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宋梨软软地坐起身子,洁白的寝衣松松垮垮地搭在肩上,伶仃的一对锁骨有几枚红印子。昨夜崔大人闹得凶了些。
“什么时辰了?”她的脑袋还有些昏沉沉的,抬手揉了揉太阳穴。
红杏过来服侍她穿衣,回到:“辰时三刻了。”
“今日怎么这么冷?”宋梨本想穿石榴红的轻纱撒花裙,下了床却发现凉风吹得人打哆嗦。
红杏无奈一笑:“主子,前几日立秋刚过,当然越发冻人了。”
她手脚麻利,拿出湘妃色的对襟小袄给宋梨换上。
宋梨有些恍然:“这日子过的可真快!”仿佛只是一眨眼,已经到这里有小半年。
红杏应和:“主子日日安排的事情多,日子当然过的快。先下主子都已经能给大人做里衣了,绣花也越发精致。”
宋梨想想也是,每日安排得满满当当,时间就不够用了。不过,已经过了这些日子,她还是没能有个稳妥的来钱的手段。每月崔子恪给的花销和府中月例银子就是一大笔钱,还完买院子的欠款,如今又存下有小一百两。
她叹了口气,如果不是做小娘的工作朝不保夕,她倒是也愿意这样混日子。
“主子今日吃些什么?”红杏接过宋梨净脸的帕子,问:“小福去厨房瞧过,准备了鸡汤细面条,菌子猪肉的包子和蒸饺,还有小米粥。”
小福就是上回替宋梨打听买卖院子的小厮,崔子恪见宋梨爱出府玩耍,用小福也趁手,就直接把人挪到宋梨这边,还给宋梨换了住处。
宋梨原先住的地方靠着仓库,窄小背光,白日里也暗沉沉的。崔子恪有时白日在宋梨屋子里办公,很不方便,就给宋梨换了地方,移到离前院更近的西厢房,正好有两间耳房能住下两个奴才。
“要一碗细面条就行。”宋梨只用一根红丝带把头发拢到身后,也没有换绣花鞋,踩着洁白的寝鞋坐到炕上,身上还盖了灰鼠毛的毯子。她身上乏累,不想动弹。
“对了,”红杏正要出门,宋梨突然想到个事儿,“你让小福去前头喊宋明礼来一趟,要是他没在,麻烦他跑一趟杨柳街。”
宋明礼早一个月前就在县衙里站岗,每日跟着捕头刘华子走街探访。只是今日轮到他换班,估摸着正在享受陈曼娘的照顾。
当初宋明礼从教习场出来的时候,宋梨为了表示姐弟情,专门接他。结果好好一个唇红齿白的小少年只剩下白晃晃的一口牙,脸色黑了好几个度。
宋梨本以为挺轻松所以宋明礼才没有跑,没想到这么疲累他还坚持下来,倒是让宋梨有些刮目相看,觉得这傻弟弟也不是无药可救。
只是把陈曼娘心疼坏了,日日变着法子做好吃的给宋明礼补补。而宋明礼可能是受了大苦,也懂事不少,跟陈曼娘的气氛缓和不少。
“唉,奴婢这就去跟小福知会一声。”红杏妥当得关上门。
至于为什么要去找宋明礼,还得是因为崔大人又闹脾气了。
昨天夜里,崔子恪如往常一样让宋梨陪着用饭、消食,还颇有兴致地让宋梨跟他走棋。
宋梨自然陪着笑,后来也不知道她哪句话说得出差错,崔子恪眼神一冷,板着一张脸就欺负宋梨。早早安置不说,直到三更天宋梨还黏糊糊地叫人轻点。
今早起来,宋梨都还感觉锁骨上的齿痕隐隐作痛。
不过,她被欺负狠了当然也知道讨扰。她当时一双腕子勾住崔大人的脖颈,脸颊贴着人的唇,纠缠问大人怎么了?
崔子恪不说话,还露着牙齿咬她。宋梨当然不是轻言放弃的人,不说就凑着唇亲人。被缠得没办法,崔子恪也只说了婚约两个字。
宋梨哪里知道什么婚约,难不成宋梨之前还定多亲?总不能让崔大人的火气一直烧着,宋梨只好去问宋明礼。
宋明礼来的时候,还带了陈曼娘自己腌的小菜,满满装了几罐子。小菜酸脆爽口。宋梨很喜欢吃,让红杏放好,下回就早饭吃。
“阿姐怎么会问这个问题?”宋明礼以前只当富家纨绔少爷去了,整日招猫逗狗,对“压迫”自己的宋梨哪里会关心?他也不好意思:“我,我也不太清楚。”
“随便问问。”宋梨有些发愁,宋明礼不知道,难不成还能去问宋夫人或者宋老爷?就算宋梨肯问,宋家人估计也不会想告诉她。
宋明礼想帮宋梨,就说:“要不要我回宋府问问。”
宋梨拒绝了:“你好端端怎么可能问这种问题?宋老爷和夫人也不是蠢的,你一说谁不知道是替我问的。”
崔子恪虽然气闷,但也还没冷着她。而且秋日估摸着忙粮食和税收的事儿,崔大人也没有那么多精力折腾宋梨。
这么一想,她摆摆手:“算了,叫你来也没能解决事儿。你回去吧,趁着休息,在娘面前多待会儿。”
宋明礼有些丧气,他都顶过日日苦练,没想到还是帮不上阿姐的忙,真是没用。
他才起身,小福突然神色匆匆地跑进来,跟宋梨打了个千,声音都有些喘:“主子,你让我看着平安饭馆,果然出大事儿了!”
