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  　　“不过目前还不用担心，”凯文话锋一转，“你看，连我都还没有鹦鹉，只能带着一只乌鸦充数。哪天我也被强塞三五只鹦鹉签订的时候，那才是真的该担心的时候。”

  　　将军却摇摇头：“话不能这么说吧。对了，目前鹦鹉能否学会什么斗气魔法？以后会不会成为鹦鹉剑圣之类？”

  　　“没有，”凯文摇头，“至少我没见过。”

  　　边上的乌鸦下意识看了凯文一眼，凯文神色如常。而乌鸦这个动作，似乎也引起了将军的注意，有些奇怪的扫了凯文肩膀上的乌鸦一眼。

  　　凯文顺手摸了摸乌鸦：“怎么样？我的乌鸦还是很听话的吧？”

  　　将军点点头：“我也有听说乌鸦是非常聪明的动物，如果开智的选择是乌鸦而不是鹦鹉的话，恐怕效果应该更好。甚至斗气魔法也未必学不会。”

  　　“连鹦鹉都尚且遇到一堆问题，乌鸦要是学会斗气，恐怕会更加引发社会问题。”凯文回答，“目前还是一步步来吧。”

  　　“大面积培养也许会有问题，但是如果只是个别精英的话，”将军指了指凯文肩膀上的乌鸦，“也应该可以进行尝试。”

  　　凯文点点头，感觉将军说的很有道理。当时乌鸦因为太聪明，最终实验取消，但也不应该就此全数扑杀的地步。留着继续观察也未尝不可。可惜，鲁克教授不愿意透露当时细节，这只乌鸦也不想说话，凯文也不得而知。

  　　“大概吧，”凯文开口，“不过将军可别觉得我的乌鸦有什么特别，它就是一只比较壮的乌鸦。我见它能一打三只其他乌鸦，就把它留了下来。而事实上，论智力它是几只乌鸦中最蠢的。”

  　　“不会吧？”将军不信，“我来这边，都听见边上酒徒们说一个军官带着乌鸦来演说，乌鸦如何如何强悍。”

  　　凯文笑：“将军多虑了，这种训练就和把骨头扔出去，狗叼回来也是一个道理。莱恩帝国还有训练海豚在海战中发挥作用，难道不是么？”

  　　将军点点头：“那这么看来，凯文先生的训兽技术技术也是一流啊。”

  　　凯文笑了笑，心中其实有些紧张，不敢再提乌鸦的问题，当即换个话题：“驯兽技术再好，如果野兽有了智慧之后，一切都不好说了。智慧动物想要合理管理，就要从小的教育，合理的法律约束，合理的道德约束，以及还要让它们有事情干，不能让它们一直闲着。”

  　　“哦？”将军扬了扬眉毛，“把鹦鹉当成人来进行培养么？其实我个人认为不需要这么麻烦，直接解决最根本的问题。下令让鹦鹉节制生育，保持数量即可。只是可能会引起鹦鹉不满，但相信在契约的强制执行下，应该可行。说句难听点的，就把它们当做奴隶，工作到死就行，也不需要考虑退役之类的问题。”

  　　“不！”凯文却直接反对，“就算不考虑人道问题。关键在于，大规模培养鹦鹉，其实也是我国的一种战略国策。鹦鹉代表的是什么？代表信息的极快速度传输，如果鹦鹉足够多，能够很好的管理，那么理论上我们全民都可以进入一个信息快速交换的时代。”

  　　将军为之一怔，脸显露诧异之色。

  　　凯文接着往下说：“当然这不是我的想法，而是我曾经在图书馆内看到一个著名的著作，由此而联想的。比如我住这条街，你住那条街，我想和你聊天，但我却懒得出门。这时我就直接推开窗户，叫下一只鹦鹉，和它说一句话，或者写一个便条，让鹦鹉带到你这边。”

