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  　　“不！”霍彦威断然否定了手下的建议，他翻身跳上战马，大声道：“向南，我们去投吕方去！”

  　　邓城下，梁军前营。夜幕已经降临，不知什么时候，雨完全停了。在吴军的猛烈炮击下，梁军的前营已经完全溃散了，营地里到处都是燃烧着的帐篷和军械，火光映照着地上的尸体，仿佛鬼蜮一般。为了防止吴军随着溃兵入城，邓城的守军将南门紧闭，前营的溃兵不得不沿着城墙向西和东两个方向溃逃，天空中不时传来沉闷的巨响，那是吴军的重炮正在轰击邓城，这些特别为襄城准备的重炮是重达两千斤以上的庞然大物，吴军不得不用十余对公牛拖曳，在它们的猛烈轰击下，邓城的城墙不时发出恐怖的崩塌声，仿佛天崩地裂一般。

  　　“父王，天色已晚，夜露深重，您先去帐中歇息一下吧，这里有我盯着便可以了！”

  　　小丘上，吕润性对一旁的吕方低声道，不远处已经搭设好了一顶帐篷，虽然看起来不大，但地上铺有木板和地毯，足以隔绝湿冷的地气，各种家具也是一应俱全，是专门为吕方准备的。

  　　“也好！”吕方点了点头，目前战况一切顺利，再者毕竟他年近六旬，身子骨比不上年轻时候了。还是保重些好。吕方正准备起身回帐，小丘下传来一阵急促的马蹄声，他站住了。

  　　“禀告大王，粱将霍彦威来降，声言有紧急军情来报！”一名传骑跪伏在地，高声道。

  　　“哦？连这厮都来归降了！”吕方脸上露出了讥诮的笑容，他点了点头，坐回胡床上，道：“且带他上来！”

  ¡¡¡¡¡°ßö£¡¡±

  　　很快，霍彦威便走上小丘来，此时他只穿了一件黑色深衣，这是武人们经常穿在盔甲下面的，显然吕方的侍卫已经严格的对他搜了一遍身。他走到吕方、吕润性二人身前，便敛衽对二人下拜道：“败将霍彦威拜见吴王、世子！”

  　　吕润性看了看吕方，沉声道：“霍将军请起！”随后他用一种好奇的目光打量着这个在淮上曾经和自己打了不少交道的敌将，只见对方身形魁梧，颔下微须，鼻直口方，若非盲了一目，乃是一个少见的美男子。现在虽然已是败军之间，但站在那里躯干挺直，让人情不自禁生出好感来。

  　　“中原人物，果然不凡！”吕润性不由得自忖道。这时他听到吕方问道：“霍将军来的如何之晚！若是早来月余，侍中、仆射如等闲事耳！”

  第127章 亡故

  　　霍彦威沉声答道：“梁王与我父子两代厚恩，食人之食，衣人之衣，自当尽心报之！”

  　　“喔？”吕方眉尖微微一挑，笑道：“那霍将军现在又为何过来了呢？”

  　　霍彦威不卑不亢的答道：“粱王方才从西门逃离邓城了，将末将与城中十余万将士弃之不顾，并非我霍彦威背主，如今梁军败局已定，末将只是来这里为那十余万将士求一条生路而已！”

  　　“朱友贞已经弃城别走了？”吕方猛的一下站了起来，一时间场中众人都被这个突兀消息所惊呆了。“此事当真？”

  　　“绝无半点虚假！就在一个时辰前，某家亲眼看到朱友贞的车队从西门出城的。听随行护驾军士说，晋军渡河，贵军也过了义阳三关，夺取了义阳，汴梁震动，粱王留下李振领军坚守邓城，自己轻装简从，星夜赶回汴梁！”

  　　“原来如此！”吕方与吕润【创建和谐家园】换了一下眼神，霍彦威的消息听起来可信度很高，分出偏师进攻义阳三关的方略吕方父子二人都很清楚，粱军主力南下，河上空虚，晋军也很有可能过河捞一把，在这种情况下，朱友贞独自逃回汴梁的可能性很大。

