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  说起冒家，据孙元所知，还有一个不得了的人物，冒襄。也就是冒辟疆，复社成员，明末四公子之一。如今的他虽然只是一个秀才，可已经是响誉江南的大才子。虽然说他一连考了两次也没考中举人，但世人都知道，此子将来绝非凡品，可是要做大官的。

  作为冒家旁支一个能够说上话的人，冒成借了冒家的势，做了这一百户人家的保长，遂成地方上的一霸。欺男霸女固然谈不上，可今天去你家顺手提只鸡，明日给你派个差，坏事倒是做了不少。

  别人见他是保长，有是冒家人，自然是敢怒不敢言。

  孙元穿越到明朝的那一晚，冒成去他就是是想将那三亩水田寄在他自己的名下。

  明朝赋税沉重，地里的七成一上收入一半要没入官府，对普通人来是一个不能承受的负担。但有功名的读书人却有免赋税徭役的特权。于是，整个冒家人都将自己手头的土地送给冒起宗。说是送，其实就是寄挂，为的就是合法避税。

  冒起宗作为一个大名士，自然不会拒绝，也不收族人一文钱好处，任凭他们寄挂，算是对亲族的照顾。

  冒成不过是一个泼皮，将土地寄挂在主家名下的时候，发现这其中有一桩天大的好处。一般来说，你想将土地寄在能够免税的大人物名下，每年所获的收入中有三成要归主家所有。可冒大人身份尊贵，也不问亲族要这三成收入。这三成，就是纯利润啊。

  于是，冒成但凡看到自己管辖下的农户中有上好水田，就假惺惺地以寄挂为名收了去，自吃那三成好处。

  别人畏惧冒家，只能打掉门牙和血吞。

  就这样，几年下来，冒成不花一文钱，就得了好几十亩上好水田。

  这次，他又将主意打到孙元身上了。

  这三亩田经过母亲十多年的侍弄，早已经肥得流油，如何肯平白便宜了冒成。

  看到他，孙元心中冷笑：“好个冒成，还真当我孙元是当初那个懦弱胆小的农家子弟，你惹到我头上，将来定叫你后悔找错了人。”

  不过，他还是一拱手，微微一笑：“见过冒保正，这大农忙天，怎么想着过来看看？”

  看到孙元主动和自己打招呼，冒成有些意外，要知道这小子以前胆小如鼠，见到自己，到就会乖乖地俯首立在路边，连多看一眼都不敢。

  他又朝孙元看了一眼，人还是那个人，却显得有些陌生。

  眼前这个孙元随意地一拱手，身上却有一种说不出的从容镇定。

  被他似笑非笑的目光盯着，冒成心中突然有种发虚的感觉，讷讷道：“这不是秋收了吗……我是保长，要负责完粮的，就……过来看看……”

  “哦，完粮啊，我却是忘记保正你可是有公职的。”孙元点了点头，讽刺一笑：“那就不打搅保正了。”然后，淡定地让开去路。

  孙元在前世虽然是个小白领，可那见识却不是古人可以比的。后来回到老家之后，好歹也是个小老板，手下管着好几个人。无论做人做事，都没怯过场。

  在他看来，这个冒成也不过是后世一个村支书的样子，他还不放在心上。

  不知道怎么的，一看到孙元面上讥讽的笑容，冒成心中就有一种怒火遏制不住地冒起来：“孙元，你来得正好，我正要去寻你母亲说话，既然碰到你，就前面带路吧。”

  “不用了，有话保正你对我说好了。”孙元道：“我已经是十八岁的朝天男儿，乃是一家之主。”

  冒成怎么说也是一方小土豪，见到他进村，不少在地里收割稻谷的农民都放下手中的活计过来施礼。

  不片刻，冒成和孙元身边就聚拢了一堆人。

  “一家之主，你也像……”

  还没等冒成将话说完，孙元打断他的话头：“保正大约是来说那三亩地的事情，孙元觉得，好象没有必要寄到你的头上。那可是祖宗留下的祖产，我若送给保正，那不是成了败家子吗？所以啊，保正你就别想了。”

  这已经是很不客气的开门见山了，冒成目光中有狠色一闪而逝：“孙元你可想好了，寄到我名下，你每年不过是交纳三成的收获。若是朝廷的差官税吏找上门来，那可就不是这个数了。”

  “到时候，那可是你自己做死，别又哭哭啼啼求到我门下来，告辞！”

  说完，他狠狠地一甩袖子，转身离开。

  冒成目光中凶狠，别说是孙元，就连其他人也看得出来。不过，孙元并不放在心上，车到山前必有路。作为一个读了一肚子历史书的人，如果连一个村支书一样的泼皮都玩不过，还凭什么在这片乱世杀出一片天地？

