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酒宴结束之后，我主动把塙直政送到门外，小声问他：“听你话中的意思，主公似乎有意把我召回畿内？”
“什么都瞒不过你啊。”塙直政笑着叹了口气。
“那么，到底是怎么回事呢？”我追问道，“是主公想让我负责畿内的事情吗？”
“这倒不是。”塙直政摇了摇头，“其实，主公是想渐渐迁到畿内来，把尾张、美浓让给奇妙丸少主。”
“原来是这样。”我点了点头，奇妙丸今年就要满十五岁，已经到了正式元服的年龄。
“所以，主公希望今年能够平定畿内，把政务整理一番。长秀殿下明白了主公的意思，就推荐你和他一起负责这些事情，主公没有表态，但似乎有同意的迹象。”塙直政回答说。
“可是，四国的事情还没有完成……”我皱起了眉头。
“宣景殿下，”塙直政忽然郑重了脸色，“在下作为多年的同僚，有几句话对宣景殿下说。”
“请讲。”我也敛容请教道。
“宣景殿下的能力，本家的诸位都看在眼里。自从你负责四国事务，不到两年内就平定了阿波、淡路和讃岐三国，这样的战绩，家中无人不佩服。可是，如今本家的重点在东面，朝仓和浅井两家依然和本家作对。还有武田家，也似乎不那么安分，两个月前北条左京大夫氏康去世，武田、北条两家马上就达成了同盟，似乎是在为西向进攻作准备，然后主公派人向武田家提起少主和松姬公主的婚约，武田家的表现也不如以往那么热情。”
“也就是说，主公希望我在西边收缩一下？”我斟酌着问道，同时却在心里想，或许还有让我收敛一下锋芒的用意。
“差不多是这样，”塙直政点了点头，“几个月前，毛利治部少辅元就去世，主公特地派人前往吉田郡山城吊唁，这是结好毛利家的意思……现在的情势，主公显然不愿两家之间起什么冲突。”
第一百五十五章：三国演义（下）
新年宴会过后，信长单独召见我，详细询问了四国的事情。他虽然没有提出把我调回畿内，但是却让我近期对毛利家保持克制。这样的态度，结合塙直政之前的话，把我调离四国战线、召回中枢的意思已经很明显了。香川之景随后也单独晋见，并拜领了信长的偏讳，改名香川信景，重新获得西讃岐守护代的役职。
公平来说，信长的考虑十分周全。近些年来，家中一直征伐不断，控制的区域越来越大，家中尾张时代的老臣们，大多立下功劳，派驻到了各个地方。到了现在，奉行派的诸人，我、丹羽长秀、村井贞胜、塙直政、羽良秀吉等，都离开了信长的身边另有任用，只留下堀秀政、菅屋长赖、矢部家定、长谷川秀一等侧近。他们能够担任中介、接待等工作，大政方面却无力承担，唯一得力的，就是信长的右笔武井夕庵，与毛利、武田等家的外交，都是由他出面。
但是，在领地不断扩展的同时，却没有进行系统的治理，如今尾张是一套、美浓是一套，京都又是一套，伊势国大多在向我学习，近江的柴田胜家、佐久间信盛依然维持着六角家时的原状……领内的政治，确实需要详细的整理一下了。
可是，这个时候，我才刚刚平定了讃岐，虽然得到了各豪族的拥戴，但是我并没有什么名份，如果离开时间长了，影响力肯定要衰退一些。
在离开四国之前，我现在必须做点什么。