  　　“来人，给霍将军看个坐！”吕方的语气变得温和了起来，霍彦威对吕方唱了给肥诺，小心坐下。这时一旁的朱瑾出列道：“大王，朱友贞还没走远，末将恳请领铁骑千人追击，定能将其生擒至宇下！”他与朱温有杀兄夺妻之仇，切齿之恨，现在正是报仇雪耻的大好时机，自然不愿放过，其余将领都知道内情，也无人与他相争。于是便第一个站了出来。

  　　“朱公且稍待！”吕方微微一笑，转身向一旁的吕润性问道：“润性，你以为现代应当如何处置？”

  　　吕润性稍一思忖，便沉声答道：“父王，孩儿以为不若放过那朱友贞，让其返回汴梁为上！”

  　　吕方脸上露出了满意的笑容，问道：“为何而这般说？”

  　　“如今朱友贞已丧师北遁，其国中精锐已经十丧五六，荆襄之地又为我所有，其已无力与我大吴争锋。若我引兵将其擒获，其国中无主，河上之兵必然分崩离析，反倒为晋国做了嫁衣。不如纵其北归，领残军当沙陀兵锋，而我则休士养锐，徐取淮上诸镇，待机而动，方为上策！”

  　　“好，好，好！”吕方大声笑道：“看来这一年来你独领一军，着实还是长进了些！”周围诸将也纷纷道贺，待到贺声渐低，吕方对一旁沧然若失的朱瑾沉声道：“朱公且安待，最多不过三年，我大吴定当兴师北伐，直取汴京，那时朱家人还能飞到天上去？大丈夫报仇，十年不晚，你这么多年都等了，难道连这三年还等不得了？”

  　　朱瑾也是拿得起放得下的人，立刻放下心事，沉声答道：“大王所言甚是，那便让朱友贞这贼子再苟活三年，倒是便宜他了！”

  　　吕方满意地点了点头，转而对霍彦威道：“既然朱友贞已走，胜负已定。天明之后，便请霍将军进城一趟，与李相公剖明利害，以免多伤士卒！”

  ¡¡¡¡¡°ßö£¡¡±

  　　暖帐之内，数只明烛将里间照的通明。吕方斜倚在卧榻之上，面前放着一对杯盏，一面浅酌美酒，一面低声哼着不知名的小曲，竟然有些忘形了。吕润性跪坐在对面，在他的记忆中，父亲一直表现的城府深沉，崖岸甚高，这般忘形还是第一次，这让他有点不知所措。

  　　吕方突然将一杯酒抵到吕润性面前，笑道：“润性！来，你也来陪为父喝一杯！”

  　　“这个！”吕润性接过酒杯，脸上却露出为难的神色：“父王，战事未息，军中不可饮酒。”

  　　“一杯而已，算得什么！快喝，快喝，今天为父开心的很，便替你开了这戒！”此时的吕方拿着酒杯的手不住颤抖，杯中酒洒了不少出来，显然他此时已经有了四五分酒意了。吕润性无奈，只得接过酒杯，一饮而尽，一股【创建和谐家园】辣的滋味顿时充满了喉管，他不禁剧烈的咳嗽了起来。

  　　吕方看到吕润性满饮了杯中酒，拍着对方的肩膀，高声笑道：“好，好！这才是我的儿子！”正当吕润性以为父亲已经醉了的时候，吕方突然一把抓住对方的肩膀，紧盯着对方的双眼，低声问道：“假如为父明天亡故，国中何人可以信任？”

  　　吕润性闻言一愣，一开始他还以为吕方是在说酒话，可随后他发现对方眼神清明，显然神智十分清醒，便迟疑的答道：“陈枢密、高尚书、范长史、朱相公、王大将军皆跟随父王多年的老臣，应当可以信赖！”

  　　吕方摇了摇头，道：“这几人立功甚多，位高权重，非现在的你可以驱使的了的。”

