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  　　董灵鹫啧了一声，说：“你的心思比以前还细。”

  　　郑玉衡道：“让您担忧了。”

  　　“我从来没担忧过你恃宠而骄、为慈宁宫惹祸。反而是忧心你因为慈宁宫之故，处处受制，前瞻顾后，不能伸展得开手脚。哀家不是没经过风浪的脆弱小舟，你不用考虑得这么严格，早晚……”

  　　她的话停在这里，剩下的没有说，而是接了前面的话，“罚你几个月俸禄吧，你也用不上。”

  　　郑玉衡连钱财宅院都拒绝过一轮了，京中大好地段的府邸，配置好的仆从和婢女，房契地契，他看都没有看。似乎觉得这些东西一点儿用都没有。

  　　有时候董灵鹫想，像他这么视金钱如粪土的模样，莫说她见过的了，就是普天下也没有几个。此人对物欲的改变非常不敏感，对金山银山、宫中贵重的摆设、价值千金的徽墨，也完全没有太强烈的感受。

  　　人为财死。董灵鹫最初以为他是演出来的，是装作不在意的模样，故作清高，或是太年轻，认识不到这些东西的价值。但有一日，她望见郑玉衡在庭中询问侍弄花草的宫女，亲手照顾数株带刺的花卉时，董灵鹫才电光石火间领会到，除了天下的利来利往之外，还有一些少数、却兼具隐士品质的性格。

  　　对郑玉衡来说，她给予的每一分“与众不同”，都是济养他灵魂的养料。这种关怀和怜爱，会在每一个寂寥寒冷的夜里，深深的、缓慢地钻入他冰冷的骨骼和怀抱，让他孤单的生命里遗留一道甜蜜的香气。

  　　用金银宝物来换取这道香气，就是穷极一生的身外之物，也是一点儿都不算贵的。

  　　郑玉衡认同她这句“用不上”，神情稍松，很快将懿旨草拟完成，递给董灵鹫。

  　　太后接过他拟的诏书，看了半晌，轻声点评道：“邢文昌的字不如你。”

  　　郑玉衡道：“臣的字又差您好多。”

  　　“没有。”董灵鹫道，“跟我比，可不能拿你那半吊子张猛龙碑比，那就是看不起我了。好就是好，不好就是不好，不必过谦。”

  　　郑玉衡乖乖点头。

  　　董灵鹫看他这模样，存心要郑玉衡去见见世面，便道：“审理商恺的案件到了内狱，由许祥亲自处理，但刑部、御史台、大理寺，都会有人前去旁听。到时候月婉会奉旨代哀家前往，你跟她去看看。”

  　　郑玉衡颔首：“好。”

  　　“还有，”她道，“等廷杖结束，我会把一份证据派宫中人送到郑家，你那个继母联合几家亲戚妯娌，在外面放利钱，还不起债，就让人用妻女抵押，竟然跟秦楼楚馆有不少的往来。要不怎么说，你家能人辈出呢。”

  　　郑玉衡一下子愣住了，简直有些怀疑自己的耳朵。

  　　董灵鹫站起身，走到殿前逗了逗那只鹦鹉，稍微活动活动，背对着他道：“这么精彩的家里人，你快回去看看，要是郑大人气得晕倒了，你还得给他治。”

  　　郑玉衡迟疑道：“我回去……是不是不太……”

  　　“不，就应该你回去。”董灵鹫意味深长地道，“你这时候不回去尽孝，怎么能看到变脸的好戏呢？再者说，是他郑节治家不严、内忧重重，可不是你不孝呀。对吧？”

  　　郑玉衡还没回话，她面前这只鹦鹉就伸展了一下翅膀，歪过头，尽职尽责地说着宣都知新教的鹦语。

  　　“娘娘说得对，娘娘说得对！”

  　　作者有话说：

  　　小郑：“檀娘我滴妻。”

  　　鹦语：“？不要脸”

  　　小郑：“……”（磨刀炖鸟）

  ◉ 第 68 章

  　　商恺身份不同, 所牵涉事不仅广大，而且涉及到“天子近侍”这样一个微妙的位置, 所以三司虽不亲审, 但负有监察、旁听，以保公正的职责。

  　　正因流程繁复，没能一举定下正式审讯的日子，反而是皇太后懿旨之下, 郑家的事处理得很快。

  　　褫衣廷杖, 不仅示辱, 而且四十之数已经不少, 又不像郑玉衡当日有人庇护留情, 正经四十杖下来，筋骨柔弱之人非要卧床不起，甚至落下残疾不可。

  　　据言, 行刑之时，郑二公子的惨嚎惊起了大批枝头鸟雀, 过路者皆掩面不闻。饶是如此，朝中仍有人责其狂悖不驯，认为留他一命, 日后更会惹下大祸。

  　　次日，郑玉衡归家。

  　　他的马车刚停到郑府, 门口两个蔫儿了吧唧的门房就登时紧张站起, 盯着这架马车上属于宫中的刺绣和印记，皆以为是宫中贵人。

  　　等郑玉衡下车露面，两人先是怔愣、不可置信, 而后与往常的模样截然相反, 殷勤至极地凑上来, 一左一右地包围到近前，急声哀劝道：“大公子、大公子您可回来了！快去看看老爷吧！咱们府里可不能没有您啊！”

