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他的眼神让陆楠想到了即将扑向猎物的狼。她稍微挪动了一下身体,错开了和路德维希对视。她的直觉在高叫这家伙是个危险的存在。
“布赖斯高伯爵,卡尔.德.歌兰,觐见。”
这次进来的是之前仪式上坐在巴登大公身边的金发少年,陆楠觉得他大概只有十四五岁,脸上还带着孩子般的稚气。跟他衣着华丽珠光宝气的兄长不一样,卡尔打扮得很朴素。他甚至对这种场合感到很紧张,一直紧紧的用一只手拽着自己的衣角。在对陆楠行礼的时候,他慌慌张张迈错了步子,引起两边的人一阵低笑。
虽然他长得很可爱,温柔秀气的像个女孩子,陆楠也没有对他放松警惕,谁知道这些侄子们心里在想些什么。对于自己这个横插一脚夺走他们王位的姑妈,也许他们心里正恨得咬牙切齿呢。
陆楠本以为接下来该介绍其他亲戚,但司仪官却开始传召起了别的姓氏。
“外务大臣,枢密院首席,弗兰德斯公爵,鲍德温.德.弗兰德斯觐见。”
面对这位一脸奸臣相的外交大臣,陆楠心情有点复杂。直到目前为止她都摸不准这位公爵到底对自己是什么立场。不过陆楠觉得弗兰德斯公爵只怕不会轻易在她面前低下总是高昂的头颅。如果她想要推举安茹公爵强行上位,只怕和他早晚会爆发激烈的矛盾。
弗兰德斯公爵却一如既往的恭敬谦卑,他不光严格按照礼仪标准行了礼,还亲吻了陆楠的手背。随后他也退至一边,站到了几位皇室成员的对面。两位大公对他不屑一顾,只有卡尔露出一个怯怯的微笑。但是弗兰德斯公爵却淡定自若,还对两位大公微微鞠躬,可以说表现得恭顺到了极点。
陆楠端坐在王座上目睹了下面发生的一切,心想这人要么是个大大的忠臣,要么,就是个隐藏得极深的野心家。
“财务大臣,上勃良第公爵,西若思.德.勃良第,觐见。”
“军务大臣,富瓦伯爵,罗贝尔.冯.勒丁,觐见。”
接着进来的两位也是枢密院的大臣,财务大臣是个白发苍苍的老头,满脸皱纹,看着已经风烛残年,走路颤颤巍巍,走几步就要停下来喘息咳嗽半天,陆楠很担心他半路就晕倒在地。而军务大臣则是个满脸横肉络腮胡子的壮汉,一脸不耐烦,脾气很暴躁的模样。
“枢机主教,库拉德.加洛林,觐见。”
按照惯例每个领主的身边都会有一名教会指派的牧师,陆楠因为是女王,所以被派来的是身份很高的枢机主教。这位主教大人是个五六十岁的老人,花白的头发,看长相非常慈祥。他穿着红色长袍,头戴同色的小圆帽,领口的牧师领洁白得一尘不染。和其他人不一样,他并没有对陆楠弯腰行礼,只是在胸口划了个十字。因为被提前告知枢机主教掌管着她领地内的所有教区,陆楠不敢怠慢,在王座上欠身回礼。
“政务大臣,香槟公爵.尤里安.冯.阿尔根高,觐见。”
因为安茹公爵说他抓住了政务大臣的把柄,可以逼迫他辞职,所以当司仪叫到这个名字的时候,陆楠不禁坐直了身体,想看看这位倒霉鬼长什么样子。然而出乎意料,本以为是个秃顶中年人,结果进来的却是个俊俏得不像话的年轻人,目测不到三十岁。他长着一头淡褐色的卷发,皮肤白皙如少女,一双招蜂引蝶的蓝眼睛。他的嘴唇形状优美,嘴角天生上翘,所以看上去好像总是带着亲切又讨人喜欢的微笑。他走进来的瞬间,两边的女人们发出了喧闹的声音,陆楠看见有几个大胆的还公然对他抛媚眼。而公爵大人欣然全部接受。看来这位公爵是个风流之人,在女人堆里如鱼得水。
香槟公爵一边走一边回应着两边女士们的热情,眼风乱飞,忙得不可开交。他对陆楠行完礼后,趁着陆楠不备,一把抓住了她的手,在手背上印下虔诚一吻。陆楠皱着眉,感觉到这家伙正在用手指在她的手心轻轻挠动,不禁用力抽回了手。
