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  　　“有敌兵，有敌兵渡河了！”那名吴兵的嘶喊声打破了大殿中的平静，慌乱中的他甚至还没有来得及重新扎好自己的腰带，没有腰带的约束，他的下裳滑落开来，露出了两条多毛的大腿。

  　　睡在里间的都头被惊醒了，和任何被好梦中惊醒过来的人一样，他此时的心情也不会好到哪里去，在他眼前跳动着的两条多毛的男人大腿也不是什么让人愉快的场景。都头立即用自己的果断行动使自己的手下平静了下来，一记耳光抽在脸上，然后呵斥道：“提好裤子，好好说话！”

  　　挨耳光的熟悉感觉立即让那个吴兵清醒了过来，他用尽可能间断的话语告诉自己的头领外面发生的事情。都头立刻就明白了事情的严重性，他快步冲出门外，用自己的眼睛来确认警报的真实性。

  　　当都头冲出庙外的时候，渡口已经有二十多个活动的人马身影，两条停在码头上的小船正在缓慢的向对岸划去，其中有四五个人在渡口旁的那两颗合抱粗细的大柳树旁忙碌着什么——都头很快就做出了正确的判断，对方在系渡江用的粗索，这样可以让更多的人可以涉渡。或者为建造浮梁做准备。

  　　“你马上上山去通知徐指挥使，说有敌兵渡河！”都头低声对尾随他出来的那名吴兵下令，接着他轻轻地拍了拍手下的肩膀低声赞许道：“好小子，咱们打他个措手不及，好好干，这一仗打完了，咱家这个位子便是你的了！”

  　　突然而来的赞许让那吴兵兴奋了起来，他本能的咧开了嘴，俯下身子快步向山上跑去，那都头又仔细看了几眼渡口处正在忙碌的敌人，才让一名手下监视渡口，自己回庙里去了。

  　　渡口，此时渡河的梁兵哨骑已经将两根粗索的一端捆在了一旁大柳树上，正三五成群的聚成团，躲在马匹的后面，以躲避刺骨的寒风，他们正在等待着那两条返回对岸的船只运更多的同伴和粗索过来。此时正是四更时分，正是一天里最冷的时候，他们在涉渡时身上的衣衫都被江水打湿了不少，此时黏在身上，被寒风一吹，简直和用小刀在身上割一般。

  　　突然，一阵沉闷的枪响打破了凌晨的寂静，遭到突袭的梁军哨探顿时乱作一团，人喊马嘶声交织成一片。但是这些精锐还是凭借本能做出了正确的反应，没有受伤的人跳上战马，向火光的方向猛冲过去。刚冲了几步，荒草中现出一排长矛来，狠狠向冲过来的骑士们刺去，几个骑士躲闪不及，或者被长矛刺中，或者被惊起的坐骑掀落地上，这些倒霉蛋往往还没来得及起身就被数只长矛钉在地上，但还是有七八骑越过了长矛的刺杀，锋利的横刀划破空气，劈砍在吴兵的脖子或者肩膀上，残酷的混战终于开始了。

  　　汉江北岸，王彦章站在江岸上，凝视着对岸，其实在他的眼中北岸只有一个极其模糊的轮廓，其余的什么也看不清楚。虽然他竭力让自己表现的镇定一点，但在他的内心中仿佛有一个沙漏，胜利就好像沙子一般，随着时间的流逝不断落入无底的深渊。他抬头看了看天色，最多再一个时辰就要天明了，可是过江的哨骑还没有一点消息传过来。王彦章觉得自己都要疯了，正当他觉得再也控制不住自己的时候，黑暗的水面上传来了一阵划桨声。

  　　“将军，先锋已经到对岸的渡口了，绳索捆好了，还弄了两条船过来！”船离岸边还有两丈多远，船上的梁军选锋便已经跳下水中，快步向岸上行来。王彦章笑道：“好，快把东西和援兵弄上船，乘着天色未明，把那些吴狗堵在床上，打他们一个措手不及！”

  　　这时，一阵微弱的声响对江对面传了过来，王彦章脸色突变：“莫非是枪响？不，肯定不是！”他大声催促道：“快，快！不能耽搁片刻了！”在主将的催促下，梁军几乎是以飞快的速度登上了那两条船只，重新向对岸划去。

  　　当粱船重新靠近渡口的时候，天边已经透出一层薄薄的亮光来，借着微弱的晨光，船上的梁兵可以看到渡口处一片平静，系在那两棵大柳树上的粗索还是在老位置，唯一和刚才不同的是留在渡口驻守的同伴们都不见了，无论是人，还是马，就好像有一个魔法师将他们一下子变没了一般。

  　　“停止划桨！”前面那条船上的军官举起了右手，此时他离岸边大约还有七八丈，眼前诡秘的情景给他带来了一种不祥的猜想，他犹豫了片刻，自己是否应该掉头离开这里返回对岸，正当他在军律的惩罚和眼前的危险间犹豫的时候，岸边的树丛一阵剧烈的晃动，船上的梁兵们惊恐地睁大了眼睛。在树丛中站起七八个吴兵来，他们其中的一个手里正拿着一根一端点着了的短矛，正将点着的那端向一旁伸去，仿佛要点燃什么东西一般。

