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  “嗯？啊，没事，这次的事情只是我杞人忧天了——啊，让忍野先生和你都看到我的丢脸的一面了。这次不仅徒劳无功，而且还白费功夫了。”

  “这个，我完全没有听懂你的意思……你什么地方丢脸了？难道我错过什么了吗？到底怎么回事啊？”

  “很多地方都很丢脸啊。不是我想找借口，不过我之前就觉得事情有点奇怪。如果是信仰的话，为什么不弄得更正规一点——那么随便的一个神，那么随便的一个祠堂，这些都太草率了，所以忍野先生才会觉得奇怪，你也觉得有点怕怕的，其实我也是，然后就越来越担心。太好了，原来是我多虑了。”

  “羽川，加油啊。你一定可以解释得让我也能听懂的。”

  “你叫我加油也没用啊……”

  羽川苦笑起来。

  好像是我的要求太奇怪了。

  “我的意思是，把所有的疑点整理一下，最后可以推出一个平和的结论。我和你之前都是以石头为中心来看待这件事的。”

  “咦？啊，是的……但是，不看石头还能看什么啊？”

  “看祠堂啊，祠堂。”

  “祠堂？”

  “是的，祠堂，不是石头，如果以祠堂为中心来考虑的话，就没有必要麻烦忍野先生了。”

  什么麻烦不麻烦啊，那家伙只是在废弃大楼里听我讲话罢了……

  “以祠堂为中心来考虑……又会怎么样？那个破破烂烂的祠堂怎么了——”

  “嗯，总而言之，简单来说，大概，那块石头不是为了被供奉才被放进那个祠堂——而是祠堂需要一个能放进去的东西，所以就选了那块石头。”

  “……这两种情况有什么不同吗？”

  “当然不同啦。祠堂只是一个放东西的东西，并非信仰本身——这样的话，至少这件事就与奇妙的信仰没有关系了。”

  “但是，就算以祠堂为中心还不是一样吗？不是与信仰没有关系，而是有人想要创立一种信仰啊——”

  “不是的，你误会了。”

  羽川说：

  “那个祠堂刚被创造出来的时候并不是祠堂。”

  “……啊？”

  “直江津高中的课程安排——嗯，其实不用再调查了，我中考之前就已经调查过一次，所以一下就明白了。”

  果然如此啊。

  好可怕啊。

  “你也知道吧，一年级的时候，技艺方面的课程都是选修课——我选的是美术，但是，除了美术之外，技艺方面的课程里面还有书法和技术等其他选项。忍野先生让我调查的，肯定就是技术科的课程安排。”

  “技术课？”

  “是的， 就是木工课。课程安排中有一项就是——自由制作的小木屋哦。”

  “……”

  “我没有上过技术课，所以也不敢确定，不过重要的是，技术课上制作的小木屋变成了那个祠堂。”

  “……”

  “看那个祠堂的样子，应该是一个失败作品吧——以下就是我的推测了，事情的经过大概是这样的。某个学生上技术课的时候制作了一个小木屋，但是却失败了。虽然失败了，但毕竟是上课时的作品，所以老师让他们带回家。可是，就算带回家也只是扔掉而已，所以那个学生决定偷偷扔在学校，于是向垃圾场的方向走去。就在这时，他经过了花坛附近。”

  的确。

  那个花坛的旁边就是垃圾场。

  那么大的一个东西，教室里的垃圾桶根本装像不下，所以只能直接扔到垃圾场去。

  “当他经过花坛的时候，就看到了那块石头——不对，也许像我一样，差点被那块石头绊倒。总而言之，他发现了那块大小正合适的石头，于是把石头放进了小木屋。没想到这么一来却让一个失败作品变得不怎么难看了——”

  不是因为有祠堂——

  石头看上去才像石像。

  而是因为有石头——

  废木头看上去才像祠堂。

  Simulacra现象——又好像不是。

  失败了。

  失败品不再是失败品了。

  “这就是——逆向思维啊？”

  我的声音在发抖，好不容易才说出这句话。

  “是的。当然，那个小木屋拙劣还是很拙劣，但至少不是想要扔掉的失败作了。看到自己的小木屋变成了祠堂，那个学生就直接回家了。然后，那块石头就好像变成了一个信仰似的，看上去竟有些像石像了。”

  “那么祭坛……还有供奉的零食呢？”

  “关于祭坛，大概也有一段类似祠堂的故事。某个学生把上课时，或者社团活动时的失败作放在祠堂前，看到失败作变成祭坛后就回家了……至于零食嘛，这个就不是上课时的失败作了，而是管理花坛的人，或者路过的学生把手上的零食随意放上去的。”

  “……绝对谈不上是信仰，只不过是因为看到花坛里有那么个东西，所以不知不觉就把零食放进去了，是吗?”

