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  　　睡了才个把小时，他就被门外传来的喧闹声吵醒了，侧耳一听，好像是母亲和村里的其他几个中年妇女一块往家走来了，人数虽然不多，但架不住这些乡下女人的嗓门大，听起来也是十分壮观的。

  　　“妈，你怎么回来了？”苏昊从床上爬起来，来到门边迎候母亲杨根娣。

  　　女人们一见苏昊，便吱吱喳喳地评论起来了：

  　　“哎呀，看我们肯定吵着秀才郎读书了吧？”

  　　“根娣啊，你看你家昊儿长得一表人才啊，我早就说了，昊儿肯定是会做大官的。”

  　　“那是肯定的，听我家死鬼说，昨天昊儿跟那个风水先生说话，那个风水先生都说不过他的。”

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  　　“我家昊儿就会死读书，什么事都不会做，要是以后能中个举人我就要笑死了，哪敢想什么中状元的事情。”

  　　苏昊丈二和尚摸不着脑袋，不知道母亲为什么会带着一群中年妇女回家来，莫非是自己头一天人品爆发，这些女人想来给自己牵线做媒了？印象中，这几个女人家里都是有闺女的哦。可是，自己好像有个童养媳的好不好？好吧，你们家的闺女如果漂亮的话，介绍过来也不是不行，但得说好，进门只能做妾……

  　　苏昊正在意淫之间，却见杨根娣有些怯怯地凑上前来，小声地对苏昊说道：“昊儿，都怪妈多嘴，跟你这些婶婶说了你修灶的事情，她们都想来看看，你看这事……”

  　　呃……苏昊无语了，赶情人家来看的，不是自己，而是自己修的灶。他不用想也能够猜出来了，肯定是自己修了一眼好灶，母亲得意之下，就满处宣传去了，于是这些农村妇女就组织了一个参观团，前来观摩。

  　　“没事，看吧。”苏昊大大方方地说道。

  　　一干女人在杨根娣的带领下，进了苏昊家的厨房，还没等开始烧火，大家就大呼小叫起来，所说的也不外乎是这个灶如何如何漂亮、精致之类，反正夸人也不用上税，谁也不吝惜几句好话。

  　　杨根娣抱来一捆稻草，又往锅里舀了点水，各个女人便开始轮流试着烧火。火一点着，大家就静下来了，这些女人都是成天烧火做饭的人，一眼灶的好坏，她们一上手就能够感觉到。在来苏昊家之前，她们对于这眼灶能够好到什么程度，还是抱着一些怀疑的态度，觉得杨根娣的话多少有些吹牛的成分。等到她们自己来烧这个灶的时候，她们感觉到的完全是震撼：原来一眼灶是能够如此好用的！

  　　“根娣，你看你家秀才郎有没有时间，能不能帮我家也打一眼这样的灶啊。”

  　　有人开始向杨根娣提出请求了，她们到苏昊家来参观这眼灶，目的当然不只是开开眼界，更重要的是要考察一下这眼灶是否真的这样神奇，如果情况属实的话，那么就要央求苏昊去帮她们也打一眼这种灶了。

  　　全村人家都和苏昊家一样，存在着田里收回来的秸杆不够烧的问题，每天出去拣柴也是不小的一项工作，如果能够拥有一眼省柴灶，能够节省下来的劳力也颇为可观，而据杨根娣向她们说，打一眼灶，不过就是苏昊一个上午的劳动而已。

  　　这也就是杨根娣在苏昊面前颇有一些歉意的原因，她当然知道这些姐妹们的想法，但她又无法拒绝。打灶这种事情，是要请苏昊动手的，这会不会耽误儿子念书呢？还有，一向清高的儿子，会不会愿意去做这件事情呢？

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  第008章 人情世故

  　　苏昊此前也已经猜出了这些妇女们的想法，看到母亲向他投来一束带着歉意和期盼的目光，他微微一笑，把杨根娣拉到一旁，小声地说道：“妈，这事你看着办就行，你说给谁家打灶，我就给谁家打。”

  　　杨根娣道：“昊儿，我知道你要温书，这种事情，本不该叫你去做的。不过，都是邻舍，而且你爸过世以后，村里这些人家对咱们家都挺照顾的，这个事情，我不好推掉。”

