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  阿莉亚坚定地说：“尼亚加拉峡谷——魔鬼洞——旅游业对你很适合。游客就像一群找乐子的孩子，你有这个天赋，罗约尔，这个斯图船长显然很喜欢你，并且，你和爱你的妹妹、我住在一起，还有崇拜你的萨尤，只要你不打算结婚，这很明智。”阿莉亚逐渐开始了慈爱的责备，“我们一直很快乐，罗约尔，不是吗？你，钱德勒，朱丽叶，萨尤，还有我？你不应该说没有什么可让我高兴的，一切都让我快乐，罗约尔，只要我的家庭是安全的。”阿莉亚擦了擦眼睛，以示强调。

  头顶上的天花板响了一下，还有迟疑不决的脚步声，是朱丽叶？罗约尔的房间正在厨房上面。他猜阿莉亚早早让朱丽叶上了楼，不想让他们的谈话受到干扰。

  朱丽叶崇拜他？罗约尔用力咽了一下唾液。

  罗约尔要结婚的消息让他妹妹十分烦恼。出于某种原因，她一直迫切想让罗约尔结婚。最初，意料之中的她宣布不出席婚礼，理由是讨厌“虚伪挑剔’的仪式。其实，也没人想让她去。她讨厌“打扮”——“收拾头发”。再说了，她也“长相难看。”但是阿莉亚请求过朱丽叶，最终她改变了主意；最近她一直过度兴奋地期待这个婚礼。原来是“生拉硬扯”才肯参加婚礼，到现在，哥哥的婚礼却成了快乐的源头。她说过她早就想要“一位新姐姐”了。也是在突然之间，朱丽叶变成了“一直都想要”一个姐姐了。“也许我很快就能当姑姑了，我敢说！”朱丽叶取笑罗约尔，让他脸胀得通红。

  但是现在，朱丽叶垮掉了。当罗约尔那天晚上告诉她时，她冲他大声尖叫，摔下了听筒。

  你怎么能这样！罗约尔！你的灵魂下地狱吧！

  他们都是多么地坚决，罗约尔想，不会失去彼此。但也决不退让一步。

  阿莉亚仔细地端详着儿子。她俯下身和儿子一起抚摸萨尤。萨尤受到它最喜爱的两个人的安慰，变得不那么躁动了。阿莉亚说：“晚饭吃肉块洋葱加胡椒。还有你喜爱的稠番茄汁。当然还有土豆泥”。

  这些都是罗约尔都喜欢吃的饭菜，他在想，这是否是巧合。

  “好的，妈妈，听着不错”。

  “除非你想吃别的。”

  罗约尔没说什么。他又一次听见楼上地板吱吱作响，朱丽叶也会原谅他的。最终罗约尔回家来了。他永远也不离开家。

  “我给他学校捎话了，钱德勒应该会回来的。他最近很忙，神秘兮兮地。我们好几天没见他了。他还和那个‘女人朋友’关系密切吗？那个——”

  那个年轻的女人叫梅林达。她结过婚了，但不是和爱她的钱德勒。罗约尔为其大哥感到难过，他总在照顾别人，包括照顾罗约尔。你为什么听妈妈胡扯呢？罗约尔有一次问钱德勒，钱德勒吃惊的盯着他，胡扯？什么呀？罗约尔，你说什么？钱德勒不明白罗约尔在说什么。

  “罗约尔，告诉我：钱德勒知道你和坎德西的事吗？”

  “知道什么？”

  “你取消订婚的事。”

  “不，他不知道。”

  “但你和他说心里话，不是吗？”

  “有时候，但这次没有。”

  阿莉亚脸抖动了一下，“我本以为钱德勒知道呢，是钱德勒建议你……”

  “钱德勒没有。”罗约尔想问一句。为什么我要问钱德勒关于爱情、婚姻和性的问题呢？罗约尔猜想，钱德勒从未和女人做过爱呢。可怜的杂种，比起自己来，钱德勒才更像是妈妈的儿子啊。

  阿莉亚喝完了茶，苍白的双颊暖和起来了。她带着小姑娘般的热情，说到：“好，我们舒舒服服地吃顿晚饭，就我们四个。我有预感，你可能回来，所以今天早上，在我的第一个学生到来之前我就准备好了肉块……但是如果你打算和我们一起吃饭，请赶快洗澡！你看起来好像一直睡在外面，闻起来好像和猪待在一起了。”

