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“那些都是洪家兄弟,”少年叹道,“因为下南洋的船费高昂,大部分的苦汉子都负担不起,都是借了几个洪门山堂【创建和谐家园】,所以才有洪家兄弟看管,等到他们上了船,自有老板出钱买下债权……实际上这些苦汉子就是【创建和谐家园】去南洋的,咱们广东这里管这叫‘卖猪仔’,等到了南洋,多半又要被卖一回了。”
“哦,原来如此。”左宗棠想了想,又问,“小兄弟,再请问一下,这些下南洋的汉子都被卖给什么人啊?”
“什么人都有,不少洋行都在做这个买卖,现在最大买家是济世行下面的南洋南洋贸易公司。”
“济世行!”左宗棠瞳孔微微一索,心道:“高!高!实在是高啊!这些苦汉子哪里是什么‘猪仔’,分明就是一支虎狼之军啊!道光皇上的八旗兵再怎么振作也是膏粱子弟,怎么能和这些苦汉子练成的精兵打?莫非这天命真的回到大明一边了?”
第163章 来了个左秀才
很快就有两艘广船同时靠了岸,都挂着英吉利的米字旗。其中一艘是英资香港水陆洋行的船,是专门跑省港客运航线的,另一艘则是南洋贸易公司的船。虽然大清朝和朱济世已经快势同水火了,但是大清的水师却没有胆子碰一下南洋贸易公司的船。因为广东水师的人都已经透过各种渠道知道,这个南洋贸易公司有英国女王和王夫的股份,是正经的英吉利皇商!谁要碰一下就是开边衅,搞不好就引来英吉利大兵了……
左宗棠和那少年还【创建和谐家园】头上的客商,都上了水陆洋行的船,由于跑的是短途,所以船上没有装多少饮水、食物,载客量自然大增,满满的有两三百人。左宗棠和那少年在靠近左舷的地方找了个位子坐下来,继续说话。
“小哥贵姓啊?”
“免贵,姓风,名成。”少年的姓氏倒是少有,往上追溯因上太昊伏羲氏之后,算是华夏民族的老姓,不过到了清朝,风姓族人已经不多,广东这里倒还有一些。这少年便是世居广州,家里世代都是行商的管事,因此从小就受了西式教育,对西洋的“奇技淫巧”极有兴趣,这次是去香港考济世大学的。
“在下姓左,名今亮,也是去济世大学的,想谋个儒学教席的差事。”左宗棠捋着胡须笑着自我介绍道。
“哦,那我可要喊先生一声老师了。”风成冲左宗棠很有礼貌的拱了拱手。
左宗棠见这少年机敏有礼,也颇为喜欢,正想继续与之攀谈,忽然有人走到他们俩跟前,塞过两张报纸,还喊了一声:“国家兴亡,匹夫有责。”的口号,便转身离开去向别的乘客发报纸了。
“这个是……”左宗棠拿起报纸一看,竟然是一份已经被清廷严禁的《大公报》。
“这是替朱爵爷做事的洪家兄弟。”风成似乎已经不是第一次遇上这种事情了,一边展开报纸,一边笑着解释道,“这份《大公报》是朱爵爷出钱办的,本来广州城的大街上有人发卖,也就是几文钱一张。结果被官府禁止了,这朱爵爷干脆不卖《大公报》了,改成白送,还雇了洪家兄弟办这事儿。所以《大公报》在广东已经是无人不知,无人不晓了,大概只有广州城内的督抚将军假装不知道吧?”
