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  　　正因为如此，所以乡试尤为严厉，一般情况，是本地的提学负责安排考场，除此之外，宫中会派遣出监考官，监考官的职责并非是考官，这些太监到了考点，主要负责考生的饮食以及座位号，为的，就是防止地方的学官和考生勾结，给予考生方便。

  　　另外，礼部会派遣出主考官，出题进行主考。故而乡试其实是由地方的学官、礼部的考官，以及宫中的宦官三方来进行，他们都可称之为主考官，可真正做主的，还是礼部任命的主考。

  　　即便如此，宫里来的监考官同样的重要，别看他只是负责后勤，要知道，一场乡试，是足足三天的时间，而考试的地点，以及考场的考棚，总是有好有坏，好的地方，既可避雨，又可防暑，冷暖适中，能使考生后顾无忧。可若是坏的地方，那边惨了，莫说考试，便是连生活都无法保障，阴暗潮湿，苦不堪言，这样的环境，如何能安心考试？

  　　现在监考官按临金陵，陈凯之料不到，居然主动请自己去。

  　　这或许就是名人效应吧，陈凯之对这人客气道：“能否容学生沐浴更衣，只需稍等片刻？”

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  　　陈凯之很是无奈，只得道：“且让我换了衣服。”

  　　于是草草地换了儒衫纶巾，便急匆匆地动身随这小厮赶去文庙。

  第174章 借机索贿

  　　跟着那小斯，脚步匆匆地来到文庙之外，竟见多个禁卫把守，个个身穿着明光铠，英武不凡。

  　　陈凯之没有被这威势所慑，恰恰相反，现在他这看似孱弱的身体里，也唯有他自己才知道，其中蕴含了多少的力量。

  　　进入了文庙，那监考官却并非在明伦堂，陈凯之方才想起了一些礼法，宦官是不允许进入明伦堂的，即便是监考官，也只能在小殿里待着。

  　　等到陈凯之进入了小殿，便见一个穿红衣的宦官高坐，左右两侧，各有一些生员相配。

  　　这宦官年纪老迈，大腹便便的样子，一副弥勒佛的模样，陈凯之上前：“学生见过钦使。”

  　　但凡是宫里来的人，称之为钦使都不为过。

  　　宦官大笑，四顾左右，眼眸里透着贪婪的光芒。

  　　“你便是陈凯之了？不必客气，也不必唤咱钦使，咱姓郑，叫郑公公即可。咱早就听说过金陵多才子，你的大名，咱是知道的，啧啧，很了不起啊。”

  　　陈凯之也算是见识过宦官了，便作揖颌首，经过了昨晚那一碗药材犹如洗髓一般的效果，他的眼力现在又焕然一新，抬眸瞥了一眼郑公公，郑公公虽是坐在阴影处，可面上的一毫一发都看得清晰无比，那双带笑的眼里，波光流转，似乎……是用笑在掩饰着什么。

  　　陈凯之依言坐下，几个生员都算是陈凯之比较熟识的，陈凯之和他们相互点头致意，如今眼看着就要乡试了，大家都在摩拳擦掌。

  　　郑公公这时笑呵呵地道：“咱家啊，最爱的便是才子，尤其是像你们这般的俊杰，此番案临于此，便是要见识见识的，来人，给陈生员奉茶吧。”

  　　陈凯之道了谢。

  　　郑公公显得很满足的样子，靠在椅上，一副很舒服的样子道：“据说陈生员家境贫寒？”

  　　陈凯之想不到这位监考官竟对自己这般有兴趣，他像是不经意地扫了一眼左右，见其他的生员都是笑吟吟地看着这位监考官，这很可以理解，毕竟监考官虽不负责出题，也不负责阅卷，却关系到了你在考场上的生活起居。

  　　不过，陈凯之是心思何等细腻之人，顿时便看出了蹊跷，这个世上，凡事都是有迹可循的，监考官大人既然招人来说话，这也算是大陈历次科举的传统了，考试之前，选一些有前途的生员，打打关系，偶尔给一点方便，将来等该生飞黄腾达了，在京里也可以相互照拂。