  　　“为什么要推掉呢？”苏昊道，“既然他们帮过我们，那我正好也帮他们一次，把欠人家的人情还了，不是挺好吗？”

  　　“唉，都怪你妈多嘴。”杨根娣得到儿子的承诺，满心欢喜，不过还是狠狠地自责了一番，然后才又凑回到那堆妇女里去，和她们又嘁嘁喳喳地说了几句，然后回来对苏昊说道：“我跟她们说好了，你先帮你金旺叔家里打一眼灶，然后是天贵家，然后是……”

  　　“我记不住这么多，妈，你就负责记着顺序吧，我差不多是半天能打一眼灶，一天两个，你来安排好不好？”苏昊把权力全部交给了母亲，既然是要还人情，那就由母亲统一做主好了，未来大家自然也是更多地念母亲的好处。

  　　“那今天下午来得及吗？”金旺媳妇在一旁听到苏昊已经答应了，忙不迭地凑上前来问道。

  　　“来得及。”苏昊道，“金旺婶，你先回家，把厨房无关的东西移开，我去村东头那个土坡提点粘土来，我们马上就可以开工。”

  　　“提土的事情，叫你金旺叔去做就可以了。”金旺媳妇喜滋滋地说道，“我现在就去叫他回来帮忙。”

  　　苏昊回房间换了件干活用的短衣服，又拿上了工具，由杨根娣领着，向苏金旺家走，一进门，就受到了苏金旺全家三代人的列队欢迎。

  　　“哎呀，秀才郎来了，真麻烦你。我说秀才郎的工夫忙得很，这点小事不能麻烦秀才郎，长根他娘非要说请你来帮忙。没办法，我家里人多，柴火【创建和谐家园】都不够烧，听说秀才郎改过的灶特别省柴，你看……”长得敦厚老实的苏金旺局促不安地搓着手，对苏昊说道。

  　　“金旺叔，你看你这话说的。平时你帮我家也很多，我碰巧学了点修灶的手艺，帮你修下灶有什么要紧的。”苏昊客气地说道。

  　　“你看看，秀才郎就是会说话。”苏金旺笑道，“秀才郎，你也不用动手，你告诉我怎么做就好了，我来动手。刚才听长根他娘说，她在你家看了半天，就是没看出你家的灶和我家有什么不一样，我就说了，秀才郎是天上的文曲星下凡，他做的灶，肯定是跟别人不一样的，她一个女人要是能看懂，就怪事了。”

  　　苏昊笑道：“金旺叔你就别夸我了，修灶的事情也没什么复杂的，就是有几个地方有点讲究，可能要我亲手来做，金旺叔如果有空，能帮我一把也好。”

  　　“哦……我知道，我知道。能让我动手的地方，你就说。不能让我动手的地方，我保证不动。”苏金旺有些恍然大悟的样子，连连点头说道。

  　　苏昊被苏金旺的话给说愣了，反应了好一会才明白过来，连忙解释道：“金旺叔，我可不是说要瞒着你什么的意思……”

  　　苏金旺道：“不是的，不是的，打灶是个讲究的事情，我肯定学不会的，就给秀才郎打下手，出点力气就好了。”

  　　苏昊有心告诉苏金旺说，其实这种省柴灶并不复杂，只是有几个关键的诀窍要掌握而已，他尽可倾囊相授。但转念一想，突然觉得似乎把这个技术适当地保密，更有价值。改造省柴灶这种事情，费力不多，效果却很好，用来做人情是最合适不过的了。如果别人也会了，自己不就做不成人情了吗？

  　　前世里，农业部在全国推广省柴灶，是希望农民都能够自己掌握这个技术的，所以在有关技术规范方面，设计得非常简单易懂，苏昊仅仅是在某地的农村跟着农技员学了几天，就完全领会了。苏昊相信，如果他把这些规范讲给村里的村民听，他们也能很快掌握。

  　　一开始，苏昊的确有推广这个技术的想法，但刚才苏金旺一席话，让他突然改变了主意。在那个年代里，有手艺的人，从来都是把自己的手艺捂得严严实实，甚至在传授给后代的时候，都是“传儿不传女”的。自己手上有关于改造省柴灶的手艺，不传授给其他无关的人，这也是大家都能够理解的。