香槟公爵对她展颜一笑,露出嘴角两个小小的酒窝,长长的睫毛像扇子一样,掩住了下面银蓝色的漂亮眼珠。陆楠不得不承认,这家伙是她到了这里后见到过最漂亮的男人。就他这张脸蛋,如果穿越到了她的时代,只怕是要让无数小女生疯魔。不过看他那股放飞自我的【创建和谐家园】劲儿,陆楠大概能猜测出安茹公爵所说的把柄是什么了。
换个人敢这样对她,早就被陆楠修理得头破血流。但是对上这张好看的笑脸,陆楠默默的忍了。唉,果然这是个看脸的世界,长得好看的人天生就占便宜。话说这位香槟公爵是怎么混进枢密院的?不会也是靠着卖脸吧?他从头到脚都挂满了【创建和谐家园】的标签,真心看不出一丝精明能干的影子啊。
陆楠思及此处,偷偷看了几眼弗兰德斯公爵,总觉得也许里面有肮脏的py交易……
几位枢密院的成员出场完毕,紧接其后的就是其他贵族成员。陆楠在里面看到了老熟人安茹公爵以及维桑伯爵。最开始她还认真的听着,想要把名字和人脸对照起来,牢牢记住。但是那些名字全都是一串一串的,很快陆楠就开始混乱,于是她在听到第七个还是第八个弗朗索后,直接放弃了。
司仪官足足念了一个多小时,声音都有点沙哑,才重新放下手中的名单,对着陆楠双脚后跟并拢,鞠躬行礼。陆楠有点为他心疼嗓子,微微点头后,示意他可以下去休息了。
司仪官尽职尽责,再次对她行礼表示感谢,随即高声宣布:“宴会开始!”
下面的人们爆发出阵阵热烈的欢呼,乐队再次演奏起了欢快的乐曲。陆楠也终于得以解脱,可以离开那个硬邦邦的王座,在人群的簇拥下穿过大厅,到了隔壁的餐厅。里面同样灯火通明,长长的几张桌子上早就摆满了各种食物和美酒。陆楠被引导到最中间的那张桌子边,坐在上首的位置。而其他人不需要什么引导,早就呼朋唤友的选好位置坐下。
坐在陆楠同一张桌子次席的弗兰德斯公爵站起来,举起了手中的酒杯,高声说道:“让我们敬女王陛下一杯!女王万岁!”
人群中爆发出轰然回应,无数手臂举着酒杯,乱七八糟的叫嚷附和:“女王万岁!”
陆楠只能端起酒杯,回应这份热情。由于被所有人注视着,她没有办法采取行动验毒,只好把酒杯凑到唇边,喝下一小口没有下咽。随即她假装用手帕擦嘴,直接把酒全部吐到了手帕上。
幸好没人敢跳出来说她必须喝光,人们发出喧闹的欢呼,便开始了大吃大喝。陆楠对桌上食物没有太大兴趣,哪怕身边的侍从给她的盘子里切来了看上去很好吃的肉,她也只是假装尝了尝。她摇晃着杯中的酒液,冷眼看去,老实说现在场景让她想到了大学食堂……
和她想象中高雅静谧的自助餐会完全不一样,那些人们简直陷入了啤酒狂欢节之类的模式。期间还有杂耍艺人和逗趣小丑跳到桌子上演出助兴,陆楠木着脸看人们狂呼大笑,除了少数的人,大部分都表现得和疯子似的。
但不管那些人怎么疯疯癫癫又唱又跳,他们还是很识趣的没有过来骚扰陆楠。陆楠托着下巴看自己身边几个大臣都离席在和其他人拼酒,香槟公爵还早就溜到女人堆里去了,居然没有人搭理她,不禁有点怀疑人生。
“亲爱的姑妈,我能问问您在想什么吗?您看起来好像并不是很高兴呢。”
这时一个娇柔的声音忽然在陆楠耳边响起,她扭头一看,是那位来自布雷达的黑发公主,好像是叫查理德里斯来着?尽管是布雷达大公的妹妹,她却长得和路德维希不像,看上去倒是和陆楠像两姐妹。
这次过来参加加冕仪式的皇室女性成员其实挺多,比如巴登大公的妻子和女儿,布雷达大公的妹妹。但是刚才她们并没有单独上来觐见女王。陆楠猜测也许女性要换个场合?猜不透这位侄女凑上来有什么目的,陆楠只是对她礼貌的笑了笑,没有回答她的问题。
“让我猜猜,也许您是在为自己将来的婚事发愁?”
