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  　　*****最终，房俊也没能想出一个合适的说辞来解释“去势”这种现象，只好在晋阳公主的追问中落荒而逃。

  　　回到房府之后，心里的担忧算是彻底放下。

  　　这一场突如其来的弹劾风潮，差一点就将房俊给自己设计好的计划腰斩。若是在这场弹劾风潮中倒下去，可以预测在未来很长的一段时间内，他将会被摒弃在大唐帝国的核心阶层之外。

  　　尽管现在他也没可能进入这个阶层……

  　　但是帝国接下来的重点，必然是东征高句丽，若是掌握着沧海道行军大总管这个职务，那就能够在东征过程中占据一个有利的地位，无论东征成败，他的一只脚都已经迈进了这个帝国的核心阶层。

  　　那个时候，才是房俊追求自己梦想的时候。

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  　　没有响应的地位和资历，就算你的能力再强，也不可能得到施展的机会。

  　　房俊这边松了口气的同时，却不知有多少人今夜无眠……

  　　赵国公府。

  　　回到府里，长孙无忌便将自己关在书房中，吩咐任何人不得打扰。

  　　他必须静下心思，好好的思索一些事情。

  　　房俊拿出来的各个官员的罪证，显然是皇帝交给他的。但是皇帝又是从何得来呢？

  　　若是当真皇帝手里有一支潜伏在黑暗角落、时刻窥视着满朝文武的部队，那简直……令人心惊胆颤、如芒在背！只要一想想自以为很隐秘的事情其实皇帝早就清清楚楚的看在眼里，长孙无忌就有一种近乎于崩溃的惶恐！谁能没有点小心思呢？可就是这些小心思，极有可能就给自己掘好了坟墓，随时都能万劫不复！

  　　是“百骑”？亦或是另有一支力量？不管怎样，在局势未明之前，所有的心思都得死死的掩藏起来……

  　　直到天色完全黑下来，长孙无忌才喊人进来掌灯，同时命人将长孙恒安找来。

  　　片刻之后，长孙恒安来到书房，反手关好房门。

  　　长孙恒安是长孙无忌的二兄，相貌与长孙无忌不同，显得很是粗犷强壮、孔武有力。

  　　他的官职曾经做到鹰扬郎将，只不过早就辞官致仕，负责打理长孙家的各项产业，是长孙家的核心人物。

  　　“四郎，有何要事？”长孙恒安坐到榻上，沉声问道。

  　　长孙无忌面色严峻，看着兄长，缓缓说道：“所有的事情都停下，明日，兄长便启程前往江南，与江南士族商讨一项生意吧。”

  　　长孙恒安悚然动容……

  第593章时势（上）

  　　长孙恒安很是震惊。

  　　对于长孙家即将要同萧、陈、谢、张等江南士族开展铁厂的合作一事，长孙恒安自然是知道的。他对这项合作赞叹不已，这可是长孙无忌抓住时机逼迫江南士族不得不忍痛让出的利益，要知道自晋室南渡以来，这些江南士族便极其抱团，及其排外。

  　　若是只凭借长孙无忌与萧瑀的口头协议，即便长孙家的铁厂生意能够进入江南，也不能保证不会受到江南士族的排挤。萧瑀被长孙无忌胁迫着答应了这个条件，也不见得就会真心实意的履行诺言。江南是那些士族的地盘，想要暗中动点手脚那是再容易不过的事情。

  　　所以，想要长孙家在能够顺利的进入江南，还需要辅助一些手段，比如趁着弹劾房俊失败对江南系的官员进行打压……

  　　但是现在长孙无忌却说“所有的事情都停下”，这就意味着那些台面下的小手段都被放弃了，与江南士族的合作，要堂堂正正。

  　　如此一来，这笔生意岂不是难上加难？想要让江南士族痛痛快快的让出原本属于他们的利益，那简直跟割他们的肉一样！长孙恒安不解，问道：“这是为何？”

  　　他可不信作为长孙家家主的四弟不明白江南士族排外到何等程度，若是不能压服那些江南士族，这笔生意根本不可能展开。

  　　“兄长无需多问，某心中有数。”长孙无忌想的却更多一些。

  　　这些年来，长孙家依靠遍及北方的铁厂敛取了大量利益，但是长孙无忌始终清楚，长孙家的立足之本，不是这些海量的钱财，而是皇帝的宠信。

  　　以前有皇后在，长孙家如论行事如何出格，都无惊无险，自有皇后在前面遮风挡雨。长孙无忌也曾一度认为就算没有皇后，以他的功绩，也能够得到陛下的完全信任。

  　　但是现在，长孙无忌心里没底了……

  　　陛下手中掌握着能够监控所有官员的力量，自己却对此一无所知，这意味着什么呢？

  　　意味着他已经不在陛下完全信任的名单之中。

  　　或许，这个完全信任的名单里只有陛下自己，所有的人都不会让陛下毫无戒备的相信，可长孙无忌还是有一种心惊胆跳的惊慌。

  　　因为长孙家其实并不是那么忠心耿耿的……

  　　贞观四年，身为监门将军的长孙家三子长孙安业，曾涉及一桩谋逆案，密谋反叛，被人告发，涉案者多达六十多人，尽皆判处极刑。最后因为长孙皇后求情，李二陛下没有斩杀长孙安业，而是流放岭南。

