温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  　　帐中顿时爆发出一阵惊叹声，众人投向李益民的目光中顿时多了几分艳羡，这厮得到殿下的宠信倒也罢了，有了这般一副甲在沙场上无异于是多了一条性命，这可是比什么都实用的。李益民又在吕润性的催促下作了几个动作，果然举手投足轻松的很，全然不似众人想象中的笨拙，帐中诸将都是内行人，看到这里，无人不是欣喜若狂，投向吕润性的目光中多了几分求恳之意。

  　　吕润性看在眼里，苦笑道：“你们莫要看我，这也是内廷军作坊中刚刚试制出来的，工艺繁琐无比，十套中未必有一套可以用的，听消息说大规模制造少说也还要个几年！”

  　　众将听到这里，虽然有点沮丧，但转念一想，只要几年后，这等精甲大规模制造出来，军中战力无异于翻了一番，不要说进取荆襄，便是混一宇内，也不过是反掌事，那时自己的前途自然是不可【创建和谐家园】，想到这里，众将不由得个个喜上眉梢。

  　　那边李益民刚刚解下甲来，便赶忙跪倒谢恩，连连叩首道：“总管如此厚赐，末将当真是粉身难报！”

  　　蛮水旁这一场血战，不但使得吴军得以击破了梁军的阻截，渡过蛮水，还有一个意想不到的结果，那就是统一了梁军内部的思想。易戎此战虽然惨败与吴军，在吴军骑兵的追击下，辎重尽丧，几乎仅以身免，但从指挥上来看，无论是战机、战场的选择，战术的运用，都没有犯什么大的错误，唯一能够解释失败的原因就是吴军，尤其是新军的战力已经远远超过荆襄一带梁军的战力了，那么面对这样一支强大的敌军，在正面进行野战就是非常不明智的选择了。

  　　于是吴军在渡过蛮水之后，很快就感觉到了梁军策略的应变：吴军前锋的前哨遇到梁军哨骑发生的前哨战的次数急剧的减少了，在大部分情况下，梁军哨骑遇到吴军哨探的反应都是迅速回避，对于横亘在吴军进攻路线上的河流和城市，梁军并没有坐坚决的防守，他们只是尽可能的焚烧掉吴军行军路线两侧的村庄和田地里来不及收割的粮食和草场，迫使吴军不得不派出更多的分队，走更远的路线征集粮食，或者更多的从江陵的陆路运送粮食过来，而且袭击征粮分队和后勤队伍的事情也极具增多了，显然梁军已经将战略改变为打击对方补给线的间接路线。

  　　但是这一切并没有能减缓多少吴军前进的步伐，在蛮水之战的第二天，吴军前锋已经越过长渠，到了晚上，宜城县治也已经落入了吴军的手中，相距襄城已经只有不过一百二十里了，两地间已经无甚地理障碍，轻骑一日便可至，而且两者之间还有汉水相连，可用舟船运粮，在军事上已经可以说是呼吸可至了，可是这个时候，吴军前进的脚步突然停下来了。

  　　宜城县衙，和当时大部分县衙一样，大体上不过是一个夯土外墙，土木结构的简陋房屋，只有最后面的几间用作库房和县令住所的房屋才有外砖墙，坚固整洁了些。而吴军西北招讨行营总管吕润性的幕府便设立在此地，吕润性本人便住在那间叫做“三省轩”的瓦房中，那里曾经是县令的住所。

  　　“我军连战连胜，大军已经进逼襄州，便如同以钢刀破朽竹，只余一节，总管却驻足于此地，岂不是消弭士气，徒耗粮饷呀！”三省轩中传出一阵男子的话语声，听语气颇为急躁，院子中戒备森严的守兵听在耳里，却连脸也不敢转动一下。

  　　屋中吕润性身着一件紫色的锦袍，脸上带着轻松的笑容，对吕宏凯道：“二十三郎，我军虽然已至宜城，但一日钟祥未下，汉水未通，吾便不得全力向北，且粱贼据襄、樊二城，跨汉水而建舟桥，隔河而应，我无有水军，是攻不下襄城的。如今我据宜城而收四境之谷，待周都督统领的水师到了，水陆并举，襄州不过是我囊中之物罢了！”原来吕润性此次分兵两路，一路由自己统领，从江陵出发，沿着陆路出荆门县，过乐乡，渡过蛮水、长渠，攻占宜城，进逼襄州；而另外一路则由水师都督周安国统领，从夏口出发，逆汉水而上，经过沔阳、安陆、钟祥等地抵达宜城与吕润性会师，合力进攻襄州，但陆路上这一路吴军进展十分。由于吴军为了节约时间，并没有攻取位于蛮水上游的房州、襄州东南隋州等州郡，一路直扑襄州，这样一来，在汉水没有打通之前，其实吴军的陆上补给线随时有被留在侧后州郡的梁军的威胁，是十分脆弱的，现在刚刚秋收完毕，乡里有足够的粮食可供征用，倒还不太用担心粮秣。而且梁军已经在汉水上架设了舟桥，将分别在汉水两岸的襄州城和樊城连接起来，可以互相支援呼应，吴军没有水师，是不可能短时间内攻下襄州的。若是战事拖延，到了冬天，顿师于坚城之下，如果补给线不通畅，那便是兵法上的死敌。吕润性宁可花费宝贵的时间，也要坚持等待周安国打通汉水水路与大军会师就是因为这个顾虑。

  　　吕宏凯闻言稍一犹豫，还是坚持道：“既然总管顾虑汉水未通，可在这边干等着也不是办法，不如让我领偏师，扫平房州，去我后顾之忧！”