查理德里斯娇俏的歪着头,直接坐到了陆楠旁边的椅子上。
千年女皇 第15节
第29章
查理德里斯看起来绝对不超过十六岁,跟陆楠此刻的年纪差不多,换做她的世界,这个妹子还是个高中生。但她还带着几分孩子气的稚嫩脸庞上却显露出一股超越年龄的成熟。她的眼睛里包含世故,甚至还有一点点不明显的沧桑,仿佛已经历经世间百态。和她比起来,陆楠觉得她才更像穿越的那一个。
晃动的灯火与人影在查理德里斯脸上投下摇曳不定的阴影,她的眼睛在这忽明忽暗中若隐若现,闪烁着让人捉摸不定的晦暗幽光。和她的哥哥路德维希一样,查理德里斯有一对灰色的眼珠。路德维希的眼里总是带着一种压抑的凶残,可这个正值青春年华的少女眼里,只有一种燃烧殆尽后的虚无。
陆楠知道,查理德里斯目的不明,她是路德维希的妹妹,天然就站在自己的对立面。也许她是个高明的演员,故意装出这幅样子来骗取她的好奇跟怜悯。也许她正怀揣着不可告人的阴谋,想要从自己这里刺探些什么。陆楠若是聪明理性一点,就该跟她虚以为蛇,随便敷衍几句后把她打发走。
但是,陆楠对女孩子却容易心软。她对于男人总是异常苛刻毫不手软,如果遇到一个哭泣的女人,她会一边嫌弃的说“哭有什么用”,一边递上一块手帕。陆楠自小就认为,这个世界对待女人已经非常残酷,所以她想要尽量对同性温柔一些。既然已经身处弱势,女人们就应该更加团结,而不是互相伤害。当然这个想法她从来没有宣之于众,只是一直默默履行着而已。
于是陆楠无声的叹了口气,对查理德里斯说:“您到底想要什么,不需要故弄玄虚,直截了当的说出来。我不知道我能不能帮您,但倘若您向我求助,我会在力所能及的范围内帮您。”
她在心里自嘲的想,犯傻只犯一回。假如查理德里斯骗了她,那么再也没有下一次,而她也会收起这份多余的好意。
对于她的回答,查理德里斯显得非常惊讶,她睁大了眼睛,终于显得比较符合目前的年龄。陆楠喜欢她现在的表情,她很讨厌刚才查理德里斯那副死气沉沉对一切都绝望的样子。
“哇喔,您和我想象中的可有点不一样。”
查理德里斯挑高一边的眉毛,惊诧的说。
“请原谅我的无礼,您真的是那位传言中狡诈多疑的公主吗?喔,抱歉,现在应该称呼您为女王陛下了。我实在是难以相信,倘若您轻易就可以对一个才见面的人付出善意,您是怎么坐上女王宝座的?”
陆楠忍不住笑了起来:“亲爱的,我不是您的姑姑吗,作为长辈,关心一下侄女有什么奇怪。”
查理德里斯皱起了鼻子,显得十分的可爱:“姑姑?喔,是啊,我差点忘了这个。”
她拿起面前的酒杯,示意侍从为她斟满,接着便毫无优雅可言的灌下了一大口,粗鲁的擦掉嘴角溢出的酒液,呼出一口浓烈的酒气。此刻她显得稍微平静一些了。
“这里太热了,让人简直喘不过气来,您愿意和我一起到外面的阳台吹吹风吗,亲爱的姑姑。”
盯着那些沉浸于饮酒作乐的人群良久,查理德里斯忽然说。
陆楠稍微犹豫了一下,她本想拒绝,因为她考虑到万一出了房间又被一箭爆头的可能性。但她看到查理德里斯隐藏在面无表情下的恳求,那是一个非常寂寞又孤单的少女想要对人倾吐压抑太久的心里话。所以最后她点了点头。
查理德里斯开心的笑了起来,主动站起身,挽住了陆楠的胳膊。陆楠看了下四周,并没有太多人注意到她此刻的行动。只是安茹公爵远远的投来一瞥,眼神中充满了警告。陆楠没有理睬,她叫上了距离最近的两个守卫,示意他们跟着。随即陆楠选了一个位置比较隐蔽的阳台,拉着查理德里斯朝那个方向走去。
查理德里斯对此毫无异议,陆楠因此稍微放下了一点戒心。毕竟倘若查理德里斯怀有暗杀她的阴谋,应该不会任由她选择方向和位置。到了阳台后,陆楠让两个护卫守在通往大厅入口处,自己找了个柱子靠着,这样即便是有杀手想要来个远距离射杀,除非能射穿柱子。
“好了,亲爱的,您现在大可以畅所欲言,除了我,不会有第二个人听见。”
确保了自己的安全,陆楠对查理德里斯亲切的说,她还真的有几分好奇。
