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  　　靳大少不敢吱声。

  　　燕三郎这才问道：“老太太，这宅子不卖么？”他不关心别人的家事，只在乎房子卖与不卖，要是不卖，他立刻转身就走。

  　　时间宝贵，他耗不起。

  　　“唉，家门不幸啊。”老太太边叹气边看过来，“你们哪一位当家管事？”

  　　“我。”

  　　老太太惊讶地看向燕三郎，将他上下打量一番，似是在暗自品评，然后才道：“孩子爱说笑了。既要买宅，你家大人怎么不来？”

  　　“遭逢变故，石家只剩小公子了。”黄鹤代为回答，“婆婆若肯卖宅，与我们小公子商谈即可。”

  　　“买宅这么件大事，能交给孩子胡闹么？”老太太嘟哝，但她有些耳背，不知道自己声量偏大，更不知道燕三郎和黄家父子耳力出众，一字不漏都听去了。

  　　“靳家在三代之前是城里首屈一指的大户，家祖官拜副相，春明城立城后，我家曾参与城池修造。如今在城墙的奠基石上还留有铭文表彰此事。”老太太翻了翻眼皮，微首向天，“可惜啊，子孙不孝！我还养出这么个东西！”

  　　她眼里像有刀子，嗖嗖飞向靳大少。

  　　对此，燕三郎只有一言以回之：

  　　“老太太，还卖宅吗？”

  第196章 破落户

  　　他神态诚恳，言语礼貌，却让老太太噎了一下。

  　　是了，跟这么小的孩子打感情牌，他能懂什么？老太太长叹一声：“你也走过一圈了罢？宅子很大，开门就是东莲塘，后头还有小山，是风水宝地。孩子，你打算出多少钱？”

  　　她先说门楣旧事，现在又提风水位置，自然是希望卖个好价钱。燕三郎侧了侧头：“令公子开价三千两，我希望两千五可以买下。”

  　　“这么好的宅子，卖两千五百两？！”老太太一下瞪圆了眼，“你这孩子可太没有眼力价！”接着回头就骂靳大少，“你长点儿心吧，老祖宗传下来的宅子，三千两就想卖掉？你是不是赌昏头了！”

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  　　家丑不可外扬啊。

  　　她喘了两口气，对燕三郎道：“石小公子啊，我儿子昏昏噩噩地，说话都作不得准，你莫要听他的。”

  　　燕三郎明白，这家里能拍板的是老太太，她也真不给儿子脸面：“那么你想卖什么价？”

  　　“祖宅都用榉木、柚木建造，主楼还用上了小叶紫檀，这都是好材料，几十年不腐不蚀不蛀。再说格局好不好，你方才也见识过了。”老太太状作沉吟，然后竖起四根手指，“这样罢，我们也不多要，四千两就行。”

  　　“四千两！您这宅子里外都空荡荡地，连套像样的家私都没有，竟然要四千两！”黄鹤倒吸一口凉气，“西边的厢房还有一间半塌了！”

  　　千岁舒舒服服趴在燕三郎背上，暗暗给黄鹤点了个赞。不错，融入世情很快，原本只会装神弄鬼吓人，现在还懂得讨价还价了。

  　　他们逛了一圈，发现这宅子不仅大，还特别幽旷，风吹进门就呜呜作响。

  　　原因很简单，这里太空了，该有家具的地方都没有，好多房间四壁萧然，燕三郎还发现，好几个屋角的雀替都不翼而飞。

  　　联想老太太骂儿子骂漏嘴的话，燕三郎不难猜到，这些东西是被当掉换钱了。至于坍塌、损坏的部分，当然主人也无力维修。

  　　这家人的日子，实在有点窘迫。

  　　燕三郎点了点头：“告辞。”在黟城，这种人家他见识过太多了，知道再谈下去也只是浪费时间而已。

  　　“哎呀，等等。”老太太摆了摆手，“你这娃娃性子怎么那样着急呢……”

  　　燕三郎不想听她慢慢悠悠磨叨，转身就往外走。

  　　老太太腿脚没他好使，只得提起音量：“价格方面，我们再商量商量。”

  　　话音未落，燕三郎几人已经晃出园子，人影不见了。

  　　老太太气得拄了两下杖，嘴里直道：“没钱，没钱还想买我们的宅子！装什么大爷！也不知道哪里来的破落户小崽子。”

  　　她一转眼看到靳大少缩在边上，气更是不打一处来，指着他就骂：“什么人都敢往家里带，你眼睛里除了【创建和谐家园】还能望见别的东西不？瞧那小鬼的衣物、瞧他的佩饰，瞧他气度，有一点儿富家子的模样吗？这种人，领进门也就是浪费时间！”