  　　只是陈凯之却细心地发现，在这儿的生员，却并非都是“才子”，比如坐在自己身边的某生，陈凯之却是知道的，他在府学里的成绩很是普通，这样的人，倒是听说他的家境不凡，至于其他人，也大多都有这样的共同点。

  　　陈凯之面上带笑，心里却似乎了然了什么，沉着应对道：“是，学生家贫，让人见笑了。”

  　　“可现在……”郑公公失笑道：“现在不是大有改善吗？据说陈生员而今已是金陵荀家的东床快婿了，这荀家不得了啊，是金陵的大世家，咱早家就想结识了，据说荀家现在还做了官盐的买卖呢，哎呀，这但凡牵涉到了盐铁，便是日进金斗，羡煞旁人啊。”

  　　陈凯之坐定了，面上依旧是笑吟吟的，他只跪坐在案后，很是镇定地端起茶盏来呷了口茶。

  　　这精盐的买卖，陈凯之特意嘱咐过，是荀家出面，三大盐商那里，也打过招呼，要为陈凯之保密，因此，大家只以为是荀家在炼精盐。

  　　这郑公公，刚来了金陵，想不到耳目如此灵通，不过这个灵通，显然还是有限的，因为他只知其一，不知其二。

  　　陈凯之应对道：“说来惭愧，让公公见笑。”

  　　郑公公目中晦暗不明，接着道：“咱家啊，也很佩服这鼓捣盐的，历来的盐商，受我大陈的恩泽甚厚，咱家见了，心里便倾慕得不得了。”

  　　这话再听不出来什么意思，陈凯之这两辈子的生活经验，就算是活在狗身上了。

  　　很明显，这位郑公公，是借机索贿来了。

  　　上辈子，陈凯之遇到这样的情况，早不知多少次了，他也曾人情练达过，更为人输送过好处，可是而今，陈凯之依旧对这样的事，有一种出自本能的反感。

  　　他心里警惕，面上不露声色，却是故作惊讶地道：“怎么，原来家岳竟卖盐了？”

  　　他这故作不知的样子一问，反让郑公公有些泄气了，他眯着眼，似是想让陈凯之开一些窍，便喜滋滋道：“陈生员竟是不知？哈，看来是令岳见这大考在即，怕分了你的心神吧，这倒是情有可原。听说陈生员是极有才情之人，说来，咱这里有一样东西，不是什么值钱的玩意，倒是听说，这是一件古物，金陵陆家，陈生员可听说过吗？陆家的人，和咱在京里也算有些旧谊，此番来了金陵，便送了这东西来，聊表敬意，他们族中子弟多，今年也有两个子弟要参加乡试，不妨就请陈生员鉴赏一二。”

  　　陈凯之心里想笑了，尼玛的，这真是宫里套路深啊，这言外之意，真是再明显不过了，陆家的人给他送了礼去，你陈凯之要不要表示一二啊，顺便，这东西你来鉴赏鉴赏，看看价值几何，就该知道自己该怎么做了。

  　　陈凯之依旧不露声色，轻轻点点头道：“学生恭敬不如从命。”

  　　接着，便有人将一方匣子送到了陈凯之面前，陈凯之打开匣子，一卷画卷便露在眼前。

  　　陈凯之取了画，将画轴小心翼翼地卷开，一幅古画便展露眼帘。

  　　陈凯之在上一世，对古画也算是颇有涉猎的，只看这画，陈凯之便能感受到一股灵气扑面而来。

  　　这画是一幅仕女图，生机盎然，看上去，似已有数百年之久，只除了画的右下角有所缺失，却是保养极好，给陈凯之第一印象，便是价值不菲。

  　　陈凯之将画摊开，其他生员亦纷纷来看，都不禁露出啧啧称奇的模样，有人惊讶地道：“竟是明镜先生的大作，是《三春图》呀，这图居然还在人间。”

  　　陈凯之便顺着这右下角看去，果然看到题跋上有明镜先生的题跋，除此之外，还有许多名人所留下的题跋，这都是几百年来，收藏家们留下的印记，其中不乏有大陈历史上的名人。

  　　身边有人道：“这明镜先生的画，留下的真迹，已是凤毛麟角了，除了宫中收藏了几幅名作，便是在民间，一幅这样的真迹，至少也是价值千金。”