  　　“然后鹦鹉敲开你家窗户，把我的话传递给你，你也许又有什么话回复我，那么叫鹦鹉再度传回来。这就是远程聊天的方式之一，”凯文在桌子上比划，“可以先在贵族中推广，并支付一定费用成为会员。然后联合几千几百之鹦鹉，成为一个巨大的网络。”

  　　将军静静的听着，手指下意识的摸了摸杯子。

  　　“我们甚至可以建立专门的‘网站’，”凯文再次提出新奇观点，“比如我今天想看国际形势，那么我就推开我家的窗口，招呼一只鹦鹉下来，表示我要看某某‘网站’。鹦鹉自动飞到‘网站’地点，而‘网站’也可以安置一些工作人员。工作人员每天制作大量的‘网页’。”

  　　“鹦鹉就叼着‘网页’回到我这边，然后给我看。我也许想看‘网页’中某个标题下的文章，于是我拿笔在‘网页’上打个勾。于是鹦鹉再把‘网页’叼回‘网站’，并表示这个人要看打钩的文章。‘网站’再整理出相应文章，让鹦鹉带回给我看。”凯文一通说完。

  　　将军沉吟片刻之后，还是摇摇头：“网速太慢了。”

  　　“但至少比没有好。”凯文回答。

  　　将军还是摇摇头：“就算鹦鹉数量足够，那么一旦遇到大风大雨，鹦鹉叼的纸张淋湿，甚至鹦鹉自己都难以出行怎么办？”

  　　“特殊天气，没办法，”凯文回答，“那就断网。”

  　　“如果有熊孩子，半路用石头把鹦鹉打下来怎么办？”将军再问。

  　　“信息传输中出现错误，”凯文回答，“可以再叫一只鹦鹉，实在不行，那就断网。”

  　　“如果鹦鹉本身被人策反，它来回交流的信息被其他人窃取，那该怎么办？”将军再问。

  　　“实话说，邮件传递同样也有类似风险，邮递员同样可以策反，”凯文回答，“大不了断网。”

  　　“那么如果鹦鹉太多，‘网站’工作人员不够，忙不过来那怎么办？”将军问。

  　　“那就‘网站’崩溃，”凯文摊手，“最多断网。”

  　　将军：“……”

  　　两人相视而笑，将军还是摇摇头：“显然这类技术很不成熟，我个人不是很看好。”

  　　凯文却依然坚持：“我个人认为，信息加速传递是时代发展必然的趋势。莱恩帝国其实也有研究用超小型传送阵，传送纸片等小型信息，甚至也有建立网络的说法。连莱恩帝国也在奋力研究的东西，我们怎么能轻易落后？当然比之传送网络，我们的鹦鹉网络网速必然是慢的。”

  　　“但驱动传送阵所需要的材料矿石却是相当昂贵，莱恩帝国财大气粗自然可以尝试，我国目前还处于发展之中，只能一步步来。”凯文笑，“同时大批鹦鹉退役也有事情干，干的也是它们的本行。解决一大批鹦鹉就业问题，形成一个良性体系。”

  　　凯文接着说：“我看过很多建议，也经常在图书馆内闲逛。相对其他建议，我还是觉得这个建议最为靠谱。”

  　　将军微笑点头，不由赞叹：“不简单啊！没想到一个下级军官，却居然有这等见识。”

  　　凯文只是摇摇头：“我也是书上看来的，照本宣读而已。”

  　　“书上看到的，能消化为自己的知识，那就是自己的，不可能什么都是自己自创，”将军回答，“你这样的人，如果能成为朋友，将是万分荣幸。如果一旦成为敌人，唉！将是可怕的。”

  　　凯文仅仅的喝一口。那边吟游诗人也终于讲完今晚的故事，时间不早，大家开始陆续离开。酒保也开始逐个收摊，表示关门。

  　　凯文和将军也站起来，两人相互握个手。将军开口：“今天聊的很愉快，希望还有见面的机会。”

