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“在下吉良弥五郎亲贞,拜见义兄大人!”吉良亲贞带着两人一起行礼道。
“你叫我义兄?”我觉得奇怪。这人明明娶的是我姐姐啊。
“是。听阿蔚说起义兄的年龄,比在下要年长两个月。”他回答道。
“是吗?”我笑了笑,“今天是一家人初次见面,请不用多礼。”
“是。”吉良亲贞三人一起抬起了头。
我又仔细打量了吉良亲贞一番,忽然问道:“你和令兄弥三郎元亲,相貌是否很相像呢?”
“这……”吉良亲贞有点【创建和谐家园】,斟酌着回答道,“和在下比起来,元亲兄长相貌更文秀一些。”
“我想大概也是。既然叫做‘姬若子’,总不会是个像你这样相貌堂堂的武士吧!”我呵呵的笑了起来。
“义兄说笑了。”面对我这句明显有所褒贬的话,吉良亲贞只好说道。
“那么,这位就是阿蔚姐姐吧,”我望向吉良阿蔚,稍稍低了低头,“我是景次郎……虽说小时候应该见过,但是那时姐姐也不到三岁,所以就当作初次见面好了。”
“是。初次见面,请多多关照。”她恭顺的说。
“明天秀景也会过来。你们也有十多年没有见面了吧?”
阿蔚露出了茫然的神情。
“就是香宗我部家的次郎左近,”我解释道,“现在叫吉良秀景。”
“是次郎左近啊!”她这才反应了过来,露出一个笑容,“是有很久没见了呢!……不过,真没想到,和你们见面,是在这种情况呀……”
“阿蔚!”吉良亲贞轻轻喝止了他的话,低头向我道歉,“请原谅,我夫妇失言了。”
“没关系,有什么话都可以说……令兄元亲想必是个很严厉的人吧?我和他是不同的,在我面前不必有什么顾虑。”我笑着安慰说。
“是。”吉良亲贞答应道。可是,看他的表情,依然是非常恭敬。就连阿蔚,都显出十分拘束的样子来。
我只好逗起了他们的孩子:“你叫什么名字啊?”
“我叫新十郎!”他大声回答道。
新十郎么……吉良亲贞给他取这个名字,倒是有些意思。
据我所知,元亲的长子、亲泰的长子都继承了他们各自的通名,一个叫弥三郎(长宗我部家信亲),一个叫弥七郎(香宗我部亲氏)。但吉良亲贞给孩子取的,既不是吉良家的通名景次郎,也不是他本人的通名弥五郎,而是用了“新”字。
“新十郎,知道我是谁吗?”我又问道。
他看了看吉良亲贞。
“我是在问你哦……放心,我不会生气的,上次佐竹家的孩子拿弓射我,我都没有生气,还收他做养子呢!”
“我听叶山家的五郎右卫门说过!”提起这件事,新十郎胆子大了很多,眼中还露出些许崇拜的表情,“可是,以前祖母大人说您是舅舅,父亲大人却说您是敌人;我问母亲大人,母亲大人说,不是很清楚……”
“犬子无状,请义兄大人原谅!”吉良亲贞又平伏了下去。
“都说了不用拘束的!”我笑眯眯的摆了摆手,“你这个孩子很好啊,我很喜欢!”
“是,在下明白了,”吉良亲贞脸色一黯,“在下立刻让犬子元服,作为义兄大人的养子继承城主之位,然后和阿蔚一起隐居……”
“等等,谁说要你让位隐居了?”
“那义兄大人的意思是?”吉良亲贞奇怪的问道。在他看来,我说喜欢新十郎,就是希望他继承城主的意思。
“你就放心的继续当你的城主好了。不过,新十郎倒不妨元服,而且我是一定要主持的啊!”
“在下领命,”吉良亲贞观察了我的神情,试探着问道,“难道义兄大人不担心我再投靠长宗我部家?”
