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“请问……”男孩战战兢兢地说，“我可以回去了吗？”
“你说什么？”国友回过头来。
“我说——”
男孩正要说什么时，走廊上传来呱嗒呱嗒的惊人脚步声。
“正明！”一阵尖锐的女高音——不，稍沉的女中音——在教室里回荡。
“哦，正明！”
一名三围尺码几乎相同的“丰满型”女人飞奔过来，冲向那名“柔弱的男孩”。
国友回过神来，对她说：
“请问——你是他母亲吗？”
“你是谁？”
“什么？”
“我问你叫什么名字呀！”
“我是M警署的——国友。”
“国友先生吗？我以母亲的身份，严正【创建和谐家园】！”
“【创建和谐家园】？”
“竟然把我儿子关在这么寒冷的教室里！正明身体非常虚弱，很容易患感冒的！”
“嗯……”
“假如他因此发烧或得肺炎的话，你怎样负起责任？”
“嗯……”
“我是坂口爽子。如果你有话要问他，由我‘代替’他回答好了！”
坂口爽子说到“代替”两个字时，就像歌剧唱到悲伤处一般提高音量。
“可是，令公子是尸体发现者，我们无论如何——”
“尸体？”坂口爽子的眼睛突出似的睁大，“你知不知道这会如何伤害这孩子的纤细神经？加上遇到一名粗野刑警的盘问不休，这孩子会患上可怜的神经衰弱症！”
“但是——”
“让他回去！”女人语调强硬，根本没有让人提出反对的余地，“来，正明，走吧！”
“我好怕，妈妈……”
“哦，怪可怜的。”
母子依靠在一起，走出教室去了。
国友只有呆立在那里的份儿……
少年轻巧地攀上屋檐下的排水沟。
他好像非常熟练，踏在到处松垮走样的陈旧排水沟上，几乎没发出任何声响，他就爬上稳当的地方去了。
他上到二楼窗口的高度，轻盈地平衡身体，把双脚搭在窗框上。窗子没上锁，刷地打开后，少年仿佛被吞噬似的消失在里头。
“行啦！”少年在黑暗中跃到地面，得意地喃喃自语。
冷不防有人啪地亮了灯，少年差点跳起来。
“我在等你哦！”
站在门口的是一名矮胖的中年男子，盘起胳膊瞪着少年。
“哦！原来你早知道了。”少年撅撅嘴，“何不在我出去时阻止我？”
“勇一。”那男人说，“准备一下。”
“知道啦！”少年怄气地说，“到地下室去关一天，没饭吃，对不对？我就这身打扮去好了。”
“不是的。收拾行李吧！”
“呃？赶我走吗？我可高兴都来不及啦！”
“你母亲死了。”
少年停顿了一会，歪歪嘴唇笑起来。
“所长，这种玩笑开得太过分了吧？”
“真的。”被称为所长的男人面无表情地说，“刚才接到警方的联络，听说你母亲被人杀了。”
那叫勇一的少年一直呆立着，自言自语地说：“不是真的吧？”
“快点准备，穿上你来这里时的衣服，好好梳理头发。我开车送你去。”
所长走出房间之前，稍停一会，回过头来，“勇一，坚强哦！”
勇一没答话。
当这间除了床和桌子以外，几乎什么也没有的简陋房间只剩下有田勇一一个人时，他才突然回过神来环视四周。
“妈……”他低吟着，坐在床上，垂下头去。母亲死了，被杀的？
是谁干的？畜生！
“喂。”房门又打开，所长探脸进来，“你没事吧！”
“嗯。”
勇一霍地站起来，急急脱掉牛仔裤。
所谓的准备极其简单，不到三分钟，勇一已提着一个小手提旅行袋走出房间。
所长穿着一件穿旧了的西装。勇一从未见过所长穿过别的西装。
所长的车和他的西装一样破旧不堪。
不过，走在夜路上，车子的速度总比步行快得多……
“你有亲戚吗？”所长边驾驶边问。
“没有替我妈办葬礼的亲戚。”勇一在前座说。
“是吗？”
然后，所长一路沉默地驱车前行。
“所长——你说我妈是被杀的——是什么原因？”
“不知道，警察是这样说的。”
“有哪个家伙会杀我妈？”
“你母亲是个好人。”
勇一觉得眼角发热，感动得想流泪，但他别过脸去，不让所长察觉。不过，所长大概发现了。
所长大致上知道他的一切。
勇一很高兴听见所长说母亲是“好人。”
“勇一。”所长盯着前方说，“一旦没有其他亲戚在，你本人就是葬礼的负责人了。好好振作哦。”
“嗯，我知道。”勇一点点头。
可是，勇一在想别的事。
母亲被人杀了，是谁杀了她？
已经快天亮了，可是窗外触目所见之处，依然一片黑暗。
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“难得放假嘛！”珠美打个哈欠之后发牢骚，“这样子不如上学更加轻松。”
珠美本来打算一个人在屋里优哉游哉地躺着看电视。
然而，尽管自己是“无辜”的，终究是遭停学处分之身。
夕里子说：“你使人担心，好好做家事做补偿吧！”
没法子，只好打扫房间洗衣服了。
由于坚持不打免费工，所以最后成功地交涉到以五百元作为酬劳……
“做【创建和谐家园】的主妇，时薪起码好几百元。”她一面推动吸尘器一面嘀嘀咕咕地说，“这样苛待中学生，是违反法律的哦！”
洗衣与打扫这些工作，通常姊妹间交替来做，接受这种“不当处分”简直是精神虐待！加上体力劳动，珠美认为太过分了。
“哎，累死了！”
结束工作后，珠美以令人惨不忍睹的姿态躺在沙发上，当然，初三学生还是小孩子……
“咦？”
门铃响了。谁呢？下午一点钟，绫子或夕里子都不可能在这个时间回来。
是不是推销员？有趣有趣，作为打发时间的对象也不错。
“哪一位呀？”她拿起对讲机问。
“现款挂号信，请盖章签收。”年轻的男声说。
现款？珠美对这两个字起了敏感反应。
“来了来了。”
她一边回答，一边从厨房的抽屉拿出粗糙的普通图章，然后急急出门。
“辛苦啦！邮差先生。”
她一面说一面开门……
站在眼前的，怎么看也不像“邮差先生”。顶多是十五六岁的少年，年纪和自己差不多。
而且，珠美对他毫无印象。
“你是谁？”珠美说。
没有回答。取而代之的是一把白闪闪的匕首，嗖地顶到珠美的鼻端。
“干什么呀！”