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这般盛景,曲云河原本是为靖国女皇准备的吧?
曲云河对靖国女皇的感情,此时此刻,十二岁的少年才终于看懂了一点点。
白猫跳在针胎花树上伸了个懒腰:“还等什么?好机会呀。”
的确是好机会。
燕三郎赶紧找人去旅栈里唤来商队的领队和管事,着手采办事宜。
下雪前进山的商队只有这一支,针胎花反季节开花,赶上这一波福利的也只有这支商队。
针胎花的初晒很简单,只须五天就好,商队等得起。
等他们载着大批药材回去,百顺源药行这个冬天可以赚到钵满盆满了。想到这里,在旅栈摸鱼打p闲了两天的管事就乐得合不拢嘴。
世上怎么有这样的好事啊?
这个时候,燕三郎却已经收拾好行囊,牵着马走出了村子。他已经交代领队采买完毕就带队回去,自己另有行程。
他是出钱的主儿,并且在此时的领队眼里看来还是个天大的福星,所以无论他说什么,领队都没有异议。
下雪又开花,孩子们在林间奔跑嬉戏,其中就有阿眉。靳娘子坐在林边的大石上,含笑看着女儿玩耍。
燕三郎和曲云河牵马走近,她立刻站起,笑容也不见了,拘谨道:“石小少爷!”
这个组合里明显少了个人,但靳娘子也无心去想红衣女郎怎么不见了。这可是花神的同伴呢,神仙的朋友当然有了不起的本事,不是她肉眼可见来去的。
燕三郎问起了周家。
“今早,县令亲自带队,押周弦毅和伍夫人回县里受审,听说会是死罪呢。”
燕三郎点了点头,知道这是村人以讹传讹,但没有纠正。案子没开审之前可说不好是死罪,但这两位就算不死也要脱层皮,短时间是出不来了。
靳娘子长长吐出一口气:“周大户不再是村老,树苗也不归他分配了;邬老太婆昨晚回去就病倒了,听说到现在也没醒;对了,听说有人往他家屋顶和院子里扔石块,一晚上都不安生。”
周家在红磨村的风评不好,往年仗着周大户是村老,还能过得鲜活滋润。现在周家出了个杀人犯,周大户的职位也被剥夺,大家伙还客气什么?只管落井下石。
世态,世态,不外乎如此。
周家人的日子,恐怕从此要不好过了。
燕三郎和靳娘子又寒暄几句,后者知道他和曲云河关系匪浅,只觉压力山大,谈起话来也放不开。倒是阿眉笑嘻嘻跑了过来,向燕三郎打招呼,又想拉着他的手去玩耍。
燕三郎可不会再让她碰着自己,不动声色反背双手,只问她:“镜子好玩么?”
“好玩!”小女孩开心极了,“照得阿眉美美的!”
燕三郎提醒她:“不能让别人知道,你有这个小镜子。”
“不说,谁也不说。”阿眉早就有了经验,“免得周弦毅来抢!”
她还小,不知道周弦毅这次离开,很久都不会回来了;同样地,她还不懂得人情世故,只知道这个小哥哥是好人。
她左顾右盼:“咦,那位……姐姐呢?”
一个“姨”字在舌尖转悠转悠,到底没丢出去,而是换了个词儿。阿眉记性好,还记得红衣女郎神出鬼没,指不定什么时候就来揪她的小辫子呢。
她怕怕,才不要喊错。
“她有事,先走了。”面对小孩子,燕三郎也是眼都不眨地撒谎。
“这样啊。”阿眉有些儿失望。那姐姐好漂亮,漂亮得她都想亲近。
她年纪虽小,却本能地向往美好的事物。
燕三郎一笑,向靳娘子和阿眉道别,慢慢走向村口,一路上采下不少针胎花。
在药铺子里贵得不像话的针胎花,此刻俯拾即是,可惜这季节没有蜂蝶纷绕,否则真要让人以为换了人间。
趴在马鞍上的白猫捂着嘴打了个呵欠,一边看他手上忙碌,一边道:“货比货得扔。这么看来,你居然还比周弦毅可爱一点点。”
她没见过六七岁的燕小三,但想来也是讨人嫌的。
挣扎求生的人,都不可爱。
都是为自己,但这小子孤狼一样的眼神,是周弦毅所没有的。
拿他和周弦毅比?燕三郎也不吱声,一伸手就去揉尖尖的猫耳朵。
一下,两下,猫耳朵躲着他,他还锲而不舍。于是猫儿生气了,挥舞着白爪子去挠他。
“别生气,给你个好东西。”少年露齿一笑,牙快和雪一样白了。
一刻钟后,一人一猫一马终于走到了约定的桥边。
桥边的针胎花树开得不遗余力,仿佛要把毕生活力都换作刹那芳华。
花下立着一个高大男子,一身青衣,帷帽遮面,同样牵一匹好马。碌碌众生从他身边走过,无人发觉他就是本地的花神。
燕三郎问他:“怎么针胎花突然都开了?”
曲云河左顾右盼,没有看见千岁的身影:“离开红磨谷之前展现一次‘神迹’,能令香火愿力大增。”他在懵懂不自知的情况下积攒愿力已有百年,渲泻一点出来无伤大雅,反而让红磨谷乡民对花神更加信奉、更加虔诚,那么他收到的愿力自然也就爆涨。
千岁眼红啊,忍不住哼了一声。
曲云河当即转头,惊讶地瞪着白猫:“这、这猫是?”
