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“那你就想,现在突然又有一伙儿乞丐进黟城来讨生活,要占你们的地盘,要抢你们的客、客源,而且这伙人还赶不跑。现在,你们作为地头蛇会怎么办?”
燕三郎想也不想:“如果是棒子,会想打服他们。”
“当然了。总有一方要打服一方,然后才能论资排辈。”千岁笑道,“如果是你呢?”
“观望。”
千岁哑然。是了,怎么忘记这小子一直都是个独行侠,喜欢独善其身。“那如果你已被卷入,脱身不得呢?”
燕三郎沉吟了一会儿才道:“选一边站队。”
“其他叫花子也跟你一样,从选择站队到斗争,再到分出胜负、重划地盘的过程,就是洗牌。”
燕三郎懂了:“原来这些豪门大户之间的关系,和叫花子也差不多。”
千岁:“……对。”
“本质不变,但要更复杂。”白猫的尾巴垂到桌下,轻轻晃悠,“现在你已经得罪了本地的涂家,但是外来的风家、刑家,对你倒是都有好感。”
燕三郎点头。
“从前在云城、在柳沛,你都是不起眼的小虾米一只。只要没人注意到你,你就可以在世间隐形;但是在春明城则不然。”千岁一字一句道,“你有钱了,有房产了,并且被上游人士记住了,那么就别想着再要独善其身。就算你不去惹麻烦,麻烦迟早也会来找你。”
燕三郎轻轻嗯了一声。
除了春深堂,他手里还剩最后一套宅子没有卖掉。购宅热潮渐褪,但屋价还停在高位,牙市那里成交量大跌,有时候一天都卖不出一套。
燕三郎并不太在意。该赚的钱基本都已赚到手了,卖不掉的宅子也是资产。此外,他手里还有些许铺面,那都是短时间内冲量买下来的,未经过精挑细选,只有两个铺面在好地段上,其他都是一般。
但在当前环境下,倒是大半都租出去了。前阵子卖宅,牙子从他这里抽走的佣金丰厚,也就卖力替他出租铺子。
现在,燕三郎坐在寄闲酒楼的包间里,刑天宥缓步走了进来,笑吟吟道:“久等了。”
他早和燕三郎约定,依他的指点如能买下莲汀墅,后头一定在这里请客。今日,刑天宥是来履约的。
“都安顿好了么?”包间里没有别人,燕三郎给他斟了一盏茶,“我听说莲汀墅近来都在整修。”
刑家看中的是莲汀墅的地段和风水,那里面原本多处破漏,家具或坏或卖。刑家买下来之后即大兴土木,要从里到外修葺一新。
有钱,这些都好办。
“东院已经收拾妥当,我们先住着,余下的地方再慢慢整饬。”修宅是个精细活计,许多人家的大宅都是边住边修,前后历时十余年方才全部完工。刑天宥唤伙计过来,点了几个招牌菜,再一回头,看见燕三郎身边趴着的白猫,不由得咦了一声,“你这猫儿养得真不错。”
似他们这样的门阀子弟,有些小爱好不仅不出格,反而更显风雅,带着宠物出门也只是等闲,刑天宥早就见怪不怪。
“她跟我们一起用饭,不介意吧?”
燕三郎说得有些儿过分,不过谁让这猫是主子,是家里的一姐?
他这里好吃好喝,让猫儿在边上看着,回家千岁非得狠狠修理他不可!
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从前在木丝砻,跟刑少爷共进一餐的机会殊为难得,没想到如今入住春明城,竟有一只猫要跟他平起平坐平吃平喝。刑天宥想到今非昔比,心里也不由得暗生感慨。
毕竟是背井离乡,进到了别人的地盘哪。
燕三郎一笑,就听刑天宥问:“我约你今日用饭,不会给你招惹麻烦罢?”
“无妨。”燕三郎并不担心。涂家和刑家的确不对付,但和其他千食人一样,刑家人这一个月来接触的春明城本地势力也不知有多少——他们正在努力融入当地——涂家怎可能挨个儿去对付。他这种小虾米,更加不入法眼。
第207章 病因
两人聊了几句,燕三郎事先了解过刑家背景,问起话来有意避过雷区,而刑天宥对他又有好奇,两人居然相谈甚欢。35xs
边上的白猫打了个呵欠。
又过不久,菜肴一道一道端了上来。应燕三郎要求,每道都额外分装出一点,另外呈给白猫,让它跳到一边的小桌上另食。
寄闲酒楼的招牌菜不少,最有名的就是一道九转肥肠酿咸蛋黄。肠皮炸得脆爽,内里却汤汁饱满,中间再塞上软糯咸沙的蛋黄。
吃一块就是大满足啊。白猫眯着眼直叹气。
菜过五味,宾主尽欢,燕三郎才趁机问出“你们两家,到底有什么化不开的恩怨?”