  　　人生于天地之间，总得有一些独有的能力，这样才能有安身立命之本。现在这个苏昊，只会读几本死书，手无缚鸡之力，自己到底能够靠什么来生存，还是一个悬念。在这种情况下，偶然发现自己居然有一项别人能够看中的技术，自然应当想办法让它发挥最大的效益的。

  　　省柴灶的道理，说破了很简单，但如果没有人去解释，旁人也是很难看出其中的奥妙的。有关热效率、热辐射、充分燃烧、流体动力学等概念，在明朝根本无人了解，更不用说这里还是明朝的农村。没有这些理论分析的工具，单凭着肉眼去看，那就是外行看热闹，无法领会其真正的门道。

  　　事实上，刚才那些去苏昊家参观省柴灶的女人们，也多多少少琢磨了一番，但愣是看不出苏昊家的灶与自家正在用的灶有什么不同，这也就是她们需要请苏昊去帮忙改造的原因所在了。

  　　有苏金旺在旁边帮忙，苏昊的工作量的确少了许多，诸如采土、和泥之类的事情，他都交给苏金旺去做了。苏金旺果然如他承诺的那样，苏昊叫他做什么，他就做什么，除此之外，不该看的东西绝对不看，以免让人误解他想剽窃苏昊的手艺。

  　　苏昊把苏金旺家的锅从灶眼上端下来，用凿子把炉膛里原有的粘土凿掉一些，又把排烟口的位置也进行了调整。这是做省柴灶的一个重要技术环节，必须保证从灶口进来的新鲜空气能够在炉膛内充分流动，以保证燃料所需的氧气供应充足。其他人如果拆开这个改造后的灶，可以看到里面改动的情况，但很难理解改动的目的。所以，如果没有人进行解释，其他人照着这个样子做出来的灶，效率也会低出不少。

  　　改完了炉膛，接着就是把炉壁加厚、灶口改小，这些事情都是苏金旺就能做的。最后一个步骤是要加高烟囱，苏昊说了一个尺寸，由苏金旺爬到屋顶上去实现了。

  　　全部工作做完，苏昊让苏金旺的闺女拿些稻草到炉膛里去烧，以便让粘土迅速干结，自己则坐在苏金旺家的堂屋里等着。

  　　在苏昊快忙完的时候，金旺媳妇就已经忙不迭地跑到邻居家里去借火煮了两碗冰糖鸡蛋，此时正好端过来，苏昊一碗，杨根娣一碗。

  　　“他婶，都是邻舍，你还煮汤干什么？”杨根娣看着冰糖鸡蛋，眉开眼笑，但嘴里却还要假意地责怪一番。冰糖煮鸡蛋在农村里叫做煮汤，这是接待贵客的礼节。

  　　那个年月，家家户户的粮食并不富裕，一般只能养一两只鸡，鸡蛋可是一个稀罕物。苏昊虽然在家里享受掌上明珠的待遇，要想吃个鸡蛋也是不容易的。上午他拿两个鸡蛋做了蛋羹，给全家人吃，还让杨根娣很是心疼了一番。

  　　金旺媳妇道：“昊崽是秀才郎，这样给我家出力做事情，我都不好意思了。他叔又帮不上什么忙，我煮碗汤肯定是要的。”

  　　杨根娣其实也巴不得儿子能够吃到这碗鸡蛋，听到这话，便就坡下驴，说道：“昊崽出了这么汗，给他煮碗汤就好了，我又没出力，这碗汤就给孩子们分了吧。”

  　　杨根娣这样推辞，金旺媳妇自然是要再三坚持的。最后，苏昊把自己碗里的三个蛋吃了两个，留下一个。这也是规矩，留下一个就意味着说自己已经吃不下了，这说明主人做的东西太多。如果你把三个蛋都吃了，岂不是说主人不够热情，做的东西太少？

  　　杨根娣客气再三，最后拿了个碗，从自己面前的碗里挑了一个鸡蛋出来吃掉，留下两个。金旺媳妇吆喝一声，家里的几个孩子便欢叫着冲出来，把苏昊母子留出来的三个鸡蛋给分着吃掉了。

  　　这样折腾了一会之后，灶里的粘土都已经干结了。苏昊过去又修整了一番，宣告大功告成。金旺媳妇亲自去点火煮了一锅猪食，发现这个新灶果然火力更猛、极其省柴，而且还没有什么烟雾，于是一家人又结结实实地把苏昊恭维了一番，连带着杨根娣也收获了一些“将来肯定能享福”之类的恭维话。