“有必要担心吗?”我反问他,“你是吉良家的人,如今我吉良家正是日出之时,长宗我部家却屡次被我重创,难道你会看不清形势?或者说,你宁愿学香宗我部亲泰,带领几百农兵困守孤城,也不愿像秀景那样,领数千精锐,代我号令半国豪族?”
“这……”吉良亲贞显然犹豫了。秀景长期代我驻守下和泉,他是知道的;上月领六千人,半日攻下他调略好几个月的莲池城,他也知道;而秀景正领着追击元亲的那三千军势,比元亲的直属力量都要精锐得多,更不用提驻守城中的这一支。
“即使你愿意投靠,家中的家臣们会同意么?城下的町众会同意么?正闹一揆的武士和农民们会同意么?像元亲那样,是无法得到民心的啊。”
“听说您去年抢劫了冈丰城的城下町!”新十郎忽然插嘴道。
“这个,因为那是敌人啊。”我有点尴尬的咳了一声,继续正容劝说吉良亲贞,“总之,作为吉良家的一门,我希望你能够善待领民,立刻恢复城下町的秩序,并降低年贡比例平息一揆……至于元亲,即使我现在离开,一两年内他也不会再生事的。而且,长宗我部家的家名和领地,说不定还要你或者新十郎的孩子来继承呢!如果是那样,令尊国亲大人地下有知,想必也会感到欣慰的!”
“义兄大人说得是。在下切实的明白了。”吉良亲贞心悦诚服的答应道。
……,……
九月十一日,冈丰城又被我围住了。城中是元亲的两千余人,城外是一万两千人的军势。到了第二天,吉良亲贞也来了,他把领内的事务委托给胜贺野元信和叶山安之丞二人,自己带领三百人加入了围城的队伍。虽然人数不多,却代表着和长宗我部家的决裂。
我却并不急着攻城。按照情报,现在信长那边依然占着巨大的优势,正依托野田、福岛两城对面新筑的楼岸、川口两呰攻击三好家,而三好义继、松永久秀已经占据福岛城西岸的浦江城,一万五千根来众依然听从畠山昭高的调遣。要等到本愿寺显如亲自出阵,攻击信长留守森口的五千人后,信长才会放弃攻击三好家,然后根来寺、比叡山相继呼应显如,根来众全部反水,信长才会慢慢陷入泥沼。
也就是说,十天半月之内,信长还不会想念我的。
但是杂贺众很不淡定。到了九月十五日,也即是本愿寺显如正式出阵后的第三天,铃木重秀可能接到了什么指令,坚持要求先行撤军,让我依照约定派一千熊野水军送他们回纪伊国。
“宣景殿下还能剩下九千军势,加上高冈、吾川两郡的人,足够平定长宗我部家了。”他这样说道。
“既然铃木头领坚持,那就这样办吧!”我同意了他的要求,“希望以后还能和两位合作。”
“……那么请宣景殿下保重。”铃木重秀说,脸色有些复杂。
土桥重次张了张口,似乎想说什么,但终于什么都没说,和铃木重秀一起离开了我的主帐。
看着他们离去的背影,我有点伤感。下次见面的话,就是敌人了啊,而且很有一段时间内都会是敌人。
幸好和泉众一千五百人被我牢牢掌握着。对于我这个战功显赫、为人大方的守护代,他们虽然有嘀咕,但是不能不服从。
在送走杂贺众的同时,我将宇佐鱼港的军需和军粮全部装船,转移到浦户湾这边,但是却没有再卸到岸上,理由是为了防止长宗我部家的人破坏。
但事实上,长宗我部元亲还被我紧紧围在城里呢。他领内的豪族们才经历了一场惨败,根本没有能力主动挑事,也没有挑事的胆量。