“官差就不管了?”左宗棠展开报纸一瞧,上面刊登的内容还不少,有西洋各国和南洋各地的时政消息,有各种商品、货物的报价,有洋行招人的信息,还有介绍各种洋货的文章。不过最吸引眼球的,却是一篇名为《中华亡国二百年》的文章,文字颇为粗鄙,内容嘛,不用说,自是大逆不道。将200年前的明朝灭亡称作是“中华亡国”,也就是儒士们所言的亡天下。又指满清在中国的统治是殖民统治,并且将满清治下的中国,同奥斯曼帝国治下的希腊、塞尔维亚,英国治下的印度,俄罗斯治下的波兰相比,最后得出结论,认为满清统治比起奥斯曼、英国、俄罗斯更为残暴,亿兆【创建和谐家园】的地位比之印度人还略低一等,实在是悲惨到了极点,不造反真是没天理了……
“除非上面拿鬼头大刀押着,否则谁管这个啊?”风成一边津津有味看着报纸,一边随口答道,“一开始的时候是有人管过,可人家洪家兄弟也不是吃素的,多管闲事的那些官差,回到家里就让人跺成八块!朱爵爷还放了话出来,哪个官差不开眼,敢和发《大公报》的洪门兄弟过不去,他就出一千块银元下江湖格杀令!您说这等要命的差事谁去做啊?好在洪家兄弟不进广州城里去发报纸的,所以官差们就睁一眼,闭一眼了。其实广东衙门里当差的衙役,大多也是洪家兄弟,都是拜过五祖,立志复明的。”
这大清朝的统治,是北方严密,南方松弛,京师周围是不可能有这等事情的。可是在鱼龙混杂的广州,这官差和洪门,真的是【创建和谐家园】一家亲的!清朝官差的薪俸极低,几近于无,当官差的如果不想办法受贿,肯定是吃不饱的。而广东洪门势大,贩夫走卒都是洪家兄弟,这官差如果不拜老头子入洪门,想要索贿可就不大容易了。在广州这里,打死个把官差,真不是什么大事儿。
最让人感到诧异的是,广东的绿营兵丁,也多有洪家兄弟。因为绿营兵饷微薄,还时常被上官克扣,没有哪个兵丁可以靠这些军饷养家糊口,所以都在外面有各自的营生。而广东各城市里面,又都是洪门【创建和谐家园】满地走的局面,对那些处于社会底层的人们来说,要是不入洪门,就只有回乡下去种地了。
“朱爵爷是朱明之后,乃是天下洪门所奉的领袖,又在香港开了大明山,广东这里的洪门大佬都尊称他一声:明公。如果按照江湖上面的规矩,广东绿营大半的兵丁,都该叫他阿爹的。”
左宗棠闻言暗笑:好嘛,大清朝的绿营兵要管逆明反贼叫爹……这事儿要是让道光皇帝知道了,大概就更加不相信【创建和谐家园】了吧?
此时正是夏季,往香港行船不是顺风,因而船行缓慢,一天一夜才到了米字旗飘扬的香港岛,停靠在了中环码头。
香港的中环正对着九龙半岛,是眼下香港的中心地段,西洋式的马路已经建起了好几条。其中最繁华的当属1842年2月落成的女皇大道,女皇大道上面,已经有不少崭新的西式建筑矗立在女皇大道之上,如:香港会所、香港【创建和谐家园】、库务署及邮政总局、宝顺洋行、香港大药房、东藩汇理银行等等,不过最高大也是最豪华的建筑物,则非济世行、塞古尔行、南洋行这三处原本历史上并不存在的大楼莫属。另外,在济世行大楼之侧,还有一个工地正在建设,那便是“法兰西汇丰银行”总行的所在了。
左宗棠和风成的目的地都是济世行大楼,大楼的正门大门之上,除了挂着“济世洋行”的牌匾之外,还有两块临时挂出来的牌子,上面分别写着“济世大学及书院招聘处”和“济世大学及书院招生处”的牌子。不过这个“招聘处”和“招生处”其实是一回事,在济世行二楼有个办公室,负责人是济世洋行买办汤启文。而且也冷清的很,没有什么人来报名,所以左宗棠和风成自然受到了极为热情地接待。
“风少爷,您要报考济世大学?好啊!这是考卷,您拿着到一旁的办公桌上去做一下,只要答对一半题目就算及格,立马可以入学……学费?哦,咱中国人上学不交学费的,是有全额奖学金的!”
打发风成去做题目,汤大买办又来招呼左宗棠。这个左宗棠上了些年纪,气度不凡,瞧着就是有点学问的。
“您老是秀才!”