  　　“不可！”吕润性摇了摇头，起身走到一旁悬挂在墙上的地图，伸出手指在标志着襄州的那个小点上按了一下道：“襄州比邻汉水，扼守方城之口，乃荆州之腹心根本所在，粱之援兵若要从中原入荆州，必先至襄州，如今比较双方军势，我强而彼弱，当直取其腹心，迫敌决战，只需取下此地，形势便大大不同，周都督所领舟师上有刚刚铸造好的震天大炮，定然能够拿下钟祥，且放宽心等候便是！”

  　　两人正说话间，外间便有侍卫通报，说水师有急使赶至。吕润性闻言大喜，猛拍了一下大腿笑道：“快传进来，定然是拿下钟祥了，只要水路通了，我大军便无忧矣。”

  　　吕润性正欣喜间，一名满脸尘土的信使已经进得屋来，敛衽下拜道：“小人这里有周都督的急信呈上！”说到这里，那信使便从怀中取出一支竹筒双手呈上，吕宏凯赶忙接过转呈给主上。吕润性接过竹筒，熟练的检查过印记完好后，打开筒口，从中取出一份帛书来，打开一看便大声笑道：“果然不出我所料，钟祥已于两日前被我军拿下，水师正沿河而上，后天便可抵达宜城。”吕润性看到这里，随手将书信递给身旁的吕宏凯笑道：“来，你也肯看，周都督信里还说震天大炮威力极大，钟祥一役中效用极大，此番攻襄州中定然能立下大功！”

  第072章 襄州（一）

  　　汉水上，无数的船只首尾相连，绵延十余里，这些各种各样的船只在汉水中缓慢的移动着，仿佛一座移动的水上城市，在无数的各种风帆的遮掩下，几乎连天上的太阳也失去了往日的光芒。两岸的田间正忙着收割谷物的农人们何时见过，纷纷直起腰来，停下手中的活计，张大了嘴巴，呆呆地看着汉水中的船影。

  　　“娘的，怎生有这么多船，怕不是天底下的船全来这汉水上了吧？”一个穿着褡裢的农夫咋舌道。一旁的同伴闻言嗤笑道：“呸！好个没见识的，若是天底下的船都在咱们这儿，只怕都堵得动弹不得了！”

  　　“怎的，莫以为某不知道你的底细，你这厮最远也就去过二十里外的墟市，莫非还能多出什么见识不成？”

  　　那汉子被同伴嗤笑，颇不服气。于是两人便争吵起来，两人正争吵间，江堤上传来一阵号子声，原来竟是一群纤夫，【创建和谐家园】的身体上青筋暴露，整个身子已经弯成了一张弓形，在土兵的催逼下，拉着江中一条大船，正缓缓上行。原来这段江面收窄，水势有些湍急，若是小船也就罢了，若是装载重物的大船，没有纤夫拉扯，便无法逆流上行。这群农人见那些纤夫十分劳苦，害怕被土兵也拘了去，赶忙丢下家什四散躲藏起来。

  　　周安国站在船首，他这条座船吃水极深，水线离船舷不过尺许，不时有江水溅在他的身上，可周安国却仿佛全然没有感觉到一般。突然一阵江风猛吹过来，将周安国身上那件罗纹紫袍吹得紧贴在身上，越发衬出他那圆滚身材，在吕方麾下的这二十年光阴已经全方位的改变了他，如今的周安国已经是伏波将军，武昌军观察使，吴国水军的第一大将，如果说和二十年前那个钱缪手下的那个小水军头目还有什么相似之处的话，那就是这个圆滚滚的身材了，只是如今在部属们的口中，这也是威武和福气的表现。

  　　“太慢了！”周安国判断了一下船速，微微皱了皱眉头。作为此次西征吴军中的高级将领，他对于吕润性的方略很明白，而且他更明白的是，此次吴王让自己的世子担任西征荆襄的深远政治用意，自己若想将来保住现在功名富贵，乃至在权位上更进一步，就千万不可以逆了世子的性子，自己现在这条座船上装的可是那门震天大炮，没有这门大炮，想要短时间内攻下襄州那等坚城是不可能的，是以周安国以一军大将之尊，却蹲在这样一条慢船上。

  　　身旁的虞候立刻就明白了周安国的意思，他应诺了一声，便快步跑到船边，对着不远处的江岸大声呐喊了起来，立即江岸上便传来一阵怒骂和哀求声，随之很快，周安国座船的前进速度便加快了。

  　　周安国看了看船速，满意地点了点头，便低声吩咐了两军，转身回到舱中。他略微的估算了一下，以现在的速度，应该次日晚上前就能赶到宜城与吕润性会师，想到这里，他黝黑的脸上不禁闪现出一丝得意的笑容。

  　　襄州，由于位于襄水以北，故名襄阳，其地位于荆、豫二州之域，是从南阳盆地进入荆州的重要交通枢纽。三国时，曹操在赤壁败后，既失江陵，便在襄阳置戍，屹为藩捍，其后关羽围攻襄阳，水淹七军，威震中原，逼得曹操几乎要由许昌迁都至河北邺城，吴惧蜀过强。便与魏合兵击破关羽，是以魏得以保全襄阳。其后诸葛瑾、陆逊之师屡向襄阳，而终无尺寸之利。晋以大将羊祜镇襄阳，积谷练兵，杜预终凭此灭吴，是以可见襄阳此地在北国手中，则南朝无法自保，若是南朝手中，北朝亦无法安居河南，实乃兵家必争之地。是以朱温虽然强敌尽在陕西河北，但依然乘破秦宗权之势，进兵山南，兼有荆、郢，就是为了后来进军南方，一统天下留下伏笔，只是后来河东坐大，兵火直至河上，无暇南下罢了。

