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  国人，米伦太太是甚么地方人，西班牙还是墨西哥？”

  那小姑娘道：“墨西哥，我们全是墨西哥人，你是米伦太太的朋友？我们从来也未

  曾听说她有过中国朋友！”

  我无法猜知那小姑娘和这位米伦太太的关系，而那小姑娘又像是不肯开门给我，所

  以我不得不道：“我可以见一见她么？”

  “见一见她？”小姑娘立时尖声叫嚷了出来，同时，脸上更现出一种难以形容的神

  色来，像是我所说的，根本是不可能实现的事一样，但是我所说的，却是最普通的事，

  我只不过想见一见米伦太太而已。

  或许，这位米伦太太，是一位孤独的老太婆，或者，她是一个很怪的怪人，因为那

  小朋友说她是从来也没有朋友的，但是，听了我的话之后，反应如此之强烈，这却多少

  也使我感到一点意外，不知是为了甚么。

  我重覆道：“是的，我想见一见她，为了一件小事。”

  “可是，”那小姑娘的声音，仍然很尖，“可是她已经死了啊！”

  “死了？”我也陡地吃了一惊，这实在是我再也想不到的一件事，我本来立时想说

  “那不可能”的，但是，那小姑娘的神情，却又绝没有一点和我开玩笑之意。

  “是啊，半年前已经死了。”那小姑娘补充著说。

  我更加怀疑了，我道：“这不可能吧，我知道她寄过一封信，是寄给尊埃牧师的，

  那封信，只怕是今早投寄的，她怎可能在半年之前，已经死去？”

  那小姑娘不好意思地笑了笑，道：“这封信……是我寄的。”

  我更加莫名其妙了，道：“可是，那封信却注明发信人是米伦太太的，小妹妹，你

  可有弄错么？”

  小姑娘总算将门打了开来，一面让我走进去，一面道：“你是邮政局的人员么？事

  情是这样的，米伦太太　　”

  她的话还未曾讲完，便听得厨房中传来了一个十分粗暴的女人声音，问道：“姬娜

  ，你和甚么人在讲话？”

  “妈妈！”小姑娘忙叫著，“一位先生，他是来找米伦太太的！”

  那小姑娘有一个十分美丽的名字，我向厨房望去，只见一个身形十分高大的妇人，

  从厨房中走了出来。

  我连忙准备向那妇人行礼，可是当我向那妇人一看间，我不禁大吃了一惊！

  我从来也没有看到过如此难看的女人。姬娜是一个十分美丽的小姑娘，而她竟叫那

  难看的女人为“妈妈”，这实在是令人难以想像的一件怪事！

  虽然明知道这样瞪住了人家看，是十分不礼貌的事，但是我的眼光仍然停留在那妇

  人的脸上，达半分钟之久。

  我绝不是有心对那妇人无礼，而是那妇人的样子实在太可怕了，是以我在一望到了

  她之后，我的眼光竟然无法自她的脸上移开去，好在这时是白天，如果是黑夜的话，我

  一定会忍不住高声呼叫起来的。

  而且，必须明白的是，我却不是一个胆子小的人！

  我不但胆子不小，而且，足迹遍天下，见过各种各样，奇形怪状的事，可是就未曾

  见过一个那么可怖的妇人，她头部的形状，好像是用斧头随意在树上砍下来的一段硬木

  ，她一只眼睛可怕地外突著，而另一只眼睛，则显然是瞎的，眼皮上有许多红色的瘰历

  。

  她的鼻子是挺大的，再加上她厚而外翻的上唇，就这两部分来看，她倒像是一头狒

  狒　　虽然她的眼睛，比狒狒还要可怕得多，她的牙齿参差不齐。

  她这时，正用围裙在抹著湿手，而且，我还看到，在她的脸上和手上，有著许多伤

  痕，像是刀伤。

  当我从震惊中定过神来之际，我看到那妇人可怕的脸上，已有了怒意（那是加倍的

  可怕）！

  她那一只几乎突出在眼眶之外的眼睛瞪著找，哑声道：“你是谁？你来和我的女儿

  说些甚么事情？”

