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“你们是？”掌柜犹疑。
对方伸手亮出一面令牌：“我等乃是巡官，领命便宜行事，见到这里红火为讯，意十万火急，于是来察看一番。”
他拿出来的令牌黑中带金，只是一晃，掌柜待要细看，对方已经收起。但他说起“红火”却没说错，盛邑地区以红、青、蓝三色雷火示警，红色为最高等级，意为“十万火急”。
这种事儿被列为机密，普通百姓不知。
再说这人目光如炬、气势强大，掌柜竟不敢与他四目相对，想来这也绝不是个埋首油盐醋的百姓，于是伸手向着栗色马奔去的方向一指：“就在方才，有一少年抢了我驿站的马儿，往那个方向去了，年龄在十二、三岁，像被官家通缉。”
这人面色微变，打了个手势，其他两骑都跟着他往那个方向去了。
掌柜挠了挠头，摸了摸袖子里的大银，心里美滋滋。
谁又过半刻钟，官道上又传来马蹄声。
这回就杂乱得多，显见来者甚众。
咦，今晚这条官道好像格外热闹哈？
声音在黑夜中传出很远，掌柜出去观望，见十七八骑如飞而至，一律是官方服制。
马未停稳，领头那人开口就问：“何事传讯？”
好熟悉啊，一字不差。
掌柜赶紧将方才少年抢马的事儿又说了一遍。
第二遍说来可就顺口多了，还加入了不少细节，比如那少年唇红齿白，长得挺秀气的，身后还背了个大书箱子……
当然，他只字不提自己有大银入账。这个时候，他注意到其中一个官爷肩膀上坐着个小木头人。
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朴大人问过少年形貌，不怒反喜：“好极，我们离得很近了。”大手一挥，众人重又策马追去。
有小气鬼指路，再加上他们的座骑比驿站里的还要好，追上对方不难。
掌柜张了张口，正想说出先前还有第二路追兵，朴大人一行却已经拔腿就走，留下他站在路边吃灰。
第482章 到底有多少追兵？
算了，反正官家都是一路的。他闭起嘴，决定闷声发大财。
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燕三郎策马狂奔，一路上循着贺小鸢留下的印记，以保证自己没有找错方向。
这样奔出不久，千岁忽然出了声：“有人追来了。唔，还有几百丈最多。”
燕三郎头也不回：“是那个姓朴的？”
“不像。”千岁的耳目还远比他灵敏，“来者只有三骑，姓朴的好似前呼后拥呢。不过他们马好，至少比你骑的这匹跑得快。”
否则怎么撵得上他？燕三郎直皱眉：“难不成我们运气太差，真被巡卫抓了现行？”
驿站的马是属于王廷的财物，他抢这种马就是重罪。
再说天子脚下的治安较好，时常都有夜巡。如今卫国国都接二连三出大事，盛邑及周边地区加强警戒亦是常理。
“巡卫能骑那么好的马？“千岁嗤笑一声。
“……”她说得好有道理。驿站的马儿是养来专供消息递送，那都是精心挑选过的，时常要用来跑加急文书，耐力、速度缺一不可。燕三郎骑着这一匹就很是满意，不比春明城贵族花重金买来的良骑差上多少。
可是后头那几人却能奋起直追，都快要撵上他了，说明马速不止比他快上一星半点。
千岁说得没错，官方能给哪个巡卫配上这种千里马？
“还有多远？”燕三郎深吸一口气，真力运转全身，已经做好了迎敌的准备。对方怕是不好相与，最关键的是，如果他在这里耗掉太多时间，那一点儿微弱的优势就没了，朴大人恐怕会先他一步追上廖家大小姐。
“还有六十丈了。”千岁忽然”唔“了一声，”居然还是老熟人呢。”
“熟人?”在这种地方，怎会有他的熟人？