  　　汉水上，有数百条船只并排下锚相连，横跨江面，梁军再用木板搭在上面，形成了一条浮桥。梁军还在浮桥的前面用竹排木筏相连，用大铁链定于江中，其间用铁链相连，在其上还建有望楼沙垒，可以用轻炮和【创建和谐家园】射击，以抵御敌军使用火船攻击。这座浮桥不但可以确保位于汉水两岸的樊城、襄州二城的梁军可以互相支援，还可以防止吴军水师越过二城而上，切断上游而来的援军和粮食。由于襄阳城的北、东、南三面都由滔滔汉水环绕，西面靠着羊祜山、凤凰峰等山，城下的护城河足有百余步宽，根本不可能用人力填平，这在冷兵器时代几乎是不可能用攻破的，是以孔勍在得知吴军北上之后，就立即修筑了这座浮桥，确保襄州城和外间的联系不会被切断，做好坚守襄州城以待援兵的准备。

  　　面对襄阳城的高墙深沟，吴军的前锋只是发起了几次试探性的进攻，都被守军轻易的击退。双方就好像两头猛兽，在做生死搏斗前都在小心的观察对方的虚实，好找到致命处发起攻击。处于襄阳城中的孔勍在日夜巡视城防之余，剩下的大部分时间就是在祈祷援兵快些赶到和今年天气早些变冷，好冻死城外那如蚂蚁一般众多的南蛮子。

  　　浮桥上，夜里的江风刮得灯笼不住摇晃，仿佛鬼火一般，蹲在望楼上的朱五蜷缩着身子，尽可能减少曝露在空气中的皮肤，可在刺骨的江风吹拂下，他还是不住的打着摆子。十月的襄阳已经进入了初冬，夜里呆在江中的望楼上喝着江风，朱五几乎以为自己的肚子里都已经结冰了。

  　　“朱五！”望楼下传来两声叫喊，将朱五从睡着的边缘又惊醒了，他睁开眼睛，想要起身去看看到底是谁在三更半夜喊自己，却没想到自己在上面蹲久了，手脚早就麻木了，立即一个跟斗跌倒，险些从五丈多高的望楼上跌下去。他好不容易才爬起身来，没好气的应道：“哪个家伙在下面乱喊你家爷爷！”

  　　“我，武都头！”下面立刻传来了一声怒喝。这时朱五已经完全清醒了，他已经听出了是自己顶头上司的声音，忙不迭爬到扶手处，向下边探出头去，谀笑道：“原来是都头哥哥，俺方才耳拙，还以为是那几个混小子来耍弄，失言，失言，请都头见谅则个！”

  　　那武都头已经从下面爬上望楼来，看了看已经被冻得唇青脸白的朱五，冷哼了一声道：“这浮桥干系重大，城中数万将士的性命可都系于这一线，疏忽不得，我便是来巡视看你这厮有无偷懒！”

  　　“都头你看我可是清醒的很！”朱五竭力做出一副精神抖擞的模样，可随之脸上又苦了起来：“你看这里四面漏风，便是睡着了都冻醒了，如何还能打瞌睡呀！”

  　　“就你话多！”那武都头冷哼了一声，投向自己这老部下的目光却多了一缕温情，他从怀中取出一只陶罐还有一包荷叶，塞给朱五道：“我也知道这寒夜难熬，这里有点热汤和烤鱼，你且吃下，也好去去寒气！”

  　　朱五见状大喜，赶忙唱了个肥诺，接过陶罐和吃食，笑道：“某家这里先谢过都头了！”

  　　武都头看了看正忙不迭吃喝的朱五，又看了看远处天边已经有些发白的天色，叹了口气道：“也罢，反正这夜也快要到头了，我便在这里等到天亮与你一同下去便是！”

  　　朱五此时口中已经满是食物。正嘟哝的随口应了一句，只怕他自己都不知道自己方才说了什么。正当此时，他身后突然传来武都头的声音：“你看，那边是什么？”

  　　朱五有些不耐烦地转过身来，顺着那武都头的指头望去，只见对方手指的方向模模糊糊的可以看到水面上有一些黑糊糊的东西正想自己这边漂浮过来，大约有冬瓜大小，一时间也看不清有多少，便随口答道：“我也看不清楚，可能是江猪吧！”

  　　“江猪？不对，哪里有这么多江猪！”武都头立即否定了朱五的判断，那朱五口中的江猪乃是汉水长江中的一种水生哺乳动物，学名叫江豚，在当地十分常见，时常漂浮在水面上换气捕食，在黑暗中倒也和那些黑影模样差不多。

  　　“那能是什么？看那样子也不像是船只，难道是吴贼，这般天气，从水里潜渡，冻也冻死了，还能厮杀不成？”朱五却是一副满不在乎的模样，此时的他比起对于那些黑乎乎的东西来说，更感兴趣的是手中热汤和烤鱼。

  　　“别吃了，过去看看！”武都头劈手夺下朱五手中的吃食，提了腰刀便当先下得望楼去，朱五没奈何，只得嘟嘟哝哝地跟着下去了，两人在木排上走了几步，发现正好不远处的铁链上挂住了一个冬瓜一般的事物，武都头取了一根竹竿，将那玩意勾了过来，弄上木排才发现是个密封的甚好的陶罐子，大约有二三十斤重。

  第073章 襄州（二）

  　　“这是什么玩意？”武都头摸索了一会，可在昏暗的月光下也看不太清楚，便对身后的朱五下令道：“快去望楼上把灯笼拿下来！”

  　　朱五应了一声，便拖拖沓沓的向望楼上走去，他刚刚走到望楼边便感觉到背后一股热浪袭来，将其卷入江水中。朱五突然落水，一时间在水中手舞足蹈，着实喝了几口江水，幸喜他水性还不错，扑腾了几下渐渐浮上水面，待到其惊魂未定的向望楼所在的位置望去，只见一片凄惨的景象出现在他的面前：几秒钟前还屹立在木排上的望楼已经变成了水面上的一堆碎木，木排也缺了一个大口子，在江流的带动下，正在不住晃动。这时一阵江风吹过，带来了一股带有剧烈【创建和谐家园】性味道的气体，朱五立即剧烈的咳嗽起来，他这才想起武都头，赶忙一边向木排上划过去，一边大声呼喊起来，嘶哑的声音在江面上飘荡，可是却没有一点回音。