  “其实不是供奉，而是把带到学校的多余零食放到那里，然后回家罢了……我以前就觉得有这个可能性，如果那石头不是信仰的话，这个可能性就是最大的。”

  原来如此……

  不是零钱，而是零食，那种“反正不要了，不如放在那里”的可能性的确很大……

  “管理花坛的人……虽然我不知道是谁，那个人看到花坛里面突然出现了一个祠堂，作为花坛的管理者，应该会马上把祠堂处理掉吧……”

  “不会的，一般情况下，人们看到类似祠堂的东西都不会随便破坏。因为会遭天谴的……”

  “这倒是……”

  于是就这样，那个祠堂就变成了“理所当然”的存在——不用追究来历。

  反正“理所当然”地存在于那里——作为一种“有神力”的东西。

  “……”

  “呼，总算轻松了。”

  羽川说着很舒服地伸了一个懒腰。

  以她的性格，如果一直“不明白怎么回事”，肯定会积累成压力吧。从她的笑容中可以看出她真的松了一口气。

  “是吗……不过我还是有点无法理解，而且这个结果会引起我的很多思考和感受——”

  “不会啦，这次多亏了你。”

  “咦？多亏我？”

  “因为多亏你对忍野先生说‘好像在什么地方见过这个祠堂’，忍野先生才猜到真相的。就算是神通广大的忍野先生，没见过实物是猜不到这个结果的——而且他也不坑内预测到学校这个‘封闭的空间’里的课程安排。你之所以觉得眼熟，不是因为那个祠堂模仿了什么造型，而是因为你上课的时候也做过同样的东西。你的技艺科目学的不是美术，而是技术吧。”

  “……啊，是的，正是如此。”

  不是在寺庙或者路边见过。

  而是在技术工作室见过——原来如此。

  忍野之所以让我把那个祠堂画出来，其实并非单纯想知道那个祠堂的形状——而是想看一下“我画画时的反应”，进而推测出真相。

  大概吧。

  “好啦，这件事总算解决啦——咦，阿良良木君，你要去哪里？马上就要上课啦。啊，喂，不要在走廊上奔跑啊——”

  006

  也可以说是后日谈啦，这次的结局。

  我不顾羽川的制止，穿过走廊，跑出教学楼，跑向中庭，来到花坛。然后抓起供奉着石头的祠堂摔到地上，彻底破坏。

  “哈，哈，哈，哈——”

  不过。

  现在才破坏已经太晚了——但是，如果不这样做，心情好像就无法平静下来。我把祠堂拆开，让它变成普通的木板。

  其实不用做到这种地步，只要把里面的石头拿出来，祠堂就已经变成普通的木板了——即便如此，我还是把祠堂拆成木板，扔到垃圾场。

  这正是……

  迟到两年的行动。

  “……”

  没错。

  大家应该都猜到了，这个祠堂正是两年前我上技术课时做的，但是没有拿回家，大致情况羽川都猜对了，就是我把它放在了花坛里。

  我之所以觉得眼熟，不是因为我上课时做过同样的东西——而是因为那个东西就是我做的。

  我居然忘光了。

  虽说我和羽川不一样，不太记得两年前的事情，但是这也忘得太彻底了吧。拙劣啦，像小孩子做的啦，破破烂烂啦，我居然若无其事地说了这么多狠话，结果那就是我自己做的。

  我终于明白忍野为什么笑得那么邪恶了。

  他绝对想要放声大笑，但是却拼命忍住了——虽然羽川说她让我们看到她丢脸的一面，但是与我相比，她丢的脸根本就微不足道。

  羽川大概不敢相信有人会把两年前的事情忘得一干二净，所以幸运的是，这件事羽川还不知道……但是站在我的立场上，我已经羞耻得不敢再直视她的脸了。

  即便如此，马上就要上课了，缺席天数已经快到极限，被羽川命令洗心革面的我只能回到教室。

  我步履蹒跚地离开垃圾场后，忽然看到刚才还放在祠堂里的那块石头。嗯，现在只是一块普通的石头了。

  一动不动。

  普通的石头。

  哪怕现在零食依然供奉在石头前，但是仅凭这些已经无法令石头看上去像石像、像神灵了——只要把这些零食处理掉，以后就不会有人再放零食了吧。

  想到这里，我不禁为自己出于羞耻而破坏祠堂的行为感到内疚。不过，身为制作者的我最清楚，我是不会遭天谴的……

  因为我不想把失败作带回家，嫌麻烦，觉得不好意思，那块石头就被当成神灵供奉了，但现在又变回了一块普通的石头。即使处于慌乱之中，我还是对石头投去歉意的目光。

  对石头道歉也挺奇怪的……想到这里，我走进花坛，捡起那块石头。

  因为奇怪所以被信仰，抑或是因为信仰所以才变得奇怪——这是忍野说过的话。

  是啊。

  虽然只是零食，但是这块石头变成了被供奉的对象，这是明摆着的事实——难道因为我无意义的行为令这块石头变成了怪谈？这么一想，我就觉得更内疚了。

  一块普通的石头。