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“……是。”听宁宁这么说，茶茶只好抽泣着应道。
“那么，”宁宁向我看了过来，“以后就拜托宣景殿下照顾他们，并为他们安排合适的亲事吧。”
“请放心，我已经有了妥善的安排，”我略一思索，决定提前向宁宁透露，“我准备将生驹家长和织田信包两位殿下转封到尾张，各领二十五万石领地，剩下的知多半岛七万石，全部交给佐治一成殿下。然后，茶茶他们就以我养女的身份，分别和生驹家的嫡子善长、已经继任家主的织田信重、佐治一成结缘……三人都是出众的少年武士，又和姐妹几人有亲属关系，结缘之后，她们就像回家了一样，肯定能够获得一辈子的幸福。”
“如此我就可以放心了，”宁宁微微一笑，“宣景殿下知道，我自己没有女儿，她们又刚刚失去了母亲。这几个月相处下来，倒很有些母女的样子呢！”
她笑得是那样的亲切，又是那么的美丽，可是却已经矢志与秀吉一同赴死了……我有些不忍的转过了头：“夫人可还有什么心愿？我一定尽力完成。”
“……是关于景秀的事。”宁宁想了想，有些犹豫的说道。
“景秀？”我皱起了眉头。想到他不顾我的期许，软禁了生驹家长，亲自向亲生父亲和孪生兄长发动攻击，我很有些不愉快。
“我知道，景秀让宣景殿下很不满，和千手姬的婚事自然要作废的。可是，希望宣景殿下能够饶过他，如有可能，不妨试着招降一下。”宁宁说道。
“招降？”我奇怪的望向宁宁。发生了那样的事，居然还要我招降景秀？
“实不相瞒，当初听到那些谣言，景秀很有些犹豫，是我劝他协助本家和宣景殿下为敌的，”宁宁脸上露出宠溺的笑容，“不是我自夸，景秀是我抚养长大的，从小就顺从我。对他而言，我的话恐怕比宣景殿下和他养父的意见更加有分量呢！”
“原来如此。”我点了点头。宁宁会这样劝景秀并不奇怪，正如她自己所言，她是羽良家的正室，行事都是以羽良家为重，那么她不帮秀吉帮谁？
我忽然感到有些索然无味，甚至隐隐对秀吉生出几分嫉妒。不过，转念想到菜菜，我立刻就释然了，同时也对身为菜菜密友的宁宁生出几分理解和怜悯。
于是我对她作出了承诺：“夫人的意见，我会考虑的。”
“那么我告退了，”宁宁低头拜了下去，并且换用了正式的会面称谓，“感谢内府殿下！”
“夫人！”茶茶三姐妹抽噎着，紧紧抓住宁宁的衣襟。宁宁温和的挣脱她们，头也不回的出了这间她平时起居的天守阁。
面对着三个伤心的小女孩，我感到很有些头大，很快吩咐前田利长带着三姐妹离开，交给她们的侍女和乳母们，好生安置在往日的居处。
景政接着走进来，向我通报城外的军势已经完成调整，只等待我一声令下，随时都能开赴摄津或者播磨，对秀吉的主力形成合击。
“辛苦你了。”我微微点了点头，然后闭上眼睛，态度很点冷淡的意思。
虽然已经从宁宁那里知道，景秀突然坚决的攻击本家，是因为她的请求，与景政放出的谣言关系不大。可是，他毕竟是存着私心的，这一点毋庸置疑，也是我对他不满的另一大原因。
景政一愣，或许是意识到了什么，连忙跪伏到我的面前：“实在抱歉！前次孩儿擅自利用津屋散布谣言，是有些鲁莽了。请父亲大人原谅！”
“唔。”我随意的应了一声，依然没有睁眼看他。
“另外，关于父亲大人所说的婚姻之事，孩儿已经有打算了。”景政接着说道。
“是吗？！”我大为奇怪，终于睁开眼睛向他望去，“那么说给我听听！”
“请父亲大人先答应，孩儿才会说出来。”景政有些无赖的说道。
“好吧，我答应了！”我立刻挥了挥手，“现在可以说了吧！是谁家的女儿？”
无论如何，作为父亲，对子女的婚姻总是格外在意的，因此，他虽然有点要挟的味道，我却并没有在乎，反而因为这小小的无赖，生出了几分面对调皮孩子时的那种心情，觉得又好气又好笑。