  　　朱五好不容易爬上木排，刚走了两步，脚下绊到一个软乎乎的东西，险些又跌了一跤，低头一看才发现一人横躺在地上，一看正是武都头，赶忙扶起连呼其姓名，只是那武都头已是五窍流血，双臂软垂，毫无鼻息，显然已经不活了。朱五想起他平日里对自己的好来，不禁失声痛哭，正当此时，远处传来一阵连续的爆炸声，朱五惊疑地站起身来，向声音来处望去，在微弱的晨光下，依稀可以看来远处的舟桥上升起一团团火光，江面上密密麻麻竟然全是方才那黑乎乎冬瓜大小的事物，正向自己脚下的木排慢慢漂来。

  　　“传令下去，击鼓起锚！”望楼之上，周安国看到远处的汉江上生气的团团火光，兴奋的猛拍了一下大腿，大声喝道。随着一阵隆隆的鼓声，百余条早已等候已久的快船在长橹的划动下向梁军舟桥冲去，在这些快船后面，则是十余条更加庞大的龟船。原来吕润性在观察襄州城的险固之后，也认识到只有首先摧毁梁军在汉江上的浮桥，切断位于汉水北岸的樊城与之的联系，才有可能攻下襄州城。为了摧毁梁军的浮桥和木排组成的防御体系，吴军连夜搜集了大量的陶罐，在其中填以火药、硫磺、火油，然后将其运到上游，用小船运入江水中，让其顺水漂浮而下。这些陶罐中都有放置引信，在放入水中前点燃引信，使其在靠上木排或者舟桥后便爆炸开来，吴军就这般不费吹灰之力，将梁军苦心经营多日的浮桥防线打开了缺口。

  　　面对突如其来的袭击，梁军的反应十分仓促，巨大的爆炸和火焰更加剧了守军的混乱，不少留守在浮桥上的梁军士卒在混乱中落入江中溺死。吴军的快船乘着守军还没来得及从混乱中恢复秩序的这个当口，迅速的靠近了木排，燃烧的火光和天边的晨光照亮了他们前进的道路。很快就有快船靠上了木排，选锋们轻捷的跳上木排，再清除了残余的守军后，他们开始用事先准备好的油炬灼烧铁链，然后用大斧猛劈，被烈焰灼烧后的铁链变得十分脆弱，很快横贯汉水的铁链便断成了十余条，沉入江水之中，失去了铁链的串联，残缺不全的木排很快就在江水的带动下，顺流而下，吴军巨舰的面前已经再无障碍了。

  　　这时天色已经渐渐亮了，两岸的梁军或者乘坐快船，或者凭借舟桥上的土垒，开始向木排和快船上的吴军开始猛烈反击，在如雨般的箭矢和【创建和谐家园】下，大量的鲜血流入江水中，吴军也毫不示弱，在清除了木排之后，开始竭力向舟桥靠拢，随着双方的距离的靠近，残酷的肉搏战开始了。

  　　周安国站在船首的甲板下，饶是他这些年来随着地位渐高，也越发注意自家城府风度，此时还是不住催促桨手加快划桨，他现在的座船乃是吴军龟船中最大的一个型号，号曰“余皇”，有三层桨手，可载士卒三百人、桨手四百人，顶层高出水面足有三丈余高。在百余条长桡的划动下，船首的包铜冲角劈波斩浪，几乎要飞起来一般。

  　　“快，瞄准那条大船，开火！”看到“余皇”好似发疯了一般的向舟桥上冲了过来，舟桥上的梁军不由得惊慌失措，开始用手头上能够找得到的各种射击兵器向“余皇”号开火起来，企图阻止即将到来的冲撞，但“余皇”号上的那层铁甲起到了作用，不但箭矢和【创建和谐家园】被轻易的弹开，就连一门最近的铜炮发射出的石弹也没有能够击穿余皇好坚固的外蒙铁皮的橡木侧甲板，只是在表面上留下一个深深的凹印便无奈的弹落入水中。

  　　“快让开，要撞上了！”随着双方的距离越来越近，“余皇号”庞大的躯体几乎要将整个天空都遮蔽了，舟桥上的梁军开始绝望的喊叫着，转身向两岸逃去，有的干脆跳入水中，想要避开即将发生的猛烈冲撞。

  　　随着一声巨响，连接舟桥的木板在“余皇”号的坚硬冲角下，就好像纸张一般撕裂开来，由于冲力过猛，“余皇号”的船首部分甚至冲上舟桥，将下面两条船只压入水中，发出令人牙酸的木材断裂声，撞击产生的巨大震动，将撞击点两侧十余丈距离舟桥上的人和物体扫落江中，水面上到处是挣扎求救的人头。

  　　船上的周安国也不好受，撞击产生的巨大震动让他也跌了个滚地葫芦，尤其是因为他的体型比较接近圆柱体，滚动摩擦力小于滑动摩擦力这一物理定律立刻在他身上得到了鲜明的体现：他一直从翘起的船首滚到船尾，一头撞上了侧壁才停了下来，若非今天他戴了头盔，只怕这个开府仪同三司、伏波将军，武昌军观察使，今天便交代在这里了。四周的侍卫赶忙抢着搀扶，却被他一把推开，喝道：“快开炮轰击粱贼，然后砍开卡住船的杂物。”原来“余皇”这次撞击舟桥固然效果很好，但万事有利则有弊，若是大船卡住了，进退不得，看到便宜的梁军小船也围了过来，若是继续下去，便是“余皇”号再怎么坚固，最后也是一个舟毁人亡的下场。