“嗯,是我。”
曲云河看她的眼神就像见了诡。
这白猫的品相上乘,还是少见的鸳鸯眼儿,便是放去宫廷也能当个上乘的宠物。问题是,它脑门儿上戴着一圈花环。
金红两色针胎花编成的花环,手法很巧,款式很美,还凝着薄薄一层微霜,显然是早晨刚摘下来的。
它很好地衬托出猫儿的美貌。
可是戴在千岁头上——唔,他已经知道这猫儿就是千岁了——就很违和!
花儿是刚摘下来的,显然编花环的是边上的小少年。阿修罗何时任由旁人这样摆布了?
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白猫没看出他眼里的诡异之色,她正在享受初冬的太阳,毛茸茸的尾巴尖轻拍马鞍,很是惬意的模样:“走吧,别大惊小怪。”
红磨谷之行,起初要她离开舒适的春明城,要她离开温暖的塘火和美味的食物,她还有些不乐意。不过这会儿满载而归,她决定大度地不跟燕三计较。
至于曲云河知悉她和燕三的小秘密,千岁也不担忧,倒不是出于对老熟人的信任。时间是钝刀,不显山不露水就可以慢慢磨杀所有情谊。
可她笃定曲云河身为新晋山泽,于愿力的使用上还是新手一枚,有的是向她讨教之处,绝不敢轻易得罪她。
她和所谓的“主人”从来都是互惠关系,即使典云河干掉燕三郎继任,也不能强迫千岁违背她自己的意愿。
这一点,曲云河很清楚。
甚至千岁常挂在嘴边的“给木铃铛换个主人”,燕三郎也并不担心。曲云河受山泽之位限制,今后也要长居于红磨谷,千岁的目标是愿力,在这种穷山僻壤当然攒不齐,她中意谁都是万万不会中意他的。
(花中仙卷到此结束,下一章进入新卷《化局》)
第366章 青岩村
腊月,隐龙湖大雪纷飞。
湖边的青岩村,住家只有三十来户。大雪飘扬三日,让这附近真正变成了“万径人踪灭”。
雪落无声,这个安静的小村庄更显遗世独立。
不过这天申时,有一男一女踩着齐膝深的积雪,深一脚浅一脚靠近了村东头。
他们年纪都在二十出头,眉心写着疲惫,脸色都快和雪地一样白了。这两人走进村头,只见挨家挨户门窗紧闭,只有灯光隐约透出。
村里有人,真是太好了,他们松了口气。
这时前头一扇木门吱呀一声开了,两名汉子走出来倒炭灰,一抬头恰好看见两人,不由得露齿一笑:“借宿啊?”
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汉子们热情道:“进来吧,我们家正好有空房。”
汉子们生得壮实,这对男女犹豫了。会不会是送羊入虎口呢?万一对方生出歹念……可他们实在又乏又困,渴望一个落脚之处,否则在大雪夜露宿荒野,第二天早晨大概醒不过来了。
就在他们两难之际,十几丈外又有一户人家开了门,有个老太婆向外张望。
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这对男女喜出望外:“老、老夫人,可否在你家暂住一晚?”比起那俩壮汉,这老太太看起来亲和得多,也安全得多。
老太婆眼花心不盲,看了看场景就明白大概怎么一回事了,沉思道:“借宿啊?可是我家没有空房了。”
女子连连摇手:“无妨,我们只要有地方过夜就行,便是厨房也能睡得!”
老太婆沉吟不语。
男子更机灵些,看见边上两个壮汉面露不悦缩头关上了门,也知道得罪人家了,所以老太婆这里就必须说成。他从袖里掏出五个铜板,递了过去:“求老夫人通融。”
果然甜言蜜语也没有钱来得好使,老太婆也不为难了,侧身笑眯眯道:“进来吧。”
屋里火塘子烧得很旺,两人从冰天雪地走进来,险些化在这里。
屋里还有一个老头子,干瘦干瘦地,正踞在塘边打盹。老太婆进来后就打发他去后厨做些热食,然后问这对年轻夫妻:“汤面吃吗?一碗五文钱。”
五文,这么贵!要知道城里的面条一碗也才两文钱,还是熬了小半天的骨头汤底,就算再加肉加菜,也只要三四文钱。
可他们也明白奇货可居的道理。在这种偏远地区,想吃碗热食哪那么容易?
男子咽了下口水:“这、这个……”
老太婆倒是善解人意,不待他说完就笑道:“灶里埋了两个大红薯,现还是热的,一个收你两文钱可好?”
夫妻赶紧点头。
棉袄已经冻得像冰棍,两人费了好大力气才脱掉,蹲去塘边烤火。这么一烤就是小半刻钟,骨头里的寒气才算是被烤出去了一点儿。
这时煨熟的红薯来了,热气腾腾。他们饿得狠了,顾不得烫手烫嘴,连吃了几口才赞道:“真香。”
老太婆给他们端了两杯温水,才坐去一边的椅子上:“你们可是夫妻?”
这两人点头:“我们是梅城人。”
红薯噎人,这水端得正及时。小夫妻吃得口渴,端起来咕嘟灌了几大口。
人在饥肠辘辘时,也就顾不得形象了。
“我们这村子平时罕有人至,什么风把你们吹来了?”
男子苦笑:“西南打仗,打到梅城来了,死了好多人。我们抵不过,街坊邻居一起逃。原本有两三百人,结果路上遇到风雪,我俩走丢了,又走了大半天才进到这个、这个……”
“青岩村。”老太太替他补完,又问,“你们还有人往这里来吗?”
“那就不知……”男子话未说完,妻子扯了扯他的衣服,打断道,“为什么问这个?”她对这地方还有些警觉。