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  而姐夫则站在柜台前，将算盘珠子打得山响。

  孙元这一世的姐姐闺名孙小花，五年前就嫁给了姐夫为妻，大约是没有生育，又性子懦弱，在婆家很受气。

  刚走过去，姐姐看到孙元，眼神里闪过一丝惊喜：“阿弟是你，有好几年没看到你，今日怎么想着过来？”

  孙元好奇的看着她，眼前这个女子大约二十出头，显得非常瘦小。皮肤黝黑而没有光泽，头发也焦黄得如同一把枯草，满面都是苦楚。

  不过，五官却颇端正，从她面上依稀能够看到自己的一点影子。都是一母所生，孙元长得还算过得去，姐姐自然也不是太丑。

  看到弟弟，姐姐眼神中的快乐却是发自真心，让孙元有一种温暖的感觉。在前世他不过是一个孤儿，现在突然多了一个母亲和一个姐姐，心中自然非常欢喜。

  孙元微微一笑，很随意地说道：“母亲让我进城来卖席子，并让我给你买点东西。不过，这席子却是一张也没卖出去，给你的东西自然是没有准备了。”

  孙小花：“来就来吧，都是一家人，说什么东西不东西。你能够来，姐姐心中也是欢喜的。快进来，快进来。”

  她放下手中的豆子，爱怜地用手摸着孙元的额头：“看看你，都热成这样。快坐下。”

  说着话，就要拉孙元坐下。

  这个时候，柜台里正在打算盘的姐夫突然使劲地将算盘珠子一拨，冷哼了一声：“孙元，看看你身上都汗津津地湿成那样，若是坐脏了椅子，等下客人过来如何是好？且站着吧！”

  声音显得很是不客气。

  听到这一声冷哼，孙小花身子一颤，显然是丈夫畏惧到骨子里，正要说话。

  孙元在后世也是个人精，如何不知道姐夫对姐姐的娘家人有成就，就将席子靠墙放好，道：“天气好热，姐姐给碗井水喝。”

  孙小花：“好，阿弟，你等一下，姐姐着就给你去烧，生水喝了要肚子疼的。对了，你吃过午饭没有？”

  她不问还好，这一问，孙元肚子里就咕咚一声。

  姐夫不满地将算盘拍在柜台上，走过来，随意地坐在孙元身边的椅子上：“阿弟好不容易进一次城，自然要吃吃城中的饮食。咱们家的粗茶淡饭，怎么比得上外面的馆子。你磨蹭什么，要去烧水尽快。”

  孙小花听丈夫如此无情，神色就变了，眼圈一红。

  孙元忙道：“吃过了吃过了，带了干粮过来的。姐姐不用烧水，太麻烦。大热天的，喝开水也不爽利，还是井水好。”

  等到姐姐退下去，孙元站在那里端详起自己这个姐夫来。说句实在话，姐夫倒是长得白白胖胖，有些富态。只不过这人看起来很是猥琐，倒像是一个市侩小人。

  姐夫姓高名全，看到孙元站在自己身边，不住低头看来，面上还带着一丝若有若无的笑容，那情形，好象很好奇的样子。

  被人俯视的感觉非常不好，只过得片刻，高全就有些不快，沉着脸：“阿弟，坐吧。”

  “不了，我身上全是汗水，仔细脏了你的椅子。”孙元忍不住讽刺了他一句：“我还是站着好了。”

  高全被孙元挖苦了这么一句，眉宇间带着一丝怒色，正要发作，孙元姐姐就端了一碗水过来，这才让两人不至于如此尴尬。

  趁孙元喝水的时候，高全问：“阿弟，这么多年不过来了，今天突然到我这里，是不是有什么事情，你娘还好吧？”

  听丈夫问起母亲，孙小花露出关注的神情。

  “母亲很好。”孙元回答道：“今日到这里来还确实有一事想请姐夫帮个小忙。”

  高全突然警惕起来，声音变得高亢：“帮什么忙，我这里的生意你刚才也看到了，大白天的鬼影子都看不到一个，最近都在亏本，眼见着就要揭不开锅了。阿弟，说句不好听的话，我倒是想让你姐去娘家借点米，也好将这个青黄不接的日脚给熬过去。”

  孙元瞠目结舌，他没想到自己还没有开口借钱，姐夫先叫起穷来，而且还来个先发制人问自己借米，这人还真是个人精啊！

  孙小花低声道：“阿弟，是不是最近家里日子难过，娘叫你过来找我，可是有事？”

  孙元点点头：“最近不是要完税吗，草席的生意又不好，官府催得急，估计最迟后天徭役就要上门讨要了……”

  话还没有说完，高全就大叫一声站起来：“怎么样，怎么样，叫我说猜中了吧，果然是来问借钱的！钱也不是不能借，可都看偿还能力。你们孙家一年到头能得几个钱，借给你们，又拿什么来还。还不如直接问我要，我这心里气得还好些？我也是倒霉，孙元，当年媒人将你姐姐夸得像一朵花儿，又说你家有几亩水田，日子还算过得不错。最后又如何，我这边日子过得窘迫，你们却没有帮助过我哪怕一两米。不但如此，每年我却要倒贴帮补你们不少。难不成我是前世欠了你们的？”

