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  　　“不”字刚说出口，少年好似已经明白了接下来是回绝的话，眼泪流得更凶了，就像是要被人抛弃的小狗儿一样可怜。

  　　他不安地拉住她的衣袖，小木板上写着六个字。

  　　［不要嫌弃我。］

  　　看起来像是她做了过分的事情伤透了他的心一样，可她什么都没做啊。

  　　看着他伤心流泪，不知为何，苏叶涌现出一股愧疚之感来，在他哀求的眼神下，她鬼使神差地点了点头，收下了灵芝。

  　　从小杂物间出来后，苏叶人还有点懵。

  　　她是怀着好意来关心他的，怎么把人给惹哭了？

  　　还有，她不收礼怎么就是嫌弃他了？

  　　＊

  　　苏叶离开后，房门缓缓关上。

  　　原本盈满泪水的眸子瞬间止住了泪，变得深沉起来。

  　　少年舔了舔嘴角，回味着她方才的表情，清秀的面容变得邪魅起来。

  　　他靠着墙，他和她就只有一墙之隔。

  　　气息加重，变得不稳了起来。

  　　他抬起头，兴致勃勃，压制不住的杀气开始四溢。

  　　遭了，玩过头了，挑起了他亢奋来了。

  　　少年笑意更盛。

  　　房门轻启，一道极快的身影从后院飞出，消失在浓墨般的夜色里。

  　　＊

  　　第二天，苏叶起了个大早，出房门时，正要少年也从小杂物间内走出来。

  　　她迷糊地收了他送的灵芝，这会人清醒了，察觉出不对味来了。

  　　刚想开口，苏叶鼻翼轻动，她又仔细嗅了嗅，血腥味似乎浓了些。

  　　“你的伤怎么样了，我看看？”

  　　整个院子里，受伤的就只有江宸。

  　　他闻言，摇摇头，后退了几步，还把右手背在了身后，不让苏叶看。

  　　苏叶难得强势了起来，走到少年的身侧，拉起他的衣袖，查看起伤口来。

  　　果然是裂开了，昨日包扎的纱布上都浸出了一大团的血迹。

  　　“怎么回事，伤势为什么又加重了？”

  　　语气里是掩饰不住的严厉和生气，她亲手给他上的药，昨晚还是好好的。

  　　少年眼神飘忽，一看就是心虚的样子。

  　　苏叶不多话，药铺开门都顾不上，拉着他坐下，沉着脸给他重新包扎。

  　　期间他好几次悄悄扯了扯她的袖角，苏叶都没搭理他。

  　　少年意识到了她是真的生气了，在小木板上写了字，双手呈上，恭敬地给苏叶看。

  　　苏叶随意瞟了一眼，木板上的字迹，歪歪斜斜的，还有几个字笔顺都不对了，换下来的沾了血的纱布就在手边，不难想象，他的手臂有多疼。

  　　终归是下不了狠心，她接过了木板。

  　　［昨夜难眠，精神不佳，不慎撞到，并非有意添麻烦。］

  　　难眠？她不是收了他的礼了吗？

  　　她想不明白，便问他：“你怎么了，为什么睡不着，有放不下心的事情吗？”

  　　他左手摩挲着腰间的雁莲纹玉佩，紧盯着苏叶空荡荡的什么装饰都没有佩戴的腰际，等苏叶注意到他的视线后，抬眼，落寞地望了她一眼，然后摇头表示自己没事。

  　　哪里没事了？

  　　他都这么明显了，她又不是傻子，怎么可能看不出来。

  　　他就是觉得她没有贴身带着定亲玉佩，对亲事不上心，所以彻夜难眠，还因此加重了伤势。

  　　可苏叶没有办法，只好转移话题道：“一会用过早饭，你就好好休息，伤口没好之前，不准到店铺帮忙。”

  　　她明白他想的，却给不了回答，她没有成亲的念头，至少眼下是没有的。

  　　而他是无处可去，才会想着要留下的，等将来他有了更广阔的的去处，定亲的念头，他自然是会放弃的。

  　　得跟宣陵城里有名的大夫们打听一下了，哑疾好不好治，她暗暗思忖着。

  　　＊

  　　因不放心少年，苏叶多待了一日，才前往钱府，去见她姑姑苏秋水。

  　　出了南遥街巷后，迎面有一队官兵经过，苏叶和其他行人一样，赶紧避让。

  　　那队人马中，李康李捕头也在，除了几个本地的捕快，其他的都是没见过的官兵，该是别的地方调来的。

  　　苏叶拉着她身边的一个熟悉的人打听：“李婶，发生了什么事情了，这些官兵是哪里来的？”

