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现在一百斤盐完完整整地回来了，宝箱呢？
唯一的解释，就是劫匪离开以后，有人将雪盐倒进麻袋，换走了箱子！
胡文庆口瞪口呆。
在场中人，徐管事的资历最老，此时就厉声道：“这是怎么回事！”
所有人心中都浮起一个词：
监守自盗。
胡文庆连连摇头：“我也不知道！”
徐管事已经向外头高声道：“来人！快来人！”
经过昨日的县民闹事，衡西商会现在如临大敌，外头就站着许多护卫。
他这么一喊，楼梯就传来脚步声，至少有三、四人冲了上来。
胡文庆一个激灵，怒瞪燕三郎，眼里全仇恨：“都是你！”
他伸出一双大手，本想捏住这小鬼的脖子，不过权衡局势，又转去抓徐管事了。
要挑人质，自然要选账房里份量最重的徐管事，这个十岁的小鬼算个p啊！
徐管事只是个文弱书生，甚至来不及躲闪就被他扼住脖颈。胡文庆个子虽矮，身板却壮，干的又是长年刀头舐血的活计，力量大得惊人，居然直接把高他一头的徐管事从柜台后面硬扯出来，拦在自己面前。
这时，楼下的护卫也冲进房间。
胡文庆大吼一声：“退下，否则我杀了他！”
他粗壮的手臂就卡在徐管事咽喉上，只消一用力，就能将他脆弱的颈骨扭断。
杀这么个手无缚鸡之力的菜鸟，他连刀都不必用。
护卫头子也认得胡文庆，见状一呆：“这是怎么回事？老胡你莫冲动，有话好说！”
“叫马红岳出来！”胡文庆眼睛都红了。原本此事天衣无缝，大伙再过些时日就能分钱进账，都怪这个小鬼斜刺里杀出来，一点殁账有必要看得那么仔细吗！“我要他放我出去，后头不能再追究——啊！”
话未说完，胡文庆忽觉后腰一麻，半身都使不上力气。徐管事被扼得呼吸不畅，本来就拼命去掰他的手指，只是力气远不如他而已。这时胡文庆忽然松了力，徐管事可以掰动了，立刻往外一钻，飞快往护卫那里奔去。
后腰？人质跑了，胡文庆脑海里只有一个念头：后边站着的那人是谁！
他微一侧头就看见了：
是燕三郎。
这简直是两桩新仇迭加在一起，胡文庆眼睛都红了，反手抽出长刀劈了过去：“小王##八蛋拿命来！”
燕三郎滑步闪开，动作迅若脱兔，雪亮的刀光就贴着他面门劈下去，终是没伤着他。
错步同时，他握紧拳头，一拳捣在胡文庆腰间。
他年幼力弱，胡文庆长年练就了多么硬朗的身板，本不拿他拳头当回事。怎知燕三郎练习《饲龙诀》多日，贯通的经脉越长，养在那里的真力小龙就越活泼，这时飞快顺着他的拳头游移过去，针一般刺入胡文庆身体当中！
它在自家的一亩三分地都不老实，进了别人家的地盘更是肆无忌惮地兴风作浪。燕三郎认穴也准，砸中的是腰侧的京门穴。这是全身水液出入之门户，又没有肋骨保护，胡文庆但觉腰间爆出一阵惊人的酸疼，一时佝下腰挺不起来，两眼紧跟着发黑，竟然险些软在地上。
燕三郎却已经步徐管事的后尘，逃去护卫背后了。
他只能攻对方个出奇不意。一击得手，他就溜了溜了。
剩下的，自然就是护卫们的工作了。
胡文庆被按倒在地，五花大绑，接着才被押解到楼下去。
他脸色青灰，也知反抗不得，乖乖束手就缚，脸却朝着燕三郎：“小狗，为何要跟我过不去！我妻子重病在床，还等着这点买药钱！”
账房里，众人惊魂甫定。
徐管事满头大汗，坐在椅子上喘息半晌才说出完整的话来：“三郎，多、多谢你救我性命！”
胡文庆掐住他脖子时自个儿也紧张，用的劲儿极大，直把他掐得欲仙然后又欲死。徐管事以为今天就要交代在这里了，哪知胡文庆一声痛吼松了手，紧接着去打杀燕三郎了。
这情况下，谁不知道是燕三郎给胡文庆动了点手脚？何况那护卫头儿临走前还冲着燕三郎竖起大拇指：“小先生，好样儿的。”
这时候，徐管事才想起赶车的大顺说过，燕三郎这少年有点古怪，从云城过来的时候，单枪匹马就抓住了两个贼，大半个晚上都捆在马车上，他也不悚。
当时他觉得大顺有些夸大，今日才知其实不虚。
燕三郎面色如常：“无妨，我只是运气好。”
众人哪里肯信，围过来把他好一顿儿夸奖。
在千岁的白眼中，燕三郎面不改色地接受了。
第132章 奖赏
直到众人渐渐不夸了，他才问：“马掌柜会怎么处置他？”
徐管事重重哼了一声，恨恨道：“不死也要脱他两层皮！”
这里的商会不全做白道上的买卖，早就立下自己的规矩。胡文庆不仅偷窃公家财物，还挑在衡西商会焦头烂额的这个节骨眼儿上，那就叫落井下石。
燕三郎也听过衡西商会的一点过往历史，知道它对胡文庆这样的内贼可绝不和善。
他的最好下场，其实是被官府收押。
徐管事拍了拍燕三郎的肩膀：“三郎，你立功了，上头必定要重奖你。”
燕三郎笑了笑，脸上有少年人的渴望和单纯：“真的？”