回到洲本城，我对本家的领地治理结构和军力配置进行了调整。秀景被任命为淡路岛和小豆岛代官，驻于洲本城二之丸，负责两岛和濑户内海的事务，领津岛备和淡路国众，其中小豆岛由曾经勘定淡路国的浅野长政进行开发，岩松经定和二见光成分别驻于两岛，各领两千五百和一千五百水军；景次郎被任命为三重、朝明两郡十万石代官，由竹中重治、山内一丰代理政务，军务由井伊直虎负责，领新建的朝明备和前野长康的海援队；景太郎迁到讃岐鹈足郡，任圣通寺城城主，由本多正信、藤堂高虎负责鹈足、山田两郡三万五千石，蒲生赋秀带领三重备驻守宇多津；吾川、高冈两郡四万石（实高）依然是吉良亲贞，辅以胜贺野元信、叶山安之丞、秋山明义，并且派蜂须贺正胜领蟹江备支援；淡路备交给前田利家、佐胁良之、生驹家长三人，作为他们军力的补充，负责支援细川真之；熊野地方维持不变，由安宅信康、三鬼定隆负责。
作出这样的安排，是为了保证我在阿波、讃岐和土佐的影响力。另外为了进一步加强控制，我调来了津屋的三井高安、三井高利父子，对阿波、讃岐进行经济渗透。
阿波国和讃岐国，石高都只有十七八万石，但是三好家却能依靠阿波国起家，直至控制畿内；而讃岐国的四大豪族，也成为细川宗家的内众骨干，几度担任山城、近江、丹波、摄津等国的守护代及细川宗家家宰等重职，这自然是有其原因的。
阿波国的德岛平野，是日本国内蓼蓝的最大产区。蓼蓝是一种蓝色染料，在化工合成染料问世之前，日本使用最广泛的染料就是蓼蓝。整个江户时代，阿波国的石高不过十八万六千，可是，仅蓼蓝一宗的进项，就超过了二十万石领地所能收取的年贡额，占据阿波的蜂须贺家，就通过栽培蓼蓝获取着大量财富。到了明治维新时代，版籍返还之后，蜂须贺家家资极多，是华族中和纪州德川家并列的富豪家族。
至于讃岐国，特产主要有三项，一是盐，二是绵，三是白糖，俗称“讃岐三白”。当然，现在国中的制糖业还没有发端，所以主要以海盐出产为主。这一国的大部分平地都是冲积平原，海滩十分平缓，而且处于内海，有潮涨潮落，却很少有大的风浪，正适合辟为盐田。国内的几大豪族，都有来自盐田的大宗收入，所产的食盐供应着濑户内海沿岸和畿内的许多地区。
我创立的津屋，起初是作为进出口公司和大宗贸易、物流公司在运营，后来凭着资本和身份优势，慢慢的介入实业，到现在已经是畿内最大的商家。如今我控制着濑户内海，就几乎控制着四国的商业渠道，要控制两国的经济命脉，并不是太难的事情，以三井高安父子的老练，大概不需要多久就能垄断蓼蓝、食盐的收购吧！到了那时候，阿波和讃岐的利益，将和我吉良家紧紧捆绑在一起。
……，……
一月份下旬的一天，信长派人前来我居住的养宜馆，召我回到京都。
这就要召我回中枢了吗？我心里有点遗憾。没想到信长这么快就做了决定，我从京都回到三重城，再赶来淡路，到现在才只有十天时间，连信长都还没来得及回岐阜呢。计划中的津屋攻略，现在才刚刚开了一个头，有些时候还需要我出面。
可是，信长的命令很急，我只能马上动身。
依然是在本能寺晋见。见礼之后，信长忽然问起了一条家的事情：
“听说你去年侵入了一条家，还扶持了新的家主。此事是否属实？”
我稍稍一愣，信长问这件事情做什么，是对我私自经营土佐国不满吗？可是，以前他似乎是默许了的啊？
我再次深施一礼，回答信长道：“确有这件事情，起因是一条家破弃同盟，侵入我的旧领……由于心系故地，而且已经完成三好家的攻略，因此臣下才率军进入土佐国。冒昧之处，请主公见谅！”
“看在你平定三好家的份上，旧领的事情，我就不计较了，”信长微微点了点头，“可是，为什么不直接灭了一条家？”
我自然是捡好的说：“臣下听说，土佐一条家和京都的一条宗家关系非常密切。如今主公正需要和公家保持友好，一条家作为五摄家之一，是本家拉拢的对象，所以臣下保留了土佐一条家的家名，也是结好一条家的意思。”
“你这样考虑……”信长沉吟着，忽然挥了挥折扇，似乎懒得再作说明，“算了！也不是什么重要的事……我问你，对于大友家，你是如何打算的？”