  　　吕润性稍一思索，答道：“吕氏宗亲中人，有骨肉之恩，想必能够信重！”

  　　吕方又摇了摇头：“汝非尔母亲生，对于宗亲之人还是提放三分为上！”

  　　吕润性听到这里，额头上已经渗出一层汗珠，低声问道：“那崔公呢？”

  　　吕方笑道：“此人乃累世高门，城府极深，连我都看不透他，更不要说你了，便是你娶了他的女儿，他也未必会和你同舟共济。”

  　　吕润性听到这里，脸色已经大变，颤声道：“那又有何人可以信任？”

  　　吕方笑了笑，低声道：“贱者贵之，贫者富之，以恩禄悦之，以刑罚服之，天下人皆可为忠臣。你说的这些人现在皆已富贵之极，你又怎能加恩其上？不能加恩于他，又如何能使之忠诚于你？此番破粱之后，我自会将这些老臣慢慢贬退，让你所信重之人代替，这些才是你真的可以信任之人。”说到这里，吕方摆了摆手，制止住吕润性的话语，笑道：“若说有一个人我不在了还可以信任，那便是你的母亲了，她见识深远，看人极准，当年我还是一介田客的时候，她便看重了我，后来我从她身上也获益匪浅，若没有她，便没有今天的吴国了！”

  　　吕润性赶忙连连点头应承。正当此时，帐外传来一阵人声，听到这个节骨眼上有人，吕润性正要起身去外间看看，帐门帘突然被掀开了，一阵冷风从外面吹了进来，将那数只蜡烛吹得剧烈摇晃，帐内顿时暗了下来。

  　　“什么人！”吕润性敏捷的跃起，拦在吕方身前，右手已经顺势拔出了腰刀。

  　　“微臣叩见大王，殿下！”

  　　吕润性这才看清来人，一身的泥水，连衣服本来的底色都看不出来了，显然是这一路上吃了不少苦，从服饰依稀可以看出乃是建邺宫中侍卫，他上前一步，沉声问道：“你这般匆忙，建邺出什么事情了吗？”

  　　来人磕了两个头，抬起头哭道：“禀告大王，殿下，中宫驾崩了！”

  　　吕润性茫然的回头看了吕方一眼，仿佛还没有明白方才话语的含义，片刻之后，帐中传出一声尖利的哀号声。吕方以一个年近六旬老人所能允许的最敏捷的速度冲到来使面前，一把将其揪了起来，嘶喊道：“你刚才说什么？再说一遍！再说一遍！”

  　　那个使者被吕方卡住了咽喉，连气都喘不过来，哪里说得出话来，一旁的吕润性赶忙上前将父亲拉开，急忙劝解道：“父王，快放开，你这样他说不出话来的！”

  　　吕方这才放开手，那使者一【创建和谐家园】跌坐在地，跪在地上哭喊道：“禀告大王，殿下，五日前中宫病势突然加重，连汤水都进不了，虽然延请太医诊治，但并无效果，中宫病势也是越发沉重，昏睡不醒，两日前晚上突然在榻上翻滚，连声呼痛而亡。小人并无半句虚言呀！”说到这里，那使者跪在地上连连叩首，脑门和地面碰击的吭吭作响。

  　　“母后去世了！”吕润性站在那里，手足冰凉，他虽然并非吕淑娴亲生，但近二十年的养育之恩，与生母又有何异？方才还在和父亲谈论到母亲，转眼之间便阴阳永隔，想到这里，吕润性心中不由得大恸。正当这时，一旁闪过一道人影，那使者一声惨叫，便已经惨呼倒地，吕润性定睛一看，却是吕方手中提了一柄刀，正举过头顶，向那使者砍去。

  　　“他说淑娴死了，淑娴不会死，他一定是在撒谎，一定是在撒谎！快放开，让我杀了他！”吕方嘶吼道，他疯狂的挥舞着佩刀，想要将那使者斩杀，吕润性抱着父亲，可吕方此时的力量大得出奇，吕润性吃力的很，好几次还差点被佩刀划伤。这时吕润性突然看到外间跑过来一人，正是陈允，吕润性赶忙大声喊道：“陈公快过来帮我一把？”