  孙元没想到如此亲的亲人竟然说出这种难听的话来，这已经超出了自己的想象。

  在前世，他好歹也算是个小老板，当下面色一沉。也不同姐夫置气，只淡淡淡地说：“姐夫，这次我们孙家若不遇到过不去的坎，孙元也不回求到你门下来。其实也不多，不过是一两银子。若是姐夫还念及着咱们亲戚的情面，还请帮个忙。等过了这一阵，我百倍千倍还你就是。”

  孙元一副镇定的模样，却让高全更是恼怒，冷笑：“百倍千倍，笑话，你不过是一个肩不能挑背不能扛的小孩子，又凭什么在我跟前说这种大话。靠织席子吗，我呸！”

  说着重重地将一口绿色的唾沫吐在地上。

  这下，彻底地将孙元惹怒了，他牙齿咬得咯吱响，不觉捏起了拳头：“高全，我敬你是兄长，这才喊你一声姐夫，你还真当我是上门讨口的穷亲戚了。若不想借，说一声，我另外想法子就是了。”

  第9章一定要发迹

  旁边的孙小花见势不妙，慌忙问：“阿弟，这事真的那么严重吗？”

  她猛地拉住孙元的袖子，不住地摆头，眼神中全是哀求，显然是不想看到弟弟和丈夫起冲突。

  看到她的表情，孙元心中一软，：“也没什么打紧，就是官府催得紧，有些讨厌，不过我还是能够对付过去的。”

  说着话，就一口将碗中的井水喝干，用袖子抹了抹嘴，挑起席子大步出门。

  背后传来高全的冷笑声：“想借钱，还在我面前耍横？”

  然后是姐姐哀求的声音：“相公，或许家里真的出了事。”

  “什么家里，这里才是你的家。你娘家关我什么事……嫁到我们高家，我好吃好喝供着你，你看看你，你看看你，都几年，连一男半女都没给我生……就算是喂一只鸡，也得给我下个蛋吧？早迟休了你。”

  骂声不堪入耳，间夹着姐姐哀哀的哭声。

  孙元再也忍不住，猛地转过头，红着眼睛看着高全。

  毕竟前世也是一个白领小老板，虽然在现代社会不算什么。可在古人看来，却是见过大世面的。

  被孙元通红的眼睛逼视着，高全心中突然怯了，忍不住叫道：“你想干什么，我自教训自己浑家，还论不到你来指手画脚。”

  孙元冷冷道：“高全，你还真当我姐娘家没人了，刚才是谁要休了我姐？”

  孙小花的哭声大起来：“阿弟，有这么对你姐夫说话的吗，还不快向他赔罪。”

  孙元：“姐你别怕，若是在家里受了委屈，尽管来找我，你家阿弟可不是怕事的人。我在世上也就你和娘两个亲人，从今以后，有我在一日，绝对不会让你们受一点委屈！”

  说着，目光冰冷地看着高全。

  孙元在前世的时候，平日间看起来性子虽然柔和，那是没人惹到他头上来。而且，因为小时候家里穷，经常受人欺负，这也养成了他骨子里的一股刚烈之气。

  从初中开始，他就开始与人打架，和同班同学打，和外班的男生打，和外校打。到了大学，和其他学校过来找茬的人打，是有名好勇斗狠之人。

  后来出了社会，他才发现外间的世界拳头没有任何用处，靠的是权和钱，这才收起了性子混起了生活。

  刚才受姐夫一激，孙元的血气涌了上来。

  看到孙元目光冰冷，高全打了个寒噤，身子一颤抖，惊叫道：“你想干什么，别乱来。我可是认识衙门里的人的，礼房师爷是我大舅的表弟的堂哥，我们前天还吃过一台酒。老实同你讲，师爷是外地人，刚到咱们这里没几日，什么都不懂。这不是马上就要县试了吗，人家还来请教我本县有什么出色的学童呢！你什么东西，也敢惹我，仔细抓你进衙门里去。”

  所谓县试，就是科举制度中的县一级考试。

  明清的科举考试分为童子试、乡试和会试三级。

  童子试分为县试、府试和院试三场，考试地点分别在县、府、省三个地方。你得一场一场过关，只有过了省一级院试之后，才能得到秀才功名，才算是真正的读书人。

  童子试过关之后，就是乡试。乡试中榜者就是举人，举人可以直接做官。当然，官职大多是县丞一即的辅佐二，也就是后世的副县一级。举人功名因为有先天的局限性，上升的通道也不大，一般来说，一辈子也就在副县级厮混。

  若你真有才，又或者想在仕途上有所发展，得进京参加会试，获取进士功名。只要中了，直接就是一个正七品的知县。成绩好还能被选进翰林院培养，再在官场上历练个一二十年，一切顺利的话，一个三四品的【创建和谐家园】是跑不了的，甚至入阁为相也不是不可能的事情。

