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  这是高中生该说的话吗——但是另一方面，也许正因为是高中生才会说出这种话。不过羽川这个人，就算正式工作了，好像也会说出同样的话。

  “回到原来的话题，那个，如果直江津高中有七大不可思议，或者‘学校怪谈’之类的东西，我把这些告诉忍野先生大概可以算是一种谢礼吧。”

  “我也不知道算不算啊……不过，我并没有要泼你冷水的意思……忍野收集的怪谈大概是更加厉害的那种吧，比如说吸血鬼什么的……”

  “为什么‘学校怪谈’就一定不厉害呢？而且从知名度上说，‘学校怪谈’可是怪异界的翘楚哦。没有多少人知道‘笑女’的故事，但是‘厕所的花子’却是家喻户晓哦。”

  “嗯……脍炙人口是怪谈的重要特征，知名度高低的确很重要呢……”

  关于这一点正是文化的矛盾之处。

  有时候因为知名度太高了，容易让人感到是一种很低俗、很粗陋的文化……总而言之，就是与高尚相距甚远。

  “正因为脍炙人口，这些故事才会变成都市传说或者奇闻异事……其实就是流传度广不广的问题。应该要恰如其分……大家都知道的事情，根本就没有必要流传了。”

  “忍野先生，应该说，根本就没有追求高尚的心思？而且谣传这种东西，本来就是大众文化呀。”

  “是啊，你说得没错，大概吧。虽然我不想泼你冷水，但是你把‘学校怪谈’告诉他，肯定会被他嗤之以鼻吧。”

  “忍野先生才不是那种人呢。”

  “……”

  在我心中忍野正是“那种人”，但是在羽川心中好像并非如此。

  “不是的，我不是那个意思。也就是说，羽川，我想说的是，大家都知道的、知名度这么高的‘学校怪谈’不是忍野想要收集的东西……他肯定早就已经知道这些怪谈了。”

  “也不一定吧。当然，也有可能他早就知道了。但是‘学校怪谈’这种东西每个学校的版本都不尽相同，而且——成年人很难进入学校啊。也就是说，像忍野先生这种成年人，大概很难收集到这种类型的怪谈也说不定哦——”

  “很难收集到——”

  啊。

  原来是这样啊——身为高中生的我，每天“理所当然”地来学校上课，脑子一时有点转不过弯。的确，对于校外人士和成年人来说，的确很难进入学校。这里对于他们来说，可能算是一个封闭的空间吧。

  特别是像忍野这种成年人……没有固定的职业，也没有固定的住所。运气不好的话，说不定他一踏进校门就有人报警吧。

  所以，如果他想要调查学校里的怪谈，就只有向在校生打听。但是，即便只是打听，也很容易惹人怀疑。

  又不是电视台采访，而且就算有正式的采访申请书，说不定也会被拒之门外……

  “原来如此，所以羽川你才会调查‘学校怪谈’，打算亲口告诉忍野吧。”

  “不是‘告诉’他，这么说太狂妄了——而是‘禀告’他。其实你说的也没错，也许忍野先生根本就不想听这些故事。但是，只要是自己能力范围之内的事情，全都想尝试一下呀。”

  “……这个嘛，我的人生态度可没有这么积极……”

  什么“能力范围之内的事情全都想尝试”呀，“尽量什么都不做”才是我的基本生活态度。

  “但是……”羽川叹了一口气说，“刚才我也说了。我调查以后发现，我们的学校直江津高中的历史没有那么悠久，完全没有具体的怪谈形成——唉，这次可能要徒劳无功了。”

  羽川居然若无其事地说出“徒劳无功”这种话。

  大概，“能力范围之内的事情全都想尝试”的羽川，在她的人生中肯定经历了很多“徒劳无功”的事情——但是，她却没有灰心丧气，有时候“徒劳无功”，有时候却“大有收获”。她这种类型的人果然是一个异端啊。

  正因为如此，忍野在这方面才很有经验——我们到底在谈什么来着？

  “但是，有一件事让我有点在意。也不能说是在意——总而言之，就是无法置之不管。”

  “……嗯？就是这个石头吗？是吗？不能说是石头……应该说是石像吧。”

  说着，我又再次看了一眼那个石头。

  果然只是一个普通的石头而已——不过，因为有祠堂又有供品，所以看上去好像是一个了不起、非常灵验的石头。

  啊，对了——说到灵验，我对这方面不是太了解，说错了可不要怪我，石头之中好像有一种石头只要带在身上就会有守护的力量，“幸运石”之类的难道没有听说过吗？

  不过“幸运石”也好，“吉祥物”也罢，实际来说，跟怪谈没有太大关系。

  “嗯……是的。你说得对。”