  　　凯文笑了笑：“恕我冒昧一问，将军最近是否去过莱博齐耳国？”

  　　将军有些茫然，还是摇摇头：“并没有，怎么了？”

  　　“没事。”凯文只是敷衍一下，“以为可能是一位故人。看来是认错了。”

  　　将军也没追问，两人并肩出了酒馆，再挥手道别，一个往城内旅馆入住，一个回军营。

  　　路上，布莱德雷将军的护卫有些奇怪，他问将军：“这人很值得注意么？需要将军和他聊这么久？感觉他也只是吹牛而已。”

  　　将军只是回头看了一眼远方：“我从不担心那些夸夸其谈，轻易沉醉于自己的智慧和力量之中，并藐视一切的人。而真正担心的，就是这种懂得冷静观察，有立场，有信念，有自己的思想，有自己的看法，有自己的坚持。我尝试忽悠他多次，却并没什么效果。”

  　　“酒馆是底层平民聚集的地方，”将军叹息，“在酒馆内演说，等于是在提高最底层平民的素质。如果‘网络’真的发达，信息加速，说不定真有可能有一天，大家都成为大绅士。”

  　　“然而这却是我莱恩帝国所难以接受的，”将军仰头叹息一声，“走吧，明天你去城外转转。”

  　　“是。”护卫回答。

  　　另一边，凯文回到军营，躺在床上盯着天花板也半晌没有睡着。乌鸦则公然在窗台上看书，反正被抓到过一次，也无所谓了。目前除了不说话，它基本上在凯文面前已经不再掩饰什么。

  　　“希望这个将军没发现你。”凯文开口。

  　　乌鸦停下来，转头看凯文。

  　　“我感觉不对，急忙转换了话题。也幸好鹦鹉网络这种话题够分量，转移的很成功，”凯文回答，“显然你最近酒馆内的表演水平太高，已经引起了注意，你我都不是训兽师，说不准就露出了什么破绽。以后还是小心比较好。”

  　　乌鸦依然沉默。

  　　“别把这个将军当做自己人，”凯文回答，“我很怀疑他是故意在酒馆那边等我们的，还有！我依然清楚的记得莱博齐耳国的城防处，当地长官抓住我们，就有一个门后人的声音出来，说此人绝不能留。”

  　　“当时我猜是海特兰将军，不过那是我随口扯的，因为他不可能跳出来反驳。如今看来……声音虽然不像，不过大魔导师变个声音很容易，”凯文沉默片刻，“当然我没有任何证据，老家伙老奸巨猾，我也看不出什么表情变化，希望只是我多虑。”

  第八十五章 投石车训练

  　　回到军营之后，又开始过了一段平静的生活，见到布莱德雷将军之后，也没有发生任何事情，凯文第二天晚上依旧带着乌鸦去酒馆演说，却是一切如常，酒徒依然兴奋，而布莱德雷将军就再也没有遇到。

  　　军营内呈现一片火热的气象，这一段时间军营内最大的话题自然还是新兵。长官或者老兵们茶余饭后，聊的也都是各自手下新兵的趣事。这些新兵对军营不熟悉，而且素质也略差，自然闹出不少笑话。

  　　凯文每次出车训练之后，常有一群新兵好奇的在路边张望着。结果被他们的长官呵斥：“看什么看？这是你们看的吗？”于是新兵们急忙都转过头去。

  　　军营的规定有时候有些不近人情，也不讲道理。凯文当然也不会故意和新兵搭讪，又不是自己的兵。想做到和凯文一样不耻下问，那必须先挨几顿打，一般的新兵是很难做到凯文这样。

  　　凯文没有新兵，不过没有新兵也有好处，至少此时凯文可以专心做自己的训练和研究。

  　　12月下旬，史密达国终于是凑齐了钱，楼保勒国依照约定，将两个在押的史密达罪人遣返。从11月上旬被捕，到12月下旬终于释放，关押了一个多月，而且一个国家凑齐十万金币居然还推三阻四，显得非常小气。