  　　陈允赶忙上前夺下佩刀，小心的吕方后颈轻击了一下，吕方顿时昏迷过去。陈允小心的将吕方放下，低声对吕润性解释道：“大王年岁已大，大喜大怒最是伤身，先让他睡会比较好！”

  　　吕润性点了点头，他也知道陈允一身气功修为颇深，对于医道也颇有研究，看到吕方此时呼吸均匀，脸色红润，知道并无大碍。赶忙唤来军医替那使者包扎伤口，询问了现在建邺的情况，得知现在建邺正在大将军王佛儿的控制之下，派往寿州招还吕雄的使者也早已出发，现在想必已经到了。听到诸事安排妥当，吕润性这才松了口气。

  第128章 输诚

  　　“殿下，末将临走之时，王大将军亲口叮嘱小人，请大王尽快返回建邺！”那使者脸上惨白，他方才肩膀上挨了一刀，幸好吕方当时神智昏乱，那一刀砍歪了，否则只怕已经横尸当场了，不过也流了不少血，好不容易才强撑着回答完吕润性的问题。

  　　“嗯！你办事得力，赏绢五十段，你现在可以下去休息了，不过母后驾崩的消息和方才所发生的一切一个字也不得泄露出去，明白了吗？”

  　　“小人明白！”使者颤抖的低下了头，他自然清楚乱说话的下场。

  　　吕润性看着两名亲随将使者扶出账外，转身向陈允问道：“陈公，现在应当如何处置？”

  　　陈允做了个手势，帐中的其余人都退出账外，他小心的放下门帘，此时帐中除了躺在卧榻上昏迷不醒的吕方之外，只剩下他与吕润性二人。此时帐篷中的蜡烛大半都在方才的混乱中熄灭了，只剩下边角还有几只还亮着。昏暗的烛光照在陈允丑陋的脸上，吕润性突然觉得眼前这个熟悉的脸庞突然变得陌生了。

  　　“殿下，如今之计最重要的是不得显露消息，先将邓州城中的梁军给解决了，不然若是消息显露出去，只怕战局又有反复！”

  　　“陈公说的是，受降如受敌的道理我也明白！那具体应该如何处置呢？”

  　　“加紧攻打，明天天明便先让士卒将粱帝北遁的消息散布出去，同时以炮火猛轰南门、西、东三门，留下北门不攻。”

  　　吕润性点了点头，答道：“围三缺一，这个我明白，但为何不让霍彦威入城劝降？这样岂不更快！”

  　　“殿下，人心难测，此人家眷又不在此地，现在说得好好的，回到城中又变了主意的，也是大有人在，军国大事岂能寄托在一个降将身上。”陈允沉声答道：“再说李振手中还有十万大军，若非将其打到无路可走的地步，李振也绝不会那么容易归降。如今这天下，任你嘴皮子多有能耐，若是没有刀把子在后面，还是顶不得事的，咱们还是多做些准备好。”

  　　“陈公所言甚是！”吕润性点了点头：“那天一亮就加紧猛攻，打得差不多了，再派那厮进城说项如何？”

  　　“如此甚好！”说到这里，陈允看了看躺在榻上昏睡不醒的吕方，走到吕润性身旁，压低声音问道：“殿下，攻下邓州之后，下一步你打算怎么做？”

  　　吕润性讶异地看着陈允，反问道：“自然是趁势进取宛洛之地呀，这不是过去计划好的吗？陈公你也是知道的。”

  　　“可现在中宫驾崩，情况已经大变，殿下你还要在外领兵吗？”

  　　“那是自然，使者也只是请父王回建邺，再说大军在外，总得有人指挥吧！”

  　　“殿下！”陈允整理了一下思绪，低声道：“你可知道为何中宫驾崩，王大将军便遣人请大王回京，吕大将军也从淮上赶回？”