  “总而言之，你调查怪谈的时候，在中庭的花坛里发现了这块不可思议的石头——但是无论怎么调查，都查不出这块石头的真相。是这样吗？”

  刚才提到的所有情报终于在我脑海中联系起来了。我本来就不擅长抽丝剥茧整理思绪，但是却不喜欢总是处于混乱状态之中，所以习惯像这样把事情梳理成简单易懂的形式。当然，我也知道简单易懂并非就更接近真相。

  与我不同的是，羽川在情报处理方面的能力远远超过我——甚至可以说是不在同一个档次上。这种程度的混乱对她已经算是“非常清晰”的事项了。

  “不是的。”

  然而，她居然很直接、很温柔地否定了我的“总结”。

  听到这句话后，我不禁想问，她的房间是不是乱七八糟啊。不过，不仅是羽川，天才的房间一般都是乱七八糟的。

  这可能是一种偏见吧……

  “其实我早就知道这里有这么一块石头。”

  “……因为你什么都知道啊。”

  “我不是什么都知道，只是刚好知道而已。”

  羽川淡然地说。

  “但是，以前不是这样的。”

  她继续说。

  “那以前是怎样的？”

  “我上一年级的时候——也就是刚入学的时候，把整个学校都调查了一遍。”

  “你调查学校干什么啊……”

  “这个，因为，接下来三年我都要在这所学校度过哦，当然想要知道这是一个怎样的地方啦。这就是所谓的好奇心吧？”

  “这算是好奇心吗……”

  这不是好奇心，而是行为奇特吧。

  优等生的行为真是充满谜团啊——我还以为她只是在中考之前详细调查过直江津高中呢，没想到天才的古怪行为却远远超出了我的想象。

  算了，现在不是讨论这个问题的时候。

  “也就是说，大约两年前，你调查了这所学校……不对，应该说是在校内探险的时候，这个花坛里还没有这块石头，是吗？”

  “不是不是，你听我说嘛，当时也有这块石头。因为我差点被绊倒，所以记得很清楚。”

  “绊倒？咦？你也会被绊倒？”

  “你把我当成什么了，阿良良木君……”

  羽川露出不满的表情。

  非常明显的不满。

  她可不喜欢被别人当成优等生，或者超人对待。

  “我当然也会被东西绊倒呀。”

  “是啊……真意外呢。”

  事实上，她也曾被我这块石头绊倒，春假时遇到了非常倒霉的事情，所以不能完全说很意外。

  不过，之所以会“变成那样”并非只是因为被绊倒而已。这一点请务必注意。

  “既然这块石头早就有了，那不就没问题了吗？”

  “不是这样的，虽然有石头——但是没有祠堂。”

  “啊？”

  “而且也没有供品和供台。”

  “也就是说，有人……”羽川接着说，“有人——在这两年之间，把这块石头变成石像了——而且还供奉它。”

  “……”

  004

  当天晚上。

  我前往某栋废弃大楼。

  这里是几年前废弃的补习班遗址——这个补习班占据了整栋大楼，应该说是颇具规模，但是却敌不过车站前新建的一所大型预备学校势如破竹的攻势，最后是撤退了，还是携款私逃来着？我听过很多不同的版本，不知道真相到底是什么。

  算了。

  无所谓。

  就这样，我从莫名其妙的高中来到了莫名其妙的废弃大楼，我居然走过了如此暧昧不明的一段路，而且没有遇到一点危险。我还真是佩服我自己。

  不过，我可不是羽川翼，没有那么渴望知道这栋大楼的历史。

  “呀，阿良良木君——我等你好久了。”

  忍野的声音。

  专家忍野咩咩依然用这句悠闲自得的话欢迎我的到来——地点是四楼的教室。

  教室的角落里还有一名金发【创建和谐家园】，这里就不详细描写了。

  我把事情的经过告诉了忍野。

  完全没有添油加醋。

  “嗯，石头啊。”

  忍野——这个穿着夏威夷衬衫的大叔说：

  “石头这种东西的确很容易被人信仰——就像你说的‘幸运石’一样。虽然形式不一样，但基本上也属于这一类。”

  “是啊……拥有魔力的宝石也属于这一类吧？”

  “不过，在如今这个现代社会，人类迷恋的不是宝石的外观，而是宝石的价值啊——”

  忍野轻笑了一下。

  他看上去很轻浮，老实说，我不太喜欢和他打交道。

  但是，忍野咩咩绝对不只是一个轻浮的大叔——他是一个救了我的命、救了我的尊严、救了我的人性的大叔。

  不过他的确很轻浮就是了。

  “照你的话说，那块石头的大小就像一个橄榄球。那么，那个橄榄球是什么方向呢？”

  “什么方向？”

  “是横的，还是竖的？橄榄球应该可以看得出横竖吧？”

  “啊……”