  不过，这明朝的赋税制度现在究竟是什么模样，自己也不是太清楚。史料上的记载也当不得准，而且，当初看史料的时候，对于这方面也没下功夫，记忆中也颇多疏漏的地方。

  正当他皱眉思索时，就有两个小孩子飞快地跑来，说是孙元的母亲叫他回家。

  原来，刚才孙元和冒成在村口这一闹，早就有好事者将这事告诉了孙元母亲。

  第7章面临的赋税

  不用想，母亲等下见到自己定然会厉声呵斥，说孙元不该和冒成翻脸。

  古代人，尤其是一个妇人，大多胆小，不肯得罪人。

  孙元却不以为然，冒成这厮分明就是来谋孙家三亩水田的，利益当前，就算你虚以委蛇好话说尽又能怎么？

  三亩水田可是关系到自己和母亲在这个世界安身立命的基础，若是给了冒成，难不成他们娘俩要去给人做雇农？那才是面朝黄土背朝天，整日为生计忙碌，还谈什么改变这穿越之后糟糕的人生？

  所以，这事也没有妥协的余地。

  听到小孩子来报，孙元并没有急着回家。

  而是慢悠悠地到昨夜下了虾筢的地方，提起笼子一看，收获不错。虾虽然没捉到一个，却意外地得了几条巴掌大的叫不出名字的小鱼。

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  母亲依旧坐在织席的织机前忙碌着，看到孙元，却没有说话。实际上，一忙起来，也顾不上。

  孙元叫了一声：“娘，你先忙着，我做饭去了。”然后走到屋外，蹲在屋檐坎边上，麻利地用菜刀破了鱼，刮去鳞片。

  看到儿子蹲在那里，孙李氏突然幽幽地叹息一声：“元儿你和冒保正的事情，娘已经听人说了，你不该……毕竟人家是保正，今后咱们还有求着人家的地方。”

  孙元也不回头，打断母亲的话：“娘这事你也别管，冒成分明就是冲着咱们的水田来的。如果不将水田送于他，就算是将他得罪到死。若是将水田送给了冒成，以那厮的歹毒，难保不将咱们给赶了。难不成，咱们以后要去做流民？”

  “这……不至于吧，都是乡里乡亲的……”母亲的声音听起来带着一丝犹豫。

  “这人心若是坏起来，可是没有底的。”孙元前世好歹也见多世广，和后世多少还讲些法律不同，在如今这种乱世，讲究的是丛林法则：“被人收了地，做了流民成为路边饿殍还算好的。咱们以前拒绝过冒成许多次，难保不让他怀恨于心。怕就怕他，还有其他想法。”

  危言耸听的话孙元也不想再继续说下去，吸了一口气：“娘，是儿子不好，没本事，让你受人欺负了，时辰已经不早，儿子先去做饭了。”

  前世孙元本是做餐饮的，将几条小鱼放在锅里熬了片刻，又撒上几粒大青盐，上面盖着藿香和野茴香。汤做白色，配合上绿油油的作料，顿时香气四溢。

  母亲吃了几口，欢喜道：“想不到我儿做菜的手艺如此只好，将来就算没有地，也能去做厨师过活。你以前可是笤帚倒了都不带扶一下的，这回病好，怎么勤劳起来，地里家里的活抢着干，还有一手好厨艺？”

  孙元一笑，也不解释，只小心地剔掉鱼刺，将一块块鱼肉夹进母亲的碗里。

  孙李氏今日中午心情极好，破例地多吃了一碗饭。

  吃完，收拾好碗筷，还没等母亲坐回织机前，孙元就问：“对了，先前那冒成说马上官府就要征收秋粮，也不知道咱们家该上多少赋税？”

  听到儿子这么问，孙李氏面上的笑容消失不见，代之以深重的忧愁：“元儿，娘没什么见识，也不知道该交多少赋税，还不是官差说多少是多少。一般来说，衙役们下乡收税的时候，到是由那冒成带领的，交纳多少，也是冒成说了算。去年，好象我们交了七钱银子。这官府收税，只要钱。还好，去年天热，我们的草席卖得不错。不过，就算那样，收入的八成也都归了官家。”

  “八成，看来这赋税还真是不一般的沉重啊！”孙元忍不住皱起了眉头。

  这还是在富庶的江南地区，如果换成山、陕那种贫瘠之地，老百姓不知道要苦成什么样子，难道高迎祥和李自成他们要造反。

  据孙元所知道的，此刻正值小冰河期，气候异常，各地年年歉收。国家不但不免除百姓的负担，还进一步加快了盘剥的力度。

  而且，自从朝廷实行一条鞭法之后，老百姓完税都不交实物而是折合成银两。如此一来，丰收的时候，粮加低廉，卖不了多少钱。年景不好，物价腾贵，可地里却没有多少产量，依旧得不到多少钱。

  一条鞭法刚开始实行的时候确实在短期内让明朝摆脱了财政危机，可经过几十年的实施，到如今已经显示出其中的弊病来。

  孙元：“好，就算是八成吧，那咱们今年得交多少？”

  孙元母亲一脸的愁苦：“今年天凉，草席也卖得不好。不过，依为娘看来，怎么也得一两银子吧。娘存了一年，本已经凑够。前一段日子你不是受了伤，抓药调养花去了不少。到现在，咱们手头只剩两百多文，都放在床角瓦罐里。”