  　　靳大少咂了咂嘴，忍不住回道：“怎么不像富家子？他买了好几栋大宅了，城里这些大宅多少年没人买动了，就是因为他才涨了价！”

  　　“你亲眼见啦？”老太太嘿嘿两声冷笑，“你亲眼见他掏钱买宅子啦？”

  　　“没。”靳大少声音越来越低，“您要是不拦着，我今儿不就见到了？”

  　　“你说什么？”老太太听不清后面几个字。

  　　“没什么。”靳大少挠了挠脖子。娘亲坏了他的好事，接下去几天他又不敢出门了。

  　　老太太也知道他说不出什么好话，气得耳环都一阵乱抖：“这宅子就是我的心头肉哇，哪天真要卖了，也得卖出个好价钱，不然怎么对得住它！我还不是为你好？多一千两银子傍身，咱们生活还更有些倚靠……”

  　　“您老英明！”靳大少也有些不耐烦了。

  　　他一副没精打彩的模样，因为原本快要到手的钱又飞了。娘亲也真是的，守着这么一栋大宅打算饿死不成？

  　　他一抬头，正好望见老母亲耳上那对金丝碧玉耳环。这是多年前父亲送给她的生辰贺礼，价值不菲。

  　　不然，趁夜偷了去换钱？还能赌上好几把。选个丑时出去，那些堵门的应该不在罢？

  　　靳老太太说了几句消了气，看见他捂着脸上的瘀青，心也软了。那些不要脸的赌坊想尽办法勾着儿子去赌钱，儿子赌光了家产，他们就变作另一副穷凶极恶的嘴脸。

  　　唉，老天怎么不收了这些恶人呢？

  　　……

  　　燕三郎和千岁等人走得不快，将靳宅后院这些对话都听得一清二楚。

  　　千岁呸了一声：“老虔婆！算计到我头上来了。”

  　　后来黄鹤去市井打听，周围人家提起莲汀墅里住的那对母子，都是一个劲儿摇头。

  　　靳家香火不旺，三代前就是单传了。靳大少的老爹死得早，就剩他们母子相依为命。老太太宠儿子，靳大少始终也是大少，肩不能挑手不能提，但花钱的本事样样能耐。

  　　尤其在他染上赌瘾之后，家里的钱就去得更快了。

  　　街坊邻居至今仍然津津乐道于靳家少爷泡在赌坊三天三夜不回家，最后被老太太揪着耳朵拎回去的八卦。

  　　母子俩又不擅经营，很快把靳老爷遗留的家底都花完了，接着就是卖完货品卖商号，卖完商号卖铺子，卖完铺子卖田产。

  　　几年下来，母子俩守着的也只有这栋东莲塘边的祖宅了。靳家老太太却从来不把宅子挂牌去牙市，只说丢不起这个人。

  　　靳家原本在春明城是多响亮的名号，多晃眼的招牌！如今家道中落，她也万万没有出去吆喝卖宅的道理。

  　　靳家子孙可丢不起这个人。

  　　燕三郎听到这里就恍然了：“难怪那宅子一直没有卖掉。”

  　　“可不是么。”黄鹤好道，“那老太婆有心卖宅又不敢明目张胆，非要遮遮掩掩，就希望别人猜透她的心事。真有人上门求购，又被她开出来的价格吓跑。一年多前就有人去看宅了，可到现在她也没卖掉。”

  第197章 来了来了

  　　“不理她了。”那宅子不错，但燕三郎不惦记了。

  　　接下来几天，也不知是不是在莲汀墅沾染了晦气，燕三郎始终没买到中意的大宅。不是对方开价太高，就是他自个儿相不中，或者说，千岁没相中。

  　　他相信千岁的眼光，她说哪栋宅子不好，那应该就是不好。

  　　千岁对他的乖巧表示满意：“你早该这么听我的。我可是这世界上唯一不会害你的人！”

  　　燕三郎正在给她剥果子，闻言莫名想起了靳家老太太对儿子吼出的那句话：

  　　“我还不是为你好！”

  　　好似有异曲同工之妙哇。

  　　又进几天，购宅之事依旧没有进展。燕三郎反而不急了。

  　　“够了。春明城的好宅，仅凭我们手里这点钱是收不完的。”燕三郎轻声道，“只望借着东风，弥补未来一年半载的银钱空缺。”