“其实就是咱们家的。”景政回答道。
“咱们家的？”我忽然想起了刚才离开的浅井三姐妹，景政该不是看上她们了吧？不得不说，三个女孩的姿色都很出众，景政看上也不奇怪，“你是看到了刚才离开的三姐妹吗？”
“不是她们，”景政摇了摇头，“是千手姬！”
“千手姬？”我微微一愣，“怎么突然想到千手姬了？”
“这是很自然的事情啊！”景政回答道，“以如今的情形，景秀和千手姬的婚事肯定要作废了吧？那么，考虑到她是伊贺泷野家出身，担任孩儿的正室不是正好吗？”
“你说得也有道理。”我沉吟着点了点头。确实，经过软禁生驹家长和攻击泉州城这两件事，即使他再降伏，我也不可能再按照当日的承诺，把千手姬嫁给他，并给他连枝家的地位。不过，景政要娶她，也不一定是出于真心爱慕，很可能是看到我对他不满，这才想和千手姬结缘，以借用我对千手姬的宠爱来稳固自己的地位。
“景三郎，”我严肃的叫了他的小名，“告诉我，你是认真的吗？千手姬可不比以前福地家的女儿，如果你敢再对不起她，可就没有那么容易过关了！即使你是我的孩子也不能轻易原谅！”
“请父亲大人放心，孩儿一定会好好照顾她的。”景政也非常严肃的回答。
第三百零七章：决战时分（上）
这两年来，特别是丹羽长秀去世后，织田家中枢的地位和影响力越来越弱化，配置给吉法师的家臣也越来越稀疏。泷川一益进入安土城时，在吉法师的身边，只有一个名不见经传的百百纲家担任辅佐役，而由于领内大部分兵力都跟随信雄出征，城中的守备也非常薄弱，只剩下了大约一千人，由木造具政之子、织田信雄的妻兄木造长政担任城守。
听闻羽良秀长在北河内战败，并且失去京都的控制权，无论是百百纲家还是木造长政，一时间都陷入了惊慌之中，表现得手足无措。城中那点可怜的兵力，先是被他们派出去修建城呰，扼守通往京都的要道，然后又被收回来，在城外拼命布置防御，不久又被紧急召回城内布防，准备依托着坚固的城池据守……总之，敌人还没见着，那些足轻却已经被折腾得够呛。
等到素有威名的泷川一益率军抵达城下，又带来了我的转封美浓宛行状，两人虽然更加惊慌，却表现得十分坚决，怎么也不肯交出城池和吉法师。泷川一益明白他们的想法，向他们通报了我勒令织田信雄出家、担任信长菩提寺住持的预定处置方针，并以吉法师后见役的身份保证两人的地位，他们这才松了口气，很快将泷川一益的部队放进城中。
到了这时，德姬也该前去照顾吉法师了。接下来的一段时间，她必须以吉法师养母的身份坐镇岐阜城，控制住美浓国的形势。对于没有参与政事的她而言，这无疑是一个挑战，当然，我也会派出有力的家臣帮助她。
临行前的那天，她来到伏见城和我告别，而我晚上就留在了她的房中。
或许是想到有一段时间无法再见到我，德姬表现得非常热情，尽力向我展现着媚态，连吐出的气息中，都仿佛散发着迷人的甜香似的。我的兴致也被她挑了起来，努力在她诱人的胴体上折腾了两番。尽情之后，我依然抱着她，不轻不重的爱抚着她胸前的双峰，让她发出了像猫儿一般的【创建和谐家园】。
“要是能够给殿下生一个孩子，那该多好！”她在我怀中呢喃着说。
“是啊！”我顺势敷衍道，手上的动作却慢了下来。
若非她无法生育，我大概也不会娶她吧！虽然她代表着的织田家嫡脉名份十分好用，可是以她的身份和年龄，真要生下男孩，于家中的格局就很有些妨碍了。
目前的家中，已经有个围绕在小夏和周景身边的土佐派，包括岩松经定、吉良亲贞、胜贺野元信、本多正信等家都属于这个派系，还有蜂须贺景胜、蒲生宣秀、佐竹宣秀、井伊宣直等，也和周景关系十分密切。好在小夏和周景都没有什么野心，和周景关系密切的那几个呢，又都是我本人的养子或女婿，而且都非常的识大体，肯定会遵从我的安排，全力支持身为嫡长子的信景掌握家业。
