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“你别乱动,”皇帝劝道,“还是去找大夫吧。”
此时元衍也走了过来,看向他们二人的神色有些复杂,见她受了伤,便吩咐随从去找大夫过来。
曲红昭也没坚持非要自己去接那条脱臼的手臂,在皇帝怀里调整了一个舒适的姿势,反省道:“果然还是抱着舒服,以后我还是少扛人了,改成抱的好了。”
皇帝怔了怔:“你要抱谁?”
“战场上的伤员。”
“……那似乎是抱着好些。”
皇帝把曲红昭抱进了元衍的营帐,大夫来得很快,大概对这些草原上常年骑马摔跤的人而言,脱臼也不太少见,大夫手法娴熟地给她治好了手臂。
他们二人刚刚到来时,元衍连一杯茶都懒得上。
如今救了他妹妹后,他虽然神色间仍然冷淡,但好歹是摆了酒席。
曲红昭入座,正打算尝尝北岐风味,却被皇帝拦住了。
她困惑地看着他,后者叹气:“你不知道脱臼后,需要一段时间恢复吗?尽量不要动你的右臂。”
曲红昭最大的优点就是肯听劝,闻言就用左手持起小刀割盘中的烤肉。
皇帝看得新奇:“你左手也能用膳啊?我还在想要不要喂你呢。”
“我左手还能用剑呢。”
“对哦。”
两人在这边低声细语,元衍似乎没注意到一般,兀自喝酒吃肉。
几杯酒下肚,他才开口问道:“你们两个,真的是九王子和拓跋氏吗?”
皇帝和曲红昭对视一眼,坦言道:“不是。”
眼看惹出这样一场闹剧,差点牵连一个无辜女子的命,他们也装不下去了。
“我猜也不是,”元衍笑道,“拓跋氏可不是一个会为了救人把自己弄脱臼的女子。”
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“所以你到底是谁?”
“曲红昭。”
元衍惊了一惊:“是你?!”
曲红昭起身抱拳:“今日欺瞒,还请将军见谅。”
元衍瞪她半晌,叹道:“罢了,看在你们救了那雅一命的份上,今日之事我不与你们计较。”
“元姑娘还好吗?”
“她没事,我们北岐的姑娘一向坚强得很,要不是九王子夫妇凶名在外……”他瞟了一眼眼前二人,“她本也没那么容易被吓到。”
曲红昭很歉疚:“若不是我们来这一趟,本也不会发生这种事。”
“早晚要闹上一回的。”元衍摇头。
“既如此,何不与我们一同对抗北戎?”
“曲将军,我听过你的名字,知道你是位英勇的战士,我今日就对你说实话,”元衍放下酒杯,“北岐人热爱平和,喜欢唱歌跳舞,我们和到处劫掠的北戎人不一样,我不想让北岐卷入任何战乱。”
曲红昭叹气:“我明白。”
有大楚在一旁虎视眈眈,北戎倒也不会轻易对北岐发兵,元衍想维护的就是这份平和。
“但我向你保证,我们北岐也绝不会襄助北戎,更不会与大楚为敌。”
“有将军这一句话,我们也算此行不虚。”
元衍对她举了举杯。
“不过,”曲红昭继续道,“不知北岐有没有兴趣与大楚开通互市,我们需要北岐的马匹与牛羊,作为回报,大楚会在冬日北岐粮食不足的时候为你们提供钱粮。”
“哦?此事你做得了主?”这种大事,理应是要上禀帝王的。
“她能。”一旁的皇帝突然开口。
元衍看起来很心动,但还是摇了摇头:“曲将军,我感谢你的提议,但是这种行为,在北戎人眼里,就是我们背叛了草原,成为了卑鄙大楚人的走狗。他们定然会找北岐的麻烦。”
曲红昭没法强求,在桌上放下一道令牌:“今日是我欠元姑娘一次,来日她若有需要帮忙的地方,派人拿着令牌到边关找我,我义不容辞。”
元衍没有拒绝这份善意。
他从头到尾都没有问过皇帝的身份,酒席结束,他亲自将二人一行送出了北岐边境。
告别后,元衍在原地伫立半晌,看着他们离开的方向陷入沉思。
亲信看向他:“将军?”
元衍沉吟道:“大楚似乎出了位仁君。”
第68章 归无计
曲红昭单手驭马也稳得很, 皇帝只得打消了邀她共骑的念头。
两人并肩策马于草原之上,有一搭没一搭地闲聊。
“被看穿了,可惜。”
“没办法的事, 要救人就必然会被看穿。”
“接下来我们去做什么?”皇帝语气中并无遗憾, 显然他在决定救人时已然想明白了这一点。
曲红昭思索:“接下来啊, 杀元那雅, 嫁祸北戎,挑起两国战乱, 逼得元衍不得不投靠大楚, 如何?”