  　　“双倍【创建和谐家园】，发射！”随着尖利的号令声，树丛中火光一闪，旋即便被白烟笼罩了。近百粒大小不一的铅丸扫过船只的甲板，将所有的一切打碎。不少中弹的梁兵还来不及发出惨叫，便失去了生命，更多的人落入水中，大量失血的他们很快就会在寒冷的江水中失去体温，大量失血而亡。第二条船只上的梁兵几乎被眼前的情景给惊呆了，他们几乎忘了逃走和反击，直到岸上吴兵响亮的装弹号令声惊醒了他们。

  　　“快掉头！”梁兵们疯狂的开始倒划桨，但是火绳枪的齐射彻底打破了他们的希望，虽然从效果上远远不及方才的那次【创建和谐家园】，但足以打破梁兵的勇气了。随着一阵求饶声，岸上的吴兵停止了射击，接受了梁兵的投降——他们也需要从俘虏的口中获得对岸敌军的情报。

  　　“什么？粱将王彦章便在对岸，至少有五千人？”大庙中，吴军守将吴璋的脸色大变，作为吴军的中层将领，他自然是知道王铁枪的大名，这样一员梁军名将出现在对岸本身就能说明很多东西了。他皱了皱眉头，让手下将俘虏待下去，挥手招来一名心腹手下，对其低声道：“你马上挑六名干练的手下，都带双马，立即出发，分两条路赶往襄城，将这里的事情禀告总管。知道了吗？”

  　　“喏！”那心腹躬身拜了一拜，答道：“属下明白，六人双马，分两条路走，无论如何也要尽快将梁军渡河之事传到总管那里！”

  　　“好，现在就走！”吴璋猛的一击掌。看着心腹离去的身影，他看了看外面已经渐渐发白的天色，暗忖道：“这里我能做的就是尽量为援兵的到来争取时间了！”

  第081章 大战（四）

  　　王彦章站在河岸，对岸传来阵阵不祥的枪炮声，显然梁军夜袭夺取渡口的企图已经失败了。他回头看了看正在江岸边随着江水起伏的近百木筏，沉声道：“准备强渡！”

  　　天色已经大亮，江面上数十条梁军木筏载沉载浮，正向渡口处行来。他没有在渡口部署守兵，原因很简单，渡口一片开阔，没有任何屏障，一旦梁军冲上岸来，便会陷入白刃战，无法发挥吴军的火器优势。吴璋将手中的主要兵力都部署在了以废庙为中心的防御阵地上，包括所仅有的四门短炮，剩下的一门长炮部署在山顶在寨子中，从那里长炮就足以轰击渡口了。吴兵拆除了部分废弃房屋，用这些材料堵塞了那些废弃房屋之间的空隙，形成了一道壁垒，房屋的窗户就成为了天然的射孔，而火炮则部署在房顶等地势较高的位置，火药桶都已经打开，弹丸和药包也已经装入炮膛，一切就绪，就等待着战斗的打响。

  　　吴璋略微估算了一下距离，确认梁兵的木筏已经进入了火炮的射程，对身后的牙兵做了一个开火的手势。随着指挥旗的摇动，火光依次从炮口喷射出来，浓厚的白烟笼罩了吴军的阵地。

  　　随着一声尖啸，一发【创建和谐家园】划过木筏的上空，狠狠的砸入江面，溅起了三丈多高的水柱，【创建和谐家园】落水带起的冲击力让临近的一只木筏剧烈的摇晃起来，上面的梁兵们惊惶的喊叫起来，拼命地抓住一切可以木筏上抓住的东西，以至于自己被散落的江水淋得浑身透湿都没有察觉道。

  　　“吴狗这炮也就听个响，吓吓人而已，打不中的。大伙儿在加把劲，快些划上岸，把他们全部剁成肉泥！”最前面那只木筏上，梁军校尉大声的喊叫着，激励着手下的士气。在军官的鼓动下，木筏上的梁兵们加快了划桨的频率，木筏前进的速度明显加快了。突然，空气中传来一阵尖锐的声响，就好像被什么高速运动的物体撕裂了一般，那名方才还在大声叫喊的梁军校尉所在的木筏突然变成了漫天的碎片，它被一发从长炮发射的八斤重的【创建和谐家园】直接击中，挡在【创建和谐家园】前进道路上的一切——无论是木材还是人体都被撕碎，漫天飞溅，这一情景是如此的恐怖，以至于发生了十余秒钟后，惊呼和惨叫声才从四周的梁军丛中爆发出来。

