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  除了药品还有什么东西需要裹这么严实？口红啊。

  再起第二船的货，钉子钉的死，还打了弯。需得用特定的起子和两个成年男人合力拔，效率也不是很快。

  第二船的丹祺口红都开了箱后，陆汉声打了一声哈欠，“是不是能回家了？”

  郑以和不会轻易认输，还有一船不是，只要找得到一箱是药物针剂，就足以让周之南进日军司令部，竖着进横着出。

  是在周之南面无表情、陆汉声哈欠不断、日本人脸色铁青中，第三船货全部开完。

  郑以和颤抖着声音爆发出一声大笑，在煤油灯星星点点斑驳的港口渲染诡异和阴森。

  27.少女情

  他输了。

  已经无心探究到底是哪个环节出了差错，整整三船丹祺口红，一支针剂一片西药都没找到。钉子倒是堆起个小山，太阳升起后定有孩童过来疯抢，还能同打铁匠换几枚糖果吃。也算他郑以和做了件善事。

  气的胡子都歪了的日本课长扯过手下的枪杆子推向郑以和，庆幸他理智尚在，还知道用枪把那头而不是刺刀那头，只是耐心被耗尽气的不轻。

  把郑以和推倒以后，走到周之南面前微微颔首，态度愈加恭敬了许多。周之南是无党派商人，不站队，这种中立身份对于重振上海经济有很大助益。毕竟彼时，他们痴心妄想，上海终将会归帝国所有。

  翻译在旁边用中文小心重复刚刚说的话：“藤田课长说，大水冲了龙王庙。他一时受小人蛊惑误会了周老板，还望海涵。上海经济逐渐复苏，港口生意必须要做起来，如果有帮得上忙的只需派个人来找藤田课长就好。今日太过操劳，大家都早点回家休息。”

  周之南同他虚与委蛇，微笑颔首，目送藤田背影离去。

  陆汉声蹲在郑以和旁边，拍他煞白的脸，“我的前大舅子，怎么这么心急。郑以瑟死了，你就迫不及待的要搞我了？你少在她耳根子边说几句，她也不至于死这么早不是？”

  郑以和没了主心骨，他刚同日本人苦心维系的关系，就这么断了。无论政界商界，无论国籍，失信为大。明明一切都对的上，为什么就没有药品。

  周之南脑袋里已经开始嗡嗡作响，“今日多谢郑老板派人替我开箱，不然还真犯愁这些厚铁皮箱子放不放得进周家库房。我便回了，劳烦您的人再帮我把货送到五号仓库，辛苦。”

  “周之南，我不信。你大老远的从美利坚就运三船口红回来，还故意裹的严严实实唬我。”郑以和仍旧撕扯。

  他让他死个明白，“战争时期经济萧条，口红却可以卖的最好，这是西方经济学原理。再者，前半个月大雨你也看到了，我不包的严实些如何赚钱。”

  “三船，三船！你骗谁，你卖得完？”

  “不要忽视沪上名媛购买力。”

  丹祺出名的变色口红强调自然，千人千色，满足各种名媛需求，且可以分销到北平、南京、重庆，赚钱再没有人比他在行。

  陆汉声搭日本人的车来，如今搭周之南车回。周之南让司机先送陆汉声回陆家公馆，再回周家。

  陆汉声疲惫靠在车上，“哥，郑以和不会不给我们送那些货吧。我看堆那么老高，天可要亮了。”

  “他不敢。日本人看重港口，又欠我个情面。他不在天亮前把货给我搬到地方，藤田会把那一堆钉子钉他身上。”

  “那就好。嗨，这海风真鬼，吹的我头疼。小如还在床上等我，我昨晚衣服还没脱，特务就进来了，真扫兴。”

  周之南皱眉，“那个【创建和谐家园】，你叫她小如？”

  他一掌拍到陆汉声后脑勺，继续训斥。“你再不断了，我明日就叫李自如来看看。他就算还不知你当年做的混事，看到那【创建和谐家园】拼了命的也得把你打个半死。”

  陆汉声连连告饶答应，也是没怎么放在心上，或因相貌相似图个新鲜。

  ……

  周之南给她讲完，阮萝已经有些睡意。她听不大懂什么口红经济、起钉开箱，只知道是郑以和陷害周之南，偷鸡不成反蚀把米。

  “周之南，你没事就好了。我下次定不再问你生意事了，听的我好困。”

  卧室内壁炉烧的旺，他头发已干，躺下把阮萝搂住，“那便睡觉，梅姨应吩咐下人不必按时做饭了，何时醒来何时吃。”