  　　最近府衙的人，是不是出动得太勤快了点？

  　　李婶和苏叶有些交情，把她带到人少的地方，小声告诉她：“前天晚上城郊有一伙水匪一夜间全部被杀了，那些人死得可奇怪了，身上没伤口没流血，说是那伙水匪在陵□□作非为，惹恼了水鬼，才落得个这种下场，我在府衙当差的亲戚说，这事惊动了州里，调了不少官兵来宣陵城。”

  　　“才过去一天，州里的人为什么这么快就到？”

  　　苏叶好奇问道，源州官员办事什么时候这么积极了，还是说那伙水匪有什么特别之处？

  　　“这，婶子也不清楚了，回头我再去问问我那个亲戚，莫非真有水鬼作祟？”李婶神情紧张了起来，“不行，我得先回去，提醒我家那口子，这几天不要出门打渔。”

  　　李婶子急忙忙地走了，苏叶心里也不踏实起来了。

  　　宣陵城的捕快还好，看到州里的人，总让人紧张不安。

  　　多事之秋，万事都要谨慎。

  　　她叹了叹气，加快步伐赶往钱府，她姑姑待她和她弟弟还不错，亲自来请了，她不上门拜访是说不过去的。

  　　苏叶提着给苏秋水的见礼，二两樟香，来到了钱府门前。

  第九章

  　　钱府是宣陵城称得上名号的富户，祖上出过几个举人，在本地颇有些势力。

  　　苏叶在钱府的下人的引领下，穿过蜿蜒的木质长廊，经过大理石铺就的石路来到后院，见到了她的姑姑苏秋水。

  　　苏叶见了礼，把樟香送上。

  　　苏秋水满意地点头，苏叶做事想来有分寸，跟她弟弟苏青山那家人空手来满手归的理所当然的失礼态度不一样。

  　　“你这孩子也太客气了，都是一家人，用不上这些虚礼的。”

  　　二两樟香，以成色来看，值个四、五两银子。

  　　价钱倒不要紧，苏秋水看重的是她有这份心。

  　　苏叶笑道：“姑姑照拂我甚多，一点小心意，不成敬意。”

  　　钱府是青囊药铺的常客，带来了不少生意，苏叶是念着她姑姑的恩情的。

  　　姑侄俩寒暄了几句，苏秋水问起正事来：“听说江家和你定亲的那个江宸住到你的药铺去了？”

  　　“嗯，他暂住在家中。”

  　　苏叶用了暂住的说法，她有预感，江宸将来是会离开的，他留下仅是因为一时之困罢了。

  　　苏秋水闻言不大高兴，语气不自觉地严厉了起来，“你就是太善心了，江家拖着这么多年，没给你说法，原是欺你父母早亡，如今落了难了，巴巴地贴上门，心里还不知道在算计你什么，你得长个心眼，别被江家人给骗了，他们在沅陵城可没什么好名声。”

  　　江家拖着亲事，苏叶都没放在心上，这些年来，一直操持着药铺，她早就忘了这茬了。

  　　一想到江宸受着伤还给药铺帮忙，受了委屈，不能言语，只能掉眼泪的可怜模样，苏叶就不由为他辩说：“江家其他人是什么品性，我不了解，可江宸他心性单纯，不会有什么算计的，姑姑别担心。”

  　　她维护江家小哑巴，苏秋水更加看不惯江宸了，苏叶可是她看上的人。

  　　苏秋水的二儿子十七岁已考取了秀才，学馆先生都认为他是可塑之才，将来是要考取功名入仕的，而宣陵钱家的家业自然是落到大儿子的头上，可苏秋水的大儿子钱金浩是个混不吝的性子，不把家败光就不错了，哪里还能指望他守住家业。