然而，如果出现一个拥有织田家嫡系血脉和我本人血脉的孩子，怎么都该是御门家的地位，等他长大以后，形势就很不好说了。因为在本家的很多武士身上，包括前田利家、佐胁良之、蜂屋赖隆、泷川一益、织田信包等，都深深的打着织田家的烙印，如今还要加上河尻秀隆、森长可、吉法师……他们正式投入本家麾下，都是在信长过世甚至织田家衰落之后，而且都是向我本人效忠，所以在对于信景的认同感方面，自然无法达到太高的程度。那么，等到我把家业交给信景，自己淡出中枢，这些家族免不了会对那个孩子格外青睐，即使遵从信景，也会以那个孩子为中心，形成一个利益相关的派系，对信景的行事造成极大的掣肘。
这可不是我想要的状况。
“别想太多。如果觉得遗憾，就好好抚养吉法师，把他当做自己的孩子吧！”我对德姬这样劝道。
“恩，”德姬顺从的点了点头，忽然提起了小夏的事情，“殿下，要不要考虑把夏御前接到身边来呢？”
“你为什么想到小夏啊？”我奇怪的问道。
“只是觉得她太可怜了，”德姬叹了口气，“我是不能生孩子，她却是失去了最心爱的孩子。身边的人都为她伤感，还不得不小心的瞒着她，只有她自己对此一无所知，整天没事儿似的，乐呵呵的为孩子准备用度，一口一个景六郎如何如何……有时候去兼秀园，她会突然冒出一句，‘怎么莲花就开得这么盛了啊？明明昨天只有几个花苞的’，然后脸上就露出一片无比茫然的神色。这情形看在眼里，实在是让人非常感慨和同情……”
我没有回答，只是紧紧的抱住德姬，仿佛她就是小夏一般。
“难得你这么大度，我非常高兴。”我在她耳边说道。
“事到如今，妾身还有什么好争的呢？殿下让妾身收养吉法师，这已经是最好的安排，至少以后不担心没有着落，”德姬微微喘息着，“妾身都‘这么大度’了，殿下要不要同意啊？”
“听你说的在兼秀园的那番情形，或许她还能慢慢恢复过来，”我认真的想了想，“之前瞒着她，是怕她承受不住，病情更加严重，但是这样下去确实不是个办法……那么，让她换一个环境，多经受一些在兼秀园那样程度的【创建和谐家园】，对她的恢复应该大有好处。”
“那么殿下是决定接她过来咯？”
我摇了摇头：“先不忙，过一段日子再接也不迟……如今畿内还没有完全平定，在土佐那边更安全些。”
“果然殿下还是最着紧夏御前，”德姬口中微微泛酸，“真是，畿内还没平定，殿下舍不得让她过来；可美浓还是本家敌方的领地呢！殿下却要妾身去主持局面……”
“她毕竟是病人嘛！”我抚着德姬光滑的脊背，在她耳边哄道，“美浓的事不用担心，我已经有了妥善的安排，除了泷川一益、百百纲家、木造长政等人，稻叶家隐居的家主稻叶一铁也答应出面……再说了，我现在不是和你一起么？”
“恩！”听到最后一句，德姬显然是满意了。她腻声回答了一句，然后又缠了过来，分开腻滑的双腿夹在我的腰间。
……，……
摄津的周景传来情报，由于池田恒兴、宫部继润回援速度极快，而且军势人数众多，他没能抢下花隈城，已经先行返回摄津南部沿海的尼崎城驻守。但是池田恒兴忌惮本家的水军炮舰，也没敢在花隈城逗留，而是前进至中部的有冈地区，依托当年荒木村重留下的城垣布下阵势，等待秀吉的主力回军。针对这番态势，周景还附上了他的看法。他认为，目前本方有两策，一是让西线的信景和秀景反守为攻，死死拖住秀吉的主力，然后汇合畿内的所有力量，将池田恒兴的三万军势击溃后夹击秀吉；二是迅速转移兵力，由海路将大部主力转运到尼崎港附近，然后在摄津进行主力决战。
前一种方针，是比较省事的一种，然而却有一定的风险。风险之一，是信景和秀景两人的进攻能力和应变水平。在之前的防守中，他们的态势并不算很好，有几处据点已经被割裂开来，只能依靠守将自己的努力来坚持防御，如今要转守为攻，我不认为他们能够完全把握整个局面，即使有竹中重治等人的协助也不行。毕竟，这是接近三十万人的大决战，无论是主将信景、副将秀景，还是作为军奉行的竹中重治、蜂须贺正胜，以前都从来没有经历过这样的场面，甚至都没有策划过哪次整体攻略（毛利家的总体攻略方针依然是由我制定），一个不好，说不定就会像畿内的羽良秀长一样为对方所乘。