  　　价值千金，是夸张了一些，这幅画显然不是明镜先生的大成之作，不过陈凯之读了经史，对明镜先生也有耳闻，乃是大陈开国初期，鼎鼎有名的书画大家，最擅仕女，甚至连宫中都请他去作画。

  　　这样的画，若当真是明镜先生之作，只怕……也能卖个几百两银子了。

  　　这陆家还真是大手笔，一个监考官，就送上这样价值不菲之物，要知道，几百两银子，在大陈，足以称得上是一笔巨款了。

  　　郑公公听到生员们个个讶异地发出了夸奖的声音，便不禁摸着光洁的下巴，呵呵笑起来：“哪里是什么价值千金，不过是陆家随手送的礼而已，他们知道咱也是风雅之人，最爱字画，这不……就送了来，请咱鉴赏，独乐乐不如众乐乐，这样的画，咱总不免给大家看看，陈凯之，据说你才情极佳，不知你有什么高论？”

  　　陈凯之心里觉得好笑，这几百两的东西拿出来，哪里是什么独乐乐不如众乐乐，不过是定下了一个标准而已。

  　　你看陆家送了这个，你陈凯之，还有你们这些人，还能装聋作哑吗？陈凯之，你岳父不但是世家大族，还是卖盐的，挣了这么多银子，怎么着也得孝敬一二吧。

  　　这监考官虽不可能让你在乡试高中，可是成事不足败事有余，只要稍稍背后运作，你这乡试就决不能考好的，大陈朝可是三年一次的乡试啊，错过了这个机会，便又得等三年，即便你是文才无双的潜龙，惹了咱家，咱也得让你趴着。

  　　宫中的人，历来贪婪，果然如此啊。

  　　陈凯之只笑了笑，目光落在这画上，别人看到的是一幅名画，可陈凯之的眼睛，却似乎透过了这幅画，似可以看到这画纸的背后潜藏着什么。

  　　呃，哥的这双眼睛，也算是神了。

  　　陈凯之只仔细端详了片刻，面上却是带着笑意道：“这画，轻盈灵动，尤其是这画中的仕女，跃然纸上，真是好画。”

  　　郑公公笑道：“他们都说此画价值千金，陈凯之，你来说说看，这价值几何？”

  　　陈凯之不得不佩服这点，如此旁敲侧击，这郑公公也算是费尽了心思了。

  　　陈凯之却是抿抿嘴道：“学生不敢说。”

  　　郑公公一怔，微微皱眉道：“无妨，有什么，你但说无妨。”

  　　陈凯之哂然一笑：“依学生看，此画……若是遇到好的买主，倒可以卖个二十两银子。”

  　　二十两……

  第175章 不畏强权

  　　一时间，在这文庙里的小殿里，所有人都诧异起来，纷纷不解地看向陈凯之。

  　　更有人皱眉，觉得陈凯之这句话，颇有羞辱郑公公的意思。

  　　这郑公公先是一愣，顿时面红了，方才还笑容可掬，此时，脸一下子拉了下来，声音也顿然冷了几分：“噢？倒要请教。”

  　　请教二字，故意拖长了尾音，带着羞愤，以至于嗓子都要喊破了一样。

  　　陈凯之却是气定神闲，面上依旧是带着深藏不露的笑容：“因为此画乃是赝品。”

  　　一听赝品二字，郑公公的脸色就更差了，目光如注地盯着陈凯之，冷冷地道：“咱怎么瞧不出来？”

  　　几个生员面面相觑，有个生员，似乎想要巴结郑公公，便忍不住道：“是啊，郑公公在宫中，什么墨宝不曾见过？何况学生看着，这定是真品无疑，明镜先生的画，历来写意，灵动如水，没有行迹，绝非是能轻易伪出来的。”

  　　陈凯之微微一笑道：“这画表面看起来的确灵动，只是……不知诸位可听说过有一种赝品画，他们将一小部分已经破损不堪的真画截取下来，而后再用新纸与这小截的真品黏在一起，之后再进行做旧，使真画和假画掺杂，真真假假，假假真真，这既可使残画有了利用的价值，又可使作出以假乱真的赝品卖出高价，可谓是一举两得，只可惜，假的终究还是假的，此画虽是灵动，偏偏明镜先生的手迹，可能连十之一成都没有，在学生看来，也就值个二十两银子而已。”