“我只说是熟人，可没说是朋友。”千岁叮嘱他，“小心些，别跟他起冲突。”
……
廖红泫骑在马背上，被颠得头晕目眩，胃里几度翻江倒海。
她从前也骑过马，但那只是温驯的母马，并且受过了严格训练，专为仕女服务。所谓骑马，对她来说最多也只是少女时代到郊野踏青，又轻盈、又平稳那种。
绝没有眼下这么狂野。
杜衡几次转头，看她脸色由红转青，又由青转白，料想她必定难受。但廖大小姐骨子里向来傲气，紧咬牙关不会喊苦。眼下三人身处危局，的确没有停下休息的时机。所以杜衡抿了抿唇，终究没让小少爷放慢脚步。
廖红泫再怎样坚持，半个时辰后也开始摇摇欲坠——腿麻得好像不是自己的了，再也夹不住马腹。男孩怕她摔下去，在后头用力支住她。
这样一来，他也吃力。幸好杜衡终于高声道：“停马，我们到了！”
到了！廖红泫听见这两个字不由得精神一振，小少爷也累得呼哧带喘，下马时腿一软，险些蹲坐地上。
两骑早就离开官道，溜进了小路。官道虽然好走，但经常有巡卫夜行，他们形迹可疑，一旦被盘问可就麻烦大了。
小路可不便行走，地上坑洼极多，又时常有大石块拦路，夜行人很容易就马失前蹄。不过杜衡对这附近好似格外熟悉，在他提醒之下，小少爷居然也是有惊无险地抵达目的地。
“这是哪儿？”三人路过两个村镇，都没有停宿，现在却停在一片密林前头。
一眼看去，林中有灯光如星点。稀疏，但是让人安心。
“随我来。”杜衡牵着马绕过一片竹林，前方赫然有门户。黑漆大门高一丈，看起来也厚实得紧。
他从林子走进门前的一片回廊，就伸手将右边的灯笼按熄了。“快，把灯笼都灭掉。记着只灭右边的。”
廊檐下每隔一丈挂着一对儿灯笼，三人只灭右边的。
很快，这里就只有一整排左灯在黑暗中焕发微蒙的光亮。
待少年按掉最后一盏，杜衡就上前敲门，两长一短。
“吱呀”，门开出一条缝，有个老太婆从里面窥看外头三人。“找谁？”
“我姓杜。”
杜衡的回答驴头不对马嘴，但婆子下一秒就打开了门：“快进来。”
杜衡三人将马匹牵到竹子边上系好，这才跨过大门。
门很高，墙也很高，里面大而空旷，但是廖红泫出身大户之家，一眼就能看出这家的东西样样都不便宜。
厅里点着灯，灯下坐着一个老太太。
她年纪比守门的婆子还大，满头都是银发，眼皮耷拉下来，显然刚从好梦中被人唤醒。
这把年纪的，都睡得早。
她目光在三人身上一转，尤其瞥见小少爷之后即面现惊容：“这、这位就是……”
说着用力抓住拐杖，颤巍巍要站起。
杜衡上前一步，扶住她的肩膀轻轻使力：“您坐，眼下这是非常时期。”
非常时期，不必拘礼。
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她早在数日前就接到了廖家失事的消息，之所以一直没有撤离，是因为进出盛邑及周边地区的道路都已经设关卡点，严查廖家人。这种情况下她按兵不动较好，何况盛邑是烟花丰流之地（风），几月未露面的名媛都会被人忘去脑后，她在荷香镇住了十年之久，谁能记得廖家还有这么一个大小姐。
最重要的是，她“一家三口”生活在荷香镇多年，而卫国小王子却是两年前才出意外，两边根本对不上号。她只要安居荷香镇，谁也不能把她儿子和小王子联系起来。
可是现在情况变了，卫王已经想起她这号人了，荷香镇不再安全。这般风声鹤唳之时，她也很好奇，谁还敢包庇她？
杜衡微一犹豫，才接着道：“孙老夫人是当朝大司典涂庆重的母亲。对了，廖相出事以后，卫王就将涂司典提作了涂丞相。”
廖红泫当即变色，一把将少年拉到自己身后，警惕道：“什么!”