  罗约尔笑起来。他不介意被这样取笑。对阿莉亚善变的情绪，他已经习惯了。

  但阿莉亚闻不出数天前黑衣女人在他身上留下的气味。

  事实上，罗约尔逃离了这个城市，跑到莱克瓦纳一个高中朋友那里去了。在家里颜面尽失，但在布法罗南部这个冒着烟雾的工业小镇上，除了他的朋友，没有别人认识他。周六晚上他们去喝酒。周日下午，他们去了伊利古堡赛马场，让罗约尔散心。在那儿，罗约尔意想不到，幸运地赢了第一次赌注62美元，这是他一生中第一次赌博；第二次赌输了78美元；第三次赢了230美元；后来不顾朋友的劝告，他草率地把所有赢来的钱，以8比1的投赌率压到一匹叫黑美人的处于劣势的马身上，结果赢了1312美元。1312美元啊！这初学者的好运气让朋友们惊叹不已，这是罗约尔在赛马场上的第一次经历。

  于是罗约尔说，“不是和猪待在一起，是和马。”令阿莉亚惊奇的是，他拿出装满钱的钱包，边数边往厨房桌子上放，他的动作，立即变得大摇大摆、自吹自擂。他感觉到自己就像汽车在结冰的路面上滑行一般。

  阿莉亚很震惊，“罗约尔！你从哪儿弄这么多钱？”

  “告诉你了，妈妈。是马。”

  “马？赛马场”

  此刻，阿莉亚盯着罗约尔，好像她从未见过他。

  “你生活中发生了这样的事，罗约尔，你还这么做？去赛马场，在这个时候……”

  罗约尔想了想，又拿回一张百元钞票，这样他钱包里就剩下600元给坎德西。租金付了三个月的，坎德西可以继续住在那儿，继续在国王乳品店上班，她是那里最受欢迎的女招待。

  阿莉亚急切地说，“罗约尔，你没听见我说的话吗？你这忽然间是怎么啦？你喝多了吗？”

  “不，妈妈。”罗约尔皱着眉头，把钱推给阿莉亚。他突然感觉像喝醉了，不知说什么好。还是个小孩儿时，他就经常为印在书上的字和字在纸上的位置而困惑，这在别的孩子看起来是正常的事，（他们的眼睛和罗约尔长得不同？）有时他把书倒着放，或者试着从边上竖着读。别的孩子和老师都以为罗约尔是在搞笑，想逗大家乐一乐。一个亲切的阳光般的孩子，有着金亚麻色头发和生动的蓝眼睛，还有那快乐的微笑？毫无疑问，小罗约尔?波纳比一直是人见人爱。

  “阿莉亚，我能问点问题吗？”

  罗约尔很少直接叫母亲的名字，阿莉亚。因此阿莉亚听到这样叫她时，僵住了。她说：

  “我不敢想你要问什么。你显然已经喝醉了。”

  “为什么你要给我起名‘罗约尔’？”

  阿莉亚没想到他问这个，显然吃了一惊。

  “罗约尔，”她把手放在眼睛上，似乎在回忆。她深吸了一口气，好像为回答这个问题等了很久，早想好答案了。“我想——肯定是因为——你对我来说，是我‘非常重要的’，我‘忠诚的’① 第一个儿子。”

  “妈，钱德勒是您第一个儿子。”

  “当然，我不是那个意思。但是你，亲爱的，你好像就是我‘忠诚的’儿子。你的父亲——”阿莉亚忽然间顿住了，僵在那里。但她依旧泰然自若，手平静地从眼睛处拿下来。她混浊的绿色眼睛，目光从不摇动，盯着儿子的脸。

  罗约尔冷漠的说：“在伊利古堡赛马场，有人告诉我，那里曾经有一匹著名的马叫‘罗约尔宫殿’。当时是1940年代”。

  阿莉亚局促地笑笑：“这个我不知道，我对赛马啊比赛啊一无所知。”

  罗约尔说，“我不介意我与马同名，只要它是匹特别的马。还有比这更糟糕的事。”

  罗约尔表现得好像要离开家了。奇怪他刚刚回家。他说：

  “这钱是给你的，妈。为了婚礼的花销。你用自己的钱，花了很多。”

  阿莉亚立刻说：“不，我不能要你的钱。不要你从赛马场得来的钱。”

  “那就要从工作中得到的吧。我欠你的，好吧？”

  “罗约尔，不。”

  阿莉亚站了起来，她的权威受到了挑战，她在这间厨房里的统治权处在危急中。她注视着对手，好像自己在毫无防备的睡梦中被人袭击了一般。她把钱推过去，罗约尔站开了。一张钞票飘落在地上。罗约尔一直站在桌子的另一头。萨尤看着他俩，抖动着腰腿。

  “这些钱不干净。我不能动。”

  “妈，这只是钱而已，我确实欠你的。”

  这么多年来，阿莉亚的积蓄都是一分一分从她的钢琴课中攒来的。如果有一处秘密财宝的话，那也是阿莉亚辛辛苦苦攒下来的，可能存在银行里，每一季可以获得一点微薄的利息，或者，罗约尔想，那点钱就藏在她卧室的梳妆台里。有一种感觉像汹涌而来的流感，强烈而确定：他爱这个女人——他的母亲，但他再也不能和她住在一起了。

