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“周之南，我有问题问你。”
“有问题来主卧躺下问，我今日累，没精力欺你。”
可小姑娘满脸的认真，这让他觉得承受不住。
“周之南，你爱我吗？”
周之南觉得恍惚听到金器砸落在地的声音，空旷而刺耳。可夜已经深了，楼下都灭了灯。似是幻觉，他愣在原地。
阮萝十六岁时，尚没有形成关于人生的各种观念。阮方友肚子里有墨水，可分不到阮萝分毫，她长了这些年，世界里只有自己。
初见周之南，她被他看遍，尊严不值得一提，那是于她不存在的东西。他带她脱离泥潭，飞身成上等人。他好似是对她有意的。
进了周宅，她终于有了尊严，好似一人之下万人之上。且自从她乖顺呆在周家，周之南从未对她红脸，纵容她一切。又似乎是对她有情的。
十八岁生日宴罢，周之南心中野兽破笼，夜入香闺。至此两人变成今日奇怪关系。
阮萝不懂什么是爱，只见了林晚秋，她开始第一次开始思量，同周之南是什么。
不知沉默了多久，周之南无法逃避阮萝问题。因见她眼神坚持，仿佛答案不是“爱”她就会转身离开一样。可周之南是【创建和谐家园】她一生，她断没有权利决定自身去留。
“这个问题很难回答吗？”她歪歪头，看着他。
很难。
周之南从未觉得如此难以启齿。他能够对在陆汉声面前坦荡说，他初见阮萝为她瘦怯怯的样子心动；也曾在心里千百次的说，他是爱她的。可如今面对阮萝，他一个爱字都说不出。
商人心理不允许他先透出自己的价码，故而他掩藏心事，不可说。
男女相处，先讲出情爱的往往是女子。周之南心中，阮萝古灵精怪，心情如同英国的天气，永远让他捉摸不透。家里仆人暗骂阮萝脾气古怪难伺候，可偏偏周之南吃她这一套，他像是养宠物，任她在他头上作威作福。并且，没有底线。那为什么要说出口爱呢，我们如今这般不是很好？
“林晚秋十六岁敢出门会情郎，做的是世间有情人最快活的事。我想，那种事即便不是两相情悦才做得，也至少要有一方是带着爱意的。”
“我原以为你爱我，如今发现你是不爱的。那我同长三堂子的女人有什么区别呢？哦，原是我比她们干净些，毕竟我十六岁就被你看遍，第一次也是真真实实见了血的。”
周之南见她用刻薄话讥讽自己，皱着眉头开口，“别说这些轻贱自己的话。”
她嘴巴有些扁着，眼眶泪水即将溢出，“还是说我真真被你惯坏了。抵债的不过是个奴仆，怎的还奢望起主人家的宠爱来了。”
话音落下，泪水崩塌。她如今自己都不知道自己在诉求什么，但就是忽的来了这股脾气，定要发泄出来才好。
“你还小，不应该谈爱不爱这些厚重的东西。”
“你滚出去吧，周之南。我不想看到你。”
他轻声叹气，坐在她床边。小姑娘坐在床上搂着自己的腿，是一种极其缺乏安全感的姿势啜泣。他纵出的小哭包，又开始在他面前掉珍珠了。
“别哭了，哭的我头疼。”
你看，冯沐泽说林晚秋一哭，秋叶都落得凄凉了几分。可周之南呢，他只说自己头疼。下一秒她脸颊被他托起，抬头同他四目相对。
“若我回答了，爱，那你爱我吗？”
13.扰清闲
阮萝愣住。答案无疑是不爱，但她离不开周之南。周之南是她在浮浮沉沉乱世唯一依靠，对她也是真真切切花了心思的。少女脾气来得快，去得也快，此时又觉得，同周之南如今这般没甚的不好。
你看，问题不落在自己身上，便不知道有多难。
阮萝默不作声，周之南开口结束话题。
“答不出就不答。我只劝你，平日里别净是只见别的男人，你多看看我。”
往常阮萝定要说，“你个老男人有什么可看的。”今日她无话，乖乖弱弱作老实样子。
周之南横抱起阮萝，进了主卧。床头幽绿的台灯熄灭，他声音疲惫，“新涂的蔻丹，很漂亮。”
她在他怀里愣了愣，“嗯。”
第二天阮萝清醒时，周之南早不知道离开多久，看了眼时间已经九点多，艳阳高照。
周宅自林晚秋走后，阮萝俨然成为话事女主人。然她起的晚，早饭往往只周之南一人吃。不论她何时起，再送上一碗燕窝粥便可。折让厨房省了不少事，阮萝终于做了个让人感激的事儿。
她已经半月未去上学，近日里街上断断续续的学生【创建和谐家园】□□，周之南早就勒令她不准参与，因此学堂照常上课了，她仍没去。
就在家里写写画画，练练钢琴，被周之南逼着学英文……偶尔去花园里侍弄下花草，当然这般头疼的是掌管园艺的小厮。
下学时间，程美珍来访，一起到的还有学堂同学沈仲民。
这个沈仲民，家里也是富庶的，阮萝听说他家里好像还能同陆汉声扯上表亲，不知是真是假。沈仲民受新式思想鼓动，满口自由与民主。阮萝嫌他日日穿中山装，十【创建和谐家园】岁的年纪像个老头，与他并未有过过多交流。
“周萝，我放学遇上沈仲民，想着他课业学的比我好，便邀他一起来了。”
阮萝不置可否，把梅姨送上来的茶递给他们俩。沈仲民不加掩饰地环顾四周，然后感叹。
“周萝，我竟不知你家这般的大。”