凉爽的风驱散了身上的热意,天空中明月高悬,可以清楚的看到无数星星。查理德里斯趴在阳台的栏杆上,面向中庭。除了风吹动树叶的声音,四周一片寂静,与隔着一道大门的大厅完全是两个截然不同的世界。
“对不起,刚才我喝了太多酒,有点头脑不清醒,对您做出了无礼的举动,对此我感到非常的羞愧和抱歉。”
查理德里斯声音低沉的说,陆楠摇了摇头表示她不介意。
“您一定觉得我莫名其妙,我也这么觉得。实际上我都不知道为什么会忽然心血来潮。也许,我是在嫉妒您。”
查理德里斯无意识的摆弄起了裙子上的花边,苦笑了一下。
“就在不久之前,我亲爱的哥哥才为我定下了一门亲事。对方是个接近六十岁的老头,最小的儿子都和我一样大。我的父亲临死前还特别嘱咐,要他为我找一门妥当的亲事,当时他满口答应,结果他就是这样对我,一个牙齿都快掉光的鳏夫。”
她的声音开始颤抖起来,陆楠没有吭声,因为她知道此刻自己说什么都没有用。
“我用尽了各种方法来反对这门亲事,甚至用【创建和谐家园】来威胁他。但是他却告诉我,哪怕我死了,也要把我的尸体搬到那个人的领地去,葬在他的家族坟地里。哈,这就是我的亲哥哥。他就是这么对待他唯一的亲妹妹。”
她转头看向陆楠,脸颊上带着几滴泪水,呼吸急促,胸膛在剧烈起伏。
“所以我嫉妒您!为什么您可以高坐在王位上接受所有人的膜拜,而我却要被迫嫁给一个老头?明明曾经您也和我一样,甚至还不如我,失去了父亲,毫无依靠,被流放到乡下,差一点被迫出家做了修女。可才过去多久,您就摇身一变成了女王,甚至还要成为皇帝。大把大把的男人供您挑选,您想和谁结婚都可以。我感到不公平,非常的不公平!我们都是歌兰家的女人,只是因为您是皇帝的女儿,我是领主的女儿,我们的人生为什么就差距那么大!”
查理德里斯说着说着忽然神经质的笑了起来。
“但是您也别高兴得太早了,女王又怎么样呢?您不会拥有幸福的婚姻,您只是一个谋求权力和皇位的工具,您的丈夫和孩子都只想从您身上谋取好处,您会发现,到了最后,他们才是您最大的敌人!我要奉劝您一句,不要相信男人,不要相信他们的山盟海誓,因为他们都只会骗人!他们都是骗子!”
查理德里斯凄厉的叫喊着,大颗大颗的眼泪从她脸上滑落,她哭得泣不成声。陆楠并没有因为她的话而动怒,她只是静静的站在一边,等待查理德里斯冷静。外面的两个护卫听到有哭声,不禁探头查看,被陆楠一个眼神制止。她看查理德里斯连鼻涕都哭出来,叹了口气,因为她的手帕之前被吐了酒液,所以陆楠最后用衣袖给查理德里斯擦了擦脸。
“对、对不起,我一定是疯了……”查理德里斯打着嗝儿说,“请忘掉我刚才说的话吧……”
“我可以和您的哥哥谈一谈,但我不保证可以干涉您的婚事,您知道,哪怕我是路德维希名义上的国王,我也无权插手……”
陆楠对查理德里斯说,她含泪摇了摇头。
“不用了,哥哥不会改变主意,我太了解他了。”
陆楠无奈的摸了下她的头,她不想说些好听却没有用的废话来安慰这个可怜无助的少女。她很想帮助查理德里斯,但是,她确实无能为力,除非她能以什么实际性的东西来换取路德维希的退让。但这显然不可能。所以陆楠唯一能做的,也就只有为查理德里斯提供一个倾吐的对象,以及为她擦去眼泪。
陆楠觉得自己虚伪又残忍,但查理德里斯好像不这么觉得。她乖乖昂着头让陆楠擦脸,并且露出了一个羞怯又抱歉的笑容。
“我感觉现在好多了,非常感谢您,亲爱的姑姑。从来没有人愿意好好听我说话,他们都觉得我是在无理取闹。甚至连看着我长大的布拉德牧师都责怪我,他说这是我作为一个女人和妹妹的本分。”
查理德里斯嘲讽的说,眼角眉梢满是怨恨和不解。
陆楠想了想:“这样吧,一会儿我去告诉路德维希,我喜欢您,想要您留下来和我作伴,截止到您出嫁,您就留在图尔的王宫,不用和他一起领地去,您看怎么样?”
查理德里斯愣住了,随即她高兴得差点跳了起来,结结巴巴的说:“真的吗?太好了,我愿意,我当然愿意!可……可是哥哥他会答应吗?”