  　　这两人遣返之时，虽然瘦了很多，但容光焕发，精神饱满，虽然回去脸一模，全是化妆在撑着。两人实力无疑大打折扣，手脚无力，两眼呆滞，不过相信休息一段时间之后，还是可以练回来。这两人都是6阶高手，对于史密达国也是不可或缺的人才，最终拖了一个多月，还是交足了钱。

  　　这笔钱居然连凯文也有份，当时凯文凭借机智，拿着尿壶拖住两个史密达国高手，以至自己受伤，但最终成功保全了教授和自己，并且教授也完成了自己的生物学任务。

  　　史密达国的赔偿，严格来说是赔偿给教授和凯文的。他们袭击了教授和凯文，自然赔偿给他们。不过这其中自然会出现一些回扣，一些税务之类的东西。最终教授拿到7万金币，而凯文拿到1万金币。

  　　对凯文来说无疑是一笔横财，本来已经十分满足，不过鲁克教授却硬是感觉不好意思，又分给了凯文2万金币。

  　　当凯文收到2万金币的支票之时，几乎不敢相信。就算见多识广，凯文也终究只是在底层转悠。此时拥有3万金币的财产，几乎已经可以比肩一个一般的低阶贵族。一个人啥活不干，养活自己三五年都不成问题，只要金币三五年不贬值。

  　　不过凯文却不是这么轻易就迷失自我的人，拿到钱之后。凯文开始正式着手改进他的投石车，最近自己的模型试验也初具成果，当即联系一些阵图法师或者炼金术师帮助镌刻硬化术法阵。

  　　凯文找的炼金术师还都是高阶法师，他们隶属法师公会，一般都服务于上层贵族，打造属于上层贵族的昂贵的魔法装备，刀剑盾盔甲戒指项链都有，当然其中也有不少强力法师。但像凯文这种下级军官进来，他们甚至都直接试图驱离。

  　　凯文当即提着一个箱子，打开全是金币，金光闪闪，用手扰动发出悦耳清脆之声。

  　　钱的确是个好东西，一拍出来，整个法师公会都为之禁声，所有人目光直勾勾的盯着过来。然后就把凯文给抓了起来。

  　　当然凯文并不惧怕，心知他们只是担心大批金币来源问题，大概以为自己是窃贼。不过凯文问心无愧，自己又是雷之骑士团投石车车长，他们也不敢把自己怎么样。

  　　果然只是半日不到，凯文就被释放。法师公会的分会长亲自道歉，凯文只是摆摆手，表示不介意。但是自己有很重要的装备，希望这里的阵图法师能帮忙镌刻，钱就这三万，再多也就没有了。

  　　出于对凯文的歉意，法师公会当即也没说二话。拍胸脯表示：“你什么装备？想镌刻什么法阵，尽管拿过来我们帮你弄。”

  　　凯文卖了个关子：“我这装备太重了，不太方便拿过来。你看能否跟着我过去一趟？”

  　　众法师对视一眼，表示理解。其实这边需要制作魔法装备的贵族，经常会提出让法师去他家做。原因很多，通常是这些装备超出了他们的爵位，按照法律是不能被拥有的，属于贵族私藏的高端武器。又或者他们担心感觉自己的隐私被公开，或者存粹的想保持神秘等等。

  　　法师公会通常都满足他们的要求，只要不太离谱。法律虽然有规定，但毕竟法不责众，目前贵族家里大都存在类似情况，只要他们不拿出来四处招摇，就都睁一只眼闭一只眼。

  　　不过他们也还是第一次听到有人用太重了这个借口，什么武器这么重？难道是雷神之锤？

  　　法师们相视而笑，也不说破，当即派出两个经验丰富的阵图法师跟着凯文走。军营不得闲杂人进入，凯文也没办法申请这个权限。

  　　于是凯文让两个炼金术师等在军营门口，自己进去拉着投石车出来。当三头驴把投石车从门口拉出来的时候，两个炼金术师还在伸着脖子试图在车上寻找：“什么装备？在车上吗？”