“七年前,千食国与句遥国的边境摩擦升级,打了一仗,最后是千食国略胜半筹。两边都疲惫不堪,千食国也见好就收。但是最后一战相当激烈,涂副将身亡。”刑天宥忍不住叹了口气,“伏击他的那一路侧军,是我二叔带领。涂副将在族中排行第四,年少有为,是涂家家主最疼爱的亲孙子,本来前途一片光明,只要在军中待上半年、攒些军功就可以高升,没想到这回死在战场上。听说在那之后,涂家在王廷上也不再顺遂,只道是我们败了他家的势头。所以,我们两家就结下了私仇。”
燕三郎点头“原来是有血海深仇,难怪。那么涂家必会紧咬住你们不放。”
“春明城人就算记得涂四死在战场上,也不知道与我家有关。在千食国,刑是大姓。”刑天宥忍不住摸了摸鼻子,“从前旁人知道这段往事,都会安慰说刀剑无眼,我二叔也并非故意云云。可是杀孙之仇,哪里那么容易消弥?”
“既知涂家在春明城树大根深,你们为何不去别处安居?”
“我们与风家有同盟之谊,那时并不清楚句遥王廷将我们安置到春明城。再说刑家经营的产业,在春明城更易发展壮大。”刑天宥啜了一口美酒,“做这决定,也是艰难至极。这一个月来,涂家的确是处处针对我们,软硬皆有。”
如是单独迁来春明城,刑家是万万不肯的。可现在同来的还有几大家族,还有无数千食国的中小富户,人在外乡都容易抱团,涂家也不想直接招惹一整个马蜂窝罢?
所以明知刑家到来,他们也没在明面儿上使些暴力手段,而是暗地里使些绊子,比如抢走人家看中的宅子。闪舞
燕三郎缓缓点头。知道了两家的恩怨,他才好预判涂家人的反应。
“夕眠沼泽瘟疫突然爆发的原因,还没有找到么?”
“没有。”刑天宥苦笑摇头,“你不曾见过瘟疫肆虐的景象,就仿佛人间炼狱。中者三日内必定显出征兆,浑身起泡发脓,最后溃烂而死。有人冒险剖尸,发现五脏都黑了。”
他顿了一顿“我三天前才接到消息,病患原本都该被隔离起来,集中到荒村,结果还是有人携病逃出,导致瘟疫大面积扩散,再也控制不住。到我接获消息为止,瘟疫致死五万余人,还有八万人受感染,性命垂危。”
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“也就八十余万人。”刑天宥摇头道,“木丝砻就是千食人口最多的城池,超过了三十万。瘟疫从那里爆发,必定难以控制。”
“眼下句遥国也不寒而栗,关闭了两国边境。我们是最后一批逃难者了,再有人擅自越界,句遥都是杀无赦。”
说到这里,他闭目长叹,面有戚戚。
虽然己身是安全了,可他毕竟曾是千食人,听闻故国蒙难、同胞悲惨,他心里自然也不舒服。
燕三郎转头望向窗外,刚好看见靳大少从底下走过,一身锦缎,春风满面,身边还跟着一个小厮。
靳家母子把莲汀墅卖给刑家,赚了八千多两银子。靳大少还完了旧债,吃穿用又重新讲究起来,甚至还给家里的鹦鹉换了个笼子,嵌金的。
这笔钱,平民家庭花上几十年都花不完哪。
可是燕三郎看他走去的方向,不由得微一皱眉前方三十丈开外,就是银钩赌坊了。
刑天宥顺着他目光方向看去,也瞧见了靳大少,微微一笑“这位靳少爷日子过得好生潇洒,我听说他这些日子手气不错,在赌坊里一路飘红,至少赚了上千两银子。”靳家卖宅给他,对于这家人的情况,刑天宥也做了些调查。
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“没什么。”
白猫却听见了,燕三郎喃喃念的是前段时间她教会他的一句话
将欲取之,必先予之。
饭毕,刑天宥对着燕三郎感叹道“我们要经常往来走动才好,你是个好孩子,家祖见了必定喜欢。”
酒席一向是最能拉近人际关系的方式,饭前刑天宥还没有这样放得开,喝了几樽美酒之后,跟燕三郎俨然已经是多年交情一般。
燕三郎微笑“好。”
他心下雪亮,刑家如在千食国木丝砻,可断然没有这样好说话、好结交。现在他们背井离乡,正需要树口碑、拉关系,刑天宥这样的世家子弟才会变得又亲切、又和气。
当然,他也只对有用的人才这般。
刑天宥只要稍事打听,就会知道燕三郎买卖大宅的一波操作猛如虎,短短一个月内赚进普通人几辈子也花不完的钱。他买卖都通过牙子,春明城的普通城民不知就里,甚至不知道有他这么一号人。但豪宅的拥有者一般也都是贵族,他们知道了,整个上流圈子也都知道了。
如果是别的商贾巨富这样干倒不足为奇,投机倒把而已,只要眼够尖、胆够大。
可是这位“石凛”小公子只有十一岁!