“这又不是什么过分的要求,甚至可以说是一种荣耀,他没有理由拒绝。”
陆楠安慰的说,拍拍查理德里斯的肩膀。
“放心好了,我这就去找路德维希。虽然我没有办法帮助您改变婚事,但起码我还能让您无忧无虑的渡过出嫁前的日子。”
查理德里斯冲上来紧紧的抱住了她:“谢谢您!您真是太好了!”
陆楠微笑着回抱了一下,正想离开,却被查理德里斯拉住了手。
“……我想要告诉您一件事。”
“什么?”
“也许您会觉得,我居心叵测,故意用这个来换取您的帮助,但我发誓,我也是刚刚才想到。我都不知道是不是和您有关系,但我很想为您做点什么……哪怕是一点点小事……”
查理德里斯吞吞吐吐的说,陆楠安慰的对她微笑:“怎么会呢,我不会那么想的。说说看,是什么事情?”
查理德里斯观察了一下四周,确定没有其他人,凑到陆楠耳边,用非常低的声音说:“就在来图尔的几天前,我曾经不小心听到哥哥在和一个穿黑袍的男人说话,他说只要抓住了那个人,那个女人就彻底完蛋……我不知道他们说的是不是您,但是我觉得,很大可能就是指的您。哥哥只有在提到您的时候才会这么激动。”
陆楠神情不变,心中却因此大惊:“黑袍的男人?您看清他的样子了吗?”
查理德里斯摇了摇头:“没有,我只看到是一个全身都罩在黑袍里的男人,因为害怕被发现,我马上就退出去躲了起来。之后我根本没把这件事放在心上,直到刚才忽然想了起来。怎么了,您认识那个黑袍男人吗?”
陆楠一脸平静:“怎么会认识,我从来没见过什么黑袍的男人。不过还是谢谢您,亲爱的查理,我们好像已经离开很久,应该回去了。”
第30章
回到了仍旧喧闹沸腾的大厅内,尽管时间已是夜晚,但人们好像并没有感到疲惫,大厅里弥漫着浓郁的酒气,尖叫欢笑还有越发闹腾的音乐混在在一起,像是锯木头的噪音,让陆楠感到头痛无比。她与查理德里斯闲谈了几句,便随便找了个理由让她离开,自己则是在人群里寻找她的哥哥,布雷达大公路德维斯的身影。
不过此刻陆楠的目的可不是要满怀正义为查理德里斯抱不平,实际上在听到查理德里斯说到黑袍男的时候,陆楠的警戒心瞬间达到最高值,整个人都进入了全面戒备的状态。她之所以提出要查理德里斯留在王宫,纯粹出于钓鱼的心态——不管他们兄妹想玩什么花样,又或者查理德里斯所说是真还是假,放在眼皮底下总比让她到处跑要好得多,对吧。
陆楠甚至怀疑,他们兄妹是不是知道了什么,故意漏出口风想试探自己。想想吧,假如她和黑袍男有着不可告人的秘密,发现有可能泄露,一定会立刻想方设法去联系黑袍男。而路德维希和查理德里斯正布下陷阱等着她。等她开始行动,便顺藤摸瓜来个人赃并获,丑闻曝光,她这个女王只好羞愧下台。
……尽管至今陆楠也不知道黑袍男是何方神圣,原本的公主和他到底什么关系。不过肯定不是什么健康积极向上的关系就是了。陆楠直觉不能被任何人发现这一点,否则一定会发生对自己不利的事情。
更让人郁闷的是,陆楠根本不知道如何跟黑袍男联系。虽然她考虑过去找那天那个递纸条的女仆,不过转念一想,万一公主和黑袍男有另外约定的联络方式,她这么干的话不是反而暴露了吗。所以稳妥的处理办法,还是按兵不动,套下路德维希的口风,观察一下他们兄妹二人,再做打算。
最坏的结果无非是路德维希真的抓到了知情人,把她给曝光了。那大不了再来一遍呗,虽然想想又要重来一次有点心烦。
陆楠一边想一边和渐渐围上来的人寒暄点头,原本她周围没人靠近,好像大家都在观望,不想做出头鸟第一个和新上任的女王搭话。但陆楠和查理德里斯出去转了一圈后,这条规则就立刻被打破了。人们争先恐后的自我介绍,想要和女王拉近关系。陆楠被各种男男女女围得水泄不通,汗臭味还有香水味混杂出了一种让人想呕吐的诡异味道。而且束腰衣紧紧箍着她的腰,让她难以呼吸,站立不稳,一个趔趄朝后倒去。