  两人都快要睡着，阮萝还是问了句，“那船上到底有没有药剂啊……”

  当然有，扔进太平洋了。

  他答道：“没有。乖萝儿，快睡。”

  熬了一整夜白日里再补觉，起来后难免还是会浑身乏力。阮萝头发披散着，外面再裹一件袍子满客厅跑。午饭最重头的是梅姨煲了一上午的参汤，阮萝惯是讨厌咕嘟半日炖出的东西，今日破天荒的跟周之南一起喝了两碗。喝完小脸红扑扑的，看的他心痒想捏。

  吃完饭阮萝钻进花圃折一支新绣球给周之南书房花瓶换上，两个人便窝在房间里画画。周之南在国外辅修过一年的绘画课，教阮萝不成问题，反正她也只是随性画画而已。

  画的是昨夜周之南站过的上海港，两人化身孩童，争论起来大海到底是深蓝还是浅蓝。周之南爱深色，画出的东西总是浓墨重彩的深调。可阮萝少女心仍在，恨不得把大海涂成粉红色。

  周之南投降，“行行行，你涂粉色，粉色。货船是蓝色，蓝色蓝色。对，真漂亮。”

  日方送来拜帖打破一室嬉笑明媚，邀约周之南到上海饭店用晚饭以表歉意。他不得不去，如今周陆两家联手，对外宣称只振上海经济，绝不带政治身份。各方宴请他都计算着去上几次，如今若是拂了日本人面子，便是在拿掉了一端天平上的砝码，打破平衡自寻死路。

  庆幸离晚上六点还早，陪阮萝画完一副抽象派画作——《海港》，虽然她声称自己应是印象派，周之南汗颜。再揽着她看她慢慢喝光一瓶可口可乐，时钟走到五点。

  日本人定会早到，他便也要早点出门，已经致电给陆汉声叮嘱过。

  周之南从楼上衣柜换了件风衣，路过楼下衣帽架特意折回去，从他昨夜穿的风衣内袋拿出了样东西，让梅姨把这件送走去干洗。

  “周之南，做什么呢？”

  他神神秘秘拉她靠近，倏地拿了个长方体小盒，递到她眼前。

  阮萝接过一看，正是一支丹祺口红，上面写着英文“Tangee”。

  “我当是什么稀罕玩意，我有丹祺口红呀，还没用完呢。”

  周之南哼了声，“包装不同，你可以轮着用。”

  她嘴上是那么说，心里却是乐开了花，为他献宝似的拿出来，也不知道是什么时候从箱子里偷的。

  “周老板怎么也偷东西呀？”

  “那本就是我的，算不得偷。”

  她钻进他怀里，周之南为她莫名亲昵而窃喜，揽住她细腰。

  “周之南，你偷我的心，怎么算。”

  “……嗯？”两颗心相贴，不知谁的先剧烈跳动起来，带动了另一颗，扑通扑通，一下两下。

  “怪我愚钝，竟不知道你日日夜夜的只偷走一点点。如今发现，已经空了，都在你那处。”

  他不知她何意，也不敢妄自揣测，声音发涩，“嗯。”

  阮萝嫌他蠢笨，还听不懂，踮着脚附在他耳边开口。

  “周之南，我有些喜欢你，你这个偷心盗贼。”

  仿佛心要跳到嗓子眼，明明是等待许久的一句爱的回应，他此时却像被修鞋匠的胶水黏住双唇，半个字都说不出，甚至一度怀疑在幻觉之中。

  门口传来司机催促的声音，“先生，该走了。”

  阮萝后返劲的红了脸，推开他一鼓作气跑上楼，才不回头看那个呆头鹅。

  28.两心知

  他伴着月色而归，同日本人吃过饭，还要去看艺伎表演，到家洗好回房已经十点钟。

  卧室里壁炉烧的暖烘烘，借着幽幽月光可以看到床上躺了个“蚕蛹”。阮萝听到周之南回来的声音，立马把双人盖的毛毯卷在身上，自己困在里面。

  周之南上了床靠着，也不急盖被子，房间里半点声音没有，细细地还能听到柜子上古典西洋钟哒哒走针声。

  那卷蛹终于探出了个头，是发丝凌乱的阮萝。抬头发现周之南正满眼玩味地看着她，霎时间红了脸。

  “你知道我没睡，我都要憋死了！”她娇声埋怨。

  “屋子里这么暖，任谁卷这么厚都睡不着罢。”

  分析的有理有据，于是得到阮萝回应：“周之南，你滚出去。”

