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  　　宋梨撇嘴，转过身子，做到一旁的靠椅上。“妾当然不会这么好心，可是宋夫人拿着妾的婚书过来，妾还能怎么办？”

  　　她说着，语气中不自觉带着淡淡的埋怨：“大人明明早就知道婚约的事，也不告诉妾，妾蒙在鼓里，今日被人好一通威胁。”

  　　“妾来了府中，才开始学着刺绣、写大字。宋夫人今日竟然说妾给旁人做了香囊，还写缠缠绵绵的小诗。天可怜见，跟着宋夫人时，妾姨娘不在，无人教妾女工，宋夫人也没有请女先生。妾哪里能做出那些事儿？”

  　　宋梨说得凄凄切切，管他事实真相如何，反正就宋夫人的态度，“宋梨”肯定没有什么好待遇。

  　　崔子恪走到宋梨跟前，执手握住她洁白的柔荑，“我还未说什么，你倒是埋怨起来。”

  　　“大人哪里没说，把妾欺负得狠了，还不承认！”宋梨耍小性子，手不放开，却撇过脸，不看崔子恪。她酝酿着，要不要掉几颗眼泪。心里感慨，这才多久光景，她都已经可以竞争实力影后了。

  　　“别气。”崔子恪大掌贴着宋梨的半边侧脸，将她转回面前。狭长的凤眼盯着她的眼睛，语气郑重：“我当然知道阿梨性子，既然宋家欺负你，明日大人给你找回场子可行？”

  　　宋梨差点嘴角一抽，差点出戏，崔大人这也太会转移重点了吧！

  　　不过，这话还是要接下去的。她撅着嘴，瞪大杏眼，仿佛还在生气：“我可不去宋家酒楼，心里有阴影，大人明日自己去赴宴吧。都秋日了，妾还要去订做几件秋装，大人可不准舍不得银子。”

  　　崔子恪笑：“阿梨想要，自是不会不给。”

  　　说说笑笑间，宋梨婚约的事情就翻过篇。

  　　宋梨很清楚，哪里是自己说的让崔子恪相信了，肯定是青竹查消息查到过宋家、张家还有苏家订亲的事，估摸着有什么内幕。不然，心眼小小的崔大人这么容易就放过宋梨，她可不相信。

  　　第二日出门时，崔子恪身边没有带青竹，反而是个宋梨没见过的仆从，瘦高、平凡，只是脊背挺得直直的，仿若还没有适应弯腰弓背。

  　　“这是谁？”宋梨好奇，多问了一句。

  　　“武馆的徒弟青石，手上功夫不错。”崔子恪多解释一句：“以后青竹跟着主簿范达善，墨竹管府中杂事，日后就是青石跟着我。”

  　　“哦，那大人再见，妾也要去金缕衣看衣服。”宋梨身边只跟着红杏。

  　　崔子恪瞧着瘦弱的红杏，眉头一皱，“近日县里出事，只带着红杏不安全，让小福也跟着你。”

  　　“谢大人关心。妾这就让红杏去把小福叫出来。”

  　　“嗯。”崔子恪点头，“我先行离去，你慢慢玩，银子不够去找墨竹。”

  　　“妾身省得。”宋梨福了福身子，“大人慢走。”

  　　瞧着崔子恪看不见背影，宋梨才忍不住出神。青石看着可不像普通的武馆徒弟，倒是有种隐在暗中的孤狼之感。崔子恪这是要干什么了？还嘱托她带着小福。

  　　难不成小说后期让男主高升的山贼祸患已经开始显行？可是也不应当啊？

  　　那伙儿山贼聚集在六安县和甘州府分界线的狼头山，平日里都是骚扰较为富裕的甘州府，只是后来六安县发展起来才惹了眼，现在的六安县，还不值得让山贼下手。

  　　“主子，主子！”红杏带着小福回来，就看到走神的宋梨，她喊了一声没反应，只能抬高声音。

  　　“嗯？”宋梨回神。

  　　“主子，该走了。”红杏提醒道。

  　　“走吧。”宋梨摇摇头，把多思藏在心里。

  　　金缕衣的生意一贯不好，冷冷清清的，门口没有人进出。毕竟是女子成衣店，宋梨让小福在外面等着，只带了红杏进去。

  　　出乎意料的，宋梨进去的时候，店里已经有了一个客人，正在跟老板娘林晚交谈。

  　　娇客体格风.骚，虽然人在纱帘后，但隐隐约约透出的【创建和谐家园】臂膀和圆肩，还是可以窥见两分。

  　　门口风铃一响，林晚知道有客来，她跟娇客小声说了几句，掀开帘子出来迎客。

  　　娇客也跟着一起，宋梨才一览全貌。

  　　金红色缠枝莲花抹胸宽摆裙，露出大片的白皙的胸脯，轻纱披帛露肩，手腕上一串莹润的红珊瑚手镯。只是视线上移，不难看出女子已经上了年纪，敷□□和红胭脂也掩不住眼角的细纹和松弛。

  　　宋梨收回视线，笑：“林老板，我又来照顾你的生意了。”