  　　郑玉衡眼角一抽，听得怀疑人生——这个家里的人最初是怎么说的来着？

  　　然而两门房完全翻了脸，丝毫看不出昔日继夫人得宠时趋炎附势的嘴脸，果真是在俗世人情里滚过一遭，都磨练出了些变脸的学问。

  　　郑玉衡按了按鼻梁，已经有点儿受不了，说：“父亲被参奏弹劾的事我已经知道了，他和二弟如今怎么样？”

  　　跨入门槛，一旁人抹了抹虚假的泪，道：“老爷气得够呛，昨日就说要打死二公子，继夫人劝他不住，也被指着鼻子骂。二公子伤得很重，闯的祸又不小，带累了夫人……”

  　　看来继母的罪证还没有送来。

  　　郑玉衡挽了挽袖口，心知这些人如今的恭敬殷勤，都是因为二弟的祸事闹得太大，从前的算计挑拨都没有用了，眼看着就要失去对这份家业的觊觎资格——于是被下人们“逐出”未来主人的位置。

  　　郑家有不少家生子为奴仆，在这些人的一亩三分地里，未来的“老爷”，就相当于土皇帝一样，自然见风使舵，为生计筹划，这是人之常情。

  　　郑玉衡没说什么，进入庭院中，远远听见父亲疾咳喝骂的声音。

  　　“……都是你管教无方！他犯下这种滔天大祸……咳咳……我专门将他放在你膝下，你就把他教成这个样子！”

  　　继母哀婉哭诉道：“妾一心好好教养，可玉行毕竟是贱妾所出，他那个妾室亲娘从头到尾挑拨离间，妾一贯心慈手软，实在打她不得，这都是妾软弱的过错。”

  　　二公子是庶出，但所有庶出子女真正在法律意义上承认的母亲，也只有这位继夫人而已。

  　　继母和那几房妾室斗法多年，二弟虽不是她所出，但也是除了郑玉衡以外最为年长的男丁。这次城门失火，火势太大扑不灭，竟落得个两败俱伤的局面。

  　　郑老爷缓了缓气，怒道：“把那个贱妇发卖了！我再也不想看见她，还有那个孽障！”

  　　正当此刻，郑玉衡叩了叩门。

  　　郑节瞬息住了口，眸中余怒未消。

  　　他所受之刑尚轻，还有破口大骂的力气，但还是不能下榻，需得卧床休息。一旁小厮通报，郑节骤一听闻是多日不见的长子前来，自然以为他是来落井下石的，拧眉道：“他来干什么！他不早就当没我这个亲爹了吗？！”

  　　话音刚落，小厮为郑玉衡打开了门。

  　　郑玉衡一身淡青色常服，衣襟上绣图清雅，云纹鹤影，肩上拢着一件冬日里常见的玄底素净披风，披风末尾荡过门槛。

  　　他接下披风系带，交给了一旁的下人，向父亲行礼道：“请父亲大人安。”

  　　“你还知道回来！”郑节一句话出口，疾咳不止，又改口，“你来干什么？！我告诉你，就算那孽障畜生该死，也比你……咳咳……”

  　　他虽是外伤，但怒火牵动肺腑，伤到脏器，这才疾咳欲呕。

  　　郑玉衡一眼看出病症，心中默默道，他是畜生该死，那您又算是如何？

  　　这位父亲对子女的掌控欲、常常以侮辱和喝骂的手段来控制、操纵。这一点，他早就深明在心，洞悉无比了。

  　　“禁中繁忙，不及抽身。”郑玉衡走过来，将药箱放下，取出平怒静气的方子交给小厮，淡淡道，“如今，孩儿这不是回来尽孝了？”

  　　在另一位的衬托下，就算长子种种行径都不合他的意，但郑节还是因为这句话怒火稍平，扭头看着他。

  　　郑玉衡一边从旁坐下，一边跟榻侧哭诉的继夫人道：“也请您安。”

  　　夫人见他回来，脸色难看，但还是勉强笑了笑，维持住一张慈爱的面容：“我就说，咱们衡儿是最孝顺念家的，老爷，他就只是忙着伺候……”

  　　话语未尽，郑玉衡忽然打断道：“这个家着实没什么好念的。”

  　　郑节眉毛一竖，继夫人也愣住了，说：“你说的什么胡话？你父亲听了要生气的。”