  当然，这些时间同孙元也没有任何关系。

  看到姐夫怯了，他心中一快，哈哈大笑起来：“这关系可绕得有些远啊，狐假虎威。还说了这么多废话，糊得了谁？人家好歹也是狐，你却只是一只蛤蟆，走了，姐姐日后若有空闲不妨回家去寻我。你这个做兄弟的别的没有，糙米饭还是有两碗的。”

  说完话，再不回顾，挑了席子大步前行，再不回顾。

  背后传来高全又羞又怒喝骂声：“狼崽子，你说什么大话，还用眼睛瞪我，我可是在官府里有关系的，我好歹也是你姐夫啊！”

  ……

  在姐姐那里一无所获，孙元心中烦闷，又回到市场上站了一个时辰，却依旧一张席子没卖出去。看看天色已经不早，只得挑了席子准备回家。

  他心中也是苦笑，当年刘备也是卖席贩子出身，人家怎么就混成了一方诸侯？如果让刘玄德穿越到明朝末年，单靠卖席，估计也只有饿死一条路可走。

  一天没有吃饭，身上虚虚的，竟没有一个着落。

  天气又热，灌了一肚子水，一走起来，腹中全是咕咚水响。

  刚走不了两步路，就看到姐姐匆忙走来：“阿弟，这个给你。”

  说着就将两张饼子塞到孙元手头，饼子还是热的，显然刚烙没多久，然后一脸愧疚地说：“阿弟，姐没本事，帮不了你。还有，你姐夫也是穷怕了，将钱看得极紧，你也不要怪他。回去对娘说……就说，我挺想她的……”

  孙元心中感动：“知道了，其实，家里还有点钱，你不要担心的。这次来借钱，我只不过是找个借口想见你，看到姐姐，我也好放心。”

  “阿弟放心，姐姐过得很好。”说着话，孙小花眼泪就下来了。

  “哈哈，哭什么，咱们姐弟两人这么多年没见面，今天见到了人，那可是喜事啊。等过上几天，完了赋税，我再寻个机会来看你，走了！”

  孙元将饼子塞进坏里，高昂着头，不肯让眼泪流下来。

  这个时候，内心中突然有一个声音高亢地响起来：一定要发迹，无论如何，如此才能保护好应该保护的人。

  而要想在这个世界发迹，显然只有做官一条路可走。

  先前刚进如皋城的时候，孙元还曾经想过，如果能够在这个地方平静地过上一世，也算是一种幸福。

  可眼前的贫穷，身边亲人的处境，却让他无发淡定。

  更何况，朝廷的赋税马上就要开征。如果按照正常程序，自己将全年的收入填进去都不够。不要说明朝，在任何一个年代任何一个政府，对于敢于逃税之人都会辣手无情。牵牛揭瓦都算是轻的，搞不好，还会直接抓进监狱，罚做苦役。

  而且，那冒成不就是想靠着国家这个暴力机器，逼我将那三亩水田送给他吗？

  他又是保正，直接管辖着手下一百户人家的税收，这么好的一个机会，他会放过吗？

  “孙元啊孙元，不管你将来有什么志向，目前这道坎却是必须要过的。”

  “至于怎么过，得好生思量。难不成，我读了这么多书，研究了那么多年军史，都是白费？”

  吃了两张饼子之后，身上也有了力气，这一路走得飞快，黄昏时分，终于回到村庄。

  还没进村子，就看到村口站着许多人，正乱糟糟地说着什么。

  见孙元回来，立即就有一群小孩子跑过来，大声喊：“孙元，孙元，快去看哟，你娘被人打了。”

  第10章人善被人欺

  “打了？”孙元一把抓住那个为首向自己报信的那个小孩子：“谁把我娘给打了？”

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  孙元这才意识到自己手上的劲大了些，松开他，压下心头急噪，柔声道：“快说，快说。”

  那孩子才道：“先前冒成带着两个衙门的差役过来收税，你娘没钱给，冒成就下手抄家，说是要寻你家水田的田契抵税。你娘急了眼，然后就打起来了。”

  “好个冒成。”孙元松开那孩子，大步朝自己家跑去，一边跑心中有怒火腾腾涌起。

  昨天冒成就跑过来威胁过自己，让孙家将那三亩地寄到他的名下。两人话不投机，顿时翻了脸。

  说句实在话，孙元当时还没将这个冒成放在眼里，在他看来，这就是一个小人，根本就不值得费心思。

  却不想，这厮动作倒是快，今日就带着衙役上门来胁迫母亲了。

  孙元心中一阵自责：孙元啊孙元，你还是拿现代人的目光来看古人。三亩水田对前世的你来说或许算不得什么，可在物质生活极不发达的古代，这却是值得让人大流口水。

  的确，江南地区都是水田，土地肥沃，可以说插下去一根棍子过不了几天就能发芽。不过，随着朝廷赋税的进一步加重，大量农民破产，将土地依附到世家大族名下。能够拥有自己土地的小自耕农并不多，尤其是孙元家三亩地又种的是席草。