十一岁的孩子就有这样的眼光,这样的胆魄,以及……这样雄厚的本钱,那可就太罕见了。
刑天宥就接到家主指示,可以跟燕三郎多多亲近,平时互通有无,以作伏笔。
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第208章 登门拜访
这小少年是个非常特殊的存在,本身他才到春明城不久,还未融入本地的世族圈中,这一点和千食人很相似,易生同病相怜之感。闪舞
此外,他在城中好像没甚产业,涂家也拿捏不到甚弱点来对付他。
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燕三郎心里转过一个念头,即对他道“我正想找位西席,听说名师连容生连夫子也住在春明城,想请刑家代为引荐。”
他既然打算在春明城长住一段时间,就想找个好老师传道解惑。明师的作用不可或缺,他一个人暗中摸索数年,或许还不如人家一句话就能拨云见日。燕三郎自觉时间宝贵,与一般读书人不同,没有那么多闲暇花在研究书卷学问上。
可是有学问了,人的眼界才能提升,心境才能澄明,这是修行上绕不开的一道槛。因此,他应该设法提高效率。
其实他也考虑过,向千岁求师。有故事的女人,年纪应该都不小了,自有一番红尘阅历。
可他心底实在不想这么做,思来想去,记起春明城文风秉盛,本就有许多名人墨客,何不去寻名师求学?
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“还没有。”燕三郎摇头,“我才刚到春明城,你们也来了,结果就一直忙到现在……”
这话说出来,刑天宥就笑了。其他孩童忙玩耍、忙打架,再出息点儿的忙读书,这小子倒好,忙着低买高卖,坑人赚钱。他听到燕三郎接着道,“我听说连夫子门槛很高,等闲人家的子弟拜不进去,才想找你帮忙。”
连容生在好几个国家都当过王师,给君王或者太子讲学,后来年事已高,就定居春明城养老。他也是燕三郎决定留在春明城的原因之一。
毕竟钱在哪里都能赚,错过了这样的好老师太可惜。
但他听闻连老夫子脾气不好,眼光也高,曾经有富家子弟捧著名画金银登门求学,被他直接扫地出门,横眉直言“有几个臭钱了不起?”
他曾为王师,什么宝贝没见过?所以,燕三郎要找个靠谱的引荐人。
“连夫子年纪大了,一次最多只收三五个学生,个个都要精挑细选,因材施教,不像其他塾堂老师广开门庭,巴不得学生越多越好。想拜入他门下,的确不容易。35xs”刑天宥沉吟道,“不过家祖与他是多年的故交挚友,或许可以推举你去见他一回。这点儿薄面,连老还是肯给的。”
说到这里,他忽然醒悟这小子怕不已经知道了,所以才来找刑家帮忙?
燕三郎正色道“不胜感激!”
刑家家主年轻时外出游历,曾与连容生共同历险,结交莫逆,从此这份情谊就保持了几十年,非常深厚。
鸿雁飞书曾经送来的刑家情报就提过一嘴,三十多年前连容生作为另一个小国使者出使千食国,不慎惹怒国君。后者想将他斩首,然而刑家家主拼命拦谏,这才保下连容生一条性命,但刑家惹得上位者不快,险些也被阖家贬迁。
看在老友面子上,连容生应该会给燕三郎一个见面的机会。
至于燕三郎能不能入得人家法眼,刑家也不知道。刑天宥拍着燕三郎的肩膀笑道“加油,我看好你。”
这话倒不全是恭维。在他看来,燕三郎身上的确有些吸引人的特质。
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这位当世名师住在东莲塘东畔,推门就是一片风雅,只不过现在深秋时节,偌大的塘子里只余残荷败叶,晓风吹来,倒另有凋零残缺之美。