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如果您研究这些书的出版日期,将会发现一九五七至一九八二年间有长达25年的断层,其间未曾为这个系列做任何补充。并非因为当时我中止写作,事实上,在这四分之一世纪问,我一直以全速写作,只不过我写的是别的东西。我会在一九八二年重拾这个系列,其实不是我自己的意思,而是来自读者与出版者的联合压力,最后终于变得无可抵御。
无论如何,如今情况已变得足够复杂,我想读者会欢迎见到对本系列的一个简介,因为它们不是依照应该阅读的顺序写出来的。
这十四部书都由“双日”出版,可谓展现了一部未来的历史。其中内容或许不算完全一致,因为最初我并未考虑到一致性。根据未来史的年代(而不是出版日期),这些书的顺序如下:
一、《机器人短篇全集》(一九八二年):这是由发表于一九四零至一九七六年间的31个机器人短篇组成,包括较早的《我,机器人》(一九五零年)中的每个故事。自从这个全集问世后,我只再写了一个机器人短篇,那就是《机器人之梦》,它尚未收录在任何“双日”版选集中。
二、《钢穴》(一九五四年):这是我的第一本机器人长篇。
三、《裸阳》(一九五七年):第二本机器人长篇。
四、《曙光中的机器人》(一九八三年):第三本机器人长篇。
五、《机器人与帝国》(一九八五年):第四本机器人长篇。
六、《星空暗流》(一九五一年):这是我的第一本帝国长篇。
七、《繁星若尘》(一九五一年):第二本帝国长篇。
八、《苍穹微石》(一九五零年):第=!本帝国长篇。
九、《基地前奏》(一九八八年):这是基地长篇的第一本(但也是目前为止最后完成的一本)。
十、《基地》(一九五一年):基地长篇的第二本。事实上,它是五个故事的合集,其中四个发表于一九四二至一九四四年间,再加上一九四九年为这本书而写的一篇引介。
十一、《基地与帝国》(一九五二年):基地长篇的第三本.由两个故事组成,最初发表于一九四五年。
十二、《第二基地》(一九五三年):基地长篇的第四本,由两个故事组成,最初发表于一九四八与一九四九年。
十三、《基地边缘》(一九八二年):基地长篇的第五本。
十四、《基地与地球》(一九八六年):基地长篇的第六本。
我会在这个系列中再多加几本吗?也许我会。在《机器人与帝国》(五)与《星空暗流》(六)之间,以及《基地前奏》(九)与《基地》(十)之间都能再插一本,当然其他各册之间也都有空间。此外我还能继《基地与地球》(十四)后再写下去——爱写几本就写几本。
自然,总该有某个限制存在,因为我并不指望永生,但我打算尽可能地继续下去。
译注一:其实《星空暗流》(六)与《繁星若尘》(七)的顺序应该交换,这想必是阿西莫夫一时的笔误。
译注二:1993年出版的《迈向基地》应插在《基地前奏》(九)与《基地》(十)之间。
》应插在《基地前奏》(九)与《基地》(十)之间。
《基地》作者:[ 美] 艾萨克。阿西莫夫
大序:雄伟壮阔的“宇宙大织锦”
非常高兴的,汉声购买到了当代科幻【创建和谐家园】艾西莫夫作品的世界中文版权,使
我们有机会、以他的三大科幻系列:《基地》、《机器人》和《帝国》十四部长
篇巨著和机器人短篇全集,开启“汉声精选世界成长文学”中的“青年拇指文库”
系列。
在汉声“拇指文库”各年龄层的读物之中,儿童部分以诱导孩子进入文字世
界为初阶;少年部分教导他们由同龄的文学主角认识自己的身心特质;至于青少
年,开始接触并进入社会,透过文学以了解、关心社会各个层面的情况;到了青
年期,身心发展已与成人接壤,想像力和思考力应能从个人扩大到关心整个人类
和宇宙的问题,也因此,科幻小说成了青年最好的读物。
青年有梦,喜欢东想西想。科幻小说正可以拓宽青年个人的梦,成为人类集
体的梦。科幻小说奠基于有条件的物质基础,用具体推理把人类情境移往未来世
界,这类文学能增强青年心灵迈进的动力,去探讨人类至今在现实上尚无法逾越
的经验。而梦,始终是可以成真的,这就像人类曾有飞行的梦,飞机是其具体化
的实践,虽然其间经历的过程非常缓慢。青年的梦,谁敢说不是他日的真实?