再退一步，就算秀吉不愿跟他们纠缠，任由他们顺利的发动进攻，自己只留下少部军势守备播磨，率大部主力全力回援摄津和畿内，他们又是否能够及时击溃留守军势，赶上秀吉的步伐呢？
这就是第二个风险了。如果他们不能做到，那么面对秀吉的主力进攻，摄津和畿内这边的形势很可能会翻转过来。
考虑到这番风险，我决定采取周景提出的第二种策略，也就是转移兵力，在摄津挡住秀吉的主力回援畿内。我相信，一旦形成这样的态势，秀吉将不得不按照我的思路，寻求和本家进行主力决战。因为畿内是他羽良家的最大根基，他如果不能尽快夺回，很快就会像无根之木一样枯萎和衰败下去；此外，作为羽良家最大盟友的德川家，也会因为被隔在本家领地之外而失去信心和希望，选择和他分道扬镳。
当然，要转移这十多万兵力，不好好规划是不行的。除了水军运力的限制以外，也要顾及的当面的态势，如果太过仓促，很可能会露出极大破绽，秀吉将会很乐意的趁虚而入，先行击败本方的西线军势。
有鉴于此，我把西线军团分为三个部分。第一部分是信景的北九州军势，这部分军势作为信景的本阵，基本上没有参与前线的战事，可以很方便的撤出；第二部分是中九州三国军势，这部军势和北九州军势一样，都是后续到达的援军，大部分作为预备队部署在二线，如果秀景全面收缩，他们就将顶到前头，防备秀吉趁势达成突破；剩下的细川家阿波、讃岐两国国众，作为秀景本阵的土佐国众，以及蒲生宣秀的南九州军势，也就是第三部分，他们奋战多日，已经承受了相当大的损失，部分人已经被困在备前国以东的三石、上月诸城或播磨与美作的边境防线，无法顺利的撤出。
三部军势之中，直接撤退的只有第一部分。而且，为免主将移动影响军心，我给他们的命令并不是撤退，而是由海路转进播磨国中部，攻击位于秀吉姬路城本阵南部的英贺城。
在秀吉进入姬路城之前，播磨国有三大城池，分别是别所家的三木城、小寺家的御着城和英贺三木家的英贺城，而姬路城当时不过是御着城的支城而已，由小寺家的家老黑田家守备，然后让渡给秀吉作为居城。可以说，当初秀吉的情势是非常不稳定的，而等到别所家谋反，拉拢了小寺家和英贺三木家，秀吉面对三家的压力，差点就折在了播磨，也连累黑田孝高当了一年多的囚犯。当时的英贺三木家，由于信奉一向宗（英贺城又称英贺御堂，立有一向宗本德寺，由本愿寺实如之子实元开基，元龟元年本愿寺与信长交恶，提供了四百三十名家臣和军粮三千俵前往支援），可谓是反对秀吉的得力骨干，非常卖力的向别所家提供着援军和粮食。而等到三木城陷落，秀吉立刻就率军进攻英贺城，斩杀城主三木通秋，狠狠的出了心头的恶气。
世易时移，经过秀吉的大力扩建，如今的姬路城早已成为播磨国首屈一指的坚城，作为其主城的御着城则已随小寺家的灭亡而荒废，而别所家的三木城同样也是如此，倒是英贺城幸存了下来，作为姬路城的支城守备着南部的海岸线。不过，在两家交恶时，秀吉已经决定放弃这座支城了。因为他属于进攻方，没必要分散军势守备各处作为支点。而且，他也见过当年的花隈城攻防战，知道若是本家执意攻城，那么在护卫舰众多舰炮的射程内，想要守住城池将会是多么艰难，又将付出多大的代价。
当然，转进英贺城，只是我给信景的撤军借口而已。我也没有期望过，信景本阵移动的消息能够瞒住秀吉，或者说这样的借口能够影响秀吉的判断。但是，就算他判明了我的打算，知道我撤出信景，是为了增兵东线又怎么样呢？少了这三国军势，秀景所部的实力依然强劲，短时间内他依然无法取得突破，然而畿内却是他不得不救之处，也由不得他再逡巡。他最现实和最合适的做法，就是保持默契，和本方脱离接触，迅速回军与摄津的池田恒兴汇合，寻求通过决战来扳回局面。否则再拖上几天，等他麾下的主力和德川家人心思归，军心纷扰，即使想再决战都没有本钱了吧！