  　　林晚还没有回话，反倒是哪位娇客，视线落到宋梨身上，面上一抹震惊，脱口而出：“曼娘——”

  第25章 曼娘的故人

  　　宋梨和陈曼娘相处也有一段日子，她并没有觉得自己和她很像。

  　　现在想来，可能是多年困苦的生活让陈曼娘眉宇间总是拢着忧愁，娇美的容颜过多染上岁月的痕迹，才和宋梨不像了。

  　　“这位娘子，我的闺名可不是曼娘。”宋梨走进女子，笑意盈盈：“娘子可是认错人了？”

  　　女子也掩嘴一笑：“是我眼拙，一瞧见姑娘，竟是想到十多年前的一位好姐姐。”

  　　宋梨目光一闪，“看来娘子和那位与我想像的姐姐交情很好，十多年过去依然记得。也不知那位姐姐闺名是那几个字，说不得我们还有几分亲缘？”

  　　“我那位姐姐闺名单一个曼字，轻歌曼舞的曼，楼里的姐妹们都唤她曼娘。不知道姑娘可听过这么个名字？”那女子细说得清楚，语气中还夹杂着一丝丝的期盼。

  　　宋梨一听楼里，淡淡的视线扫过女子手腕上的红珊瑚，对面前女子的身份猜得【创建和谐家园】不离十。

  　　苏父案里，有一位来自红袖招的重要人证，名叫柔娘。柔娘虽然年纪不轻，但一手琵琶弹得出神入化，在多清倌的红袖招里还有几分地位。没曾想，竟是让宋梨先碰到了。

  　　“说来也巧，我的娘亲闺名便是曼娘，只是娘亲姓陈，不知道是不是娘子说的人？”

  　　宋梨不介意和柔娘相熟，毕竟，陈曼娘的过去，她还是想知道一些。宋老爷轻易将陈曼娘赶出府，不知道是不是暗中隐藏了什么祸端？

  　　“你娘真的叫陈曼娘？”柔娘很兴奋，甚至动手抓住了宋梨的腕子，捏得都有些紧。

  　　宋梨无奈一笑：“自是不会欺骗娘子。”

  　　“你能带我去看看你娘吗？我已经许久没有见过曼娘姐姐，自她离开楼中，竟是直接失去消息。”柔娘很急切，看得出对陈曼娘很在意。

  　　“当然可以。”宋梨动了动腕子，有些疼，“娘子松开些，我又不会跑走。”

  　　“哦哦，实在对不起，我太激动了。”柔娘赶紧撒开手，“那我们快些走吧。”

  　　“去是没有问题的，只是娘子总得告诉我名字，我去到娘亲处，总得问问娘亲愿不愿意见娘子。”随意几句话就领着陌生人走太过奇怪，宋梨多问几句。

  　　“叫我柔娘就好。我的住处也在南大街，姑娘不用担心我诓骗你。何况我只一个人，姑娘身后的丫鬟我可都斗不上一招。”柔娘没有直接提及红袖招，毕竟莺花巷里的人都没有什么好名声。

  　　宋梨摇摇头：“当然不是怕柔娘姐姐诓骗，只是娘亲甚少跟我提到旁的事情，我怕触及娘亲的心事。”

  　　“你的担心不无道理，也不知曼娘姐姐愿不愿意见我。”听到宋梨的担忧，柔娘眸中也一黯。

  　　“娘亲温柔，柔娘姐姐不用担心。”宋梨宽慰一句，然后转头看向一直静默的林晚，“林老板，看来只能等过几日再来照顾你的生意了。”

  　　林晚摆摆手，不介意：“夫人看得起我，小店随意恭候夫人的大驾光临。正好这位娘子预订了好几身裙装，这段日子还真腾不出手来。”

  　　挥手告别林晚，宋梨领着柔娘往杨柳街走去。

  　　一路上，柔娘断断续续问有关陈曼娘的事儿，可惜宋梨和陈曼娘相处的日子不多，只能说些近况，其他都只推脱问陈曼娘本人更好。

  　　小福敲门后，翠羽很快冒出头，她眼睛一亮：“主子今日怎么过来了，夫人瞧见，肯定很开心！”

  　　“娘亲今日定是做了好吃的饭菜，我心有所感便来了。”宋梨说了句俏皮话。然后示意柔娘先在外面等着，“我去问问娘亲。”

  　　柔娘同意，宋梨就叫小福守着，人来人往，一个女子孤零零地，总归不好。

  　　“阿梨！”许是听到翠羽的话，宋梨才进院子，陈曼娘就从正屋里走出来。

  　　儿女双全，时时探望，还有十三四岁的翠羽跟着她。陈曼娘的日子过的舒心，容光焕发，尤其是一双眼睛，褪去往日的沉暮，变得鲜活，看着年轻不少。

  　　“娘，”宋梨走过去挽住陈曼娘的胳膊，先问了一句：“宋明礼呢？”两人一起往正屋里走。

  　　“明礼最近有案子要办，日日早出晚归。”陈曼娘对宋明礼的喜爱又肉眼可见地涨高不少，两人之间倒是有寻常母子的氛围。

  　　“哦，”问了一句，宋梨就停住话口。“女儿今日去买裙衫时，碰到一位娘子，一见女儿就喊了娘亲的名字，后来聊了几句，像是娘亲熟知的人。她想见见娘亲，女儿就把她带过来了。不知道娘亲愿不愿意见她？”