“发生什么事儿了?”宋梨还没说话,宋明礼抢着问。苏蓉蓉在他心里还是人美心善的好姑娘。
“这......”小福迟疑,没有宋梨首肯,他不好直说。
“说吧。”宋梨来了兴致。
她记得在张全这个大助攻还没有完全发挥出自己的作用,上次的当街表演只是开胃菜,真正让苏蓉蓉倾心于崔子恪可不是那么简单。
甚至崔子恪的初次动心也是因为后面发生的事情。她差小福每日去平安饭馆盯些时辰,没想到这么快就有收获了?
小福喘了口气,细细道来:“今日奴才给宋公子传了话就如往常一样去平安饭馆瞄两眼,结果平安饭馆一直没有开门。”
“等了半天苏蓉蓉姑娘才出来说家里出事儿,这几日都不开门。有人就问出了什么事?苏蓉蓉才道‘家父昨夜伤了肺腑,家里人都紧着,腾不出手来开馆子。’奴才听了好一会儿,好像苏老爹还昏迷着,苏蓉蓉姑娘都准备上告大人,说是苏老爹是被贼人所害,要找出凶手才罢休!”
小福一口气说完,喉咙都有些干涩。宋明礼这会儿是真的坐不住了,恨不得立刻飞到苏蓉蓉家里。
宋梨倒是觉得剧情不愧是剧情,崔子恪跟苏蓉蓉之前少了那么多相处,还能走到这大事件上。
“阿姐,县衙有事,我也跟着去看看。”宋明礼好歹还记得跟宋梨告别。
宋梨似笑非笑:“你这么急,还对苏蓉蓉小姐念念不忘呢?”
宋明礼埋着头有些窘迫:“这不是出了大事儿吗?我是县衙里的捕快,总归跟着大人办事。”半点不提苏蓉蓉。
宋梨毫不留情直戳中心:“平日里也不见你这么积极,我明明记得你最不想跟大人一起办事?嗯?”
“哪里的事?”宋明礼不承认,“阿姐,不多说了,我先走了,不然华子哥又得敲我脑袋。”
“急什么,又不是不让你去。”宋梨喝了口茶水,叮嘱:“你跟着去了,少说多做,别以为自己哪哪都行,跟着大人和刘捕头好好学,别因为苏蓉蓉小姐就乱掺和。”
“嗯嗯。”宋明礼连连点头,经过刘华子的摧残,他自己有几斤几两再清楚不过。
第21章 倾盆的大雨
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他没有带伞,只能抬手用袖子遮住头发,冒着雨快跑。
瓦子街上行人匆匆,黄油纸伞偏斜,溅落一地碎雨珠。
宋明礼到平安饭馆时,衣襟已经湿了大半,黏糊糊地贴在身上。饭馆没有开门,他勾住门锁,“碰碰”敲门。
不太一会儿,刘华子的脸露出来,他看见宋明礼,声音压低,赶紧把人招呼进来:“怎么来了?赶紧进来。”
宋明礼不明所以,但也小了音量问:“怎么了,这么小心翼翼的?”
刘华子扔给他一方干帕子,只说了一句话:“大人亲自来了。”
宋明礼这才一惊。
他虽然只跟刘华子跑了个把月,但也清楚,崔子恪自上任以来很少管断案之事,一头栽进赚银子的公务中,只是在公堂上判案而已。
这回又不是天大的案子,甚至没有死人,崔子恪怎么亲自来了?
