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费这么大功夫,它所为何来?
这回,丝芽犹豫几息才道:“你们可听说过肆虐夕眠沼泽和千食国的大疫?”
燕三郎和黄鹤互视一眼,点了点头:“听过,据说源自夕眠沼泽,千食国将不国。”
大疫爆发至今,千食国举国沦陷,惨相如人间地狱。其实以燕三郎接到的消息,疫情最后得以控制,慢慢地不再大范围传染,可这时候的千食国已经全线崩溃,物价飙升、人人自危又相互猜疑,加上国内的贵族豪门提早迁移,携卷大量财富逃去别国,千食国更是雪上加霜。
疫疾的恐怖还未过去,国内又【创建和谐家园】与起义。如今的千食国就是个一团混乱的烂摊子,只能依赖周遭的国家与势力使劲儿给它出人出物资吊命——
千食国若是一夕覆亡,那些疫疾患者四处流蹿,万一跑去别国怎么办?所以大伙儿还得出钱出力让它硬撑着,听说这回就连一向最淡定、最不理会世事的拢沙宗,都出了大力气。
“疫疾爆发的源头,就在我黑木部族辖内。或者说,在我们禁地之内。”丝芽望着燕三郎道,“原本那里封印一样东西,也是这种疫情的源头。”
黄鹤听得专注,脱口而出:“是什么?”
“瘟神。”
第225章 至宝
黄鹤不由得微微色变。
“时间久远,封印松动,被它挣脱而出。”丝芽冷冷道,“黑木部落首遭其害不说,还被其他部落追责。若我们不将那东西重新封印或者消灭,以后世上也不会再有黑木部落了。”
整个夕眠大沼泽的沼鲛部落有十余个之多,黑木部落并不是最强盛的一个。其他部落在这次大疫当中也死掉许多族人,怒气勃发,要把所有过错都安在黑木部族头上。若它不能将功折罪,夕眠沼泽绝不会再有黑木部族的立足之地。
“是以我们兵分几路,离开沼泽寻找线索。”这位鲛人公主顿了一顿,“我还真找到一点东西。你们若是帮我化出人形,我可以将这个秘密说与你们听。”
“瘟神怎会在春明城里?”燕三郎沉吟道,“若它真在此地,为何疫疾没有爆发?”
“人形!”丝芽不答,坚持自己的要求,“黄鼠狼告诉我,你们在它心口放入符文,令它白天可以化出人形。我要这个效果,但那符文不能印在我身上!”否则就是等若将自己性命交到对方手里。
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燕三郎正待开口,胸口忽然一阵发热,随后感觉到轻微震动。
他微转身形,从襟口扯出红绳,果然望见沉寂已久的木铃铛正在闪动蓝光,上头的字符飞快游动起来,排列组合出两个字来:
瘟神。
冥冥中又有天机牵动,这一回的任务目标是瘟神?
他还未作出反应,千岁的声音飘荡在他耳边:
“接!”
不做任务,她的愿力怎么能快速增长?从柳肇庆事件之后,木铃铛隔了这么久都没响动,她还以为这东西坏掉了。
好不容易又有任务,绝不能错过!
燕三郎不再犹豫,回身对丝芽道:“可以,但你拿什么来换?”