  　　这发【创建和谐家园】的命中就好像一个信号，第二次齐射中又有一条木筏被击中，这些临时制成的木筏在火炮面前显得十分脆弱，哪怕只是被【创建和谐家园】擦过，也会散列开来，上面的梁兵都有披甲准备登岸后便临阵厮杀，这些本来用来保护士卒的盔甲在水中却变成了可怕的索命无常，那些落水的梁兵就算没有被【创建和谐家园】以及四溅的碎片所伤，沉重的盔甲也会把他们拖入水底溺水，只有极少数幸运儿才在沉入水面前被同伴捞起，幸免于难。尽管如此，那些没有被炮弹击中的梁军依然奋力划着桨，向不远的渡口冲去，水面上毫无屏障，他们掉头逃跑的话，划桨划的再快也快不过吴军的炮弹，就算逃回去也逃不过严酷的军法，还不如拼死冲上岸，好歹也能脚踏实地，死也死的踏实。

  　　在梁兵疯狂的努力下，木筏和岸边的距离在飞快的缩短，待到还有六七丈距离的时候，不少梁兵便跳下木筏，在鼓声中稍一整理队形，便向那大庙冲去，这些选锋无一不是梁军中的精锐，此时一脚踏实地，士气便凭空涨了三分。虽然不过七八百人，但队形整齐，长枪如林，如墙而进，竟好似千军万马一般。

  　　看到梁兵登岸了，矮墙后的吴军火绳【创建和谐家园】们赶紧向其开火，但梁兵行列中虽然不断有人中弹倒下，但依然保持着队形前进，当距离缩短到只有四十步左右时，梁军也开始还击，箭矢和【创建和谐家园】如雨点般落下，甚至还有点着的引火物被投掷过来，吴军搭建壁垒的材料很多本来就是从废街中拆下来的，很多都是干透了的易燃物，此时着了火，顿时便着了起来，一缕缕烟火从吴兵的防线上升起，甚至还有两个没有看管好的火药桶也被点着了，引起了几次小爆炸，眼看梁兵便要突入了。

  　　“换【创建和谐家园】，放！”随着一声号令，已经停止了好一会儿的火炮又突然轰鸣了起来，一团夹杂着无数小【创建和谐家园】的火光从炮口喷射出来，十几步开外的梁军阵中立刻传来一阵凄厉的惨叫声，被击中的人丢下武器，扑倒在地，身体垂死的抽搐着，平整的梁军阵线扭曲起来，出现了数个缺口。

  　　“反冲！”已经将手中的刀柄攥出了水的吴璋大吼了一声，猛的挥刀虚劈，紧张到了极点的他的右手小指已经被削去了一块皮肉却全然未觉，早已在废街内排成纵队的三队吴兵立即推倒一段胸墙，猛冲了出来，遭到突然打击的梁兵首尾不得相顾，被截成三段，终于崩溃了，纷纷渡口处逃去，途中不断有梁兵因为体力耗尽而失足跌到，被从尾随追击的吴兵轻易的杀死，砍下首级，披着黑色号坎的尸体七零八落的散落在汉水南岸。

  　　北岸，江风将一阵阵喊杀声传来，王彦章踮起脚尖，向对岸望去，不时回头看正在赶制木筏的手下，可是赶制而成的木筏却寥寥无几，毕竟周围可以用来制作木筏的材料都已经用的差不多了，可是四出去搜集渡河船只的游骑还没有一人回来，而随着时间的流逝，对岸的喊杀声渐渐平息了，显然又一次强渡行动失败了，难道这次自己由上游渡河，夹击吴军的策略就这样失败了？想到这里，王彦章不禁颓丧的低下了头。

  　　“都督，外出搜集船只的胡羊儿校尉回来了，说有要事禀告！”

  　　“哦！快领他上来！”王彦章赶忙收敛心情，表露出一幅成竹在胸的模样，作为一个统帅，个人的情绪随时都会影响到军心，尤其是眼下这个紧要关头。很快那胡羊儿便快步疾趋了上来，身旁还有一名青衣汉子。那胡羊儿对王彦章叉手行礼罢道：“都督，末将方才沿河北上，寻找渡河的船只，碰到此人，他自称是本地的一个团头，说有办法领大军渡河！”

  　　王彦章闻言，赶忙对那青衣汉子问道：“兀那汉子，快将你姓名报上，若当真能引大军渡河，本都督当不吝重赏！”

  　　那青衣汉子赶忙拜了一拜，恭声答道：“小人姓车名明，家父本是当地长老，前些日子吴贼进犯，守官四散，前些日子吴贼下令各乡将船只击中上缴，家父便让乡民交了十几条船上去，却将剩下的百余条隐藏在上游的一个湾子中，小心看管。今日得见王师，赶忙遣小人前来带路，大军若要渡河，便快随小人往上游去再行个二十里便是了！”

  　　王彦章听到这里，便好似绝处逢生一般，不由得向天默祷道：“今日得圣天子护佑，百姓相助，渡得河去，大破吴贼，【创建和谐家园】自当施舍钱财，修缮丛林，若有食言者，天地神明，当共弃之！”默祷到这里，王彦章对那车明道：“你且去带路，此番事成之后，某自当禀明天子，大加赏赐！”