  　　他们现在还没有燃眉之急，但继续这样坐吃山空下去，缺钱的日子很快到来。几年后的事，燕三郎不会规划，但他也不会坐视赚钱的大好机会从眼前溜走。

  　　当天午后，鸿雁飞书又来消息，燕三郎听取之后，脸上露出松快之意。

  　　也在这时，春明城的署衙同样接到消息，于是召集城中豪族权贵，共同商议了好几个时辰。

  　　又过几天，傍晚燕三郎去水边遛猫散步，就看见湖对岸原有的废旧农庄、村落正在改造扩建，面积比原来要放大好几倍不止，又是平整地面，又是安营扎寨，忙得热火朝天。

  　　他驻足看了一会儿，心里更加安定。

  　　……

  　　三天之后恰逢八月节，春明城迎来一场盛大的热闹。不独是城民要拜月祈福过节，这一天还有远客浩荡而来，人数竟然超过了三万！

  　　逃离千食国、避难句遥的大队人马，到了。

  　　他们以木丝砻的周家为首，共由十二望族聚合而成，后头还跟着大量千食国难民。

  　　整个春明城都轰动了。

  　　它本身人口也才不到四十万人，这一下子就得接纳接近十分之一。即便高层事先接获通知、做了准备，依旧为接待事项而手忙脚乱。

  　　并且在接下来的五天内，还有千食国难民陆续赶到。他们是追着前方的豪族而来的，中途掉了队。

  　　这样，总共有接近七万外客逗留春明城，要吃喝拉撒还得有地方住，这安置任务由句遥国君直接指派，春明城必须倾尽全力完成。

  　　燕三郎得到这个消息时，长长舒了一口气，几乎是和千岁异口同声：“终于来了。”

  　　从黄鹤那里听到夕眠沼泽疫疾蔓延到千食国时，他们就推断千食国的难民很可能往外迁移。如是梁国、拢沙界这样的大势力，自有一套应对危机的机制，也有手段平息灾民的恐慌。千食国太小，多年举政无力，疫发后应对失措，地方豪门趁机举族迁移的可能性很大。

  　　豪门一旦举步，平民立刻就会跟上。在乱世之中，豪族的武装比起千食这种小国的军队也不遑多让，平民跟着迁徙，安全系数大增。

  　　“自古以来，人口的自发大迁移通常在两种情况下发生：天灾，战祸。”千岁给燕三郎科普时就已经说过，“我记得你在云城的塾堂学过一课，还记得千食国何时立国么？”

  　　燕三郎记性很好，想了想即答：“一甲子之前？”

  　　“正确。”对千岁来说，这是她沉眠之后才新出现的小国，“千食国立国时间尚短，底蕴不厚，人们对它不会有多少感情。如今夕眠大沼泽突发疫疾，千食国的豪族正好借机离开。”

  　　逃难队伍进入句遥地界以后，大队人马会不断分化、离开，因此抵达这里的人员已经比入境时要少一些。然而春明城对比他们路线上其他城池，优势非常明显，因此千食人选择它落脚的可能性不小。

  　　这里离边境不远，但景致优美，气氛祥和，贸易自由度高。当初燕三郎为了什么而留下，现在这群人很可能也为了相同的理由而留下。这同样也会是句遥国君的意思，毕竟春明城原本的基础很好，人口众多，有接纳外客的本钱。

  　　那么接下来，就是这些远客的安置问题了。

  　　春明城的署衙也很聪明，分别在城外五个方位选取村镇加以改造，将千食国难民分流过去。论其原因，首先村镇都建在适宜人居的地方，就近有水源、柴禾和其他生产资料，只要加以扩建，短时间内还是可以安置难民的。

  　　其次，这么多外乡人同时挤入，对春明城来说是巨大的不安定因素，很可能冲击原有的经济、生活和安全秩序。将他们暂且安置在城外，可以最大程度避免这种麻烦，争取缓冲时间。

  　　湖对岸一下子热闹起来，千岁趴在燕三郎后背上不满道：“吵死了！”

  　　其实这湖很大，几百丈开外的声音常人听不见，可谁让她耳力太过灵敏呢？她还能听见夫妻吵架，以及小孩嬉戏、哭闹和打架的声音呢。

  　　她最讨厌小孩子了！

  　　谁能还她一个安静祥和的春深堂？

  　　白猫耳朵都耷拉下来，燕三郎轻轻挠着她的下巴以示安抚，一边盘算道：“外来人都住下两天了，再有个三、五天就差不多了。”

  　　这段时间里，春明城上至酒楼下至食肆，上到精舍下到驿馆，全部爆满。

  　　来到春明城的，不仅仅是难民，还有原本居于千食国内的大量商人、富绅，以及重量级的名门望族。他们在家乡都是讲究惯了的，一路上风尘仆仆，衣食住行不得已自降几个等级，好不容易来到春明城，自然想要舒舒服服地安顿、休整，绝不会住到城外的避难所，跟一帮子流民为伍。