  　　“这个？”吕润性微微一愣，答道：“父王与母后伉俪情深，母后驾崩大王返京去见上最后一面这也是人之常情吧，吕大将军便和母后亲弟弟一般，回京这不也是理所当然的呀？”

  　　“殿下你天性纯良，只知其一，不知其二呀！”陈允摇头叹道：“大王出镇武昌，便以王大将军为留守。大王与吕大将军乃是贫贱之交，又是同族，为何不将建邺这个根本之地交给吕大将军，而是交给王大将军这个外姓人呢？”

  　　“这个？”吕润性犹豫了片刻，小心答道：“想必是王大将军虽然是外姓人，但却对父王忠心无比，二十多年来办事都没有出过什么差错，大王对他信重的缘故吧？”

  　　“大王信重王大将军，就不信重吕大将军了？而且殿下可曾注意到，当年大王在安润州麾下时，每次出征就是以王大将军为留守，难道这是偶然吗？”

  　　“这个？那陈公你以为是何原因？”

  　　“这是因为王大将军不姓吕。”陈允一个字一个字的从口中吐出这句话：“大王乃是赘婿出身，起家根本就是吕氏一族，吕氏族人在亲军中的潜力非同小可，夫人又是吕氏宗女，在军中也极有威望。大王出征，若是留守将领也是吕氏族人，若是和夫人加在一起，其势力就太大了！可若是王大将军，他并非吕氏族人，无法控制中低层军官多为淮上人士的殿前司宿卫亲军，而夫人也无法控制王大将军，两者之间正好形成了一个平衡，这样一来，大王才能安心出征呀！”

  　　听了陈允这一席话，吕润性默然了半晌，虽然从感情上他很难接受陈允方才所说的，但稍一思量，他就明白对方所说的相当一部分是事实，至少说非常接近事实。过了半盏茶功夫，吕润性重新控制住了自己的感情，低声问道：“你跟我说这些是为了什么？”

  　　陈允回头看了一眼吕方，据他自己估计，吕方至少还有半晌才回苏醒过来。在确认了吕方还处于昏迷状态之后，陈允低声道：“我说这些是希望殿下随陛下回建邺。俗话说‘母以子贵，子以目贵！’这次击败梁军之后，大王就要称帝，那时便要册封皇后，本来夫人若是健在，皇后之位自然是非她莫属，可现在夫人不在了，皇后便会在沈夫人和钟夫人二人之间产生，无论是哪一个，她们都有自己的子嗣，难道她们就眼睁睁地看着太子之位落到殿下你的头上？殿下你也是读过史书的，可曾记得太子无母，领兵在外，屡立战功而有好下场的？”

  　　吕润性听了这一席话，脸色惨白，仿佛刚从棺材里爬出来的死人一般。陈允也不再说话，只是站在一旁静静当代。过了好一会儿，吕润性低声问道：“那陈公你以为应当如何？”

  　　“随陛下回建邺，赶快探望沈夫人，支持她登上皇后宝座。虽然你并非她抚养长大，她还有其他儿子，但毕竟你是她亲生骨肉，而且她其余数子无论文略武功都远不及你，要想夺嫡风险太大，她应该愿意和殿下结盟。只要沈夫人在你的支持下登上了皇后宝座，殿下的太子之位便是泰山之靠。”

  　　“那这里的大军交给谁？”

  　　“交给朱太尉即可，他对梁国仇深似海，能够指挥大军攻粱，肯定会感激万分！”

  　　吕润性点了点头，他抬起头凝视着陈允，只见对方静静的与自己对视，目光清亮，显然心中并无异见。

  　　“陈公，你对我说这番话，到底有何目的？”

  　　“殿下，从公心说，这吴国虽说是大王一手创立，但也凝结了我陈允的半生心血。如今陛下年岁已大，在这乱世之中，须得一个有德有能的继承人，才能将这番基业发扬光大。在陛下诸子之中，并无一人及得上殿下，支持殿下也就是保护了我这些年的一番心血！从私心说，大王时日已经不多，俗话说‘一朝天子一朝臣’，殿下继位之后，自然会用自己心腹的那一拨人，在下对这尊荣富贵还放不开，若想继续保住这位子，自然就要乘着殿下还没继位之前，向殿下输诚一番。这便是臣下的目的，殿下可满意吗？”