听到左宗棠自称是秀才(左宗棠实是举人)功名,汤启文的眼睛都瞪圆了!这可是了不得的大学问家啊!呃,济世大学里面科学院院士也有一个,西洋过来的博士、硕士有一堆,可偏偏没有精通儒学的老师,这大清国的儒生,到现在还没有接受朱济世这位预备【创建和谐家园】的前明余孽呢!
所以这左宗棠现在是第一个前来投靠的“秀才”,汤启文当然不敢怠慢了。他知道朱济世是要造反的,现在来投靠来的“秀才”可不是教书授学那么简单,这都是从龙之臣,将来不是督抚就是部阁。
第164章 明主得英才
“相公,你快来瞧瞧这个。”
才从鸭脷洲军校回到深水湾大宅,朱济世就从夫人罗香梅手里接过一份写满了毛笔字的卷轴。
我们的朱大校长近来真是忙得脚不着地,每个礼拜,一、三、五去鸭脷洲的军校坐镇,给士官生们灌输民族国家的大道理。二、四、六则去济世大学授课,主讲医学和化学,有时候还要示范外科手术——济世大学眼下有一所小小的附属医院,医疗水平当然是全亚洲第一的!服务对象,都是广州、香港一代的洋行大班和买办,收费虽然高昂,但还是顾客盈门,谁让这些人有的是银子呢?
今天是星期一,朱济世便是刚刚从鸭脷洲军校回来。接过卷轴,展开一看,原来是一篇策论,《论中学为本》。这是济世大学和济世书院招聘儒学教师的考题,八股文章什么的,朱济世自己也看不懂,所以就考这个策论了。由于大学和书院给教师开出的薪水颇高,所以过去几个月已经招到了一些儒生,都是些考来考去连个秀才都不中的家伙。也做不出什么好文章,朱济世就捡毛笔字还过得去的录用,让他们去误人子弟了。
不过今天好像有人才上门了!先不看文章,单看这手苍劲有力,大气磅礴的毛笔字,就不是那帮秀才都不中的书生能写出来的。
“唔,这笔字很不错啊!”朱济世点了点头,将外套脱了递给罗香梅。
罗香梅却不接,而是正容道:“相公,您再看看文章的内容。”
“文章的内容?”朱济世怔了一下,忙展开卷轴接着往下看,只看了几眼,便完全被上面的内容给吸引住了。
“……满清自顺治二年以来,便以科举治士人,以士人驭天下,科举之名,虽为取才,实则牢笼,探其根本,却为满汉分利之用。爱新觉罗氏者,满人也,向以八旗为腹心,以亿兆汉民为奴仆,欲尽得其利,又惧汉家英雄行洪武之事。乃分天下之利一二,以科举之名,散于士林,使草莽之雄,有渺茫之望,熄刘项之念,一心于八股文章之间,做暮登庙堂之梦。满清江山,得享二百年国祚,皆因于此也。
方今,满清虽有失德,但气数犹在。所谓气数者,便在科举,在于天下英雄,为一二之利所惑,愚忠满清,为虎作伥。江湖之人,不过寥寥千万,固翘首以待明公,却难敌士林所挟之亿兆农人。若明公举大事,满清必会再让一二之利于士林,使之广练团勇,为明公死敌。明公之兵虽精,能尽杀亿万农人乎,即便取胜,也将使中华生灵涂炭,国家元气丧尽,西洋之国,必得渔翁之利……”
这篇文章,虽只寥寥千言,却直指满清天下的根本,让朱济世顿时有种眼前一亮的感觉,说是拨开云雾见日月,也不为过。
“这位左今亮先生在哪里?”朱济世扭头便问罗香梅。
“还在女皇大街,汤启文为他安排了住所。”
“快派人去请。”朱济世大声吩咐道。
“相公,”罗香梅正色道,“如此大才,该你亲自去请!”
“对对对!该亲自去请!”朱济世抚掌道,“这位今亮先生既然点出满清天下的根本所在,那就必然有破其根本之策!若得起相助,真是天下有望啊!”