  　　已经是午饭时分，南岸的吴军击破了那次梁军的进攻后，便加紧修缮壁垒，准备火器以迎击梁军接下来的强渡行动，但出乎吴璋意料的是，梁军并没有如他意料之中的那样连续发起猛攻，江面上空荡荡的，连一条渔船都没有，看上去诡异的很。感觉到不对劲的吴璋派出几条小船前去打探对岸的动静，报回来却是对岸的梁军正在收集木材，赶制木筏，做强渡的准备。感觉到一丝欣慰的吴璋心中虽然仍有几分怀疑，但他手中的兵力有限，此时梁国大军已经直逼江岸，得到这个风声之后，本来就很不稳的房、均两州的情况只会更加糟糕，自己去分兵巡防也是无济于事，还不如老老实实的守住武当城渡口这个要点，等到襄州那边的援兵赶到再做主张！

  　　樊城，吴军大营。

  　　帐中吴军大将罗列，只见主帅吕润性端坐在当中，对身旁的那人沉声问道：“陈公此番从建邺来，却不知父王有何旨意，还望告知！”

  　　与吕润性说话那人身着绯袍，皮肤黝黑，双目精光四溢，约莫四十多岁，正是男人一生中精力最为旺盛的年纪，正是吴军大将陈璋。只听其笑答道：“临行之前，大王在臣下面前只说了一句话：‘将从中御，兵无选锋者必败’。此番出兵之前，大王对经略荆襄之事未置一词，想必就是为了让殿下无有制肘，全力用兵破敌。”说到这里，陈璋站起身来，对吕润性深深做了一揖。肃容道：“殿下，陈某今日在这里也是麾下一将，只管随意驱策，某自当效犬马之劳！”

  第082章 说客（一）

  　　“父王扫国内之众，悉数与我，两国盛衰，决于一役，润性德能浅薄，岂敢专断，还望陈公在兵事上提点一二！”

  　　陈璋本就是不顾猜忌，敢于任事之人，当年武勇都之乱时，杭州为田覠与吕方联军包围，形势危急。钱缪悬以重赏选拔出战之人，诸将皆无人敢接命，唯有本为陈蔡之众的他敢于领兵出战，击破宣州军营垒，险些便解了杭州之围。如今他虽然已经年过四旬，但姜桂之性，到老愈辣，他见吕润性言辞恳切，并非作伪，便慨然笑道：“既然殿下不以老臣无能，屈尊下问，老臣便斗胆献芹了！”说罢陈璋来到悬挂的地图前：“兵法有云：‘战势不过奇正’，殿下此番围襄城，据高沟深垒而守，以逸待劳，便已经占了先手，在这‘正’上是不缺了。然梁乃中原大国，天子亲征，良将精卒荟萃，若无奇计如何能破之？”

  　　“此言甚是，只是如何出奇却不知，还请陈公教我！”

  　　“说穿了倒也简单，最毒莫过断粮，梁兵有十万之众，加上辅兵役夫只怕不下十五万，如今正是冬春之际，粮草皆需由南阳转运而来，兵法有云‘千里转输，士一日不得再食！’若殿下坚壁勿战，另遣精骑出宛、穰之间，残均陵，塞黾隘，入方城之郊，焚其积蓄，断其粮道，不出月余，梁兵必不战而败！”

  　　“好！”吕润性闻言猛拍了一下大腿，脸颊已经满是兴奋的绯红色。他在淮上寿州当观察使的时候用兵风格本就颇为主动，当他得到下蔡城的豪强即将投靠敌国的消息时，身为一州观察的他竟然冒雨急袭，一举将这颗钉子拔掉，从而兵不血刃的解除了一次梁军大举入侵的危险。但如今统领大军之后，面对这种大规模决战反倒有些患得患失起来，此番听了陈璋这么合乎自己脾胃的建议，不由得失声称赞起来。吕润性正欲向陈璋说些什么，帐外突然进来一人，快步走到吕润性身旁，附耳低语了起来，吕润性脸色顿时大变，本来红润的脸颊立刻变得苍白了起来。

  　　吕润性沉声下令道：“来人，令殿前司丙、丁二营立刻准备，听侯调遣！”他下完命令后，站起身来，脸色凝重：“粱贼已经抢先了一步，有消息传来，贼将王彦章已经强渡汉水，占领了武当城！”

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  　　每年正月十五之时，本名为元宵节，由于唐时皇帝为李姓，奉道祖李耳为宗，所以开国时数任皇帝都笃信道教，依照道教的教规，将每年的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称“三元”。而道教中又有尊崇天官、地官、水官三神，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，于是这上元节变成了天官赐福之日，无论是官府百姓都特别看重。盛唐之时在长安城中，每年上元佳节之时，无论是达官贵人还是黎民百姓都张灯结彩，天子也金吾不禁，与民同乐。如今盛唐时的繁盛气象早已化为灰烬，但由于今年六月之后，晋军与梁军未曾交锋，邺城的局势也就缓和多了，连这一年一度的上元灯节也又开始了。