  　　在主帅的驱使下，“余皇”号上的吴兵下得船来，开始劈砍卡住船舷的木板，与此同时，桨手们也开始猛力划动倒桨，想要重新恢复活动。周围的梁军小船赶紧靠拢过来，或者对准桨手的所在小孔射击或者投掷引火物，杀伤桨手；或者用锋利的船首折断船桨，想要破坏“余皇”号的行动能力，而船上的吴军则用火绳枪或者火炮发射【创建和谐家园】轰击靠近的梁军小船，残酷的战事以“余皇”号为核心展开来了。

  　　十几名吴兵士卒疯狂的挥动这手里的大斧，劈砍脚下一根根参差不齐的木片，为战船开出一条退路来，雨点般的箭矢和【创建和谐家园】在他们的身边落下，不时有人闷哼一声倒下，他们脚下的木板在沉重的压力下，发出不祥的声响，随时都有可能断裂开来，身披重甲的他们如果落入水中，还没等解开盔甲，立刻就会沉入水中。可是他们却仿佛没有感觉到这一切一般，只是埋头苦干。

  　　围攻的粱军他们虽然不知道敌军统帅就在这条船上，但“余皇”号高大的船身，华丽的装饰，都告诉他们其中定然有吴军的重要人物，若想扳回战局，唯一的办法就是诛杀其首脑。当他们看到随着那些吴兵疯狂的努力，“余皇”号开始缓慢的向后移动的时候，开始不再缓慢的从火力相对薄弱的船尾方向靠近，而是从两侧蜂拥而上，想要通过接舷战一举夺取“余皇”号。

  　　“快上船！”舟桥上最后那几名甲士见已经砍的差不多了，周围的梁军快船又冲的越来越近了，纷纷丢下家什，跑上船去。船上的吴兵待同伴一上船，赶忙合上甲片，用火绳枪和轻炮射击冲在最前面的几条梁船士卒，在【创建和谐家园】的扫射下，粱船的甲板上血肉横飞，击穿了船底的船只渐渐沉没下去。而梁军的船只太小，无法装载可以击穿“余皇”号甲板的重型火器，龟船坚硬光滑的甲板上又没有搭钩的用武之地，在数次进攻不成之后，梁军的小船终于溃退了下去。

  　　经过一番艰苦的努力，“余皇”号终于缓慢的重新滑入水中，船上的吴军水手们投下火把，早已被泼上火油的舟桥上顿时升起了一条巨大的火柱。在汉江之上，这样的火柱还有十几个，梁军辛辛苦苦搭建而成的舟桥就在这些火光下渐渐化为灰烬，沉入江中。

  第074章 亲征

  ¡¡¡¡ã꾩£¬½¨²ý¹¬¡£

  　　“吴贼夜袭舟桥，尽焚舟船，如今襄樊二城的通讯已经断绝，樊城也于两日后陷于贼手，兵锋直指宛、邓。汉水以南，已不复为国家所有！”朱友贞瞪大了双眼，双手剧烈颤抖着，几乎将手中那封帛书撕成碎片，自从八月以来，虽然杨刘之战后，北寇势弱，但南贼活动却猖狂起来，先是淮上郡县的告急文书如雨一般呈送上来，只说吴酋吕方巡游淮上，大阅师徒，淮上贼兵调动频繁，征发民夫修缮道路，清理河道的规模也远远大过往年，一副即将大举入寇的模样。接着江陵那个“高赖子”也连连上书，说吴贼击破马楚之后，也要北上，夺取荆州，可无论是山南东道节度使还是朝中重臣都认为此人反复之极，不可当真，应当坐观成败，再作主张。可时间才过了两个多月，淮上没出什么大碍，荆州那边却出了大娄子——吴贼一口气吞下荆南，接着就包围襄州，再下去只怕就是东西两线并举，逐鹿中原了。想到这里，朱友贞便恨不得大声呼喊，发泄一下胸中的惊惧。

  　　站在一旁的赵岩心中却是暗喜。在他看来吴军北上不但不是坏消息，反倒是个天大的好消息。原因很简单，对于他赵岩来说，太原的李亚子、南边的吕任之固然是大敌，但是更加不共戴天的敌人却是内部的王彦章、敬翔等人，要知道那王铁枪可是放出过：“待我成功还，当尽诛奸臣以谢天下！”的狠话，而赵、张等人的态度则是：“我辈宁死于沙陀，不可为彦章所杀。”若论互相的仇恨度，只怕远远胜过对于沙陀人的。杨刘一战后，有消息说晋王身受重创，河上的压力顿减。从前线王彦章那里传来的请求渡河击贼的奏章一封连着一封，在宣徽院里面已经堆了厚厚的一叠，眼看再也弹压不下去了，若是当真让这个匹夫破了沙陀人，只怕回过头来就要来对付自己了，这个节骨眼上却来了吴贼大举入侵的消息，当真是天赐良机，正好借机消去那些不顺眼家伙的兵权，顺便刺一下在徐州的敬翔没有看出吴军的佯动，有失职之嫌。想到这里，赵岩沉声道：“襄州乃天下重镇，控扼南北，今若失于吴贼，则西京不可安枕，臣以为，当以大军出援，击破吴贼，饮马长江，再择一良将镇守方可！”

  　　朱友贞点了点头，叹道：“吾岂不知襄州之重，只是沙陀兵临河上，兵锋直指我之胸腹，汴京四境通达，无险可守，若举兵南向，只怕会出纰漏呀！”

  　　赵岩笑道：“大家见识甚远，非微臣所及，只是杨刘一战后，贼酋受创，已不久于人世。晋贼乃多方乌合之众，迫于形势罢了。如今贼酋不在，彼自相残杀尚且不及，如何能害于我。前线诸将已经连连上书渡河击贼了！”

  　　朱友贞闻言不由得又惊又喜，转头问一旁的知宣徽院事张汉杰道：“当真如此？”