我们这位朱大爵士,虽然是后世穿越客,但却是一心想靠读书上进的理科男,不大了解清朝的那些事情。要他这个时代整点能赚钱的药品、化学品固然不难,可要弄清楚满清的命门所在,却是不大容易。虽然依靠强大的财力可以培养出优秀军官,可以练出东亚无敌的强兵,但是取天下并不光靠兵强硬打,否则打下一片废墟,又不知道要花多少年重建了。
而且这大英帝国定然没按什么好心,谁知道他们准备怎么出卖自己这个朋友呢?所以,这天下还是全取下来比较好。
……
左宗棠现在被汤启文安排在塞古尔行大楼里面最豪华的客房里,这塞古尔家族的业务原来还包括经营酒店旅馆,塞古尔行大楼里面就有一家眼下香港最高级的远东大饭店,里面吃喝玩乐俱全,还开有赌场,算是香港这里洋商们的销金窟,最好的客房,住上一晚需要10个英镑,实在是昂贵之极。所以左宗棠对自己所受到的礼遇,还是颇为满意的。
但是在这间布置的豪华舒适的西式套房之内,左宗棠却没有丝毫睡意,而是整好衣冠,点了鲸鱼油灯,恭候朱济世的大驾。若是那位“明公”看了他的文章,仍然不打算连夜登门,那么明天一早,他就打算离开香港返回广州了,这面不见也罢。
好在,朱济世并未让他久等,天色方黑,客房门外便传来了汤启文的声音。
“左先生,左先生歇息了吗?我家公爷来访了。”
“请进吧。”
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他整了下衣衫,朝汤启文微微点头示意,汤启文推开房门,朱济世便走了进去。一进门就看见左宗棠也衣冠整齐,显然是知道自己会漏夜来访的。
“左先生是么?”朱济世拱了下手,温言道,“在下朱济世。”
“湘中左今亮,久仰明公大名。”左宗棠没有报自己的真名,不是为了别的,而是为了他左家一族的安危考虑,如果朝廷知道他这个湘中名士附了贼,只怕要祸及满门的。
“今亮先生的字是什么?”
朱济世微笑问道。左宗棠脸上却没有什么表情,还是淡淡地道:“在下字朴存。”随后做了个请进的手势,便将朱济世和汤启文请进自己的套房。
双方分宾主落座,朱济世也不寒暄,直入主题道:“先生大作,我以拜读了。”
左宗棠也道:“明公的雄文,今亮同样拜读过了。”
“是中学为本,西学为用吗?”
左宗棠点点头,说道:“此文正中满清要害!”
中了满清要害?这话什么意思?朱济世面露不解,左宗棠继续侃侃而道:“以中学为本对八旗为本,实是拉拢士林,离间满汉,不是切中要害吗?”
什么?一个中学为本居然可以这样理解?历史上,洋务派不是也说什么“中学为体,西学为用”的吗?难道也是在离间满汉吗?
朱济世摇摇头,苦笑道:“可惜士林不为所动啊!”
“在下不是从湖南赶来了吗?”左宗棠淡淡道,“而且,士林不动,满清却动了。士林望满清如父母,满清待士林如家贼,所以动士林之心难,动满清之心易。”
“如家贼?”朱济世怔了一下,这满清和儒生不是一体的吗?怎么会防之如家贼呢?