  　　西从东安门外起，东到现在灯市口大街的东口止，约摸里许长，全是灯市。从正月初八日便开始，到十六日结束，共有十天。白天是市场，晚上看灯，李继岌新继大位，为了收买人心，也免去了这块税收。在灯市场上，会集着全国各地商人，南至交趾、北至契丹、东至倭国，西至吐蕃，都有商人各省的、以及外国的各种货物。从年代和范围上说，有两京焚毁后宫中和达官贵人败落后流失出来的各种古董以及珍贵器皿，也有有时兴的锦缎、绫罗、刺绣、布匹、手工艺品、家常用具，还有从南方运来的各种稀奇玩艺儿，商肆按行业分类，各占一段街道。一吃过朝食，大小街道都涌着人流，到巳时后就拥挤不堪。人们有买东西的，有看热闹的，有看稀奇开眼界的，也有专为着看人的。人们有时被踩掉了靴、鞋，有时被挤散了同伴或孩子，叫叫嚷嚷，呼呼唤唤，像锅滚似的。邺城的百姓们尽情的享受着一点点和平时光带来的快乐，仿佛将不久前的战乱遗忘了。

  　　正月十四日是灯市进入【创建和谐家园】的第二天。这天上午，有一个相貌不俗的壮年男子，生着疏疏朗朗的三络胡须，腰杆挺直，一件七八成新的圆领羊皮袍穿在身上，也掩不住宽阔的肩膀和厚实的胸脯，头上戴着纀头，眉宇间满是好奇的意味，胯下骑着一匹健马，身后跟着六七个伴当，赶着驼畜或挑着担子，一副外来殷实商人的模样。他这一行人一路从东门进来，一路沿着坊街下了，在客栈门前下了马，自有伙计牵去喂食，那汉子便肚子慢慢地往灯市走去。一边走一边颇有感慨地叹道：“某只在书上读过这‘铜雀三台’、‘建安风骨’却想不到今日却有机会亲身游览此地！”

  　　此人便是吕方的部将薛舍儿，此人本是广陵大豪，当年吕方攻伐徐温，此人与吕方其间颇有战功，其后便在吕方麾下行事，这些年来已经积功至判点职方司诸事一职。此次来到这邺城却是受了吕方的密旨，来这边执行一个秘密使命。他到了邺城之后，依照习惯，先在这河北名城中游览一番。

  　　薛舍儿越走人越挤，生意越热闹，一时间不知道看什么好。有时他想站在一个店铺前仔细看看，但正在看着，又被人潮推向前去，他走到一个店铺前，随便进去一看，只见一名颔下无须的男子真个尖声尖气的举着一枚很大的珍珠向一名顾客兜售，几尺之外，光耀人目。薛舍儿在广陵时也做过不少没本钱的买卖，也有些见识，心知这就是古书上所说的“径寸之珠”，他不敢走近，也不敢问，只是在一旁侧耳细听。只听那客人问道：“一千贯不能再少了？”

  　　“半贯也少不得了，先生是王府中人，又岂敢多买了？这本是长安宫中的事物，流落到民间，您看看这光泽，这形状，若是太平年间，便是三千五千贯也是便宜了，今日这个价卖给先生，便算是一点孝敬了！”那尖声男子对说话的客人态度恭敬，一旁的薛舍儿听到“王府”二字，心中不由一动，态度又便注意了三分。

  　　那客人又把珠子端详一阵，说：“好吧，我留下吧。这颗珠子着实还不错，正好送给我们王爷嵌在帽子上，倒是很好。”

  　　薛舍儿见那客人定下了珠子，便装作闲逛，缀在后面，一路尾随其到了一处府邸外，记下了地址方才向住处走去，脑中却在想着如何才能将吕方交给他的使命完成了。正想事间，突然有人从背后在薛舍儿肩膀上猛拍了一下，倒把他骇了一跳，本能的跳到一旁，回头一看，颇觉意外，又惊又喜。“啊呀！原来是你！”

  　　“正是在下，想不到能在这里碰到恩公，当真是人生何处不相逢呀！”说话那人一身褐色圆袍，【创建和谐家园】脸庞，头发微曲，一双眼睛里便是平日里也带着三分笑意，却是一个粟特人，正满脸笑容地看着薛舍儿。

  　　“不错，不错！却不知你如今……”

  　　薛舍儿正问道这里，一阵人流涌了过来，将两人挤得站立不住，那粟特人皱了皱眉头道：“这里人太挤，咱们出去找个地方畅叙吧。”薛舍儿点了点头，两人便一起用力向外挤去，看到一旁的胡同里行人稍微稀少，便挤了出去，又转了几个弯子，到了东街。那粟特人笑道：“小人自从离开广陵之后，某便在北方做些生意，这几年来也积累了些钱财，正好有同族在李横冲麾下做事，便投了去，做些转易买卖！却不知恩公现在如何，还在广陵吗？今日为何来邺城？”

  　　原来这粟特人名叫安护陈，十年前行商经过广陵，为当地豪强所欺，不但钱财被尽数劫走，连自己都被绑了去，有杀身之祸。正好被薛舍儿撞见，觉得可怜，便杀了那豪强救了他一命，连财货都夺回了，尽数还与他。这粟特人本是胡人的一支，以善于经商闻名，与也是胡人的沙陀人关系颇深，河东军中整理军资之人中便有不少是粟特人。薛舍儿正想着如何才能打通前往晋军高层的通道，好完成吕方的使命，却没想到踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，便笑道：“想不到你如今竟然已经为名满天下的‘李横冲’做事，当真是了得。我这次来邺城是替我家主上做一桩事，却是有劳烦安兄弟的地方！”