  　　拥有一个能够省下一半柴草的炉灶，对于农家来说，可是解决了很大的问题。苏金旺也知道，仅仅煮三个鸡蛋来表示谢意是完全不够的。苏金旺家最不缺的就是劳动力，在把苏昊母子送出家门的时候，他拍着胸脯对杨根娣说道，改天他会替苏昊家挑20担水，先把苏昊家的田浇完，再浇自家的田。

  第009章 出水

  　　“昊儿，你现在顶过一个壮劳力了。”往自家走的路上，杨根娣按捺不住喜悦，对儿子说道。儿子用一个下午帮苏金旺家改了一个灶，换来的是苏金旺答应替他家挑20担水，这可不就抵上了一个壮劳力吗？

  　　“妈，看你说的，我一个17岁的小伙子，本来也是壮劳力嘛。”苏昊笑道，他在心里还憋着一句话，可没敢说给杨根娣听，那是后世的一位贤人所言：科技是第一生产力。

  　　“金旺说要帮我们挑20担水，其实他可不亏。”杨根娣津津乐道地说道，“用了你这个新灶，他家一年起码能够省下来上千斤柴火，这些柴火也值三四钱银子呢。”

  　　“这柴火的价钱是怎么算的？”苏昊问道，原来那个秀才从来不关心这种柴米油盐的事情，所以苏昊对于这些东西的价格是完全没有概念的。

  　　杨根娣非常乐意向儿子传授这方面的知识，她说道：“这柴火的价钱，也分时候。热天贱一些，冷天贵一点。贱的时候，20文一担也卖过；贵的时候，一担能卖到40文呢。”

  　　“嗯，一担平均是30文，如果能够省下1000斤柴火，就相当于10担，就是300文，算下来差不多就是3钱银子了。”苏昊在心里默默地计算着，算完，不禁有些郁闷。如果一个省柴灶一年只能帮农户省下3钱银子，好像也没太大的价值啊。

  　　“才值3钱银子啊……”苏昊把他自己的困惑说出来了。

  　　“3钱银子还少啊？”杨根娣的想法与儿子完全不同，她说道：“3钱银子，能买到七八十个鸡蛋呢。”

  　　“呃……”说到鸡蛋，苏昊开始有感觉了，想着陆秀儿才吃几口蛋羹就高兴成那个样子，他不由得有些不平：“那咱们亏了，这金旺叔家里，才给我们煮了6个蛋，而且我们还没吃完，他怎么也该送我们几十个鸡蛋才合适吧？”

  　　“唉，乡里乡亲的，也不能算这么精。”杨根娣叹道，她也觉得要是能够挣几个鸡蛋回家，可能更好一些，“金旺不是说了，要帮咱们家挑水吗？再说，过去他家也帮过咱们不少的。”

  　　“我一个下午做一个灶，能值3钱银子，一个月9两，一年108两，好像也挺不错哦？”苏昊乐滋滋地说道，“妈，干脆我就专门给别人修灶吧，修一个收1钱银子就行，一年也有……”

  　　“梆！”没等苏昊把话说完，脑袋上就结结实实地挨了一下。

  　　只见杨根娣怒目圆翻，斥道：“你说什么混账话，让你帮人家修几个灶，是因为我们欠了人家的情。你是个读书人，哪能成天干这种事情？你把几个跟我们走动多得的人家家里的灶做完，以后就不许再帮别人做了，听见没有？”

  　　苏昊摸着脑袋，正待争辩一番，突然听到村外人声鼎沸。母子俩侧耳一听，所有的人喊的都是同一句话：“出水了！出水了！”

  　　“妈，我指的井位出水了！”苏昊心里一动，虽然这也是他早有预料的事情，但真的听到出水的消息，他还是颇有一些兴奋的。

  　　“快去看看！”杨根娣也激动起来，要说她不担心，那是假的，这一天多的时间里，她无时不在惦记着那口由儿子定位的水井。要知道，如果这口井真的能够出水，那儿子就是全村的大功臣，从此之后，谁还敢说她的儿子是个高分低能的窝囊废！

