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“哦，是吗？”夕里子点头，“她与邻居的关系一定很淡漠。”
“男方的家——”
“肯定不去。如果可以去的话，他们就不会常常利用酒店了。也即是说……”
“我也猜到这一点，有田信子的情人一定有老婆。”国友说。
“假设那就是杀人动机的话……”
“目前还在调查她的情人是谁，可是还没有头绪。”
“还有其他问题哦！”夕里子身体探前，“为何有田信子在学校被杀？”
“嗯，那也是问题的症结所在。”
“勇一上那间学校的时间很短，而且是念二年级的时候。现在有田信子和那间学校应该毫无关系才是。”
“不错。”
“话虽如此，为何她半夜跑去那种地方？”
“也许为了跟某人见面，对方指定那个地点……”
“指定在半夜的中学见面？似乎不太可能吧！”夕里子说，“与那份考题复印件可能有什么关联。”
“问题出在这里。为何它会放在有田信子的手袋中？”
“真想不通，而且皱巴巴的……”
“假设是凶手放的，动机何在？”
“且慢——现场是不是有搏斗的痕迹？”
“嗯，桌椅全都翻倒了。”
“那么，那份复印件，可能是有田信子和凶手搏斗而抢过来的了。”
“哦，若是那样，就能了解为何它变得皱巴巴了。”国友点点头。
“我不明白这是什么道理。先是搏斗，她拿到复印件，放进手袋，回去时后面——”
“后脑被人一击。唔，情况吻合了。”
“这么一来，与学校无关的有田信子，为何从对方手中拿走复印件，这是关键所在。”
“其实，关于这一点，我本想详细盘问被杀的丸山。”
“唔……”夕里子陷入沉思。
某个念头在她脑中闪过。
她不能肯定，这只是直觉——不过，如果情形真是这样的话——
正在沉思时，一个惊人的声音忽然在耳边响起：“喂！”
国友回头一看，大吃一惊。
“是你——”
站在两人身旁的，是接到有田信子被杀的消息而去学校现场的板口爽子——板口正明的母亲。
至于当事人正明，正畏畏缩缩地站在母亲后面。
“怎么啦？”国友问。
板口爽子翻眼珠怒目而视，同时大声怒吼：
“你又虐待我的儿子了吧？”
“虐待？不，因他有份参加派对，手续上必须——”
“我不准！我正考虑控诉你虐待儿童！”
“妈！”
正明正想说什么时，被母亲打断：“你不要说话！”
“这么寒冷的晚上，竟然不让我家正明睡一觉！万一他因此感冒或是患了肺炎，怎么办？”
“妈，我——”
“一切交给妈妈！你懂吗？刑警先生，我知道怎样做的。”
“妈，你——”
“来，早点回家，必须喝点热汤才行。”
板口爽子捉住正明的手，不由分说地强拉他走了。
夕里子目瞪口呆，然后摇摇头说：
“好厉害的母亲！”
“母亲也有各种类型的！”国友笑说。
两人又开始喝咖啡……蓦然抬起脸来交换了一个眼神。
“是不是很久了？”夕里子说。
她说的是勇一。
“有点古怪。”
国友站起来，急急走进洗手间。
几秒钟后，国友冲出来。
“他从窗口跑了！傻瓜！”
夕里子目送国友冲出餐厅。然后迅速向后门奔去。
“实在麻烦大家了。”
小峰的秘书井口用手帕擦着额头的汗，不停地弯腰鞠躬。
站在一旁的夕里子，只觉得他惺惺作态。
寻找勇一的工作终告徒劳，国友和夕里子回到了小峰家。
丽美坐上父亲派来迎接的车子回去了，一路上几乎是沉睡不起。
“小峰先生的事暂且不提——”国友合上记事本，“关于佐佐本珠美被绑架一事，你怎么解释？”
“你说绑架？”井口夸张地露出震惊表情，“没有的事！拍卖时，我们的确让她服了安眠药，但我们没有强迫她来这里的。”
“即是说，她是自愿跟你们一起来的喽！”
“刑警先生。”井口挤出笑脸，“我不想说小峰先生的不是，利用一名初中女生玩那种游戏，实在不对，而且绑架——”
“觉得意外？”
“正是如此。”
“可是，你们在那种地方拍卖她，老实说，不就等于拉皮条了吗？”
“非也非也。”井口搔搔头，“那只不过是游戏罢了。至于买主和她其后的交易如何，我也不太清楚。”
全是推脱责任的说话。就在这时，草间由美子站上前来。
“替她换衣服的是我。”她圆滑地说，“对女孩子来说，那是很好玩的【创建和谐家园】嘛！”
“哦？这么说，你们准备付钱给她！”
“是的。只是叫她穿上可爱的衣裳，陪中年叔叔玩玩——那绝不是肉体买卖。她还很高兴地说，可以赚到好多钱咧！”
“呵呵！可是，为何故意让她服下安眠药？”
“为了有更佳的演出效果。”井口说，“那时候，必须使她看起来像洋娃娃，但与其叫她装睡，不如真的睡着更好。”
“即是她本人也答应了？”
“是的。”
国友略一沉思，井口的答复看来没有漏洞。
“我不明白，据说有人出价一百万、两百万，是不？若只是跟年轻女孩玩一玩，怎会出那么一大笔钱？”
“这个……有钱人作风特殊嘛！”井口笑了一下。
“我已写下你的口供。不过，到底是否真如你所说的一样，只要问问当事人就马上见分晓。”国友的语气变得严峻。
“佐佐本珠美到哪儿去了？”
夕里子盘起胳臂，凝神听着。
“不知道。”井口摇摇头，“请相信我。真的嘛！她在那段混乱期间，不知消失在何方了。我们也束手无策呀！”
“真糟糕！我还以为你们可能知道她的下落。”
“不能帮上忙，抱歉。”井口又鞠躬。
夕里子打岔：“珠美之前穿的衣服呢？”
“那个吗？”草间由美子说，“不是好东西，扔掉了。”
夕里子怒上心头，狠狠地瞪着由美子……
“那么，关于佐佐本珠美的事，且等找到当事人才另外请教好了。至于这次的秘密拍卖……”
“那件事不能传开去——”井口快口说。
“况且，我想拍卖跟小峰先生中枪事件无关。”草间由美子说。
“有无关系，由我们警方决定！”国友盯着她说。
夕里子暗暗叫好。
夕里子十分明白井口话中的意思，参加那个拍卖会的客人，有不少是社会上的知名人士，当然不方便公布出来。
她不是勇一。她认为有钱是别人的自由。
夕里子还想问草间由美子怎会认识丸山一事，不过暂时还是不要提出的好。
草间由美子应该不知道那天她在场的事。她要等到充分拿到证据时才提出，这样一来，说不定会露出破绽。
珠美到底去了哪儿——
“对不起。”国友说。
“不，谢谢你送我回家！”到了大厦入口，夕里子停下来，“到这里可以了。”