  　　这张汉杰乃是朱友贞爱妃的亲弟，是以才能掌握宣徽院这等机要之地，他此时已经看到一旁赵岩的眼色，心领神会的答道：“回禀大家，赵相公所言甚是，前线段招讨，王将军皆言杨刘一战后，晋贼已弃杨刘、德胜诸城，兵势少衰，河北诸州郡多有逃亡者言沙陀将亡，与我交通消息，正是北上河朔的好时机！”说到这里，张汉杰从怀中取出一叠文书来，呈于粱帝。朱友贞接过文书，一封封细看，脸上神色越发兴奋起来，突然笑道：“既然如此，吾便无忧矣。不过张卿你为何现在才将这些奏章呈送上来？”

  　　张汉杰被粱帝一问不由得一窒，幸好一旁的赵岩反应机敏，笑着借口道：“想必是此事干系重大，张宣徽害怕是晋贼示弱之计，待到多方查证确定无误之后，才敢呈送上来！”

  　　张汉杰赶忙接口道：“相公所言正是，微臣的确是想要等到确认无误才敢上奏陛下！”

  　　朱友贞也不是傻瓜，对于赵、张二人的行径也知道一二，但当时主少国疑，外州诸将刺史多不尊号令，他若是不提拔这些亲信至要位，予以重权以牵制诸将，只怕这梁国天子的位子也坐不太稳，在这种情况下，对于有些不太过分的事情只能睁一只眼闭一只眼了，毕竟自己和他们虽然名为君臣，但实际上也是一根线上的蚂蚱，谁也离不开谁。

  　　朱友贞思忖了一会，沉声问道：“虽然出师荆襄之事已定，但抽调哪些军队？以何人为帅？二位卿家有何建议！”

  　　赵、张二人听到这里，心知戏肉出来了，他们两人费了这么大一番心思，可不是为了为他人做嫁衣，辛辛苦苦的从王彦章手里削去兵权，却交到敬翔这等人手中，那岂不是去了一狼，又来一虎？既然他们两人并没有指挥大军作战的经验，无法直接指挥军队，那就应该将兵权交在一个不用担心的人手中。想到这里，赵岩看了张汉杰一眼，沉声答道：“大家，依臣下所见，此番所出之师当从淮上段凝麾下诸军中抽调左右天武、天威诸军，再从汴京宿卫之军中抽出一部分，合为一军，西京洛阳再抽调留守治军，然后前往南阳回师，加起来约有十万之众，以此泰山压顶之势，当可尽破吴贼！”

  　　“嗯！”朱友贞点了点头，脸上却是不置可否的神色。赵岩口中所言的左右天武、天威乃是后梁的军号，后梁篡唐之后，仿唐制，建六军为皇帝卫士，是由原元帅府的左右长直、内卫等近卫兵改建而成，是梁军中枢主力，初时设左右龙虎、羽林、神武、龙骧军；其后又设左右天兴、广胜军等。开平二年十月重新整编为左右天武、天威、武英六军。魏博之乱后，沙陀铁骑直薄大河。作为梁军中枢主力的六军也离开汴京，抵御晋军的进攻，这些军队就是在北面招讨使段凝指挥下的主力，作为前任北面招讨使的王彦章也在其中，而由于段凝本人的德望和能力都有所不足，他本人很难控制手下这支大军。赵岩建议抽调左右天武，天威四军返京，无形之间便将王彦章为代表的梁军宿将手中实力剥夺的一干二净。而汴京的宿卫之军则是指的侍卫亲军，是由朱全忠任宣武节度使时的“厅子都”亲兵发展起来的，后梁建立时称为“元从亲军”，后来又改称“侍卫亲军”，常由六军之一的左或右龙虎军统军兼任，只统皇帝的亲卫军“侍卫亲军”。这是一支不大的军队，但战斗力强又最受皇帝宠信，军号有天兴、控鹤军等。赵岩要将这支军队也抽调南下，自然梁帝朱友贞不置可否，没有立即表态。

  　　赵岩看了看朱友贞的神色，对粱帝的心理也揣测的差不多了，他仔细的斟酌了一下用词，小心道：“至于领军主将，微臣以为如今国中老成凋零，敬相公远在淮上，王彦章须得防备河上，以微臣所见，请大家自领大军，御驾亲征为上！”

  　　“哦！”朱友贞闻言不由得睁大了眼睛，身体微微前倾，表现出了明显的兴趣。赵岩见状心中不由得暗喜，继续说道：“如今正是乱世，若以他人为帅，只恐上下不一，致败军之祸；便是胜了，彼领十万之众，国中精锐悉在其中，只恐有尾大不掉之祸，只有陛下亲征，方为两全其美之策！”

  　　朱友贞听到这里，不由得微微点头。凭心而论，这赵岩虽然有千般不是，但在揣测人主心意方面，的确是个天才。朱友贞自继位以来，便面临内有强臣，外有沙陀的窘境，虽然他也有相当的才能，但在缺乏足够威望和良好班底的情况下，局势还是日渐败坏。对于这样一个皇帝，对于臣下的猜忌之心几乎是一种本能。此番赵岩的建议，虽然不能说没有私心，但既可以剥夺臣下的权力，又可以增加他直属的兵力，更不要说南下征讨吴军如果获胜，还可以大大提高自身的威望，这简直是一举三得，太祖不正是领军征讨四方，从一个小小汴京，打下了偌大一片江山，自己现在形势百倍胜过当年太祖，对付不了沙陀贼倒也罢了，难道还收拾不了几个吴贼？想到这里，朱友贞心中不禁满是踌躇满志。