“好主意,派人暗杀元姑娘, 弃尸于北戎边境, 观元衍对妹妹的爱护, 定然不会善罢甘休, ”皇帝附和,“无力抗衡北戎时,他只能选择联合大楚。”
“既然是好主意,陛下如何还不下旨?”
“朕已将边关之事全权交于曲将军管辖, 你又为何还不下令?”
两人对视一眼, 终于没忍住笑,同时转开头去。
元姑娘在他们面前自尽他们都要救, 更别说派人去暗杀她了。
皇帝不再开这种略显阴暗的玩笑:“说真的, 接下来我们要去做什么?”
“陛下想做什么?”
“朕想去北戎看看,”皇帝遗憾地回头看了一眼身后的侍卫们, “可惜你和他们,大概都不会同意。”
“北戎不比北岐,臣若顶着这张脸出现在北戎的领地上, 怕不是要被他们乱刀砍死。”
皇帝遗憾道:“那朕就不好强求爱卿舍命陪君子了。”
曲红昭笑了笑,皇帝显然并不是一个任性的人:“那我们这就返程回大楚?”
“好,”皇帝勒马望向北戎的方向,“待来日打破北戎王庭,朕再来一游也不迟。”
———
两人策马回城,为了照顾曲红昭的手伤,皇帝驭马走得很慢。
一路走一路望着风景,草原景色于他而言难得一见,只可惜现在是冬季,见不到满目绿草茵茵,目光所及,只有遍地冻土。
“你说那个元衍,是不是看出来朕的身份了?”皇帝思考,“他从头到尾都没问过我是何人。”
“大概是的,北岐人围上来的时候我下意识挡在了你面前,”曲红昭分析,“他就算当时没注意,后来回想起来大概也能发现蹊跷。”
皇帝叹气:“看来我们两个都不怎么适合当细作。”
两人相视苦笑,不过此事也是赶得太巧了些,正巧碰上九王子求娶元姑娘,又遇上烈性子的姑娘要自尽,不然两人也不会轻易露馅。
回了城,已是傍晚,曲红昭经过一家如饴斋时顺路去买了些饴糖。
“我记得你不太爱吃这个?”皇帝奇道,和曲红昭同吃同住这段时间,他已经摸清了她的口味。
喜欢各种各样的甜食,却不爱直接吃糖,很神奇的口味。
“是要送人的喜糖,”曲红昭将那纸包在皇帝面前晃了晃,“明天我要去参加一场喜宴,你要不要来?”
“当然,是何人的喜宴?”
“去了便知。”
第二日一早,皇帝精神满满地等在了府门口,似乎完全没有受到昨日失败伪装的影响。
两人沿着街,一路晃悠着拐过几条大街小巷,远远便看到一户张灯结彩的人家,门上悬挂着大红的灯笼。
看到曲红昭,大家都很热情,她几乎和所有人都打了招呼。
院子很小,挤满了人,曲红昭正想回头对皇帝说若不适应就先行离开,转头一看,他已经不知何时上了树。
这是院子里唯一一棵枣树,皇帝正坐在树杈间远眺:“我好像看到送亲的队伍了!”
院子里的人听了这话,乱哄哄地准备起来。
果然,片刻后,新郎官便到了,只是他不是从高头大马上下来的,而是坐在一张木制轮椅上,被人推进院子的。
但他脸上的笑容却很明亮。
酒席摆得挺随意,就摆在院子里,挤不下就在街边也摆了几张桌子。
曲红昭本打算在街上随意落座,但大家很热情地坚持请她坐到院子中间的主桌上。
她也没有推辞,和百姓们围坐一桌。
片刻后,新娘子出场了,奇怪的是,她明明蒙着盖头看不到路,足下却丝毫未迟疑,一步步稳稳地走向新郎官的方向。
新郎牵起她的手,面颊上浮起一丝红晕。
皇帝难免好奇,凑到曲红昭耳边问道:“难道这位新娘子也有武功在身?”
“没有,”曲红昭摇头,“这位王姑娘目盲已久,所以大概已经习惯这样走路了。”
皇帝微怔,这场亲事竟是一个不良于行的男子和一位目不能视的女子的结合。
“怎么回事?”
“新郎官曾是我手下的士兵,两年前在战场上失去了双腿。新娘子是年幼时被北戎人一刀砍在面上,侥幸捡回来一条命,但眼睛不好用了,脸上也留了道疤。”
“原来都是北戎造的孽。”皇帝心下有些不好受。
“边城中,这样的人还有很多。”
两人窃窃私语间,那边新人也正拜着天地。
在拜高堂的环节,皇帝注意到了座上的牌位,他长叹一声:“别告诉我,他们父母过世也与北戎人有关。”