  　　吕润性看着眼前侃侃而谈的陈允，一时间也不知道该说些什么，过了好一会儿，吕润性低声道：“你的心意我明白了，今后你好生做吧，我继位之后亏待不了你的！”

  　　“多谢殿下！”陈允一揖到地。

  　　这时，陈允身后传来一声【创建和谐家园】，两人回头一看，原来是吕方已经醒过来了。吕润性赶忙上前将其扶起，忙乱之间，他下意识的回头看了陈允一眼，只见陈允站在自己身后，意味深长的对自己一笑。

  　　邓城府衙，已是一片忙乱，各种各样的贵重服饰随意丢弃在地上，却无人收拾，军士们来回奔走，将这些衣服踏入泥泞之中。

  　　李振坐在堂上，面前的几案上放着一副杯盏，正自斟自饮，他本出身世家，富贵尊荣的日子又过了这么多年，平日里就是随便吃顿饭也要十多名俏婢环绕，珍肴罗列，像这般一个人独自枯坐饮酒，实在是少见的很。这时，外间突然一声巨响，李振手臂一晃，杯中酒顿时洒出来不少，他面前衣襟顿时湿了一大块。

  　　李振苦笑了一声，脸上满是自嘲之意，随手将杯中残酒一饮而尽，将杯子重新倒满酒，正要继续饮酒，外间冲进来一人来，大声喊道：“相公，这里呆不得了，吴军的重炮刚才击中了府外的一栋三层小楼，里面死伤无数。相公快随我走吧！”

  　　“走？”李振将手中酒杯放下，苦笑着反问道：“走到哪里去？”

  　　那将佐没有听出李振回答中的讥讽之意，答道：“城中东、西、南三门都有遭到吴贼的炮击，唯有北门安全，相公还是先去北门，若是战况不妙，便可先退！”

  第129章 巧遇

  　　“北门安全？”李振苦笑了一声，指了指自己的双眼道：“若我这双老眼没瞎，北门那边才是最危险的地方，吕方肯定在北门外挖了坑等着咱们往里面跳，围师必阙的把戏，谁还看不出来呀！”

  　　那将佐顿时哑然，片刻之后，方才低声问道：“那现在应当如何是好？”

  　　李振闻言长笑道：“我若是知道，又怎会在这里喝闷酒？不如你也坐下和我一起喝酒，看看接下来会发生什么，这倒是个不错的选择。”说到这里，李振又倒了一杯酒，向那将佐递了过去。

  　　那将佐看到送过来的酒杯，一时间接也不是，不接也不是，正左右为难间。外间传来一阵嘈杂的人声，好像是出了什么变故。他赶忙对李振拱了拱手，道：“外间好像有什么事，末将先出去看看。”说罢便如脚底板着火一般跑了出去。李振独自一人坐在堂上，目光凝视着左手的杯中美酒，目光深沉，突然，他一仰头，将杯中酒一饮而尽。

  　　“李公，李公！”霍彦威大声叫喊着上得堂来。当李振看清来人的面容，脸上不禁泛起一丝激动的神色，站起身来便要相迎，但迈出两步后突然又停住了，脸上露出了怀疑的神色。

  　　“霍将军，你这是为吕方做说客的吗？”

  　　李振此言一出，霍彦威脸色一变，旋即便恢复了常态，笑着对李振拱了拱手道：“不错，李公好眼光，不过可以问问是从哪里看出来的吗？”

  　　“这有何难！”李振冷哼了一声：“眼下形势如此紧张，可你却神采奕奕，毫无败军之将的颓然慌乱；还有城外我军大溃，你从乱军之中逃得出来，身上盔甲却如此整洁，天下间岂有这等道理。我若是连这都看不出来，这双眼睛就该让老鸦叼了去了！”