信长还真是够敏锐的！我恭敬的欠了欠身：“关于这件事情，臣下确实是考虑到了大友家的想法。毕竟一条家和大友家有姻亲关系，让一条家的少主继位，能够减少大友家对我本人及本家的敌意。”
“你觉得，这样大友家就能够满意了吗？”信长斜过了眼睛，“目前本家的形势比较微妙，你不要这个时候再招惹其他的敌人！”
“臣下保留了一条家的家名，这已经是对大友家表明态度了啊！”我感到十分惊讶，“大友家总不能指望臣下现在和小早川隆景掐架吧？……本家的大政是防备东部、结好西部，如今正和毛利家处于和睦之中，维持住战线，差不多已经是臣下能够做到的极致了。”
“你是这么想的么？”信长点了点头，忽然向门外唤道，“善七郎！”
矢部善七郎家定走到门边，半跪着应命：“是。主公有何吩咐？”
“去请大友家的使者过来！”信长命令他。
“是。”矢部家定领命而去。
不久，他领着一位五十余岁的老者过来。老者进入厅中，向信长伏地见礼：“外臣见过弹正殿下。”
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臼杵鑑速？这人是大友家的加判众，和吉冈长增并称为丰州二老，担当大友家的政务和外交。另外，他还和立花道雪、吉弘鑑理负责大友家的军事，的确是大友家不折不扣的重臣。
我正想向他打招呼，他已经抢先向我欠了欠身：“这位一定是吉良左卫门尉吧？真是久仰大名了。”
这个人倒还是比较谦和……我连忙向他回礼：“只是仗着主家挣得些许声名，不敢当长者谬赞。”
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“好了，”信长把折扇一合，“使者有什么话，就和他说吧！”
“是，感谢弹正殿下厚意，”臼杵鑑速向信长欠身致谢，然后问我道，“在下奉金吾殿下（大友宗麟）之命，想请教吉良殿下，是否有和本家为难的意思？”
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既然这样，我也不和他客气了：“臼杵殿下弄错了吧？放逐一条左中将的，乃是一条家的诸位重臣。左中将无道，擅杀重臣，悍然毁盟犯疆，这才引起家中纷乱，在下保留一条家家名，已经是够大方的了……在下实在不知道，与大友家为敌之事如何说起？如果说一条左中将是大友金吾殿下的女婿，那么一条景房殿下还是大友金吾殿下的外孙呢！”
“啊，原来吉良殿下是这样认为的……那么这就是一场误会了，”臼杵鑑速又露出了笑容，“吉良殿下有所不知，一条景房殿下并非是我家公主的血胤，而是宇都宫家的女儿所诞……”
“哦！”我忍不住懊叹了一声。怎么把这件事给忘了？一条景房出生于永禄五年，可是大友宗麟的女儿，要到永禄七年才嫁到一条家，一条景房和他嫁给津野定胜的姐姐，都是一条兼定的前任正室、宇都宫丰纲之女生下来的。
“既然事情弄清楚了，就请使者回复大友金吾如何？”信长这才睁开眼睛，脸上显出了不耐烦的神情。显然，被大友家的使者这样上门质问，他非常的不爽。如果不是顾及到织田家现在几乎陷入包围网，如果不是臼杵鑑速的态度还算和气恭敬，他大概会发起脾气来。
“是。在下一定据实禀告，”臼杵鑑速向信长欠了欠身，“另外，在下还有一个提议……既然弹正殿下无意和本家为难，不如两家结为同盟，共同对付毛利家如何？”
“关于此事，我不能答应，”信长摇了摇头，“毛利家目前与本家处于和睦状态，本家不会和毛利家的敌方缔结盟约。”