第三百零八章：决战时分（中）
周景驻扎的尼崎城，位于淀川右岸河口的大物浦边。自六百年前起，这里就因为港口而繁荣了起来；到了源平之战时的寿永四年（1185年），源义经由这里出航，冒着暴风雨奇袭平氏最后作为本处的讃岐国屋岛，将其赶出四国，进而和九州的源范赖一起，于壇之浦灭亡了平氏全族；而就在五十年前，这里还发生过一场大战，结果三好元长、细川持隆、赤松晴政（三好长庆之父）击溃前管领细川高国和浦上村宗的两万军势，高国本人在尼崎町一家蓝染屋的染缸中被抓，旋即由细川晴元下令切腹自尽，另一名大将浦上村宗逃回备前时，也被赤松家的伏兵讨杀，从而引发了两家之间持续几十年的争斗，直至赤松家彻底衰落下去。
按照如今的态势，这里很可能又要发生一场决定畿内和天下命运的大战了，池田恒兴的三万摄津国众和美浓国众，就驻在尼崎城以北的有冈城阵地上，两方本阵相距只有七公里，防线的边缘已经发生了好几处摩擦。考虑到兵力只有对方的一半，而且处在对方的统治区域，周景表现得非常克制，两次向南收缩自己的防线，将两方中部的阵地让给了池田恒兴。
然而，等到直虎、景政和筒井顺庆率三万军势到达摄津，双方的兵力对比立刻逆转过来。直虎当机立断，趁着对方前阵太过突前的机会发起进攻，很快就收回了中部防线，并且讨取对方三百多名足轻。
不知道是担心兵力的劣势，还是收到了秀吉的指令，池田恒兴很快调整了自己的部署。他把大部分兵力都收缩了回去，然后转移到有冈城西边甲山山麓的神呪寺和鹫林寺一带，只留下五千余人驻守有冈城。
神呪寺和鹫林寺，也可以叫做神呪寺城和鹫林寺城，正好位于六甲山山脉与大阪平野的交界处，乃是难得的形胜之地。当年三好元长击败细川高国的那一战，作为关键援军的赤松晴政就是驻扎在这里；等到荒木村重代控制摄津国，这两处都划为有冈城的支城，并且担负着花隈城和有冈城之间的联接任务，在信长包围有冈城时，这个结点三番两次支援有冈城，很是恶心了信长一番。因此，攻克有冈城后，他立即下令拆毁了两寺周围的城呰，还烧掉了神呪寺的本堂。
如今的神呪寺，防御实在算不上坚固，然而池田恒兴却很坚决的将本阵转移到了寺中，然后布下两道防线，在山上大兴土木，营造大量的防御工事。
消息传到伏见城，我立刻明白，这应该是在为决战做准备了，而这个甲山防御点，很可能就是秀吉预定的本阵驻地。
不得不说，这个防御点的位置的确非常优良。在这个防御点的西面和北面，是绵延三十余公里的六甲山脉，几乎不用担心受到威胁；在防御点的下面，则是一马平川的大阪平野，一直延伸到河内与大和两国边境的生驹山脉，我方要拿下这个防御点，就只能仰着头向上进攻，而这样势必会付出极大的代价。
接到周景和直虎的通传，再看看地图上面的标示，我忍不住皱起了眉头。然而，这并不能怪周景和直虎，他们两人毕竟都是第一次在摄津作战，不可能比秀吉、池田恒兴等人更能把握当地的地形；况且，有冈城西面的地方，一直是控制在羽良家手中，对方的选择和行事自然更加方便。
“金吾和虎御前有没有什么对策？”我问作为信使的胜贺野周信。
“正要请大殿斟酌，”胜贺野周信点了点头，“主公说，可以在甲山山下设置炮位，然后不断向山上射击。那么，为了主将的安全，敌方或许不得不放弃这个预定的本阵阵地……主公说，当年他跟随大殿进攻纪伊的红叶山鹭森御坊，就是以大炮逼迫那些和尚撤退的。”
“情势不一样啊！”我微微摇了摇头，“舰炮是没有办法打到甲山阵地的。”