“沈少爷怎的夸起我家大了，是最近【创建和谐家园】活动太多，许久没回自己家里看看？”她要同人分说到底。
“我家不如这么大。你与周之南是何等的关系？我听说他亲眷都已经【创建和谐家园】。”
阮萝皱眉头，觉得沈仲民是真的不怎样会说话。他家里人明智，万万不要让他从商，不然必是挨不住他几年挥毫。
“你们俩若是来查周之南家底的，烦请出了门去商会找他当面问。若是查我身份的，也可去问他。就是一条，别来烦我。”
她如今真如周之南养在外面的女人，来了话茬也会三言两语的推回去，扯着周之南出来撑场面，那就没人敢再多说。
除了情商低下的沈仲民。
“你可知周之南近日同日本人有往来？我原在学堂听过你的流言，且不知你同周之南是何等关系，他如今举动你还花的下去他手中脏钱，在他豪宅里享受虚荣？”
他已经盖棺定言阮萝同周之南不正当关系。按理说阮萝应该被他说红了脸又红了眼，可她是怪物，透过少年人的质问只觉得：呐，关他屁事？
“程美珍，半个月不见你就是带着这么个愣头青来我家里惹我不快？觉得我日子过得太舒坦了？”
她见程美珍只在旁边呆呆看着，像是也期待她阮萝口中说出什么回答一般。
阮萝丝毫不讲礼节地推着他们两个往门外走，“走走走，给我滚出去。别来我家，功课不需要你们给我讲。”
“你是心虚还是畏惧了？你还年轻，可以自己做工养活自己。不必在这高档洋楼里做没甚自由的金丝雀……”
“且周之南本性有问题，他商会做到如今天地，少不了做那些肮脏下流事，是个坏透了的老狐狸……”
阮萝从未被人如此絮絮叨叨的磨。周之南是唯一关怀她的人，可每每也是点到即止。沈仲民可以把她逼疯，引阮萝冷笑不停。
“呵，沈家少爷真是长行事了，竟学会在主人家讲主人的不是了。周之南其人如何，断不用你来评判。再在我面前讲这些下三滥的不中听话，我让你知道周之南是怎么掌上海滩经济命脉的。”
“愣着干嘛，把这个人给我扔出去。程美珍你也走，我不想见你。”
人被小厮带了出去，阮萝从未觉得身上的阔身旗袍穿得如此的闷热，明明是蚕丝质地。她拿出绢子擦拭额头，这动作倒是有几分像林晚秋。可下一秒就是把那绢子挥出了旗子的气势，这样风才大，只也是大大的不雅。
周之南打外面回来正巧看到出了大门的程美珍和沈仲民，因从未看过阮萝的男性同学，便打车窗里多看了几眼。只觉得这少年郎样貌是不错，文质彬彬的，可眉眼太过正气，他不喜欢。
再思量了下，沈仲民同冯沐泽气质不怎么搭得上，他心里竟松了口气。
进了客厅，小厮上前报备，说大小姐和同学生了气，直说晚饭都不吃了，气冲冲地回了房。
周之南心想，明日程美珍必定又要大清早的来“请罪”。
咚咚的敲门声，伴随着周之南的声音。
“是我。”
“别烦我！”两个声音重合，庆幸彼此都听到对方说的话。
推开门，阮萝坐在梳妆台前的小墩子上，脸上没甚的表情。
他解开两颗西装马甲的扣子走过去，蹲在她面前，手掐了掐她的小脸蛋，抬头从下自上地凝视她。
“怎的忽然动了气？程美珍惹你不快便不再跟他接触就好。”
阮萝轻声叹气，“我想杀了他，平白的烦我。”
是少女脾气多变的气话，只周之南一人认真，对她说过的字字句句都认真。
“程美珍？”
见他眉头微皱，是认真的神色，阮萝一只手指封住他的唇，“不是。”
她双手又去抓他的脸，周之南确定她不是挠，便任她去摸。捏了两下他的双颊，又去摸他头顶，作慈爱样子，缓缓开口。
“周之南，怎么办呀。我不爱你，但我听不得别人说你。”
周之南听了笑了出来，“哪般说我的？我又不怕别人说。”
他声音温柔到自己都觉得诧异。
“你真真是个贱皮子，若是喜欢被骂，我日日骂你也是也可以的。”阮萝满脸嫌弃，觉得他这方面很是不争气。
实际上周之南是笑面虎，他佯装对事事都不在意的样子，心里却事事清楚。只平日里生意场上，先他一步动手的往往是陆汉声。
“准你骂，你在下人面前骂我的还少了？只一点你得记住，出了周宅不准。”
“我知道，在外面要给你留脸面，讲得体。”
周之南起身揽她，“下楼吃饭。”
“今日有人送我了个陈年的碧玉镯子，我见那纹路漂亮，通身浑绿，你戴上定漂亮……”
偌大上海滩是谁说给周老板送礼难的，如今不是送的很适宜？
14.处处吻
入夜后，劳累一天的周老板也需要纾解纾解心中烦忧。
阮萝是药。
…………
最后的时候，周之南同她面对面，在耳边留下一句，“下次给我含，嗯？”
阮萝头摇的跟个拨浪鼓似的，不肯应允。
周之南发了狠，“那便不停。”
她头摇的更厉害，呜呜的闷声哭。试图讨价还价，可这也没用，你怎的同一个商人讨价还价呢，他可是要把你吃的骨头都不剩。
还不是得哭嚷着答应，“我给……”
…………
“我觉得我被你骗了。”
“怎么说？”周之南把擦干净的阮萝揽入怀。
“你给我新镯子，然后晚上就要被你欺。”
他听罢用鼻子哼了声，“不给你新镯子，我也可欺你。”
“我们之间成了交易了，周之南。”