  　　赵岩见得到了粱帝的赞同，便笑道：“依微臣所见，执政李振辅佐先帝，屡建殊勋，此番陛下亲征，当请其同行，以咨询军事，必有奇效！”赵岩心知若是朱友贞出师，那留守汴京的必然是自己，如今汴京城中能够和自己扳手腕的几个人要么去了河上前线，要么去了徐州，剩下的就是这个李振了，虽然此人平时躲在家里装病，一副老实模样，可谁知道皇帝出征之后会不会跳出来给自己一下子，别人倒也罢了，这老家伙资历，官位，经验都在自己之上，当年“白马之变”时诛杀“清流”的心狠手辣也显示出他可不是什么心胸开阔之人，谁知道自己过去有没有得罪过此人。这等人物若是不能除掉，还是将其踢出汴京为上，也算扫除了一个隐患。

  　　朱友贞点了点头，笑道：“赵卿家说的不错，便按你的意思拟诏吧！你身为租庸使，三军粮饷皆由你处所出，便留守京城，转输军食便是！”

  ¡¡¡¡ÕÔÑÒ¸ÏæÁ²ñÅÏ°ݵÀ£º¡°³¼Ï½÷×ñ¾ýÃü£¡¡±

  µÚ075Õ ìþìý£¨Ò»£©

  　　天佑十四年冬十一月，粱帝朱友贞亲统左右天武、天威军，控鹤都、天兴都及西京留守部、汝、蔡、许各州军南下，号称三十万大军，南下救援襄阳，粱之名将王彦章、贺緕、霍彦威皆与之，一时间风云突变，天下人的目光一下子集聚到了襄州来了。

  　　襄州城，已经是初更天气，城中早已宵禁，显得特别的阴森和凄凉。坊间街道不时有成队的巡逻兵卒走过，除此之外便再无其他人影。坊里，家家户户的大门上偶尔挂着白色或者红色的纸灯笼，反倒更显得光线昏暗，在房檐下摇摇摆摆。在微弱的灯光下，依稀可以看见各坊口的墙壁上贴着大张的守城布告。在又窄又长的街道和胡同里，时常有更夫提着小灯笼，敲着破铜锣或梆子，瑟缩的影子出现一下，又向黑暗中消逝；那缓慢的、无精打采的锣声或梆子声也在风声里逐渐远去。

  　　城墙上十分寂静，每隔不远便有一处灯笼，以防止护城河外的吴军偷偷摸城，由于襄阳城的东、北、南，三面都有宽阔的护城河保护，所以西面城墙的灯笼特别稠密。城外的旷野有许多火光，那是围城吴军的营地，将天空映成一片奇异的紫色。从遥远的东面，不时传来隆隆的炮声，好像夏天的闷雷一般在天际滚动。但城中的百姓由于宵禁的缘故，不允许随便出入，并不知晓战事的真实情况，也不知道这是守城的梁军还是攻城的吴军的炮声。

  　　自从十月以来，襄州的围城战已经有快两个月了，在这段时间里，虽然吴军还没有开始发起突城，但不断的炮击也已经将东面城墙上的女墙和望楼摧毁的差不多了，城头上到处可以看到用木材和沙包建成的掩体，为了抵御炮击用的，这种掩体虽然看上去十分简陋，但有简单的顶盖，而且不会像石块和砖头会因为被炮弹击中碎片横飞造成二次伤害，只要不被实心弹直接击中，躲在其中的人和武器都能受到很好的保护。梁军将拥有的火器安置在其中，以躲避城外吴军的炮击。相比起城外的吴军的火炮，梁军的火炮无论从数量还是质量上都相差甚远，不过他们居高临下，护城河又很宽阔，这就扯平了吴军火器上的优势，使得双方达成了一种奇妙的匀势，仿佛要永远维持下去一般。

  　　襄州城节度府衙两旁的街道旁，黑压压的躺满了难民。当时已经是十一月末，作为山南东道的治所，每年这个时节襄州城中本来就有不少灾民和乞丐，吴军北侵之后，从宜城以及城外逃进来近万人，这些人无处收容，很多人便睡在房屋的屋檐下，为害怕冻死，挤作一堆。他们在刺骨的寒风中颤抖着、【创建和谐家园】着、叹息着。女人们小声地呼着丈夫，哀哀哭泣。孩子们在母亲的怀抱里缩做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的心。但当巡逻兵卒走近时，他们就暂时忍耐着不敢吭声。从进入十一月，每天都有数十名的难民死亡，多的竟达到过百。虽然孔勍有拿出少量粮食煮粥放赈，但围城之中粮食最重，吴军已经切断了襄州城于北岸相连的舟桥，无法有粮食运进，当局放赈的目的只不过是害怕难民无路可走，群起而攻罢了，不但拿出的不过是发霉的陈粮，数量也少的可怜。难民的死亡率愈来愈高，特别是老年人和儿童死得最多。今夜刮东北风，冷得特别可怕，谁知道明天早晨又会有多少大大小小的尸体被抬送到乱葬场中？

  　　节度府内，孔勍坐在灯前，眼前放着一叠文书。身处围城之中的他在灯光下显得苍白而又犹豫，眼角已经多了几道深深的鱼尾纹，眼窝也有些发暗，自从围城以来，他就没有睡过几个好觉，唯恐遗漏了哪点事情，导致破城的下场。终于他放下最后一封文书，不自觉地打了个哈切，一旁的婢女正要上前侍奉他起身就寝。外间突然传来一阵急促的脚步声，在宁静的夜空中显得格外刺耳。

  　　此时的孔勍已经睡意全无，看着气喘吁吁的易戎，他是今夜当值的将领，莫非发生什么事情了？孔勍的心中不由得咯噔一下。

  　　“什么事？吴贼有什么异象？”

  　　易戎深吸了口气，平复了一下自己兴奋的心情，沉声道：“相公，西京有使者到了。”

  　　“快快带上来！”孔勍立即激动起来，现在的形势很明显，如果没有外援，凭借城中的梁军根本无力击退吴军的围城，这样下去城破只不过是时间的问题，在孔勍心中有这样一个念头支撑着，汴京不会将襄州这样一个重镇丢给吴贼不管的。