  　　“不，投石车就是我的装备，”凯文只是笑着从车上跳下来，“是不是有点重？”

  　　两个炼金术师：“……”

  　　乌鸦马上飞到他们两个头顶上：“啊……啊……啊……”

  　　两个炼金术师抬头看乌鸦：“……”

  　　也不能怪炼金术师们错愕，一般重型装备，都是由上级军官过来进行协同调配，至少都是来一个上校甚至将军。结果如今一个下尉军官一个人拉着一辆古怪的投石车，要求刻印法阵，这实在有些不合常理。

  　　不过不管怎么说，两个炼金术师水平还是有的。仅仅两天时间之后，硬化术成功完成。进行测试也是感觉良好，硬化术主要镌刻在关节活动部位，支撑住和投臂部分，只需要在支撑柱附近输入一定的精神力，法阵自然启动，吸收周围的土系魔法元素，然后硬化。

  　　表面上没有任何特效，但法师依然可以感觉到元素的聚集。用手触摸，则明显感觉这已经不再是木头，而是看似木头的石头。硬度很高，刀剑轻划也没有什么痕迹。不过其硬度也不是永恒不变的。

  　　硬化术等于是一个自动吸收周围元素的阵图，其周围元素的稠密程度，自然也会影响硬化的效果。这就是阵图的缺陷，固定死板，一旦发动就只会出现一个形式，比之人来施法则僵硬很多。

  　　不过不论如何，加持硬化术之后的投石车，投石准确度的确明显高了一个档次，相当有用。两个吟游诗人还提议给投石车配重追加重力术阵图，这样一来，如果需要就可以轻松增加配重的重量，以投出更重的弹丸，或者增加更远的投掷距离。

  　　凯文当即得寸进尺，问有没有反重力术阵图。但两位炼金术师无奈，表示的确是有，但反重力阵图比重力阵图贵几十倍，你这三万金币还真不够。

  　　最终，法阵镌刻完毕，总计花去2万8千金币，凯文身上也还存着一些。短时间内，投石车将不再进行大幅度改动。接下来要进行的，就是配合硬化术进行训练，投石车上的距离刻度还得重新设定，需要更加精准，也更加繁琐。

  　　同时投石车的保养也必须非常重视，硬化术也只是在作战只是发动，但如果在平时移动或者储存的时候，磨损了、虫蛀了、甚至缺一个角了，那么再度硬化之时必将难以保证精准。

  　　而一旦投石车基本的精准保证，那么乌鸦制导飞行之时，其变化幅度也会缩小。乌鸦必然更加省力，一旦对方试图躲避，乌鸦也能尽可能调整石弹方向，保持有限跟踪。

  　　不错，凯文至此已经不再将投石车局限于对城或对军阵攻击，而已经试图对单人攻击。他训练的时候，也早已经不再地上画圈，投石车只要扔到圈里就算成功。他甚至用弓箭手的靶子，以击中靶子为成功。

  　　凯文的这些训练，瞒不过其他人。最近冬天，草原的草还没长出来，旷野一望无际，这么大一辆投石车也没地方藏。凯文训练也不是见不得人的事情，常有一些骑兵路过，促足围观，凯文也只是点头招呼一声，然后光明正大的继续练习。

  　　眼看着一发又一发的石弹精准的命中500米外的弓箭手靶子，一众骑兵看得宛若雕塑，任凭寒风吹过，半晌不动。

  　　消息传回军营，又是引起一片热议。不少人好奇都想来看看，不过军营也是有规矩的，训练时间怎么能随便乱跑。凯文在训练的时候，他们也得训练，最终也只有一些老兵，或者一些把训练场地放在附近的人过来围观一下。

  　　但即便如此，依然来了四五十个人，清一色的骑兵，在边上议论纷纷，评头论足。