周景所说的事情，发生在第一次纪伊征伐之时，那也是信景的初阵。当时我还只有一艘伊势丸铁甲船，仅仅只有舰首的一门大炮能够动用，却逼得那些怕死的和尚早早交出了山上的御坊。然而，能够借助舰炮的威力，是因为红叶山正好位于和歌川边，伊势丸能够很方便的抵达，但如今的甲山距离海岸足有七八公里，远在舰炮的有效射程之外。
“关于这个问题，主公已经考虑过了，”胜贺野周信转述道，“主公说，甲山边有一条夙川，直接通向濑户内海，可以将舰炮从护卫舰上卸下来，利用这条小川运到甲山下面。”
“你说的夙川有多宽？”我又看了看地图，地图上没有任何标示。
“大约是六间左右。”胜贺野周信回答。
六间啊，也就是十一米左右……这么窄的小河，河床肯定也非常浅，根本不可能行船，难怪地图上面都没有作出什么标示。
不过，如果一次只运送一门舰炮，并且用人力拖曳运输船的话，虽然非常艰难，倒是可以做到的。而且尼崎港有现成的港务设施，拆卸护卫舰舰炮时可以很方便的利用起来。
我点了点头，对周景提出的方案表示认可：“你回去告诉金吾，让他隐秘的运送十门舰炮过去，我会让水军派出建业号予以配合。”
……，……
随着信景本阵的转进，秀吉果然也行动了。他收回攻击备前和美作的军势，留下一部分亲信驻守播磨，自己率大部主力迅速向摄津国进发。而他这么一撤，我方细川家的阿波、讃岐两国国众，作为秀景本阵的土佐国众，以及蒲生宣秀的南九州军势，也就是预先划分的第三部分，也立刻从战事中解脱了出来。考虑到运力有限，而且这部分军势已经奋战多日，我不打算让他们参与决战，准备让他们后退至备中和美作两国依城休整，同时对山阴的吉川元春形成压力。否则的话，万一吉川元春破釜沉舟，放弃被长门众侵袭的出云国本领，向东经但马国与秀吉主力汇合，势必会对对本方的决战军势造成相当大的压力。
至于剩下的第二部分，配置在二线的中九州军势和伊予国众，此时自然也可以向东线转进。我留下蒲生宣秀统领休整的第三部分军势，命令秀景率第二部分军势前往儿岛港，连夜上船和井伊宣直的骑备一同赶赴尼崎。同时，我自己也乘着永安号从泉州港出发，前往海上与秀景汇合。
在距离泉州港三十多公里的明石海峡附近，我遇见了秀景的运输船队，以及护航的定海、伏波两支分舰队。他们连夜赶了七十多公里的海路，终于到达了大阪湾。此时正是早上巳时初，天气晴朗得万里无云，海面波涛微微起伏，在太阳的照耀下反射着灿烂粼粼的金光，近五百艘整整齐齐的大型和中型战船，超过一千艘的大小运输船布满海面，划出一道道的白色水痕。定海号和伏波号位于船队的两翼，高大雄健的舰身，即便是在如此庞大的船队中也那么显眼，而他们看见永安号上飘扬的白底蓝色笹龙胆军旗，纷纷在各自的主将旗纹边挂上彩旗相呼应，并且轰响了礼炮，以表示对我本人和旗舰的敬意。
这就是我的舰队啊！也是整个日本海域的绝对主宰！尽管我早已见惯了许多场面，却依然因为这海天之内的宏伟舰队而生出几分激动。
“立刻转变航行方向。同时发出旗令，令两翼的护航舰队加快速度，前来和旗舰汇合编队，准备攻击花隈城！”我尽量沉着声音吩咐前田利长。
“是。”前田利长领命而去。他的态度格外严肃，不知道是因为眼前的舰队，还是因为即将到来的决战。
接到永安号发出的旗令，两支舰队的前锋队放下船桨，如同两支巨大的蟹螯似的，在转向后的永安号前面合拢，然后是定海、伏波两舰和周围的几艘大型护卫战船，围绕着永安号组成新的中军核心，其余的战船也跟着调整，加固中军的两侧和后方，并且组成几支机动分队，在中军之外等候下一步指示。
四只小船从定海号和伏波号舷边放下来，载着秀景、义景、大友义统、井伊宣直、藤堂高虎、香宗我部秀政、高桥绍运、立花宗茂等高级将领登上永安号。我在舰长室里铺上大地图，和众人一起讨论即将到来的战事。