  　　现在，长子长孙冲又一次牵扯到谋逆案中，至今畏罪潜逃。

  　　可是说，长孙家的谋逆是有前科的，诛心一点来说，是有传统的……

  　　这样的一个家族，即便再是功勋盖世，也难免皇帝会心有所忌。

  　　弹劾房俊的这一场风波之中，发起者并不是长孙无忌，他只是因势利导，想要彻底将房氏父子搬到而已。当然，若是能趁机压迫江南士族放开抵触，允许长孙家族进入江南，那自然是再好不过。

  　　可是现在，皇帝手里的神秘力量让他悚然而惊。

  　　万一打压江南士族的举动被皇帝误以为是长孙家想要操纵江南士族，那可就大大不妙了！若是以后江南因为陛下的东征而引起任何一点动荡，他长孙无忌的嫌疑倾尽江水都洗刷不清……

  　　所以，进军江南的铁厂仍旧需要继续，面对江南士族的排挤不但不能反击，还要装作一筹莫展，给天下一个“想进军江南，但是进不去”的印象。

  　　以后江南发生任何事，自然与长孙家无关。

  　　没那个能力啊！

  　　没看到想要去江南赚点钱都有心无力么？至于撤销与萧瑀的协议，那更不行。

  　　长孙无忌在这次弹劾风波背后动的手脚，皇帝不可能看不见。铁厂进入江南，皇帝会以为他长孙无忌所做的一切都只是为了生意，这样才能让皇帝放心。

  　　一个一门心思赚钱的家族，有什么好担心的？只是这些话，是不可能对长孙恒安一一分说清楚的。

  　　长孙恒安虽然不明就里，但是一向对长孙无忌言听计从，也就不再多问，反正四郎是家里的主心骨，他这么说，那就这么做呗！

  　　或许四郎是担心江南士族的反扑吧，难道长孙家跟江南士族就当真没有一拼之力么？

  　　长孙恒安心里有些不服气……

  　　*****宋国公府。

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  　　谢文举跪坐在下首，他的对面，是一位四旬左右相貌清奇的中年文士。

  　　此人名叫顾东川，现为户部侍郎，出身于江南顾氏。

  　　萧氏、谢氏、顾氏，再加上一个张氏，便是现如今江南最具名望和实力的士族。

  　　谢文举有些兴奋的说道：“这一次，怕是张氏损失惨重！”

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  　　江南的士族几百年来繁衍生息，自然有高有低。此消彼长，张氏这一次受到张芳的拖累，必然要承受皇帝陛下的怒火，实力将会遭受致命打击，就算不会举族皆灭，一蹶不振却是肯定的。

  　　每一个家族，都是历经千年的时光一代代的奋斗拼搏，才形成了如今的底蕴和名望。一旦遭受到重大的打击，岂是几十年能够恢复的？

  　　萧瑀叹了口气，心里充满了兔死狐悲的感触……

  　　他没有谢文举因为对手的落寞而兴起半点幸灾乐祸，他的境界比之谢文举高出岂止一筹两筹？他只是因为张氏关键时刻背叛他这个代表江南士族的清流首领而觉得无奈，更从皇帝的手段和态度之中，看到江南士族的即将没落。

  　　很明显，皇帝拥有者非同一般的隐秘力量，能够轻易得到大臣们更多更隐秘的把柄，虽然陛下看起来并没有将这些把柄公之于众的想法，这一次只是皇帝想要保住房俊，或者说想要彻底瓦解江南士族的【创建和谐家园】。

  　　可这就像是头顶时刻悬着一柄利剑，现在皇帝不动用这些把柄或者说是罪证，谁能保证他永远都不用？

  　　一旦这柄利剑斩下来，那就是血流成河！晋室南渡以来，江南士族几乎统治了整个江南，即便是官府也都在士族的掌控之下，皇帝的旨意到了江南几乎没有什么作用，是否施行，完全取决于江南士族的利益。

  　　几百年的经营，这些士不仅攫取了海量的财富，更将各自的势力延伸到每一个角落，拥有着事实上的所有权。

  　　江南，就像是一个国中之国……

  　　萧瑀几乎可以预见，皇帝的目光已经盯上了这片肥沃而富饶的土地，江南士族将要面临的将是皇帝的无情打压。这样一位雄材大略英明神武的皇帝，怎么会容许江南士族盘踞把持着江南，令这一块土地游离在帝国的体系之外？面对皇帝的发力，江南士族是没有任何抵抗能力的，所能做的，就是选择强硬的【创建和谐家园】保留一部分利益，还是老老实实的任凭皇帝索取，将一切权利彻彻底底的交出去。