“那么，”臼杵鑑速想了想，提出了另一个提议，“能否请吉良殿下迎娶本家的公主呢？……就是嫁入一条家的那位？”
这个……臼杵鑑速居然提出这个建议？
不得不说，他这一招很妙。在我而言，取代一条兼定获得大友家的支持，那么幡多郡就可以算是落到我手上了，一条兼定将没有任何翻盘的机会。而在大友家那方，也算是和我搭上了相当紧密的联系，很有机会把我拉下水，在伊予国和小早川隆景对掐起来，然后说不定整个织田家都会被拖进与毛利家的对抗中去。
对于如今的织田家来说，这是个很危险的线头……
想到这里，我连忙拒绝了他的提议：“实在不好意思！在下已经有了正室，而且是由弹正殿下亲自主婚，实在不敢离缘别娶……而且，在下只是弹正殿下的家臣，怎敢高攀大友家的公主呢？”
“如果是作为侧室呢？”臼杵鑑速还真是不屈不挠，“虽然之前嫁给了一条左中将，简妮特公主今年却只有二十岁，而且容貌十分出众……”
“简妮特公主？”听了这个名字，我几乎以为自己又穿越到了欧洲中世纪……抬头认真看了看，恩，主位上的人还是信长，我还是在日本战国。
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好吧，我差点忘了，堂·弗朗西斯科爵爷（大友宗麟）乃是狂热的天主【创建和谐家园】，他的理想，是在日本建立天主教王国，几个儿子、女儿都加入了天主教。
“倒是有点意思！”信长忽然笑了，“宣景，你就娶了那位……恩，简妮特公主吧！”
第一百五十六章：布政中枢（上）
“那么外臣就这么回复金吾殿下了，”还没等我开口，臼杵鑑速就向信长伏地行礼，定下了这件事情，“感谢弹正殿下的如此美意！”
“这么一来，大友金吾可以放心了吧！”信长说着，脸上显出了一点倦怠，“具体的事情，直接和这个家伙接洽就行了！”
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“主公，这是？”我虽然也发现了信长的神情，但是有些事情现在不能不当面问清楚，“本家不是要和毛利家保持和睦的吗？”
“只是侧室而已！”信长不以为然的挥了挥手，“而且，本家和毛利家，迟早会开战的。先结下一份因缘，也是未雨绸缪的意思……毛利家的小动作同样不少呢。”
“臣下明白了。”我低头应命，“臣下告退。”
“恩，你现在就回去，完成这件事情，”信长点了点头，“另外，把家中的事安排一下。婚礼过后，如果毛利家派人前来询问，我就要把你调回京都，和长秀一起整理中枢事务了……直政应该和你提过这件事吧？”
“是。”我低头回答。原来，塙直政那天和我提这件事，是信长预先同意了的，难怪他敢向我透露那么多内幕，枉我还感动得稀里哗啦。
信长这个时机，选择非常不错。到时毛利家一派人，信长就顺水推舟的把我调回畿内，不仅不会损伤和毛利家的和睦，反而向毛利家释放出极大诚意。而且，我的心里也好受得多，这说明信长不是想冷冻我，只是暂时回到中枢理事，一旦和毛利家开战，凭着和大友家的这份亲缘，我依然会受到重用。
甚至在介入九州时，这份亲缘也很有用的。
虽然在信长还没击败今川义元前，不满三十岁的大友义镇（宗麟）就已经是丰后、丰前、筑前三国守护，并且由义辉将军补任九州探题，叙位从四位下左卫门督，但是自从前年在今山之战、以六万军势包围龙造寺家五千人守卫的佐嘉城、半年未能攻克、反被锅岛信生（直茂）奇袭击退后，大友家的势力就已经开始慢慢萎缩了。今后的一段时间，九州将是龙造寺隆信的表演舞台，直到岛津家崛起，斩杀龙造寺隆信，将大友家逼入绝境。
到了那个时候，大友家向信长和我求援，这并不是不可能的事情。