青年正值思考力和想像力飞跃的阶段。面对生命、人性、社会、人类文明发
展,乃至于宇宙及外太空生命存在等大问题,青年藉科幻小说来个脑力大【创建和谐家园】,
再适合也不过了、透过艾西莫天的小说,读者大可以在另一重时空和物质条件下,
探讨人性将与政治、经济、军事等文明要素产生何等牵连及互动关系,从而对人
类当今文明产生全盘的反省。由这个角度看,艾西莫夫的科幻小说是很有现实性
意义的。
艾西莫夫是本世纪科幻文学的超级【创建和谐家园】,也是举世闻名的全能通俗作家。一
般公认,他和亚瑟。克拉克以及罗勃。海莱恩,是全世界顶尖的三位科幻小说家。
犹太裔的艾西莫夫于一九二○年出生于苏联。童年的他随父母【创建和谐家园】美国。九
岁时,他在父亲的糖果店发现了科幻杂志,从此迷上科幻,终身不渝。
早在四○年代初,二十岁刚出头的艾西莫夫就酝酿著创作科幻小说的大计划,
他的秘密梦想非比寻常,是要为庞大的银河帝国撰写兴亡史。一九四一年,他完
成《基地》的第一篇故事。同年,由于他的短篇小说《夜归》刊出,立即声名大
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他是哥伦比亚大学化学博士,毕业后任职波士顿大学医学院生化系。一九五
八年由于过分狂热投入于写作,只得辞去教职,成为专业作家,但校方始终保留
他的副教授名衔,并于一九七九年升为教授。科学的根底加上个人兴趣极为广泛,
使他的写作不局限于科学类的数理化、天文、生物、医学,就连人文类的文学、
宗教、史地等也无所不包。艾西莫夫终生写作不辍,直到一九九二年去世为止。
他的写作量惊人,一生编写约近五百本书,其中包括了大量为各年龄层读者写的
科学普及读物。
艾西莫夫过人的博学,构成他从事科幻创作的坚实基础:文学中的时空虽推
向幻想中的未来世界,但无一不是根据真确的物质科学及人文现象而进行推理发
展,因此构成了他小说中高度的预言性。艾西莫夫的科幻小说连连获得科幻界的
顶尖大奖,包括五次雨果奖及三次星云奖等,成为他众多著作中最受世人瞩目、
爱戴的作品。
在艾西莫夫长达五十年的写作期间,属于科幻小说的部分是间歇、缓慢成形
的。令人惊讶的是,当一部部作品陆续出版问世时,读者恍然发现:各本不同题
目的书,内容彼此掩映通连。原来,艾西莫夫的三大科幻系列全部相加起来,竟
浑然构成一幅由千丝万缕笔墨文采交组成的宇宙大织锦,格局恢宏壮丽、无与伦
比!
我们相信:不只是青年会喜欢艾西莫夫,所有人都会为艾西莫夫以半世纪光
阴织就的宇宙大织锦而深深着迷。《基地》、《机器人》 、《帝国》三大系列
及机器人短篇全集,将成为许多家庭中大家共有的珍藏,也是永远值得从书架取
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张系国谈艾西莫夫艾西莫夫是廿世纪想像力最丰富、点子最多的科幻小说家。
要介绍艾西莫夫的作品可不容易,因为他极多产,而且一辈子没有停过笔。许多
别的作家,尤其是科幻小说家,到了晚年都面临江郎才尽、想像力枯竭的困境,
艾西莫夫却是个特例。他似乎永远不愁没有灵感,总是有另一个故事要说,另一
个创意要发挥,因此称他是廿世纪科幻文学的【创建和谐家园】,可说当之无愧。面对这么一
位杰出的科幻小说家,我们不禁好奇,他怎么会有这么丰富的想像力?许多作家
即使下停笔,也难免重复自己的旧作,为什么艾西莫犬很少有这种毛病?是天纵
奇才,还是他有一套特别的【创建和谐家园】灵感的方法?
要了解艾西莫夫,不能不从他的身世讲起。艾西莫夫是犹太裔美国人,出生
在俄国,三岁随父母【创建和谐家园】到美国。所以美国对他而言其实是异乡,并非故乡。百
老汇有一出有名的歌舞剧“屋顶上的提琴手”,描述的正是俄国犹太人的流浪经
验。看过“屋顶上的提琴手”的人,下仅沉醉于一首首动听的歌曲,也会同情犹
太人到处被歧视迫害的遭遇。他们尽管在俄国住了几代,仍然被视为异族,最后
不得不【创建和谐家园】美国。
“异乡人经验”不仅是犹太意识的主要一环,恐怕也是陶冶一位科幻作家的
重要因素,因为科幻小说里所描述的,正是异乡人的异乡经验。另一位和艾西莫
夫几乎齐名的科幻小说家海莱恩的成名作,书名就叫作《异乡的异乡人》,绝非
偶然。我们可以想像,幼年的艾西莫夫在父亲开的糖果店里工作,自己也知道是
打不入美国主流社会的异乡人,他的世界永远和别人的世界不一样。幼年的艾西
莫夫,只有寻找他自己的内心世界。这时他接触到科幻杂志,里面的人都和他一
样是异乡人!他明白科幻世界和正常的世界不一样,自成一个体系,有自己的规
律甚至自己的语言。艾西莫夫发现了科幻小说,真好像发现了新大陆一般,从此
迷上科幻,终身不渝。他的经验,也说明了为什么不少科幻小说家和科幻小说迷,
在幼年时都是不合群的孤独小孩。美国许多重要的科幻小说家都是犹太人,因此
也完全可以理解了。
科幻世界是异乡人的异乡世界,带给读者一种独特的美感经验——所谓疏离
的美感。这种美感经验,必须依赖读者的想像力来完成。例如艾西莫夫最脍炙人
口的短篇小说《夜归》,叙述两千年才有一次真正黑夜的泰宁世界,在黑夜里出