他并不是一个助人为乐的好孩子啊。
丝芽想了想,在戒指上一抹,手中就多出一方烟罗。
这东西似纱非纱,似绢非绢,比蛛网还要轻薄,然而颜色却如朝霞,哪怕在微光环境中,也难掩其明艳瑰丽。
迎风一晃、一展,这么小小一块就变成了巨幕布一般,在风中轻柔飘扬,竟不坠地。
“这就是鲛绡。”丝芽低声道,“我阿姐从幼时一直织到出嫁,前后耗时六十年,这是其中最漂亮的一件,展开来有十丈见方,乃是制作法器的无上良品。我送给你,就当报酬。”
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换算下来,这件十丈见方的至宝若以人间金银衡量,怕是要贵出天际了。
鲛人公主显然也知道人类对于宝贝的渴望,孩子自制力差,当然更无法抵抗。所以她耐心地等着他同意。
燕三郎咕嘟咽了下口水。
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丝芽微愕,下意识捏了捏手上的戒指。
燕三郎却明白,储物戒才是真正稀罕的宝物,衡西商会拍卖会举办了十年,又有韵秀峰的加持,总共也只出现过一枚能储宝的空间法器,容积不超过五个立方,就引来各方激烈争夺,兑价近一百轮,最后以燕三郎看着都眼晕的价格成交,花落拢沙宗。
男孩不知道丝芽手上的戒指容积多大,但无论它能装进多少东西也是真正的宝物,并且燕三郎实在很需要——他的家产无处安置,最后只好暂交千岁代管,这女人好比饕餮,东西放进去容易,想拿出来就是千难万阻,次次都要翻脸。
想到这里,他心中一动。千岁的鳄皮手鼓也不知装进多少东西,看起来容量很大啊,拿出去能卖多少钱?
当然想起这么做的可怕后果,这念头只能一闪而过。
丝芽脸上露出一丝不舍:“这是阿娘留给我们姐妹的纪念,意义重大,你就不能换个别的要求?”
燕三郎毫不犹豫地摇头。
丝芽又看了戒指两眼,从里面取出两只贝壳,才将它摘下来抛给男孩:“行,给你吧。”
戒指的样式朴素,就是个简单的环形,材质不似金属,倒有点儿像琥珀。燕三郎接过来看了两眼,就戴到自己左手,指环自动调整大小,箍得不紧不松。
千岁的声音在他耳边响起:“以你前几天刚刚修得的神念探入。”储物空间也不是人人能用的,修不出神念的普通人就办不到。
燕三郎照办,心神沉入戒中,立刻感知一小片空间。这体验格外有趣,他身边还立着黄鹤,眼前站着鲛人,可在此之外,他还能感受到戒中存在第二次元。
尽管戒中空间不大,约莫在三立方左右,可是燕三郎已经心满意足。
丝芽催促道:“好了,戒指已经给你,我现在就要变形。”
话音刚落,鲛人眼前无中生有,浮起一盏琉璃灯。她脸色微变,尾部一撑,蛇一般立得更高了。这盏灯在水下吞吃大鱼的场景,她还印象犹新,不觉有些警惕。尤其这盏灯比水下看起来更明亮了。
不过这盏灯并没有放出什么骇人听闻的神通,只是静静浮在那里,反而鲛人背后传出一声若有若无的轻笑。
它飞快往前一步,才转过身来,却见身后立着一名红衣女郎。
丝芽吃了一惊,但旋即想起黄鼠狼被它催眠时说过,这家有两个主人,其中女主人是最厉害的。
这就是从未露面的女主人罢?能悄无声息潜到自己背后,丝芽也觉其强大。
“想将锚文打在哪里?”千岁伸手抓过琉璃灯,目光在丝芽身上打量,见她欲言又止,抢先道,“先说好,不与你的身体相触,它就发挥不了作用。”
第226章 软脚牛(加更)
丝芽脸色微微一变。她哪里敢让对手将来历不明的神通放到自己身上?“可是你方才明明答应过……”
“不能印在你身上或者身内,但要与你保持接触。”千岁纤长的手指轻轻敲着下巴,目光在丝芽流瀑般的长发上一转,“唔,有了。”
她随手取出一枚红珊瑚发钗,将锚文按了上去,指纹间就有光华流转。
等她松开手,另外三人都看见钗身变成了亮银色。
“戴上吧。明天太阳出来以后,你就是人形了。”千岁将钗子扔给丝芽又拍了拍手,琉璃灯就不见了,她走到燕三郎身边,低头看他脖颈:“怎样?”
燕三郎摇头:“还未完成。”
千岁有些失望。做完这个交易,木铃铛并未给付报酬,那即是说,本次任务还未完成。
吖的,她就知道没那么简单,看来还得将瘟神此事了结才行。
那就不急在这么一时一刻了。她打了个呵欠:“大晚上地,我们要站在冷嗖嗖的湖边聊天吗?”随口对黄鹤道,“去烧水,给我冲一碗藕粉。”
黄鹤应声就往春深堂走。
千岁对鲛人道:“这里太开阔,不是说话的地方,随我们来吧。”她拍了拍燕三郎的肩膀,着他往里走,眼见丝芽脸上的犹豫又道,“瘟神这事儿,我们也想尽早解决。呵,我若想拿你怎样,你现在还能站得住么?”