或许，让身为天主【创建和谐家园】的女儿离缘，嫁给其他大名的重臣作为妾室，身任九州探题的大友宗麟会有点情绪。但如今大友家处境不妙，进言的臼杵鑑速又是家中数一数二的重臣，他大概还是会同意的。如今织田家乃是畿内霸主，家中第一重臣的地位自然不可小觑，何况，土佐吉良家如今是拥有五三桐副纹的高门武家，正处于日出之势。
按照原本的轨迹，等到一条兼定恢复领地的努力遭到失败，他同样会让简妮特和一条兼定离缘，然后嫁给大友支族的清田镇忠（谁听说过这个人？），现在不过是提前三四年而已……虽然那个时候，一条兼定也已经加入了天主教，按照教义不允许离婚。可是，失去了利用价值，大友宗麟不会在乎这点障碍。
换而言之，我和那位简妮特公主能够结合，只是因为我对于大友家具有不小的拉拢价值，而简妮特对织田信长也有利用的余地。
——毕竟是战国乱世啊！
……，……
和大友家那位简妮特公主的婚礼，在这个时代算是比较别致的。婚礼在中村御所举行，送亲的是臼杵鑑速和大友家丰后水军统领若林镇兴，由大友家的丰后水军众和吉良亲贞、蜂须贺正胜率领的蟹江备负责防卫。因为大友家的坚持，婚礼举行得十分盛大，并不逊于一般武家迎娶正室的礼仪；而且，同样因为大友家的坚持，简妮特并没有穿日式的白袍新娘装，而是身着欧式的婚礼服。这或许让一般人难以接受，我却毫不在意，看到披着婚纱、身着繁复的欧式复古紧身束胸曳地长裙、手持一束紫色茉莉花的简妮特出现时，甚至还有一种穿越时空的熟悉感觉。
我这种态度，在大友家的人看来，很显然就是在迁就他们。虽然臼杵鑑速和若林镇兴并不是天主【创建和谐家园】，两人依然为我对简妮特的态度感到高兴，一直非常配合我方的安排，态度也非常的温和客气。
婚礼过后的第二天，臼杵鑑速和若林镇兴满意的回了大友家。我和吉良亲贞、蜂须贺正胜交代了一番，同样离开土佐，返回了淡路洲本城。
小夏没有出迎，或许是有些不满吧……我笑着摇了摇头，尽快的将简妮特和带来的侍女安排在本丸天守阁的第二层，然后上楼去找小夏。但是，很快我就发现了不对劲，三楼的居处没有，四楼的书房和静室也没有，小夏已经不在天守阁。
“小夏夫人呢！”我回到三楼，抓住一个侍女问道。
“禀殿下，夫人几天前带着公主悄悄离开了洲本城，”侍女知道我的性情，没有太过害怕，但紧张是免不了的，“夫人……夫人还说，就把这座城让给殿下的新夫人吧……”
“那么，夫人有没有说去哪里？”我追问她。
“这……小婢不知！”
“是这样么，”我挥了挥手，“你先下去吧！”
“是。”侍女很快离开了我的视线。
我在地板上坐下来，忍不住叹息了一声。小夏会介意这件事情，我事先就想到了，几位妻室之中，也只有她会这样，这是自小未受约束的天性使然……但我却没有想到，她居然以离家出走来【创建和谐家园】。
她会去哪里呢？我努力的思考着。
三重城是不会的，那里有菜菜，可以部分的压制她；圣通寺城倒很有可能，她的孩子景太郎在那里，不过，要去胜通寺城，必须通过岩松经定的水军，岩松经定是和她颇有渊源的重臣，肯定会劝谏她的，而且，之前岩松经定护卫我回来时，并没有提起这件事。
那么就只有两个地方了，一个是秀景的由良城，一个是南边的养宜馆。目前秀景在洲本城二之丸，由良城只有弥夜、长野芳姬和几个孩子，她如果不说是偷偷离开的，弥夜只会高兴的接待她；当然，养宜馆也有可能，那里环境幽雅，景致怡然，和小夏从小长大的环境类似，所以很合她的心意。
或许，在养宜馆的可能性更大一些。她既然介意简妮特，大概是希望和我独处的吧！