  “确实是差得远。”孙元眉头皱得更深。

  孙元母亲：“要不，娘明日去你姐姐家里借一两银子回来，她家有些钱……”这话说得有些犹豫，显然她也不敢确定。

  突然间，一听到姐姐的名字，孙元心中升了一种强烈的屈辱感。因为原主人的记忆并不完全，他也不知道这种感觉从何而来。

  只知道，在这一世，自己还有个大自己四岁的姐姐，嫁进了县城里，家境还算过得去。不过，两家人好象已经有些年没有往来了。

  不过，姐姐家的地址，他还记得。

  这种屈辱的感觉很让人不爽，想来母亲也有同样的感觉。

  孙元：“娘，你还是留在家中，儿子明天一早去姐姐家好了。”内心中，他对自己这个亲姐姐还是非常好奇的，想见上她一面。

  孙李氏：“元儿你要去？”

  “好几年没见到姐姐了，儿子心中甚是想念。”孙元一笑：“再说娘你也要在家打草席，脱不了身，不如让儿子替你跑一趟。”

  孙李氏也不想耽搁一天工夫，一天时间足够她打一张草席了，卖出去，怎么也能赚上几文钱。

  就点了点头，道：“明日元儿你背上十张席子进城卖了，换了钱给你姐姐家买些东西。咱们家虽然穷，可礼数却不能缺。”

  “儿子省得的。”

  第8章穷亲戚上门

  穿越到明朝之后第一次出门，孙元心中还是有一种莫名其妙的兴奋，虽然说县城距离他所住才村子不过三十多里路。

  第二日清晨，天还没有亮，孙元用扁担挑了二十张草席，喝了糙米粥，大步出门。

  头一次走在明朝的乡间，孙元才发现此行不虚。却见路边全是湖泊水网。正值夏末，莺飞草长，一派江南水乡美景，当真让人目不暇接。

  路边河流中，一艘艘小船穿梭而过，小桥、流水、人家，芦花、碧波、桑园。路上还要经过不少小村庄，这才是真正的古镇，却不是后世的所谓仿古建筑可以与之比拟的。

  肩膀上的二十张席子看起来不重，可走上三十几里路，却依旧压的肩膀一阵生疼。

  好在这具身体虽然有些虚弱，可同所有的古人一样耐力十足，竟不觉得累。

  只是汗水不住地流着，不片刻衣裳就被泡透，贴在身上很不舒服。

  行了一个上午，就看到前方有一片高地，高地上是黑压压的城墙，一栋白色高塔矗立在水边。孙元根据身体中的记忆得知自己已经到了如皋，精神不觉一振。

  所谓皋，就是水边的高地，如，流向。

  作为后世长三角的中心城市之一，明朝的如皋虽然只是一个县城，人口也不像后世那样达到惊人的百万之巨。可市井相当繁华，却也是长江以北的重要商业城市之一。

  能够生活在这个地方，孙元心中也是非常欢喜。而且，据他所知道，如皋并不是战略要地，一直都没有受到很大的破坏。即便是南明清兵南下的时候，多尔衮只派了一支小部队攻打这里，主力攻击目标是位于大运河最南端的重镇扬州。

  如果世事不能尽如人意，运气好或许能苟活在乱世之中的如皋？

  在孙元看来，母亲织席的手艺非常好的。织出的草席不但平整致密，其中还有染了色的席草在上面编出简单的图案，按道理应该卖得非常不错的。

  可到了市场上，孙元才暗叫了一声苦：这竞争也太激烈了点吧？

  只见一条大约一百来米长的小巷里立了大约上百个买席子的商贩，将街道挤得水泄不通。市面上的席子也是五花八门，有芦席、草席，还有用竹蔑编成的凉席，宽度也由一米到两米不等。

  相比之下，母亲编的草席根本就没有任何核心竞争力。

  而且，明末又是小冰河期，冬天酷冷，夏天却显得很是凉快，席子就有些卖不动了。

  就孙元看来，卖席子的比来买席子的人还多。

  找了个显眼的地方将席子一摆，过了半天，等到太阳已经日上中天，一张席子也没卖出去。眼见着已经到了后世北京时间下午两点钟模样，回去还有那么长路要走。再耽搁，怕是回不了家了。

  孙元心中顿时不耐烦起来，就将席子一卷，扛在肩膀上，觅了方向，朝姐姐家走去。

  据脑子里的记忆得知道，姐姐家就在前面不远的地方，按照后世的话来说，也就两站公交车的路程。

  走路去，也就十分钟样子。不过，好象姐姐嫁过去之后，母亲和自己即便进城也不大愿意过去，也不知道是什么缘故。而且，一提起姐姐姐夫家，自己的心理也非常抗拒。

  姐夫家的经济条件其实还可以，家中自有一个杂货铺，靠着铺子，一年下来，也有十来两银子入项，比上不足，比下有余。

  因为是小本生意，姐夫家也没请伙计，过了两道桥，就看到姐姐正坐在铺子里，正对着阳光择着黄豆中的虫子。

  而姐夫则站在柜台前，将算盘珠子打得山响。