  　　“喏！”易戎应了一下，转身退下，不一会儿便领了一个精瘦的汉子上来，借着屋中昏暗的灯光，孔勍可以看到那汉子脸色惨白，身上的衣衫是刚换的，一副疲惫之极的样子，便低声道：“不必多礼了，你便这般说话吧！”

  　　那汉子此时已经疲敝到了极点，点了点头，用微弱的声音答道：“吴贼在江上巡逻甚急，小人好不容易才找到一个机会潜渡至城下，带来紧要书信！”说罢他伸手在腋下摸索了片刻，取出一粒蜡丸来，易戎赶忙接过转呈上去。孔勍捏碎蜡丸，从中取出一张帛纸来，走到灯火旁细看，只见上面写了数十个蝇头小楷：“天子已经亲领二十万军南下，卿当坚守襄城，待大军至后，里应外合，共破吴贼。崇政李振手书。”读到这里，孔勍本能的比对了一下书信的笔迹和印鉴，确认无误后不由大喜，对天祝祷道：“上天保佑，我大梁天子亲征，共破吴贼！”

  　　樊城，位于汉江以北，与襄州隔汉江相对。十月初吴军用浮雷和水军摧毁梁军浮桥割断其两岸联系之后，便立刻围攻樊城，在攻破樊城之后，便重新建立浮桥，联通汉水两岸的同时，也断绝了梁军从水路得到援兵粮食的可能。在此之后，吴军便分为两部，以辎重及部分战斗力较弱的旧军对襄州形成包围，而新军则居汉水北岸经略邓、襄等还在粱军手中之州郡，而地势重要的樊城就成为了吴军北岸的老营所在。

  　　吴军幕府，吕润性坐在上首，众将云集，每个人的脸上都满是凝重的神色。这里的每一个人，无论是身经百战的宿将，还是锋芒正盛的青年，都没有遇到过这样强大可怖的敌人——梁国天子亲领的二十万大军，屋中的气氛一时间仿佛凝固了。

  　　周安国咳嗽了一声，打破了沉寂：“某家年纪痴长些，乾宁三年便已经跟随大王了，说句托大点的话，在座的哪个也没我打过的仗多。”说到这里，他顿了一下，道：“这次便还是先退回南岸，避其锋芒吧！”

  　　“胡扯！”周安国话音刚落，便听到人丛中有人厉声叱呵。周安国的黑色的脸庞立刻胀成了紫红色，向声音来处喝道：“哪个说我胡扯，躲在人丛算什么好汉，出来说话！”

  　　“出来便出来！”说话的人正是吕宏凯，只见其脸上满是不屑之色：“周都督莫要摆老资格，谁不知道你是怎么跟随大王的，还好意思说！”

  　　“无礼！”吕宏凯话音刚落，便听到上首有人喝道，他这才想起周安国当年是中了大王娘子的【创建和谐家园】之计才着了道儿，那沈丽娘还是世子的生母，自己却顺口提出来，心下顿时大骇，赶忙跪伏在地，连连叩首谢罪。看到吕宏凯这般模样，吕润性已经变得有些铁青色的脸庞才渐渐恢复了常色，沉声道：“吕将军，此乃军议之处，周公位在你之上，你如此无礼，军中阶级法何在？便是夫人在此，也饶不得你！”他此时口中提到的夫人却是吕淑娴，她虽是女流，但极识得大体，不但不包庇子侄，反而要求更加严格。吕宏凯听到这里，已是吓得魂飞魄散，连叩首也不敢了，只是面孔贴地，一动不动。

  　　“拖下去，先打五十军棍，发到军前效用！”吕润性冷喝道，早有牙兵将其脱了下去，诸将这才松了口气，心知吕润性还是看在昔日情分上，否则光是“指斥乘舆”一条罪状，就足够让吕宏凯掉脑袋。

  　　周安国见吕润性对自己亲信这般惩治，脸上神色才好看了不少，才继续道：“世子，并非某家丧沮军心，只是梁国天子亲征，三十万大军打个对折也有十五万，而我军算起来也不过新军十一个营，旧军八万，去掉戍守各地和损耗的，最多不过九万，众寡悬殊。更不要说襄州急切难下，我腹背受敌，且出师已经数月，虽然连战连胜，但士卒已经疲敝，怎及得上梁军天子亲征，锋芒正盛呀！”

  　　周安国的话语代表屋中一大部分吴军将领的态度，只是他们不想周安国资格那么老，权位那么高，敢于说的这么直接罢了。这时听到周安国开了这个头，也纷纷附和起来。这些年来，吴军虽然在南方东征西讨，战无不胜，但在很多吴军将领心中，北方梁国这个继承了盛唐威严的中原大国的分量，是南方马楚、淮南杨氏、南汉无法比拟的，更不要说天子亲征，从心理上就给了他们一种无形的压力，让他们在下意识里就有一种敬畏的感觉，本能的就想退避。

  µÚ076Õ ìþìý£¨¶þ£©

  　　吕润性屋内诸将的表现，心中也不禁摇摆起来。从他内心深处，并不愿意退回南岸的。常年在军前效力的经历，告诉他两军相争，其实争得就是一个“势”字，这个“势”字一旦去了，再想夺回来便是千难万难，往往便是一败涂地，梁国此次天子亲征，若是自己不战而退，只怕还没打麾下将士便已经怯了三分，这仗也就没法打了。可若是迎战，众寡悬殊之下，自己还是第一次指挥这种大军会战，自己有能力抵挡住这倾国之师吗？想到这里，吕润性本能的抬头看了看两厢，只见数十双眼睛都炯炯地盯着自己，目光中满是期待，心底不禁一阵发虚，便沉声道：“今日已经不早了，此事干系重大，明日再议吧！”

  　　诸将见状，虽然心中各有念头，也只得一起恭声道：“喏！”