  罗约尔摸了摸萨尤的头作为告别。狗抬起眼睛悲伤得看着他。

  “告诉朱丽叶我不能再待下去了。妈，我会给你们打电话的。”

  阿莉亚平静地说：“罗约尔?波纳比，如果你离开这间房子，就别再回来了，永远。”

  “好的，妈妈。”

  令人惊奇，罗约尔没吃晚饭就走了，尽管他已经饥肠辘辘。很奇怪，直到这一刻他才知道，他离开得如此匆忙，他的一部分，梦幻般的他，孩童时代的他，是这样不愿离开。他连澡也没洗，尽管他很需要洗一洗，妈妈也要求他这么做。他没有上楼收拾任何东西就走了。第二天早晨他回去的时候，他所有的东西都堆在门廊外，甚至堆到人行道上，——衣服、鞋子、靴子、断了琴弦的吉他、尼亚加拉大瀑布高中七六级年鉴、便携收音机、唱片机、几十张破旧封面的唱片。在一个牛仔靴子里，他沮丧地发现700美元整齐地用一根橡皮筋捆着。

  这次，连萨尤都没出来欢迎他。前门锁着，所有的窗帘都拉着。

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  大瀑布5

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  5

  和我讲讲他吧？我们的父亲？

  罗约尔，我不能。

  不，你可以。钱德勒，说吧！

  我向她保证过、承诺过不说的。

  那是什么时候的事了？小时候吗？我们现在不是孩子了！

  罗约尔，我——

  他也是我的父亲，不光是你的。你可以怀念他，而我不能，朱丽叶也不能。

  罗约尔我向妈保证过。他死的时候，警察来了，这些都在文件里。那时我11岁你四岁，朱丽叶还是个小婴儿。妈妈让我发誓，我——

  他怎么死的？出了车祸？在河里？那时下雨了他车打滑了——他的尸体没有找到，是这样吗？告诉我！

  我说过我不能说，她让我许诺过，不说他的，永远不和你说，也不和朱丽叶说，对别人就说我们出生前这就发生了。

  但并不是这样的！我们当时已经是孩子了！你见过他的！告诉我，我们父亲长什么样。

  她永远不会原谅我的，如果——

  我也不会原谅你的，钱德勒！该死。

  我向阿莉亚保证过，我不能食言的。

  她利用了你还年轻。这就是我们为什么这么孤单。我们长大了，别人看着我们，就像怪物。我们就像会跳舞的瘸子，看起来很快乐，别人喜欢我们这样，这样别人就不用为我们难过了。【创建和谐家园】的该死！我一辈子都这样了。

  罗约尔，妈妈只是想为我们好。这是她的方式，你知道她是怎样的。她爱我们，想保护我们。

  我不想被保护，我想知道。

  没人可以阻止你去知道你能发现的东西，但我不是那个告诉你的人。

  为什么她这么恨父亲？为什么她这么害怕他？他是什么样的人？我想要知道。

  罗约尔我们可以见面再谈。电话里谈，太紧张了。

  不，如果你不告诉我关于他的事，我就不想见你了。想到你知道我不知道的事，让我更难以忍受。

  罗约尔，你从哪儿打的电话？

  你到底问这干吗？从电话打的。

  妈说你已经搬出去了。你取消了婚约，搬出去了？如果你需要一个地方住——

  去死吧你。

  罗约尔怒气冲冲地挂了电话。

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  大瀑布6

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  6

  “那是——在地下？”

  “从技术上讲，是这样的。”

  这有点让人吃惊。罗约尔站在市中心的公共图书馆。他站在图书馆带有多利斯型柱子的圆形大厅和流通桌前的空地上。地下，这说法不恰当。但罗约尔找的是“旧报纸”，存放在期刊附录的c层。

  图书管理员怀疑但礼貌地打量着他。罗约尔可能流露出那种很少进图书馆的年轻人特有的神态。“您要找什么呢？”罗约尔咕哝着回答了一句，就走了。

  罗约尔离开了图书馆灯火通明的一层后，他发现就剩下自己了。他的靴子在盘旋的金属楼梯上发出像马蹄一样笨拙的声音，一股令人窒息的锯末与下水沟混合的味道钻进鼻孔。他第一次感到惊惶不安，他到底要找什么呢？

  从黎明就开始下雨。恬静轻柔的十月由温暖和煦、阳光明媚变成了秋意寒寒，还散发着湿报纸的气味。远处，安大略湖上的雷声不祥地轰轰作响，好像一辆大型的货运火车在积聚着水蒸气。罗约尔希望暴风雨可以坚持到他在图书馆查完资料再来临。