而我也不急着攻城,只是趁着这段时间,多次召见高冈、吾川两郡的豪族和奉行们,进行宣慰或奖励。特别是吾川郡参与一揆的豪族武士,他们大多和长宗我部家安插的人存在领地争端,如今那些人不是逃离吾川,就是往生极乐,我乐得把附近空出来的领地酌情交给了他们,同时也给作为主家的吉良亲贞加了大约两千石。
我甚至还提前为亲贞的孩子新十郎元服,取名吉良宣贞(本该叫做吉良亲实)。
得到吉良家世袭的通字,吉良阿蔚非常高兴。不过,这样舍弃长宗我部家的“亲”字,吉良亲贞心情就有点复杂了,但最终他还是笑着接受了这件事情。
到了九月下旬初,我终于等到了期盼已久的消息。
三好家的篠原长房、三好长治听说信长慢慢陷入困境,而且朝仓-浅井已经出阵攻击宇佐山城,终于下定了最后的决心。九月十八日,两人率阿波、讃岐两国的两万军势,从淡路岛一线出阵,前往支援三好三人众。次日,这支军势攻破了摄津越水城,讨取城主瓦林三河守,前往摄津大阪和三人众汇合。
也就是说,阿波、讃岐两国已经是一片空虚。
第一百三十五章:平定阿波(上)
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当日杂贺众离开时,他就奉命出城求和,到现在已经足足五天了,我却一直拖着没有召见他。虽然他表现得十分平静,但看着城下町日见萧条,高冈、吾川两郡的中小豪族在城外耀武扬威,内心一定是心急如焚了吧。毕竟我围城的时间越长,城下町就受创越重,本家的威望就损失越大,领内的豪族们也更加离心离德。
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跟随我一起参加见面的,还有秀景和吉良亲贞。
算上这一次,泷本寺非有已经是第三次和我见面了。他客气拜见了我和秀景,最后转向吉良亲贞,恭敬的说道:“原来亲贞少主也在啊……”
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吉良亲贞早已想通这件事情。他没有回应什么,脸色非常平静。
“亲贞是我吉良家的人,实在当不得如此称谓,”我含笑打断了泷本寺非有,“但是,我不在土佐的时候,亲贞就将代我管理高冈、吾川两郡,和长宗我部殿下的身份也差不了什么……所以若是再有晋见的机会,希望泷本寺殿下不要有所怠慢啊!”
“这倒是可喜可贺!”泷本寺非有稍稍变了脸色。他大概没想到,我会这么信任吉良亲贞。
然后,双方稍稍沉默了一小会儿。
泷本寺非有不肯开口,大概是以为我遇到了什么麻烦,需要尽快抽出军势,所以才主动召见他,以便讨论和议的事情。这种想法不能说不对,但如今的局势,却是我占尽上风,自然不会在谈判中放弃有利的立场。
结果,还是他败下阵来,旧话重提道:“关于两家和议的问题,左卫门尉殿下考虑得怎么样了?”
“我记得,去年的时候,似乎提过几个条件。”我慢慢说道。
泷本寺非有这下真急了,他顾不上礼貌,大声叫了起来:“左卫门尉殿下晾了外臣五天,现在依然不肯拿出诚意来么?这可有失殿下的诚信之名啊!”