  “这是我房间，我为什么要出去。”

  她反应过来，如今她才是“寄人篱下”，抑制不住有些气。

  “行，那我出去行了吧，我走。”

  偏她刚刚卷的太实，不滚动是挣脱不开的，可她又不愿意滚到周之南那边，一时间情况尴尬，不上不下。

  周之南见她呼哧呼哧的样子，估摸着额头都出了汗，没忍住笑出了声，不再逗她。他凑过去压住被卷的阮萝，手指头戳她脸蛋，再伸进微张的嘴。

  阮萝一时没反应过来，含住了他手指，很快就满面凶狠的做咬他的样子，但嘴下还是留了力。

  他幼稚，手指在她嘴里乱搅，“谁晚上那会说喜欢我？我刚回来，又骂我又咬我。”

  阮萝嘟嘴想吐出他的手指，未果。嘴里含糊不清的说：“我反悔了，我不喜……”

  话还没说完，周之南手指拿出，低头堵上她嘴，湿热的舌探进与她交换唾液。

  是人世间的最亲密。

  直至把她亲的晕晕乎乎，同她额头抵着额头，鼻尖对鼻尖，窃声私语。

  “萝儿，我平日里的骄矜颜面，到了你面前是分文不值。但没甚么的，大千世界里只你一个人是例外，规矩二字断不能用来约束你。在我看来，花开花落要看你心情喜悲，春风入帷也是为抚你微皱的眉。若我心中曾一片荒芜，因你来了，如今万象峥嵘。”

  老男人说起来情话是怎样的呢？大抵就是这般吧。

  让阮萝想起，她夏夜赏后花园池子里的莲花，香气淡而幽，不知不觉中麻了身子，那一整夜她睡觉，恍恍惚惚的仍觉得香气在鼻尖萦绕。又像是第一次偷吸薄荷烟，心跳加速的紧张，以及初次触碰的悸动。

  毛毯铺开，阮萝重获自由被他搂着，手在上面虚虚扇风。

  “周之南，你不要负我。我没甚的身外之物，你若是负我，我就杀了你嘛。”

  她说的软糯轻飘，周之南佯装恐惧，“娇娇好凶。”

  “哼，知道怕就好。”

  合上眼之前最后一秒，她问他：“你怎么不说爱我？”

  也不知她听不听得到回应，周之南更像对着空气自言自语。

  “早就说过。”

  一切又恢复太平，上海滩表面维系祥和样子，暗地里风云涌动，见血的不见血的事都在悄然发生。

  周之南得空便待在家里陪阮萝打发时光，现在她钢琴弹的越发好了，举手投足间倒真真像是个世家小姐。

  暗地里周之南同陆汉声商议，趁着郑以和失信于日本人之时把他除掉。否则他再出卖同胞表忠心，事情就又是另一番田地了。

  冬月十五，郑以和在泰丰茶楼饮茶，被军统特工击杀，一枪毙命。郑氏企业一盘散沙之际，长姐郑以琴回沪，变卖家产换现。

  一周后，周之南举办生日宴会，包整栋上海饭店，一众名流名媛悉数到齐。

  刚筹划生日宴时，周之南寻思着如今同阮萝已然互表了心意，不如直接生日宴暨订婚宴。阮萝一瓶可乐下肚打了个嗝，闻言抬头呵他一句：滚。

  今日宴上，阮萝作为周之南女伴，当全场最高调。穿黑色织锦缎双襟旗袍，整布金线包边，裙摆是山水纹饰。压襟挂的是周家祖传玉坠，头发挽起扮老成，留两缕碎发在双颊两侧是少女阮萝最后坚持。

  她本长得就俏，此番特地的打扮，人群里都在议论是哪家的小姐。消息灵通的人可是知道，周夫人当年在南山产子，这一辈家谱正轮到“之”字辈，故名之南，阮萝旗袍纹饰意义不言而喻。再说那压襟的玉坠子，几年前也是见林晚秋戴过的。看样子，周老板这是又要定下了，喜事将近。

  阮萝怎么也没想到，再见程美珍是这个局面。宴会的邀请名单是陆汉声帮着拟的，周之南草草看了眼见没有程家便没再做修改，照着单子发的请柬。

  程美珍是跟着陈老板一起来的。

  这几年上海愈发流行西式做派，凡是参加正经宴席，必要带正经女伴，见不得台面身份的自是不可。有正妻的携妻子出席，无妻的也要请个相称的大家闺秀，邀约一起。譬如陆汉声今日邀的，就是城南酒庄的许老板，许碧芝小姐。