  　　安护陈闻言，连忙猛拍胸脯道：“某家这条性命都是恩公所赐，若无当年恩公仗义相助，安某岂有今日，只管开口便是！”两人说话间，已经到了一间小酒肆旁，薛舍儿灵机一动，笑道：“某家逛了半天灯，腿脚也有些倦了，不如你我去那边歇会脚可好？”

  第083章 说客（二）

  　　“那酒肆邋遢的很，不如恩人来某家中饮酒叙旧便是！”安护陈突然遇到久别恩人，赶忙殷勤延引，却是正和薛舍尔之意，假作推脱了两下，便随其而去，两人穿过了两条街，到了一个僻静巷子，进得一间三进的院子来、那院子虽然也不大，但装饰的倒是精致的很，胡人也没有当时【创建和谐家园】那么多礼法，薛舍儿刚刚坐下，安护陈便唤来妻子儿女对其一同下拜，感谢当年的救命之恩。薛舍儿见其妻儿身上服饰多为皮毛绸缎，贵重的很，随口笑道：“看样子你在那‘李横冲’麾下过得很是不错呀！”

  　　“这也是多亏了当年恩公的洪福！”安护陈一面吩咐妻子去整治酒肴，一面笑道：“这些年南北交兵，交通断绝，小人未曾前往广陵探望恩公，着实罪过，想必恩公家业更是生发了？这次得见，恩公若是不嫌弃鄙宅简陋，不如便在鄙宅住上些时日，拙荆虽然笨手拙脚的，但也好早晚侍候些，整治的汤水饼饵也还吃的！”

  　　薛舍儿来的路上在腹中早就想好了由头，此时听到安护阵的问话，脸上早装出愁容来，摇头叹道：“还谈什么生发了，某家也不瞒你，我此番来邺城说是替人做事，其实是逃祸出来的，否则我在广陵偌大家业，在家中一呼百诺的如神仙一般，何必背井离乡的熬这番苦楚！”

  　　此时安护陈妻子已经暖了酒上来，安护陈闻言一惊，赶忙替薛舍儿倒满了一杯，双手呈上道：“恩公先满饮了此杯，到底是何事，若是无甚重大干系，便说与某家知晓，也好派遣一番！”

  　　薛舍儿将杯中酒饮尽，便将自己方才在来路时在府中编好的来由倒了出来：吕吴吞并淮南之后，他便投入军中，十年来也积功至指挥使一职，麾下也有五百余人，只是两年前在市中路见不平，与人相斗，却失手杀了人，却不想那人竟然是吕家子弟，算来还是大将军吕雄的一个侄儿，薛舍儿只得收拾细软，弃了家小逃出广陵，这两年只是在山东做行脚商人过活。

  　　安护陈听到这里，赶忙安慰道：“想不到这些年来恩公竟然有这么多遭遇，不过天下之大，也不是他们吕家一家的天下。恩公若是不弃，便留在邺城，定然有报仇雪耻的一天！”

  　　“你也莫要安慰我了！”薛舍儿摇头苦笑道：“我也是在吕吴军中做过的，这些年来吕吴开疆拓土，南方已然一统，精兵二十万，战船如云，那吕雄乃是吕方亲信大将，要收拾我不过同碾死一只蚂蚁一般，说什么报仇不过是说笑罢了！”

  　　“话也不能这么说！天下事又如何说的死的，你说吕吴二十万大军，战船如云，势大难敌。可我家主上麾下也有铁骑十万，也不差于吕吴了。”

  　　薛舍儿听到这里，心中不由得暗喜，赶忙收敛心神，装出一副犹豫模样：“你说的倒也不错，可‘李横冲’虽勇，却也只是晋王麾下一将罢了，如何做得自己的主。再说他也未必要我呀！”

  　　“恩公莫要担心，我家主上虚怀若谷，绝非寻常庸碌之人，你在吕吴军中做到了指挥使，深悉敌方军情，我家主上又如何会亏待了？再说我家主上乃是先王义兄，军中首将，又岂是那些阉竖能够制肘的。恩公且宽心在我家中住下，定有晋身之阶。”

  　　薛舍儿心中大喜，脸上装出一副半信半疑的模样。安护陈又劝解了几句，两人便痛饮了起，薛舍儿一副心事重重模样，杯到酒干，很快便酩酊大醉，倒了下去。安护陈吩咐家人将其梳洗安置不提。

  　　已经是初更时分，屋外的院子越发显得寂静，只有坊外远处传来的一下下沉闷的梆子声。薛舍儿躺在榻上，双目圆瞪，双目中并无半份醉意。原来他本来酒量便颇豪，寻常人所饮用的那些薄酒根本醉不到他，方才醉倒不过是假装罢了。此时薛舍儿不禁回忆起临行前在吴王宫中的那一幕：