第165章 香江对
“启文,去准备些茶点,我要和今亮先生夜谈。”
朱济世现在是求贤若渴,所以没有吃东西就匆匆赶来,和左宗棠聊了几句,顿觉腹中饥饿,便让汤启文弄了些茶点,又吩咐他守在门外,这才继续向左宗棠请教。
“满清素来以八旗子弟为亲子,以【创建和谐家园】士林为恶仆,以亿兆汉民为奴隶。虽以恶仆驭奴隶,收天下八成之利以养亲子,然尤嫌不足,以天下一二之利赏奴仆,却嫌太多。因而处处克扣,又恐恶仆欺主,夺了他们旗人的天下,故而处处严防,犹如待贼!而【创建和谐家园】士子,却读圣贤之书,讲伦理纲常,仍以君父待满清,不知醒悟。所谓子不言父过,虽为满人苛待严防,但仍然以赤诚之心以待,所以极难动摇其愚忠之心。明公不必奢望同满清争夺士人之心,不过却可反其道而行之,使满清自绝于天下士林……”
随着左宗棠地侃侃道来,朱济世只觉得恍然大悟,对于眼下的中国知识分子有了一种全新的认识——原来就是一帮子【创建和谐家园】啊!虽然有几个聪明人,不过【创建和谐家园】还是主流,所以不能和他们讲理,有这功夫还是用在满清身上,因为满清的皇帝和王公,同样是群不知道好歹的【创建和谐家园】。忽悠【创建和谐家园】,永远比和【创建和谐家园】讲道理容易。
这个左今亮何止大才,简直就是张良复生,诸葛再世啊!也不知道历史上这位眯到什么地方去了,怎么没听说过清朝有个姓左的大官呢?呃,不对!好像有个左宗棠啊,晚清三大名臣,好像也是湖南人!不知道是不是这位左今亮的亲戚?要是的话,最好能把左宗棠也挖过来……
“可我又如何使满清自绝士林呢?”朱济世按下挖左宗棠的心思,继续请教道。
“此事极易尔。”左宗棠笑着捋捋胡子,“满洲皇帝素来不信汉臣,只因为他们旗人不大争气,而【创建和谐家园】士子又极为恭顺能干,所以才不得不渐渐重用的。如果八旗子弟能振作一二,而【创建和谐家园】士子又露出不臣之心,满清必将尽夺汉臣之权而重用八旗。”他嘿嘿一笑,望着朱济世道:“这八旗子弟俱是膏粱,好对付的紧啊!”
呃,好像是这么回事!朱济世心想,如果当年满清不是重用曾国藩、左宗棠、李鸿章这样的汉臣办团练去对付太平天国,而是靠他们的八旗子弟,这洪秀全铁定坐上北京城里那张龙椅了。
“可我又如何能让八旗子弟振作一二,又如何能让望满清如父母的【创建和谐家园】士子心生不臣呢?”朱济世又问。
左宗棠大笑着摆手道:“明公,你就是神仙也没有办法让八旗子弟那帮废物振作的,同样让【创建和谐家园】士子生出贰心也难如登天。”他顿了下,唇角露出轻蔑地笑容,“但是你能让道光皇帝误以为他的八旗子弟堪用,【创建和谐家园】士子生有异心!”
“骗道光皇帝?”朱济世蹙眉,“能行吗?”
左宗棠很肯定点点头,笑道:“有何不能?道光为人糊涂的很,昏君一个!他身边的满臣个个贪鄙无能,汉臣人人老奸巨猾。庙堂之上,主昏臣奸,这大清江山败坏如此,就是明证嘛!”
这个话……有道理!朱济世心说,满清的君臣肯定都是混帐王八蛋,要不然凭着眼下中国的人口、资源、财富,怎么都该弄出个列强啊!最后搞得差点亡了国(中国),还不是因为这帮君臣都是笨蛋蠢驴?
可是具体该怎么骗呢?
左宗棠也不卖什么关子,接着给朱济世道来,“这【创建和谐家园】士子虽然愚忠满清,不过真要出力维护满清江山,也不是光靠一腔子热血就行的。还需有权,特别是有兵权!要不然,最多就是宁死不当朱家官罢了,不过愚忠至此的,肯定也是少数,这汉家士子,最不缺的就是官迷了。所以明公一定要在‘【创建和谐家园】掌兵’的问题给满清狠狠敲响警钟!”