  　　因而，苏秋水想要苏叶嫁进钱家，苏叶是个能干的，有她管着家，钱家的家业有人守，她的二儿子能专心入仕，不被家中杂事烦忧，而大儿子也有人管，不会像如今这般没个正行了，她又是苏叶的亲姑姑，嫁进来不会为难，有钱家做靠山，苏叶的将来也不用愁了，这是一举多得的事情。

  　　为了稳住苏叶，苏秋水隐下了对江宸的不喜，温和地劝说道：“他说不了话，倒也是个可怜人，放着不管也说不过去，想来江家人应该会读书写字的，这样吧，我们家有个庄子上正好缺个管账的账房，不会说话也没事，只要他愿意退了和你的亲事，我就把这差事交给他。”

  　　“他，他家里遭了难，还未走出来，眼下大抵是没有那份心思的，过一段日子再说吧。”

  　　她姑姑的建议确实很好，可江宸他肯定是会拒绝的，从昨晚他送灵芝给她，死活不愿意自己另置家业看来，他还没有走出江家变故的阴影。

  　　也怪不得他，苏叶最清楚这种感受了，当初她父亲过世后，她也是花了好长一段时间才走出来的，急不得。

  　　未能达到目的，苏秋水略显不快，也还是语重心长地说道：“阿叶还小，不懂其中的凶险，江家人是碰不得的，姑姑就跟你说实话了，江家一夜间垮了，死的死，散的散，是因为他们家惹了【创建和谐家园】烦了，江家是被府尹抄了家的，而且他们家死的那些人跟前天的那伙水匪的死法是一样的，恐怕江家的仇人已经来了宣陵城了，你再收留他，当真会惹祸上身的。”

  　　苏叶听后，沉思不语，好像是在思索着什么。

  　　苏秋水趁热打铁，又说：“这世道不是那么好混的，你表哥人是不长进了些，但是我们家在宣陵还算说得上话，保他一辈子安安稳稳是没问题的，你若是进了我们家，不必在外头抛头露面了，还有，你弟弟苏箬不是想考太医院吗？他不是医户，需要县衙的保举，你姑父多少也能跟县令说的上话，保举也并非难事了，为了你和你弟弟，你还是要好好想清楚啊。”

  　　一无所有的小哑巴，和有钱有势的钱家，傻子都知道怎么选，苏叶是个聪明人，苏秋水认为这点事，她知道该怎么衡量。

  　　“姑姑为我们姐弟着想，我感念在心，可药铺……”

  　　青囊药铺是苏叶的父母的心血，苏叶放不下心，她从当上药铺的掌柜后，就再没有考虑过成亲之事了，更何况，她的表哥钱金浩也没有这个意思。

  　　她的话只说了一半，苏秋水就打断了她，“咱们苏家又不止你一个人，我大哥的药铺有的是人接手，垮不了，你一个女孩家，没必要自己承担。”

  　　“我再考虑考虑，这不是轻易能下决定的。”

  　　苏叶委婉地拖延时间，姑姑是一番好意，她不好拒绝得太明显，她不放心将父母的药铺交给其他人。

  　　不管是突如其来的和江宸的亲事，还是和表哥的，她都没有想过，也还没有那种念头。

  　　从苏秋水的院子里走出来，苏叶心事重重，她姑姑没有逼得太急，给时间让她慢慢想，但言语中隐隐透露出不容她拒绝的意思，她有些犯愁。

  　　她心不在焉地朝外走，冷不丁地撞上一人，好在那人手快，稳稳地扶住了她，她才没有摔倒。

  　　苏叶还未来得及道谢，头顶传来打趣她的笑声。

  　　“小叶子，愁眉苦脸的，想什么呢，本来就嫁不出去了，还苦着脸，就更没人要了。”

  　　总拿这事来取笑她，苏叶没好气地说：“表哥多虑了，怎么会没人要，姑姑方才还说要把我嫁给你呢。”

  　　钱金浩一下子就拉开了和苏叶的距离，退开好几步远，怪声怪气道：“可别，我娘能说会道，你别被她忽悠了，嫁给我可不是什么好事，而且哥哥我喜欢乖乖巧巧，温柔小意且不约束我的女子，你太爱操心了，我要娶了你，还不被你管的死死的，那日子还有什么盼头？”

  　　说得好像她想嫁给他一样，苏叶白了钱金浩一眼，他这话也只敢对她说，在姑姑面前，人就怂了。