他当下也不敢乱说话,匆匆用帕子抹了抹脸,凑到饭馆后院,跟在刘华子身后。
后院里有一簇枝干盘虬粗壮的葡萄藤,秋风里只剩下光秃秃的枯枝。围着葡萄藤用厚实的茅草搭了避雨的棚子。
崔子恪端坐在上位,他没有穿官服,一身藏蓝色的长袍,仅在裾边袖口添了一圈鹅黄色的边角,柔和了满身的冷肃。
他的右边站着两个衙差,都是宋明礼的熟面孔,他和刘华子走过去也一动不动的候立着。
而左边,就是苏家人。
苏小弟和苏母没有出来,只有苏大哥和苏蓉蓉在,至于苏父,至今还没有醒过来。
“大人,我爹从来与人为善,哪里有过什么仇家,但现在却被人一刀捅伤腰腹,伤了元气,大人一定要为民父做主。”
苏家人中,明显只剩下苏蓉蓉这个主心骨。面对着略有些压抑的氛围,她不得不开口。
苏蓉蓉不是第一次见到崔子恪,她还记得那日他与那位美娇娘一起来过平安饭馆用饭。只不过她倒是第一次知道他竟然是县令,如此俊俏年轻,不是影视剧中胡子一把或是大腹便便的油腻男人。
她觉得,崔子恪比那日显得十分有威严,甚至淡淡扫过她的目光,让她有些不敢动作。
宋明礼听到这话,抬眼瞄了一眼崔子恪,原来他也才来。
崔子恪不说话,他低垂着眼眸,把玩着手腕上的一串佛珠。
佛珠是少见的竹质佛珠,圆润细腻,显然是被人长时间捻过。
这并不是崔子恪的物件,至少原来不是。他的娘亲在他进京赶考时,特意从手腕上褪下来给了他,说是他早死的爹的东西,保佑他能榜上有名。
崔子恪没见过他爹,也或者因为死得太早,他已经记不清他爹的样子。
记忆中,他爹只存在于母亲口中,是一个正直俊朗的书生,娘亲很爱他。
所以,崔子恪对他爹没有什么感情,这串竹佛珠也从未拿出来戴过。今日来平安饭馆的时候,他倒是鬼使神差地戴上了这东西。
刘华子是捕头,大人不说话,也不能让苏家人干等。他迈出一步,凛然道:“如果苏老丈真的是被贼人所伤,大人必然会为你们做主。只是如今苏老丈还未苏醒,也不知事件详情。还请诸位莫要着急。”
“还需要什么详情?”苏蓉蓉有些急,她虽然才穿越过来不久,但是苏父对她很好,苏家人和和乐乐,眼看着饭馆生意红火,日子就要好起来。突然出了这事儿,她心里实在不安。
“我和大哥把能说的都说了,我是第一个发现我爹受伤的人,还看见了个背影,有什么还要再问的?”
刘华子不似往常脸上团着笑,“哼”了一声道:“还请苏姑娘不要质疑我们办案的流程,案子当事人的证词十分重要,如今我们再多花时间也是做白工罢了。”
苏蓉蓉也气闷上头,声音拔高:“难道我爹一天不醒过来,你们就什么事儿都不做吗?”
苏父一身血淋淋的伤让她至今都还沉在梦魇中,她怎么也忘不掉原本慈祥憨厚的人脸上露出的惊恐虚弱,这让她很害怕。
苏大哥本来一言不发地埋着头,听见自己妹妹的话,扯着苏蓉蓉的袖子,小声劝慰:“蓉蓉,别说了,大人们自是有他们的道理。”
苏大哥心里也有些埋怨,但他还记得眼前是官府的人,自家不过是平头百姓,连大商户都惹不起,怎么去招惹官家人。
崔子恪像是终于放注意力放在了当下的事情上,开口问:“你们再详细说说,那日是什么情形?”
“说得清楚明白,本官能发现线索,也能早日为苏老丈做主。”
崔子恪的声音温和,吐字慢,有些慢条斯理的味道。他露了个笑,一张俊脸显得平易近人。比粗糙的、留着络腮胡子的刘华子好太多。
苏蓉蓉的火气小了不少,她很不情愿地再次回忆昨天夜里的场景。
平安饭馆的生意极好,天色暗黑最后一个客人才走。大堂里只点了一豆灯火,风一吹摇摇晃晃在纸糊窗上跳着舞。
苏小弟早早进屋温习功课,苏母和苏蓉蓉在厨房里洗盘子,苏大哥和苏父在大堂里洒扫。
大堂里撒了水,苏父一不小心摔了个【创建和谐家园】墩子,苏大哥赶紧把人扶起来。苏父扶着腰,“哎呦”两声,本来摔得不重,只是苏父毕竟年纪大,身子骨不如从前。
这一声把苏蓉蓉也惊到了,她掀开帘布,从厨房里探头看了一眼,问:“爹怎么了?”
苏父左手掐腰,挥挥手表示没事,“我先回院里了,只能让老大多做点活。”
苏大哥掺着苏父,脸上有些担忧:“爹真的没问题吗?等会儿我给爹抹点红花油。”
“没事没事,你快去摆桌子,摆完赶紧去帮蓉蓉刷盘子。蓉蓉白天已经很忙,晚上要多休息,姑娘家,一双手还是要保养好。”苏父用空出来的手推了一把苏大哥,脸上露出笑,对着苏蓉蓉,眼角的褶子都多了几道。
苏蓉蓉也笑,一豆灯火暖黄,很温馨。
“等等,”崔子恪抬起微露佛珠串的手掌,表情很淡:“还请苏姑娘说些重点。”