  　　母子俩向着村外飞跑，一路上，还有无数的村民也在飞跑。那些人看到苏昊，全都大声地喊道：“秀才郎，你指的井位出水了！好大的水啊！”

  　　苏昊母子跑到井位那里，现场已经被村民们围得水泄不通了，老远地就听到郑春那破锣嗓子里传出来的压抑不住的狂笑：“哈哈哈哈，井龙王保佑，终于出水了！”

  　　“劳驾，让让，让我进去看看。”苏昊用手拨拉着人群，往中间挤去。

  　　“快让开，让秀才郎进去。”众人见苏昊过来，连忙让出通道，同时用崇拜的目光跟随着他。至于杨根娣，则已被一帮女人围住恭维起来，杨根娣嘴里说着客气的话，脸上早已是泪水纵横。

  　　“谢师傅，情况怎么样？”苏昊挤到井口边，对工匠首领谢长发问道。

  　　“秀才郎大才，正好打到60尺的地方，就出水了，一分不差。”谢长发向苏昊恭敬地拱手作揖，这是手艺人对知识的崇敬。

  　　“水量如何？”苏昊继续问道。

  　　“出水极快，秀才郎说的一个时辰400担，只多不少。”谢长发说道。

  　　只多不少……这不是夸我好不好？苏昊在心里说道，以我堂堂地质专家的眼光，估计的出水量应当是不偏不倚，这才叫牛气，如果水量估低了，结果是只多不少，那反而说明我学艺不精了。

  　　不过，他也知道，其实谢长发也看不出现在的出水量是多少，每时辰400担这种算法，只能是用水桶去实测才能判断出来。谢长发这样说，目的还是在夸奖他，因为大旱时节，大家都希望井里出水越多越好的。

  　　“秀才大才，救了我一命，请受郑春一拜。”

  　　郑春走上前来，敛襟向苏昊行了一个大礼，昨天苏昊把他踢翻在地的事情，他已经完全不计较了。县衙里的吏员，在老百姓眼里威风八面，但对于读书人来说，根本不值一提了。他现在想的，就是如何笼络住这个秀才，让他再给自己指几个井位。如果苏昊指的井位每一处都能像这口井一样，那他在知县面前可就能够大出风头了。

  　　“郑典吏客气了，你来打井，也是替我村父老造福，苏某岂敢受你大礼？”

  　　伸手不打笑脸人，既然郑春已经低头了，苏昊也就不会在意什么，回过头也向郑春施了一礼。

  　　“郑春斗胆想请秀才再帮忙指几个井位，不知秀才可愿援手？”郑春恭恭敬敬地问道。

  　　“苏某义不容辞。”苏昊唱着高调道。

  　　里长苏仲也凑上前来，用极其煽情的语言盛赞了苏昊一番，但话里话外透出的意思，在于说明苏昊能有今天的成就，都是他这个村领导关心照顾的结果。苏昊对于苏仲的这种表扬与自我表扬，自然不会介意，他前世得过的荣誉数不胜数，谁有闲心去计较一个村干部说了些什么。

  　　“仲叔，现在这口井已经出水了，麻烦仲叔分配一下各家各户提水的顺序吧。我家劳力少，能否请仲叔照顾一二呢？”苏昊对苏仲说道。

  　　“那还用说？你说这话，是打你仲叔的脸呢？”苏仲一脸佯嗔的样子，“没有贤侄你指的井位，我们哪能得此甘泉？你家用水，自然是要优先的。全村人都在这里，你问问，谁敢说个不字？”

  　　里长发了话，村民们自然是要来凑凑趣的，于是众人纷纷表态：

  　　“秀才郎，你不用说了，你家田里用的水，我们包了！”

  　　“根娣嫂子，你就歇着吧，我们一人一担水也够你家用了。”

  　　“婶子，有我苏昊兄弟，你就坐在家里享福吧，以后不用做事了。”

  　　杨根娣一会向这个点头，一会向那个道谢，忙得不亦乐乎。她知道，这是大家在用这种方式表达对她儿子的敬意，在这大旱时节，能够指点着打出一眼水井的人，是足以得到全村人尊重的。

  第010章 报喜

  　　“知县大人，大喜啊，大喜啊！”

  　　衙役李兴跌跌撞撞地闯进县衙，气喘吁吁地对坐在公堂上愁眉莫展的知县韩文大声地报告道。