  　　薛舍儿跪在地上，面孔紧贴地面，他保持这个姿势已经很久了，这让背部肌肉有些发酸发紧，一股股寒气也从膝盖下面的青石地板上传了上来，这让他觉得很不舒服，可是上首还是没有一点声音传来。薛舍儿几乎都要偷偷抬头看看上首年迈的吴王是不是已经睡着了，忘了还有自己这个跪在下首的小人物。正当这个时候，上首传来了一身低沉的咳嗽声，这让薛舍儿的面孔重新贴紧了地面，恢复了旧有的姿势。

  　　“薛舍儿你现在已经是殿前龙武军右厢指挥使了吧？”堂上传来了一个苍老的声音，这让薛舍儿全身的肌肉立刻绷紧了，他用尽可能恭谨的声音答道：“正是！”

  　　“你是天启七年投入我麾下的，算来也有七八年了，便做到了殿前龙武军右厢指挥使，不少淮上、丹阳便在我手下的，也不及你呀！虽然破广陵时你立下了大功，升迁也算得快得了！”

  　　吕方的声音十分平淡，便仿佛在朗读一篇叙述文一般，这让薛舍儿不知道该如何回答，到最后只得低声回答道：“这都是大王的恩典！”

  　　从上首传来一阵翻弄纸张的声音：“天佑九年，洪州城下，破阵，斩首七级，俘旗帜一面；十一年，楚州，焚粮七百石，获男女三百，牲口五百；十二年，深入梁军腹地，探察军情一次……”念到这里，吕方笑道：“这是你积功而至，倒也不是我的恩典！只是你的资格太浅，又无什么奥援，只怕在殿前龙武军这等地方过得不太如意吧！”

  　　薛舍儿听到这里，心底不由得一沉，他所在殿前龙武军便是吕吴的新军中也是翘楚，其中的指挥使，虞候许多都是军中的青锐，不少人干脆就是天家子弟或者在淮上或者丹阳时便已经投到吕方麾下的人，像他这等天启七年破广陵时才加入的家伙在一堆贵戚子弟中间，显眼无比，自然平日里暗亏没少吃，只是这些话在吕方面前如何说得开的。薛舍儿脑子中正想着如何将这个尴尬的话题推开了去，却听到吕方自顾说了下去：“其实这日子我倒是熟悉的很，当年弘农王西征，我用反间计破了濠州，投入淮南，虽然弘农王依功赏了我，但淮南诸将对我也不太看得起，想必那滋味便和你现在差相仿佛！”

  　　薛舍儿听到这里，已是满头大汗，他自然是知道当年吕方的故事，后来可是取淮南而代之。赶忙连连叩首道：“死罪，死罪！微臣如何敢和大王相比！”

  　　“这又是什么罪！我提起旧事其实是想告诉你，在这种情况下，要么就立下大功，让那些说闲话的家伙无话可说；要么离开殿前诸军，去找个闲散位置去养老，自然就没人为难你了，无人妒忌是庸才。两条路摆在你的面前，你自己选吧！”

  　　薛舍儿这才渐渐明白吴王招自己过来是因为有一桩事要自己去做，精神一振，低声答道：“殿前司濒临天颜，微臣不愿远离！”

  　　“很好！”吕方的声音中流露出掩饰不住的满意：“你要做得很简单：你乔装打扮，前往邺城，无论你用什么办法，付出什么样的代价，只要让晋军尽快南下即可！”

  　　听到吴王的命令，薛舍儿茫然地抬起头，在昏暗的烛光下和冉饶的香烟下，身着紫袍金冠的吴王身影有些模糊，声音也显得颇为遥远，不像是个凡人，倒有些像是天上的神明。薛舍儿胆怯地吸了口气，鼓足勇气道：“大王，杨刘一战，李存勖战死，新王即位不久，自保不暇，如何还能南下？请大王明示！”

  　　上首传来一声轻笑，薛舍儿听了有一种奇怪的感觉，仿佛吴王从接下来的话语中获取了莫大的乐趣。“晋军的核心实力乃是沙陀铁骑，其本源来自塞外苦寒之地，所求者不过夺取富庶的中原，无论是李克用还是李存勖都不过是率领他们攻袭抢掠的头领罢了，无论是哪一个人当上他们的头领，都必须足够强悍，以能够带着他们南侵，否则就会被下一个足够强悍的首领代替。李存勖死后之所以晋粱之间战事平息，只不过是因为晋军高层内部相持不下，谁也无法掌握最高权力来主持南侵战役罢了。你去了河北之后，只要找到一个你认为最强的，然后告诉他只要能带领沙陀杂胡们南下，获得足够丰富的战利品，就能够赢得他们的支持，登上最高权力的宝座！就可以打破这种平衡！”说到这里，吕方微微停顿了一下，沉声问道：“你知道该怎么做了吧？”

  　　也许是因为说了太多话的原因，到了后来吕方的声音有些嘶哑，但是听在薛舍儿的耳中却有一种奇怪的魅力。他小心地抬起头，向上首的那个人影望去，华丽的金冠已经遮掩不住头颅上苍白的两鬓。往日丰满的两颊此时也布满了老人斑和深深的皱纹，宽大的紫袍下身形也有些佝偻，但在这个看起来苍老无力的老人身上，却潜藏着一种可怕的东西，无论你是什么人，他都能用这种或者那种东西驱赶着你向着他的目标前进，世界上的一切在他眼里都不过是棋盘上的棋子，而他就是一名棋手。