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“是。外臣失礼了,”泷本寺非有也意识到了自己过于激动,立刻缓和着语气欠了欠身,“如果左卫门尉殿下坚持的话,拿出来商量也是可以的。例如亲贞殿下的立场,本家可以承认;宝心院大人,听说早已经去了伊势国;还有胜贺野直信殿下的事情,左卫门尉殿下不妨向胜贺野元信求证……”
这个人还真是狡猾,拿既定事实当做长宗我部家的让步。真是,若非我把元亲逼到那个程度,并且努力说服亲贞本人,他会离开长宗我部家么。至于接回宝心院,那不是长宗我部家能够阻挠的。还有胜贺野元信,虽然是直信的嫡子,但关于仁淀川河口遇袭的事,他了解的不会比我多,一直到现在,胜贺野直信的遗体还没找出来。
不过,他有这个让步的态度,也就够了,这正是我所需要的。
于是我点头同意道:“既然泷本寺殿下这么说,那我就退一步吧!香宗我部家的事情可以暂时搁置不谈,换成另外一个条件。”
“请左卫门尉殿下示下。”他似乎松了一口气。至少,长宗我部家的另外一翼和香美一郡可以保住了。
“当日家父于仁淀川畔狩猎时,因本山茂辰的偷袭而殒身。这样有悖武士风范的【创建和谐家园】行径,一定不能就这样算了!……所以,希望元亲殿下把本山茂辰的后嗣交出来,由我来进行处置。”我沉声说道。
“这……”泷本寺非有稍有犹豫,终于还是低下了头,“外臣这就转呈敝主公,请左卫门尉殿下稍候一阵。”
“那么我就等候长宗我部殿下的回复了。”我点了点头。
等到泷本寺非有离开,秀景疑惑的问:“兄长这个条件,长宗我部家能够同意吗?本山茂辰娶的是元亲的姐姐,其子投靠长宗我部家,肯定就是家中的重臣,而且还是元亲的亲外甥啊!他真交出来的话,不怕失去家臣们的信任吗?”
“你会这么认为,是不了解元亲的性格,”我笑道,“对于他来说,亲情、义理并不是很重要的东西,如果有必要的话,亲戚和家臣都是可以舍弃的。”
“是这样么?”秀景自言自语道,目光下意识的向吉良亲贞看去。
“哦,抱歉,亲贞听了可能会介意吧,毕竟还是亲兄长啊!”我一副恍然大悟的样子。
“兄长的性格,在下很清楚,不用义兄来提醒的,”吉良亲贞微露苦笑,“不过,要说报仇,其实义兄已经做到了。当日莲池城二之丸战死的守将,就是茂辰的次子本山茂庆,原本是元亲兄长派给我的与力。”
“居然是他啊!”我叹了一句,回头质问秀景,“当日你是前线总大将,怎么没听你说起呢?”
“是兄长你说不用追究的啊!”秀景抱屈说。
“啊,我说过这样的话么?”我努力思考着,似乎……还真是这样。当时我的注意力,都放在了主将江村亲家和烧掉的天守阁上面。
“看来是我疏忽了。”我笑道。
秀景学着我的样子耸了耸肩:“那么茂辰的长子呢?”
“本名太郎左贞茂,降服之后改名亲茂……”吉良亲贞回答。
“对了,他同样也是亲贞的至亲啊,”想起这一层关系,我做了一个决定,“既然已经讨取了茂庆,算是可以告慰先父了,那么我就放过亲茂吧!如果令兄元亲真忍心交出自己的这位嫡亲表兄,就让他做你的家臣如何?”
“义兄如此大度,真是太谢谢了!”亲贞露出感激的表情。
……,……
这天下午,香宗我部亲泰押着本山亲茂,前来我处签订誓书。我当着他的面释放了亲茂,令他作为亲贞的家老。亲茂郑重的谢过,非常坚决的侍立到吉良亲贞的身旁,让香宗我部亲泰颇为尴尬。
然后,亲贞作为我在土佐国高冈、吾川两郡的代官,和亲泰一起签订了和睦的誓书。
对于我的这个安排,佐竹义直、池赖和、佐竹义秀、津野定胜都毫无意见。吉良亲贞的才能,他们是很清楚的。在长宗我部家中,亲贞负责西面两郡的攻略,如果不是我横插一杠,佐竹义直兄弟早就接受他的调略,成为他的与力了,而津野家的家臣们也会向他降服。
作出了这番安排,我立刻撤去冈丰城的包围,启程离开土佐国。
为了保证赶路速度,我把水军分成了两部分。一部分是常备、辅备和预备这三支陆战军势,配合和泉众及水军的八百铁炮手,全部乘坐快速关船,只带着少量的辎重赶赴阿波国;另一部分是运输军势,以速度较慢的安宅船为中心,配以其余的水军作战力量,负责运送大部分辎重。