  　　房俊的弹劾风潮，就是一次试探，向皇帝展示江南士族的态度。

  　　不幸的是，失败了……

  　　但是幸好，皇帝并没有因为江南士族的试探而恼羞成怒。那么接下来江南士族如何选择，就成了关键。皇帝的耐性究竟还有多少，谁也没底。

  　　而激怒皇帝的后果……没人可以承担。

  　　萧瑀下了决心，有些落寞的说道：“萧氏一族，将会全力支持房俊。”

  　　这个决定，等同于向皇帝表态：您想东征，那么江南将会是您的前进基地，从此以后，江南士族将会以皇帝马首是瞻，放弃千百年来所拥有的特权，老老实实的当个顺民……

  第594章时势（下）

  　　谢文举没料到萧瑀居然这么快便做出决定，大惊道：“国公爷，三思啊！陛下想要让房俊担任沧海道行军大总管，明摆着是要从海路负责东征的后勤补给，如此一来，江南将会成为整个东征的后勤基地，吾等江南父老岂非苦不堪言？”

  　　房俊的这个大总管，明摆着将会统领大唐水师，在东征的时候负责全军的补给，毕竟海运的便利性比之陆路优越性太多，运输的数量可以更大、速度可以更快、损耗可以更小。

  　　本来按照地理位置来说，由东莱出海，是距离最近的。

  　　但是这个选择其实缺点同样明显。

  　　大业七年，隋炀帝下诏征讨高句丽，命令幽州总管元弘嗣往东莱海口造船三百艘，以此作为水师的基地，结果证明并不是一个明智的决定。

  　　攻城略地，征讨敌国，水军不可能作为主力，只能负责辎重兵员的运输。

  　　而东莱地处山東最东端，道路难行，即便开凿了通济渠连通黄河与淮河，来自于江南等地筹集的粮草辎重亦运输困难，损耗严重。长期来往在路上的民夫兵丁有数十万人，挤满了道路，昼夜不停，死者相枕，臭秽盈路，天下骚动。

  　　那么为何隋炀帝不就近在江南征集辎重，然后在江淮一带出海，直抵高句丽呢？

  　　原因很简单，不是隋炀帝不这么想，而是他摆不平江南士族！

  　　隋炀帝之所以能战胜太子杨勇，最后登基大宝成就帝位，便是来自于江南士族的支持，与关陇贵族势成水火。当江南士族耗费了大量财富和资源帮助隋炀帝上位之后，正是红着眼睛收割“投资”利润的时候，怎么会将自己的家底拿出来支持隋炀帝去打仗？

  　　非但如此，当隋炀帝在关陇贵族越来越强势的时候不得不远遁江南，希冀于得到江南士族的支持来稳定朝局，镇压反对者的时候，却被江南士族在背后捅了一刀……

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  　　甭提什么国家利益，对于这些江南士族来说，家族的利益高于一切！现在皇帝想要完成当年隋炀帝都未能完成的事业，将江南作为东征的后勤基地，这岂不是让这些江南士族割肉么？而萧瑀居然支持皇帝……

  　　谢文举理解不能。

  　　在他看来，只要江南士族能够联合一心，即便是皇帝也不敢硬来。隋炀帝多么霸道的一个人，不可得眼瞅着江南这块大饼却一口都不敢咬？几百年的经营，江南早就是铁板一块，即便是皇帝想要硬来，也得当心江南士族的反扑，造反还不敢，但是造成动荡的局面还是很简单的，起码那些散步在山岭之间的撩人，只需要少许的挑拨，便能给皇帝带来巨大的麻烦……

  　　再是强硬的皇帝，也得投鼠忌器。

  　　萧瑀苦笑一声，看了看这位被誉为江南士族最优秀的年轻一代，不仅摇了摇头。

  　　目光还是不够长远啊……

  　　只看到自己的强势，却没有看到陛下早已为此走了好几步棋，知己而不知彼，便是失败的前兆。

  　　虽然心里有些失望，可他还是得指点一番，他可不愿意看到江南士族今后分裂，整个江南乱作一团。

  　　“以前，吾等士族掌控着江南，上至官员富贾下至贩夫走卒，莫不以士族马首是瞻，这是为何？”萧瑀问道。

  　　谢文举微愣，略做沉思，说道：“是因为所有人都在士族的控制之下。想要取得财富、想要推举做官，甚至想要安稳的种地，都必须得到士族的支持。”

  　　萧瑀点头，接着，无奈的叹口气：“可是从今以后，不一样了……”