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  羽川严肃地说。

  原来不是吐槽，而是反驳。

  以羽川的性格，她听到错误的意见就一定会彻底反驳，其实这一点还是挺酷的。所以她并非故意把矛头指向我。

  但到底是“并非故意”还是真的“一不小心”呢？算了，猜不透她。

  不仅猜不透，更是素手无策。

  “教学楼看上去还很新。所以我觉得应该不是二战前就存在的古老学校。”

  关于学校的历史问题，可以去看一下宣传手册，那上面不是经常炫耀学校创办了多少年吗？我只记得建校时间的确是一个值得炫耀的数字，但却记不清楚到底是多少年……没人会去关心这种数字啦。

  “虽然这里成立之前就是一个类似学校的机构，但是作为直江津高中正式成立的历史已经有十八年了。今年这里十八岁哦，基本上和我们的年纪一样大。”

  “咦……比我想象中……”

  本来想说“比我想象中更老”，但是考虑到与我和羽川的年龄一样大，好像也算不上非常老。

  不愧是羽川。

  就是和我不一样，居然知道自己就读学校的历史和来历——她初中三年级的时候，大概仔细调查过自己报考的这所学校的详细情况了吧。

  不对，很有可能在此之前，她就已经把这当成是一般常识记住了——无论如何，她都是一个令人嫉妒的高中生。

  “嗯？什么？比你想象中怎么了？”

  “呃……更不长不短。”

  “啊哈哈，也许吧。不过，谈到七大不可思议，一般都是有点历史的学校啊——比如说学校里有学生去世什么的。不过好像从没听说过。”

  “的确没听说过。”

  这个。

  这个也太过分了吧——居然谈到学生去世的话题。这可不是考生应该关心的事情，而且也绝对不在一般常识的范围之内。

  这十八年的历史，还有学校的历史，如果不仔细调查是不可能知道的——

  “也就是说，这所学校什么都没有。完全没有像样的怪谈，直江津高中完全没有类似的故事——真的哦。”

  “嗯……我也没有怎么听说过。”

  其实我本来就对学生之间的流言完全不感兴趣。

  谁和谁交往了，谁和谁打架啦，这些大家热衷的话题我一点都不想打听。

  虽然我并非想在这个情报社会高举反旗，但是我不想被当成情报通、万事通。绝对不想。甚至还想生活在一个与新闻完全隔绝的世界。

  但是另一方面，我又有些憧憬羽川这种“什么都知道”的人。所以说，我的生活态度真是太不明确了，太不明确了。

  “嗯……你到底在说什么？对不起，羽川，我完全把握不到要点，跟不上你的节奏……”

  “咦？啊，阿良良木君，我不是说了吗？就是石头呀——”

  “我就是不明白这个石头是什么。请你按照顺序给我解释一下。”

  “我就是按照顺序说的呀。”

  羽川惊讶地说。

  嗯，怎么说呢，至少羽川自己觉得是吧——她自己觉得自己是按照顺序说明的。当然，是高级的一方来适应低级的一方。

  至少，让我明白她到底想谈石头，还是怪谈吧。

  “嗯，这个，简而言之——”

  听到我的请求后，羽川有些困惑地说：

  “——就是石头怪谈。”

  “啊？”

  石头楼梯？（译注：“怪谈”和“楼梯”的日语发音相同。）

  003

  不是“石头楼梯”。

  如果是石头楼梯的话，羽川就直接说是“石阶”，而不用唠唠叨叨地绕这么大的一个圈子了。

  石头的怪谈。

  就是这个。

  不过，光告诉别人是“石头怪谈”，或者光听别人说是“石头怪谈”，话题依然无法向前发展——所以我还是什么都不明白。

  但是。

  “啊——”

  但是，那之后，羽川就关上教室的门，把我带到直江津高中的中庭。在这里，事情终于有了一点进展。

  这里说的“进展”只是我脑海中的进展——而并非什么实际行动。

  状况就像石头一样纹丝不动。

  羽川没有解释原因，而是直接把我带到中庭，我真是以为她会把我带到最前方的垃圾桶那里去，但最后她却把我带到中庭的花坛旁边。

  不对。

  而是花坛里的——石头旁边。

  至于这块石头。

  就像石头一样，一动不动。

  “——原来如此，不过……这个好像不能算是‘石头’，也不能算是‘石像’吧……不过……”