  　　“对了，她叫柔娘，是什么楼里的人。”

  　　陈曼娘本来还想着自己也不认识什么人，怎么会有人相见自己。听见柔娘的名字，她目光一怔，半响没有回话。

  　　“娘亲，你不想见她吗？”

  　　“不，不是。”陈曼娘语气感慨，有些怀念：“叫她进来吧。日子过得久了，倒是忘了从前的经历了。”

  　　不用宋梨吩咐，红杏立刻出门将人带了进来。

  　　“曼姐，”柔娘急急走进屋，真真瞧见陈曼娘的一刻，眼眶一红，声音都有些抖。站在厅门口，走不动路。

  　　宋梨见势松开陈曼娘，陈曼娘这时也没有心情顾及女儿，她往柔娘面前走几步，叹息一声：“多大的人了，怎么还这么爱哭。”

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  　　“我哪里是爱哭，只是见了曼姐，什么苦啊累啊一下子都全上来了。明明以前自己都能忍住，一见曼姐什么都忘了。”柔娘捞起绣帕抹眼泪，像个二八年华的小姑娘跟姐姐撒娇。

  　　“你啊。”陈曼娘状似无奈，却很亲昵地用指尖点了点柔娘的额头。

  　　“娘和柔娘姐姐忙着叙旧，都忘记还有女儿我在了。”宋梨笑着调侃。

  　　“怎么可能忘记你？我和柔儿平辈相交，你得叫一声姨母才是。”陈曼娘牵着柔娘坐到椅子上，给她倒了一杯花果茶。

  　　宋梨一本正经地摆摆头：“柔娘姐姐如此年轻，叫姨母，可不是叫老了。”

  　　“哈哈哈——”柔娘开怀笑，“叫姐姐也行，是显脸嫩。”

  　　“那你们年轻人聊着，我去厨房张罗。今日柔儿和阿梨都在，少不得要做几个大菜。”陈曼娘抿嘴笑得矜持。

  　　宋梨赶紧站起身子，挽起袖子，“娘，怎么能——”让你一个人忙呢？

  　　“你腕子上戴得是什么？”宋梨话才说了半句，突然被陈曼娘打断，她声音拔高，显出女子的尖锐。

  　　宋梨一愣，不明所以，她低头一看，腕子上是一串圆润的竹质佛珠，珠粒分明，金黄色隐隐带着浅青色的纹路。

  　　那天晚上，崔子恪就寝时忘记取下，硌着宋梨，第二天她跟崔子恪说玩笑话，结果崔子恪直接把佛珠给了宋梨，亲自戴在她腕子上。

  　　宋梨喜爱金玉首饰，本来不想带着，偏偏崔子恪说：“这串佛珠是母亲传给我的，也算是传家宝，保佑我高中。你戴着，也聚拢些福气。”

  　　崔子恪都这样说了，宋梨还有什么法子，当然是日日戴着。

  　　没想到，在这儿等着她呢？

  　　“娘亲怎么了，只是串佛珠，崔大人给的。”宋梨把佛珠从腕子上褪下，递给陈曼娘，“娘你仔细瞧瞧，莫不是看错了，这佛珠挺常见的。”

  　　陈曼娘手微微颤抖，捧着佛珠，凑到眼前，又仔仔细细捻过每一颗珠子。才闭了闭眼，语气飘忽：“不会错的。”

  　　“曼姐，给我瞧瞧。”柔娘看见佛珠，也很震惊，凑到陈曼娘跟前。

  　　陈曼娘握着佛珠，有些不舍，但还是送到柔娘手里。眼神迷惘：“你辨认一下。当年的事儿你也清楚，我拍是自己数错了。”

  　　柔娘一颗一颗数过，又对着每一颗珠子上的划痕。隐隐叹息：“曼姐没有数错，也没有看错，确实是当年的佛珠。”

  　　“当年？什么当年？”只剩宋梨一个人摸不着头脑，忍不住出声打断两人的怅惘。

  第26章 过去的谜团

  　　陈曼娘无疑是个美人，宋梨第一次见她也能从她脸上窥见年轻时的风韵。

  　　美人在安稳年代是添妆，但在混乱时期，并没有多好的下场。

  　　陈曼娘并不是青州府的人，二十多年前，她还住在西南三地之一的甘州府。

  　　西南三地中，云州府最为富庶，青州府兵强马壮。而甘州府，虽比青州府更加有钱，狼头山一带的山贼土匪时时抢劫，甚至好些次掠夺周边村子。

  　　甘州府知府也是个不长久的位置，上一任知府才打算吩咐下去好好整顿山贼，就会被调任离开。县令手头兵力太少，只能任山贼猖獗。