当然是真的。
仅仅过了一个时辰，徐管事的预言就灵验了：
马红岳将他找过去主楼。
两边离得很近，燕三郎没必要带着猫。他走出去之前，千岁叮嘱他：“见好就收，别要太多。”
男孩挥了挥手：“我省得。”
主楼的会客厅很宽敞。
三掌柜也是衡西商会的三东家，他先灌了一口浓茶才问：“英雄出少年，好得很。有功就得行赏，你想要什么奖励？”
马红岳满脸疲态，眼下一团青黑，原本富态的身材好像消减了不少，显然这几天很不好过。两支商队被截杀，贵宾连家眷死了几十个，衡西商会承受的压力自不用多说。
而衡西商会的压力，又有很大一部分要转嫁到他这里来。
燕三郎并未马上回答这个问题，反而问起：“我能问问，胡文庆他们偷走了多少东西？”
“他们偷走的财物至少价值三万两银子，都用那只苏湖木宝箱装了起来。单那只宝箱就价值五千两。”马红岳不屑道，“一群泥腿子，错把宝珠当鱼眼了。”
燕三郎恍然。
胡文庆等人也不知在哪个隐蔽角落发现这批货物，见周围没有外人就起了盗心。衡西商会称霸柳沛多年，平时他们都得兢兢业业工作，哪蹭得上这种机会？偏巧这回不知名的对手劫道杀人，谁也不晓得他们到底劫走了多少宝物。
换句话说，谁也不知道现场还留下了多少货物。
像胡文庆这样最先到场的，就有先发优势。无论他偷走多少东西，只要手脚做得干净点，衡西商会很难追查得到。
他的一大败笔，就是错看了苏湖木宝箱。
这只箱子颜色灰朴朴地，也没有任何装饰，乍看之下与一般的柳条长木箱并没甚两样，除了触手微凉之外。它的最大作用是置物而不腐不蛀，用来存放珍贵的存世字画古物最合适不过。
但是这些走马的汉子怎么看得出好？
那灵湖斋主用它来装玫瑰雪盐，着实也是很有想法，顺便把胡文庆狠坑一把。这倒霉鬼怎么也猜不到，这个毫不起眼的箱子比雪盐还要昂贵得多！
当时他们搜刮了一批宝物，找不到趁手又低调的容器偷偷带走，胡文庆一眼看见这只箱子，就把雪盐另外灌装出来、带回商会交差，腾出的箱子安放自己这些人偷走的赃物。
哪知……
当然，他最倒霉的地方就是遇上了燕三郎这么个较真的账房。
换作别个管事，也许就让他蒙混过关了，毕竟这次丢失的人命和物资太多，苏湖木箱在其中还算不上特别贵重。胡文庆也不挑太贵重的带走，毕竟独一无二的东西在黑市里也不好出手，容易被衡西商会追查到来路。
“钱。”燕三郎也不兜圈子，心里微一考量就想好了，“以及适合我修炼的神通法诀两本。”
马掌柜还在为截杀案焦头烂额，相比之下，胡文庆惹出来的麻烦就是雪上加霜的那一层“霜”，惹厌，但不是他关注的重点。
这种情况下，他不想为燕三郎花费太多心思。只是有功必赏是立会之本，燕三郎立了功，又是在这么多人面前，马掌柜就有必要将这套赏惩分明走完。
惩胡文庆，赏燕三郎。
班子大了，就必须讲规矩才好带。
这也是方才千岁叮嘱燕三郎的缘故。
马红岳果然笑了，脸上有两分漫不经心：“行。”
“你替我抓住蛀虫，挽回了货物和面子，我也不能亏待你。”他交代身边人一声，后者很快拿进一个锦盘。
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“这是奖赏，都是十足赤金。”马红岳点了点桌面，“另外你的工钱提到每月二两，等同于大账房先生。能把账核对得这么仔细，我看其他人也不会有意见。”
燕三郎称谢，收起金元宝。
沉甸甸的感觉，让他心底好生踏实。
有了这笔钱，他又能多坚持一小段时间。并且，这还不是奖赏的重点。
马红岳接着又道：“从云城过来时，我就知道你小子不简单，有心修炼神通。天色都晚了，这样吧，过几天秘库就整理好了，我让老徐带你去挑两本秘术，挂我的账就是——记着，不能挑孤本。”
孤本的价值高，多半又是来自大家的珍藏，他可送不起。
燕三郎顿时眉开眼笑，咧出一口白牙。
马红岳看他笑得灿烂，心里更添烦堵，不由得挥手道，“行了！你下去吧。”
至于胡文庆，以及他那些个兄弟的下场，燕三郎没有多问。
与他无关的，他从来不关心。
……
待燕三郎走后，又有管事来报：“大东家到了。”
大东家平日驻在别处，今回专为截杀案而来。
马红岳赶紧走出去迎接。
杨衡西和马掌柜走进房间，将门反踢上，才沉声问：“凶手找到没？”
“还没找到证据。”马红岳快速道，“我们派去护送的都是老手，对方不可能毫发无伤。这些天我打听到，蒲遥镇童遥村、闰和村等几个村落都有人带伤出入，血都渗到衣服外了。”
“那里离高头岭不远。”杨衡西眯了眯眼，“你没让官署去查？”
“查了，只说是那两个村落抢水源起了冲突，拉帮结党，附近的村落和乡保都卷进去不少人，打得血流成河，地上也有血渍，看起来挺像那么回事儿。“