朱济世点点头,他的济世军,靠一帮子翰林学士写文章骂,是肯定骂不死的。【创建和谐家园】士子想要挺身而出保卫他们的满洲爹妈,就得有兵权,如果满洲不许他们有兵权,那么这帮士子再忠心也是白搭。
“汉臣的兵权,向来是分为绿营和团练的。其中绿营是满清的经制之兵,虽然朽坏的厉害,却有数十万众,实是满清武力的支柱。而这绿营的兵权,是极为分散的,督臣、巡抚、兵备道等文臣,还有满洲八旗的将军,全都有权管辖。绿营的武官,如提督、总兵、副将、参将等等,兵权反而不重。而且八旗子弟也可以做绿营武官,满清向来是用八旗统驭震慑绿营的。但绿营之中,毕竟还有掌兵权的汉将存在。
至于团练,则是兴起于白莲教之乱,现在各地都有团练存在,用于安靖地方,镇压叛乱。广东这里也不例外,是存在大量团练的。而掌握这些团练的,则是居于乡里的汉族士子。”
左宗棠目光灼灼地看着朱济世,顿了顿道:“掌绿营的汉臣和手握团练的士子,其实就是你夺取广东的最【创建和谐家园】烦,得让道光对他们完全失去信任!”
……
朱济世和左宗棠的长谈几乎持续了整个晚上。第二天一早,朱济世便请左宗棠同他共乘一车,返回了深水湾大宅。当日中午,便召集在香港的重要部署,宣布拜“左今亮”为军师,地位和兰芳总理大臣刘鹏相当。又命人立即在深水湾建造大宅,供左军师及其家人入住。
而与此同时,白斯文和罗德理,则捧着一堆帐目几块银元,在广州城内的洋务大臣衙门内,拜会洋务大臣林则徐。
这帐目,是白斯文向罗德理洋行采购洋枪、火药、【创建和谐家园】的开支明细,当然是天衣无缝的。几块银元,则是法兰西汇丰银行所呈上来的“清洋”样品,是由济世行下的香港造船厂手工所铸,不过做工还是极为精细的。中间一个“清”字和周围的道光年号,都是请两广总督徐广缙所书。这徐广缙显然也是支持法兰西汇丰银行发行“清洋”的,由于法兰西国在外交上的“恭顺”,现在满清上下对该国都充满好感,就是林则徐也不例外。
“发行清洋该有不少差价可图吧?”林则徐把玩了一会儿银元,笑吟吟地问白斯文道。
“的确有利可图的。”白斯文道,“而且还不是小利,一块银元能获两钱银子的纯利,咱们大清现在弄不出这样的银元,所以只能听凭洋商得利了。卑职建议咱们洋务衙门下可自开银元局,从西洋购买机器,开铸银元,以免利钱外流。”
“应该如此。”林则徐思索片刻,又道,“不过法兰西汇丰银行的银元还是要助其流通的,毕竟上头有我大清国号和道光年号,比西班牙银元和墨西哥鹰洋要顺眼多了。以后,咱们自己的银元也应该是这个样子。”
一个国家铸造的货币居然模仿私人银行发行的货币……林则徐脑子里大概也没有铸币权的概念,放下银元又翻看起购买洋枪的帐目,觉得价钱颇贵,便摇摇头道:“这洋枪的价钱还是贵了,一杆索价27块银元……这可是一户小农两三年的开销啊。”
白斯文叹口气,也露出肉痛的表情,道:“穆翁所言极是,可是这已然是洋商的最低报价了。不瞒穆翁,咱们现在所买的是印度加尔各答厂的褐贝斯洋枪,这是英国人的厂子,英国和咱们不对付,而且从加尔各答贩运【创建和谐家园】到广州的利润更厚……”
林则徐摆摆手,打断道:“你说的我都知晓,看来还是得自办工厂。恩铭,你有这方面的计划吗?”
第166章 请他人做嫁衣
“什么!您就是名动三湘的大才子左宗棠左季高!”
在深水湾大宅之内,朱济世猛地站了起来,瞪圆了眼睛望着自己这位左大军师,心里面甭提有多激动了。晚清三大名臣之一的左宗棠居然投到自己门下了!这说明什么?说明反清复明大大有望啊!要不然左宗棠会赌上全副身家里香港附逆?看来自己真的是真命天子!呃,一定是的!