  　　“他听我说话，只是会生气，但听了你的事情，却会气愤欲死。”郑玉衡语调平常，“夫人在外面联合戚里，玩弄利钱放贷，逼人抵押妻女后卖与烟花柳巷，这样的事情要是被参一本，光是你一个人人头落地，恐怕是不够的吧？”

  　　继母面色一滞，瞳孔紧缩，神情泄露出一丝慌乱恐惧，但她很快平息，装着什么都不知道的样子，正要开口——

  　　“我劝告一句，”郑玉衡道，“这件事非我查探，而是从宫中流传出的，已经是穷途末路、立于万丈悬崖前，很快便要摔得粉身碎骨了。夫人贤惠聪明，不要做困兽将死之斗。”

  　　贤惠，聪明。

  　　这几个字如讽刺一般。

  　　继夫人瞠目结舌，脊背寒意蹿升，汗如雨下。郑老爷瞪大眼眸，转头看向自己“贤惠”的继室，简直有五雷轰顶之感。

  　　噩耗像是鼓点一样密集响起，此起彼伏。这时，一个小厮从外扑进来，狼狈地摔进门内，面色急得通红：“老爷，宫里来人了！”

  　　这一刹那，郑节看了看面前面无表情、眉宇无波的长子，看了看一旁绞着手绢、面色苍白含泪的继室，又想到那个刚惹出大祸的孽障，气血猛然袭上，一时承受不住，竟然仰头昏厥了过去！

  　　继室吓得花容失色，哭喊道：“老爷！老爷你不能有事！你要救救妾啊老爷！”

  　　声音尖锐，几乎穿透耳畔。

  　　屋内一阵乱糟糟的，小厮婢女们纷乱无章，如乱撞的无头苍蝇，前面是哭喊、闹腾，后面是为接令旨而奔走之声。

  　　太热闹了。

  　　这个家从没这么热闹过。

  　　郑玉衡静立其中，感觉到一股莫名的滑稽、荒唐。他在喧闹中陷入冷静孤寂的思考，近乎要与这个世界分割开来。

  　　过了几息，他极为冷淡地命令道：“闭嘴。把她捆起来，拖到堂前听旨。”

  　　“是。”

  　　郑府的下人们像是这一刻才发现他的身份，才领悟到这位不受宠爱的大公子，其实是府中名正言顺的第一继承人，是原配嫡妻唯一的孩子。

  　　他们的慌乱被一句话收束了，笼在无形的网中。郑节倒下后，大公子的话语被披上了某种封建制度下应有的效力。

  　　“你不能带走我！”她尖叫道，“我是你母亲！我是长辈！郑玉衡，你敢不等老爷醒来——你忤逆不孝！”

  　　“我亲自赶回家，为父亲医治尽孝，如何算是忤逆？”他淡漠地道，“我离这两个字，还差得远呢。”

  　　“郑玉衡！不要、不要……求求你不要！我是你的长辈啊……你跟娘娘求求情，这种小事她老人家一句话就带过了，我求求你……”

  　　他什么都没有说。

  　　很快，室内恢复了安静。

  　　……

  　　郑节再度清醒时，他的长子坐在一旁，灯火融融。

  　　郑玉衡眉眼低垂，看着膝上的一本《金匮要略》，他翻了翻页，没发觉对方已经醒了。

  　　郑父看了他半晌，喉间像梗着一口血，他嗓音沙沙地问：“何氏呢？”

  　　他的继室姓何。

  　　郑玉衡没抬头，说：“她有罪，按律，有官府处置。”

  　　对方沉默良久，嗓子眼里弥着药味儿和血腥气：“你说的那些都是真的？”

  　　“是。”郑玉衡答，“证据确凿。”

  　　郑父的额角青筋凸起，皮肤泛起隐隐的红：“我待她不薄！她竟然如此辜负，惹下这种事端，败坏郑家的门第清名……”

  　　郑玉衡抬起眼，目光扫过他的面庞，叹了口气。

  　　他什么都没说，但郑节敏锐地在长子身上感觉一股浓郁的失望。继妻、二子，都犯下大错，眼见着要家不成家的时候，他突兀地对这种失望产生了一股揪心感，下意识地攥住他的手。

  　　郑玉衡不曾挣脱，语调也没什么起伏，看来已经习惯了：“何氏虽有罪、有错，但父亲与她夫妻多年，外人看来伉俪情深。如今她大祸临头，你想得却还是名声和门第，连一丝惋惜悲伤都没有……父亲大人对待妻儿，还真是视如物件一般。”

  　　要放在往常，郑节一定已经怒斥他，但这个时候，他不仅没有怒斥的力气，还在心中对这些话感觉到一股强烈的寒气。

  　　他察觉到，不是他厌弃郑玉衡，致使两人关系紧张、走到恩断义绝的边缘。而是郑玉衡厌弃他、对他一遍一遍地失望。