  那时候凯瑟琳脑中一片空白，怒火与理性在内心进行着天人交战，最终，理性占据了上风，而且这也许是一个获取更多情报的最好时机，于是她选择了微笑着接受了都里斯的邀请。

  然而，让凯瑟琳万万没有想到的是，这一次牵手，彻底改变了她下半生的命运。

  从小到大，凯瑟琳的舞姿都是那么完美无瑕，美到几乎没有任何人可以衬托得起，不管是波勒王国的上层贵族，还是雪域联邦的学院之中，都找不到一个配得起与她共舞的舞伴；如果没有都里斯的出现……

  “那一晚，都里斯完全跟上了我的节奏，这是以前任何一个成为我舞伴的男人都做不到了，我的心中充满了惊讶与喜悦，在音乐的伴随之下，我们一退一进配合得相当有默契，两人就像是完全融入了对方的舞步之中……”凯瑟琳的脸上出现了红晕，“您知道吗？当音乐和舞步都停下时，我感觉到似乎一切都停顿了，在所有宾客们热情的掌声之中，我把头埋在他的胸膛上，再也不想分开了。”

  “然后你就爱上了他？”苏菲娅问。

  “虽然不想承认，但是……”凯瑟琳羞涩地点了点头，“后来我回到住处后，哭了。我恨自己不争气，居然会对侵占我的国家的仇人动了情，辜负了祖父对我的期望；可是当我回想起他的每一个面容时，那种既兴奋又心痒的感觉，我却又笑了起来。能想象到吗？那一晚我是在又哭又笑中渡过的。”

  “想想是挺滑，不过这就是爱情：疯狂。当你爱上了一个人的时候，就会为之丧失理性。”

  “公主有如此感叹，应该是已经开始品尝爱情之酒的甜蜜与苦涩了吧。”

  “这……”苏菲娅面红，“这怎么牵扯到我身上？”

  凯瑟琳微微一笑，作为过来人，她明白苏菲娅现在的感受，她也不再在苏菲娅身上打趣了，继续讲自己的故事……

  再这样下去是不行的！凯瑟琳的脑海中一遍又一遍地想起了祖父对她的嘱托，她的使命；然而，那个男人的景象却是无论如何都挥之不去。她想逃避，可是逃避始终无法解决问题，想要解决问题的话，只有砍断一切的根源，于是凯瑟琳想到了一样最愚蠢的办法：刺杀都里斯！

  “我天真的以为，只要杀了都里斯就一切都解决了。我完成了使命，也不用在感情与理性的纠葛之中受尽折磨。”凯瑟琳感叹地说。

  “那你真的去行刺吗？”苏菲娅追问道。

  “是的。”

  第二次见到都里斯时，是在另一次宴会之中，和上次一样，凯瑟琳也是受邀的女宾之一，只不过，因为上一次有过与国王共舞的经历，凯瑟琳受到了更高的礼遇。

  在宴会上，她又一次与都里斯共舞。尽管在事前，她曾经下过坚定的决心，立过恶毒的誓言，然而，当她的手再次搭在这个男人的肩头，这个男人的手再次揽在她的腰间时，凯瑟琳发现，她的所有决心、誓言，统统都变成了空话。这个男人身上散发出一种令人难以抗拒的魁力，凯瑟琳知道自己已经完全着魔了。虽然她只需要在心中默念一遍咒语，藏在裙摆之下的七把“绚舞霓影飞剑”，就可以把这个跟自己挨在一起的男人撕成碎片，但凯瑟琳始终没有这么做。

  “该死，我已经完全被他俘虏了。我真该死啊”凯瑟琳无奈地笑道。

  “可是，你现在却过得很幸福，不是吗？”苏菲娅说。

  “是的，其实对于我们女人来说，幸福是一件很简单的事，找到一个爱自己而自己又爱他的男人，并与之相守一生，其他的事全部都可以不用管了。”

  “爱情，本来就是疯狂的，它让人愚蠢、让人盲目、让人失去理性、让人不顾一切、让人抛弃所有，可即便如此，心里的唯一感觉却是：值得。”苏菲娅情不自禁地望向右手的半条手绢。

  “您说得对。当接到我要嫁给都里斯的消息后，远在森林边缘的爷爷大发雷霆，他甚至不惜以身犯险，潜入汉沙城来阻止在他眼里我那个‘愚蠢的行动’，我们为此大吵了一架。最后－－”凯瑟琳有些伤感地说，“我得到了我的幸福，爷爷回去之后，却得了一场大病……”

  “原来老元帅多年未愈的病是这么来的。”

  “我对不起爷爷，辜负了他对我的期望。我是一个失败的间谍，更是一个令人失望的孙女。”凯瑟琳哽咽了，她忍不住流下了泪水。

  “别这样，人生就是那么无奈。”苏菲娅抓起凯瑟琳的手，安慰道。

  苏菲娅明白，此时坐在自己对面的，不再是一位母仪天下的皇后，只不过是一个普通的女人而已。

  “公主殿下不必安慰我，人生的事不能重来，即便可以重新开始，我也会做出同样的选择。”

  第三十章 抉择

  婚礼很隆重，这位30多岁未婚的国王，在度过了十几年颠沛流离的绒马生涯之后，终于在汉沙城中找到了家。在众多宾客的祝福之中，凯瑟琳以旧贵族子弟的身分，嫁给了这个国家的王，成为令无数未婚女子恣慕不已的皇后。婚后，夫妻相濡以沫，恩爱非常，一年之后，他们的爱情结晶：迪桉公主出生了。

  “都里斯知道你的真实身份吗？”苏菲娅问。

  凯瑟琳含笑点了点头：“他已经知道了。甚至比我想象得还要早。”

  嫁给都里斯，让凯瑟琳感觉到，她亏欠了爷爷和复国者营地里的同胞，她还能再亏欠丈夫吗？她想向丈夫坦白一切，但是她始终没有勇气，如果让都里斯知道，他的枕边人是一名造反者的间谍，凯瑟琳无法想象，接下来会是怎么一个场面。

  直到迪桉公主一岁零八个月的某天，母女俩正在御花园中玩耍，突然都里斯带着满身的伤痕和鲜血回来了。凯瑟琳大惊失色，一问之下，才知道原来都里斯在狩猎的时候，遇上了八名预先埋伏在必经之路上的刺客。这些刺客的暗杀技术相当精湛，像是受过严格的专门训练，即使都里斯拥有皇家骑士的强悍实力，如果萨可洛斯的部队再晚一分钟赶到的话，这颗闪亮的君王之星恐怕就要提前陨落了。

  听到这个消息，凯瑟琳立即明白，这些刺客是老元帅派来的，她早就听说爷爷为了刺杀都里斯，秘密训练了八位暗杀者，这一次全部派了出去，看来爷爷为了让她早日“迷途知返”下足血本。

  其实，老元帅此举，本意并不在都里斯，而是逼迫着凯瑟琳作出抉择：丈夫？还是使命？

  “那你当时如何选择？”