  我终于明白为什么羽川刚才说的那么暧昧不清了——中庭的花坛，这个花坛应该有人在管理，不过在我眼里看来它就是一个迷之花坛。就在这个花坛的深处，有一块石头。

  石头。

  硬要说的话，可以说是石像——不过，这是羽川在我的催促下，非常勉强地想出来的一种说法，真的非常勉强。那东西怎么看都不像是“石像”。

  就是一块地上的是石头。

  虽然它本身只是一块普通的石头——但是，无论是别人硬要这么说也好，还是它自己硬要这么长也好，总之，它可以被称为“石像”也并非没有理由。

  因为，这块石头被供奉在一个祠堂里——不仅被供奉在祠堂里，而且还有人恭恭敬敬地为它摆上了供品。

  “……”

  不对，“恭敬”这种说法也许有点言过其实。无论是供品的放置，还是祠堂的搭建，都离恭敬相去甚远，显得有些粗糙——甚至可以说是“幼稚拙劣”。一看就知道没有遵循正确的方法搭建，而且整体看来，就像小孩子的作品一样，就像小孩子过家家时搭的一样。

  “如果踩一脚这祠堂肯定就塌了吧。”

  “你居然敢踩祠堂啊，阿良良木君，你的胆子也太大了吧。”

  会遭天谴哦，羽川说。

  是啊，羽川说的不错——经历了春假的那件事后，我的思想好像变得有点暴力倾向了。

  而且，不管会不会遭天谴，如果真的一脚踩下去，就算可以把那个用木板钉出来的祠堂踩得四分五裂，但肯定踩不烂里面供奉的那块石头。

  说不定自己还会骨折呢。

  那块石头的大小虽然谈不上有岩石那么大，但也绝非可以一脚踢飞那么小。

  我不可能随身带着卷尺，不敢说自己的目测很精准，不过那石头看上去大概有橄榄球那么大。

  凹凸不平的橄榄球——而且还是一个优点脏的橄榄球。从那个大小看来，可以推测出，像羽川这样的女生大概抱不起来——就连身为男生的我也不一定能抱起来，所以我不会贸然出手。

  我可不想在羽川面前出丑。

  我就是一个爱面子的男高中生。

  “羽川，你说的就是这块石头吗？”

  “嗯，是的。”

  “唔——”

  羽川点了一下头就不说话了。在这种场合，我到底应该说什么才能让对话继续进行下去呀？

  “——这里的供品是你放的吗？”

  “这怎么可能，我才不会带零食来学校呢。”

  “是啊……”

  话题好像有点偏离主题。

  她好像回答了我的问题，又好像有点答非所问。

  不过，说实话，那个木制的供台就像祠堂一样非常简陋。充满手工制作的感觉。放在上面的幼稚零食，先不管羽川会不会带到学校来，首先她连买都不会买。

  羽川吃的零食大概会更有品味一点——她过的是那种应该会消耗大量糖分的生活，所以大概不会讨厌吃甜食吧。

  “其实我的本意是——你也知道，我们春假时受了忍野先生很多关照。所以我想，这能不能算是一份谢礼——”

  “谢礼……”

  不对。

  春假受忍野照顾的不是“我们”，而是“我”。而且关于这个问题，他已经要求我支付相应的费用了（合计五百万日元）。所以羽川根本就没有道理考虑送他“谢礼”的问题，不过羽川本身就是一个不合常理的少女。

  无论如何，我才最应该考虑要不要给羽川送谢礼的问题——不对，这个问题我并非没有考虑过。就是因为这个原因，我才心甘情愿地当上了分明不适合自己的班级副班长……现在又心甘情愿地被她带到中庭来，不过我做的这些事情，对羽川来说到底有没有益处呢？

  想到这里，我心里不由有些空虚。

  我根本不知道自己会有这样的想法——不对，也许我早就知道了。

  ——羽川继续说下去。

  “——那个，忍野先生不是在收集怪谈吗？这是他的使命吗？或者说是工作？”

  “工作？他那种人会工作吗？不过你这么一说，我好像也听他说过要收集怪谈什么的……但那多半都是出于兴趣吧？”

  无法想象他收集怪谈是为了出书，或者在学会发表。那个居无定所，每天游手好闲的男人才不会做这种事呢……

  “收集怪谈绝对赚不到钱，对经济方面绝对没有任何帮助。”

  “工作可不是为了赚钱哦，阿良良木君。”

  “……”

  刚才的发言好沉重啊。

  这是高中生该说的话吗——但是另一方面，也许正因为是高中生才会说出这种话。不过羽川这个人，就算正式工作了，好像也会说出同样的话。