  那小姑娘　　姬娜则叫道：“妈妈，这位先生是来找米伦太太的，他提及那封信，

  妈，你还记得么？就是米伦太太临死前叫我们交的信，但是我们郤忘记了，一直放了半

  年，到今早才找出来。”

  我多少有点明白事情的真相了，米伦太太，可能是和姬娜母女一齐居住的一位老太

  太。而这位老太太在临死之前，曾托她们交一封信，而她们郤忘记了，一直耽搁了半年

  之久，直到今天早上才找出。

  而当这封信还在邮筒之中，尚未被邮差取走之时，那辆大房车便将邮筒撞断，这封

  信因为十分重，所以邮票也贴得多些，是以被顽童注意，将之偷走，而又将上面的邮票

  撕去，因之弄得地址不清。

  而也因为这一连串的关系，我才按址来到了这里，见到了可爱的姬娜，和她那位如

  此可怕的母亲。

  我想通了一切，刚想开口道及我的来意时，那妇人已经恶声恶气地道：“那封信有

  甚么不妥了！你是谁？”

  我勉强在我的脸上挤出了一个微笑来，道：“有小小的不妥，夫人。”我又取出了

  那封佶，道：“你看，信封上的地址被撕去了，如果你记得信是寄到甚么地方丢的，那

  么，就请你告诉我，谢谢你。”

  我已经准备结束这件事了。

  因为，那妇人将地址一讲出来，我写上，贴上邮票，再将之投人邮筒，那不就完了

  么？

  我心中在想，总不会巧成那样，又有一个冒失鬼，再将邮筒撞断的！

  那妇人笑了起来，她的笑声，其实十足像是被人掏住了喉咙时所发出来的喘息声，

  她道：“信是寄到甚么地方去的？米伦太太还有甚么寄信的地方？那当然是墨西哥了，

  你快走吧，别打扰我们了！”

  她虽然下了逐客令，但是我还是不能不多留一会儿。

  我又道：“那么，请问是墨西哥甚么地方？因为信上的地址，全被撕去了，只有‘

  毕列支’一个字，那可能是甚么桥吧？”

  那妇人瞪著她那只突出的单眼，道：“墨西哥甚么地方？我不知道，姬娜你可知道

  么？嗯？”

  姬娜摇著头，她那一头可爱的黑发，左右摇幌著，道：“我不知道，妈妈，我从来

  也没有注意过。”

  那妇人摊开了手，道：“你看，我们不知道，你走吧！”

  在那一刹间，我也真的以为事情没有希望了，而且，我已知道那封信是被积压了半

  年之久的，就算有甚么急事，那也早已成为过去的事情了。所以，我已准备躬身退出。

  可是，就在那妇人一摊手之间，我却陡地呆了一呆。我在那一瞬间，看到那妇人的

  手上，戴著一只镶有红得令人心头震惊的红宝石戒指！

  那是极品的红宝石（我对珠宝有著极度的爱好和相当深刻的研究），这种红宝石的

  价格，远在同样体积大小的上等钻石之上，那妇人戴这枚戒指的方式也十分特别，她不

  是将镶有宝石的一面向外，而是将那一面向里，所以，只有她摊开手来时，我才看得见

  。

  这样的一枚红宝头戒指，和这样的一个妇人，是无论如何不相称的！

  而我的震惊神态，也显然立时引起了对方的注意，她连忙缩回手去，并且将手紧紧

  地握住，那样，那块极品红宝石，就变成藏在她的掌心之中了。

  我在那片刻间，心中生出了极度的疑惑来；这样可怕的妇人是甚么人？何以她住在

  那样普通的地方，又要亲自操作家务，但是她却戴著一只那样惊人的红宝石戒指。这一

  只戒指，照我的估计，价值是极骇人的。

  而且，上好的红宝石，世上数量极少，并不是有钱一定能买得到的东西。

  一样东西，到了有钱也买不到的时候，那么它的价值自然更加惊人了！

  我在那刹间，改变了我立即离开她们的主意。老实说，我突然改变主意，并不为了

  甚么，我只是好奇而已。

  我原是一个好奇心十分强烈的人，我真想弄清楚那可怕的妇人的来历和那枚红宝石

  戒指的由来。

  我故意不提起那枚戒指，我咳嗽了一声，道：“你看，这封信中，好像还附有甚么