大司典主牢狱，廖家就在涂庆重手下受审，也不知吃了多少苦头、流了多少血。廖红泫听见这个名字，第一反应就是自己进了狼窝！
第483章 老熟人打照面
孙老夫人拐杖轻敲地面：“莫怕，莫怕。我与那孽子不是一路人。”
杜衡也道：“孙老夫人与您的曾祖父，也即是廖丞相的父亲曾为同窗，相交莫逆。两年前王上与小王子遇难，她也不信那是意外，因此与涂庆重意见相左，随后搬到这里来清养。”
原来孙老夫人是跟儿子政见不和，再也凑不到一起去，干脆搬出来住了。廖红泫虽然听说过孙老夫人，但她十年前就离开盛邑，那时孙老夫人还在外省，还未搬入儿子府邸，是以两方从未见面。
涂庆重算是廖家半个仇人，廖红泫自然不对孙老夫人放心，但她信任杜衡，所以此刻也是将信将疑。
“我们借住几日，风头过了再借机离开。”杜衡也知道她不会放下警戒，“方圆百里，只有这里是安全的。”
少年小声对廖红泫道：“别人知道大司典的母亲住在这里，一定不敢上门来搜。”
廖红泫咬了咬唇。孩子说的她何尝不懂？她们母子目标太明显，方圆百里之内要找个藏身之处也太不容易。她还好办，化个浓妆扮一扮丑倒不难，可是孩子就那么大，难做手脚。
的确杜衡找到的是附近最安全的藏身处了。官兵哪敢上大司典家里搜人？
前提是，这位孙老夫人不出卖他们。
孙老夫人也知道她心存疑虑，笑眯眯道：“这凝心斋就我和何妈两个人住，今晚我们谁也不会踏出庭外一步。杜衡是个有本事的，我们两个老太婆一旦走出去，他必定知道。”
人家话都说到这个份儿上了，廖红泫也有些不好意思：“这、这个……”
孙老夫人越发和蔼：“你抚养小殿下两年，劳苦功高。老婆子对你只有敬佩和感激。”
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凝心斋是涂庆重派人所建，门墙都很高，正是所谓“高门大阀”的讲究；但它面积不大，里面只有前后两个庭院，三四屋舍。孙老夫人说得没错，这么小的范围内，以杜衡耳目之灵便，的确可以随时监控两个老太婆的一举一动，不虞她们偷偷报讯。
廖红泫的确很累了，浑身像要散架，两腿疼得走不动道儿，尤其内侧被马鞍磨出了血泡。她只得找了间厢房带孩子入住——这个时候，只有亲自盯着孩子才能稍事放心。
就寝前，她还是拖着杜衡反复确认：“官兵不会搜到这里来？”
“放心。”杜衡柔声道，“现官不如现管。”卫王的命令再严厉，下属也不会冒着得罪涂庆重的风险来搜查孙老夫人的住处。“何况这地方还有些门道，不是旁人想闯进就能进的。”
否则官兵虽然不来惹事，可保不准哪里会冒出来几个不识涂大司典的小贼。两个老太婆独居郊野，怎么看都像是好下手的对象。
廖红泫还是不放心：“母子天性难舍，廷中又说涂司典至孝。你怎知孙老夫人不会改变主意，帮涂庆重一把？”
杜衡压低了声音：“这里有个秘密，孙老夫人并非涂庆重生母。”
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“孙老夫人自己的孩子十四岁夭折，只好抱了妾的儿子来养，那时涂父还在西境，盛邑知情者不多，涂家也未对外宣扬。那会儿涂庆重已非懵懂稚子，孙老夫人对他又极其严苛。是以母子之间礼节有余，情分不足。”
说到这里，杜衡也道：“这是廖丞相举事之前，为你和、和小殿下准备的后路。他和孙老夫人几十年交情，敢做此安排，想来实有把握。”
他顿了顿：“我们只在这里暂避风头，三五日后就往南行。你放心，这几天我会盯紧孙老夫人主仆，不让她们有一点外送消息的机会！”
以他本事，盯梢两个没有半点武艺修为的老太婆，实是轻而易举。