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她单枪匹马来到春明城,哪怕多得一分助力也是好的,再说她也有些压箱底的逃命神通。更何况,那几只黄鼠狼是夕眠沼泽的原住民,据说这两人对它们不错。
唔,那女子好像不是人呢。
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黄大黄二迎了上来。入夜之后锚文失效,两只黄鼠狼变回了原形。黄大一抬头望见鲛人,惊得“啊”了一声,畏缩一下。
黄二撞在它肩膀上,嗤笑道:“没胆鬼!”
春深堂不大,走上几十步就到了会客厅。
丝芽左顾右盼,眼里都是好奇之色。院中的假山都是用湖石堆砌而成的,非常显眼,她还看见两只小黄鼠狼从假山里溜出来,跟在众人身边。
黄三也认得鲛人,这时就讨好她:“丝芽大人这是第一次进入民宅吗?”
丝芽漫不经心回道:“是吧,如果不算从井中潜入的话。”春明城就有这一点好,水路四通八达,连城中都有几口水井与暗河相连,方便她行动。否则她一个水生的异族怎么能混进人类的城池?
众人:“……”原来她这是头一次正大光明地登堂入室。
丝芽又指着假山道:“人类好奇怪,为什么要拿湖边的石头堆在自己地盘上?”如果说是用来划地盘定界限,她还能理解。可这里有墙啊,墙不就是这个用处?
石头还都堆在墙里,不占地方吗?
春深堂的前几任主人听了不知作何感想。千岁瞥她一眼:“你不觉得,这些石头堆得很好看么?”
“不觉得。”形状再奇怪的石头,丝芽也见过。夕眠大沼泽里就是多水,多石,多泥沼。
进了门厅,暖炉上的热水正好煮沸了,燕三郎亲自动手,给三个人形生物各自冲泡一碗热腾腾的藕粉,还加了一点糖桂花。
这是千岁的大爱,据说是用东莲塘今年的新藕磨制,价格比别家要贵上一倍,味道却要好上一筹不止,清醇开胃。
眼前这位非人,常规待客的茶水或许更不受待见吧?
丝芽见千岁和燕三郎都喝了,这才拣起银匙,小心翼翼舀了一口进嘴,嚼了嚼。
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千岁顺口问了句:“觉得怎样?”
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“吃起来有点儿像软角牛的黏液……”
千岁口中的藕粉险些喷出来。燕三郎倒是不受影响,很淡定地将剩下的藕粉喝完。
食物宝贵,他可不会浪费。
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“闭嘴。”千岁火大,叱他一声,转首对丝芽道,“行了,现在来说说,瘟神怎会从夕眠沼泽溜出来?”
丝芽不答反问:“你们对瘟神了解多少?”
燕三郎没听过这个词,但可以顾名思义:“是由疫疾衍生出的邪祟?”
“是,当今知道瘟神存在的人已经不多,即使是我们沼鲛。”丝芽的蛇尾不自觉拍了拍冰面,“在上古纪,世间常有洪水,水退以后即有大疫横行。人敬畏之,祭拜瘟神求其远离。结果积攒的愿力太多,居然真在天地之中催生出瘟神这种邪灵。”
信则有。燕三郎点了点头。他在书上读到,人的香火愿力寄托去不存在的物事身上,如果足够旺盛,又是众念聚合,偶然间竟然真能令它无中生有。
这种事儿有个专有名词,称为“愿灵”。
“后来人又发现,通过祈求瘟神可以降灾于自己的对手、敌人,于是磕拜邪灵的风气日盛,它的力量也随着香火与日俱增,终于爆发开来。”丝芽耸了耸肩,“听说那时候死掉了很多很多生物,这几个月的灾情与它根本不能相提并论。”
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