  　　他说得头头是道，这古画赝品之中，将一小截的真迹裁剪入新纸之中，再在这真迹的基础上进行伪造，模仿真品的画风，之后再用极高明的作旧手法，使其真假难辨，这种事，大家倒也是有耳闻的。

  　　假若真是如此，那么这终究还是赝品，还就真的是值不了几个钱了。

  　　郑公公听了，不禁大怒，本来他是带着炫耀的心思，何况自己自诩颇有眼力，可陈凯之却说这是假的，这不是成心拆台？

  　　他面上只是冷笑：“这只是你的一面之词，如何证明？”

  　　其他几个生员自然是听出了郑公公话里的怒气了，皆是噤若寒蝉，都明白陈凯之算是将这郑公公得罪死了。

  　　先前那有意讨好郑公公的生员便又趁机指责道：“是啊，都是你胡口说的。”

  　　陈凯之淡淡地看了这生员一眼，道：“可是曾学兄吗？”

  　　此人叫曾环，陈凯之是认得的。被陈凯之这么一问，这人反而有些无措起来，似乎也觉得平白指责陈凯之不好，面上羞红，却只是含糊地道：“我是就事论事。”

  　　陈凯之却已不理他了，对付这样的人，倒不如显得落落大方，他朝郑公公道：“学生无法证明。”

  　　郑公公便又冷笑起来：“呵，咱家本是瞧得起你，谁料你竟如此胡说八道，咱家是从京师里来的人，在这金陵所知不多，却也略略听说过你的一些薄名，谁料你竟是这样的人，今儿你若是不说个子丑寅卯来，咱家岂不是成了一个笑柄？你既无法证明，又如何能说这是赝品？你非要说明白不可，不说明白，这事儿，咱是绝不肯罢休的。”

  　　威胁之意很是明显。

  　　这郑公公本是指望着陈凯之来送礼的，谁晓得在跟这家伙旁敲侧击了这么久，还是个榆木脑袋，竟还称这幅画乃是赝品，这若是传了出去，自己还如何将这画脱出真金白银？

  　　陈凯之显得有些为难，微微皱眉道：“郑公公非要证明吗？”

  　　“当然！”郑公公恼羞成怒，甚至一副气得发抖的样子。

  　　他此番奉命而来，自然早就差人打听过了，陈凯之这个人，倒是颇有几分能量的，不过他不在乎，自己是宫里的人，何况自己是监考官，就算要整你，也能不留痕迹，让谁都说不出个二话来。

  　　像是下了决心般，他再次冷道：“当然！”

  　　陈凯之叹了口气，显得很无奈地将那画放在了手里，才道：“既如此，只好得罪了。”

  　　话音落下，手一用劲，那画便应声而裂。

  　　所有人都看得痴了。

  　　只听嘶嘶声响，那画便顿时被撕成了两截。

  　　这家伙，竟将画撕了。

  　　郑公公眼珠子瞪得有铜铃大，还从来未见过有这样的人，他瞠目结舌地看着，竟是一时说不出话来。

  　　倒是那曾环见状，顿时大怒道：“陈学弟，你……你这是什么意思？这是郑公公的心头肉啊，你这般糟践，可将郑公公放在眼里吗？”

  　　陈凯之没有理他，而是将这画的破痕处一展：“是不是真画，诸位一看便知，你们自己看。”

  　　众人这才忍不住看去，小殿里却是一下子沉默了。

  　　这破痕处，果然有黏贴的痕迹，几层纸堆叠一起，因为作旧作得好，因此外表看不出，可这一撕，却彻底地暴露了出来。

  　　不只是如此，几层纸张里，有的纸的质地比较潮湿，这显然是近几年的新纸，而有的纸，似乎经历了无数岁月的痕迹，几乎没有水份，一目了然。

  　　陈凯之嘴角微微勾起，露出颇带讽刺的笑容：“这等的赝品，固然高超，其实也不过是雕虫小技罢了，公公若要，学生倒也能伪造一些，不知公公可有意吗？”

  　　假的！