  　　薛舍儿竭力将压下胸中那种奇怪的感觉，俯身跪拜，答道：“微臣明白！”

  　　“很好，事成之后，你便是殿前上四厢都指挥使！”此时吕方的声音又重新变得低沉而又无趣，方才那种奇怪的魅力一下子从这个老人身上消失了，就好像被什么精灵一下子给吸走了一般。

  　　薛舍儿从榻上坐起身来。一连串回忆让他的喉咙干渴的很，皮肤上多了一层黏黏的汗，这让他觉得很不舒服。他站起身来，大声对外间喊道：“有人在外面吗？”

  　　“郎君有事吗？”一个婢女从外间进来了，从她的衣着看应该是安宅中的内宅女。

  　　“有热汤水吗？我想擦洗一下！”

  　　“郎君请稍候！”那婢女对薛舍儿敛衽行了一礼，便要转身去取汤水，昏暗的灯光下，那女子的曲线映在薛舍儿的眼帘里，他本能的伸出手扯住了对方的手臂，用力一拉，便将其扯入怀中。那婢女的挣扎很软弱，口中发出不清楚的细微【创建和谐家园】，这软弱的挣扎和【创建和谐家园】反而激起了薛舍儿心底的压抑着的欲望，他低吼了一声，便将那婢女按到在榻上，翻身压了上去。

  第084章 说客（三）

  　　次日清晨，薛舍儿站在房檐前，活动着腰腿，经过昨晚的剧烈运动，他的腰背肌肉有点发麻，但精神却好的出奇。这时安护陈从后院走了出来，看见薛舍儿，拱手笑道：“恩公昨夜休息的可好？”

  　　薛舍儿脸上微微一红，想起了昨夜的事情，赶忙拱手笑道：“这般‘恩公恩公’的也不好说话，不如你我便兄弟相称如何？”

  　　安护陈笑道：“也好，既然如此，某家便也不矫情了。薛兄你在吕吴军中多年，对于火器定然熟悉的很，我也不瞒你，现在晋军中火器倒也还有点，但熟悉火器使用编队的人才却是半个也没，稍微懂一点的便受到重用。安兄不如将那生意的事情了了，便住在我这里吧！像你这等做到指挥使的，我寻个机会禀告上去，少则十日，多则半月，定当重用。”

  　　薛舍儿听到这里，心中大喜，想不到自己苦心寻觅的机会这么容易便到了自己面前，赶忙笑道：“甚好，那我先去客栈里和伙计把帐结了，再给那东家写封书信，交代一番才好！”说罢便要出门，却被安护陈上前拦住道：“何必这般麻烦，不如你在我这里将书信写好，让我派个伙计带去，再将薛兄的行李取来，你我兄弟只在家中吃酒便是。”说罢便招来一个仆人，薛舍儿无奈，只得回到屋中手书一封，只说自己在这边遇到故交，一切妥当，便寄居此地了，汝辈售卖货物完毕后只管回去，替自己拜别东家，并将寄存在东家处的资财细软一起运来。他害怕有人半路上察看自己书信的内容，所以在书信中也未曾留下什么关键话语，他此次同行的副手是个精细的，想必看了信中内容便知道该如何应对。

  　　自此薛舍儿便留在安护陈宅中，一时间也没有什么事情。他每日里在邺城中闲逛，倒在酒肆中得来了不少消息。原来李存勖亡故后，晋王之位由其嫡子李继岌继承，继位之后便返回北都晋阳，只留下其老臣张承业为权知观军容使呆在邺城，与身为晋军守将、统领河上大军的李嗣源隐然间成了一种分庭抗礼的局面。只是张承业和李嗣源二人都是识大体的，而且张承业虽然身为监军，但立身极正，凡事皆从正理出发，对李嗣源并无制肘之处，是以二人自李存勖重创之后，内心中早有芥蒂，但表面上还是一团和气，这邺城之中表面上还是一片平和，只要稍微有点见识的，早就感觉到了平静的表面下的湍急的潜流。

  　　这天薛舍儿刚刚走到安宅巷口，便看到安护陈站在那里东张西望，一副心神不灵的样子，他还来不及开口招呼，便看到安护陈快步想自己跑来，连声道：“左等右等总算把你这个活祖宗等回来了，快随我去换衣服！”说话间便扯着安护陈胳膊向院内跑去。

  　　薛舍儿见状心中一动，表面上却装出一副莫名其妙的样子：“安兄你这是作甚？”

  　　“快替薛郎君换衣服！”安护陈一边招呼奴仆，一边解释道：“还能有啥事，今日正式总管召见的日子，我找到个机会将你的事情禀告上去，想不到竟然立刻就要见你，回来却说你出去外面了，还不急煞人了！”说话间早有仆役将袍服纀头送来了，替薛舍儿打扮好了，又换上一双乌靴，这才上马一路往李嗣源府上去了。