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迪德里希的两手抽搐着。
“所以，我知道，霍华德确实触犯了两诫：”不可贪恋他【创建和谐家园】子’以及‘不可通奸’。
“问题是其他的八条罪行呢？我刚刚已经说了，其中的一条——妄用上帝之名，范霍恩先生，是你的手笔。有没有可能，其他的七项罪状，也是你的手笔？”
埃勒里突然站了起来。
迪德里希的眼睛也突然睁开。
“今天傍晚我在黑暗中坐在菲德利蒂墓园里的一张破石椅上，我就像到地狱走了一遭，范霍恩先生，而我现在想带着你，跟我再去走一趟！你不介意吧？”
迪德里希张开嘴，可是说不出话。他又试了一次，这次他吐出一句话，“我老了，”他说，“我被搞糊涂了。”
但埃勒里继续说：“去年，我在一开场就说霍华德触犯了两诫：”不可崇拜偶像‘，以及’不可信奉别的神‘。而我的证据是什么呢，范霍恩先生？证据是：霍华德正在雕塑古代神像。就我们所知，这是再明显不过的证据了。但是，我们知道的还不够深入。因为，当我们进一步追究会发现，是你答应填补博物馆计划的巨额赤字，才让霍华德能接手博物馆外的神像雕塑工作。是你指定要让霍华德负责古代神像的雕塑工作，以作为支持博物馆计划的交换条件。是你具体地提到了作为你的资助的先决条件，霍华德要完成的应该是古希腊和罗马的神祗们的雕像。“
轮椅又往后退，现在，迪德里希整个人都在阴影中了。
埃勒里因为这一幕的熟悉而吃了一惊。不过很快埃勒里就发现，原来只是因为轮椅上的这个身影，很像很久以前那个晚上，在花园里坐着的老太太的身影。
”然后，我又指控霍华德触犯了’不可偷窃‘的一诫。当时我觉得这也是无可置疑的。霍华德去偷来、在奎托诺其斯湖边拿给我、要我交给勒索者的那两万五千元现金，的确是从你这儿的保险箱里偷走的。我当时曾将你那份五十张五百元大钞的编号清单和霍华德给我的那两万五千元对比，从第一张到最后一张，那些钱是你的，没错。那我还有什么可说的？霍华德自己已经告诉我，钱是从你的保险箱里偷出来的。
“然而，今天在墓园里，范霍恩先生，我不得不问我自己：霍华德偷那笔钱，是因为他本来就是小偷吗？还是他受了什么诱惑？或是因为他受到什么问题的逼迫，使得他不得不挺而走险？如果，霍华德是受到某些问题的逼迫，范霍恩先生，谁又是那些问题的肇始者？……这，让我进入问题的关键。”
迪德里希在那团阴影中摇晃，仿佛随时准备起身。
“现在我知道，去年我所说的那些罪状当中，有一部分，霍华德是被陷害的。于是，我想，是谁陷害他呢？
”我在想，范霍恩先生，陷害他的，是个无形无影的主体，在数学上我们把它称做：未知数。由于霍华德是被陷害的，因此，存在着一个陷害他的人。接着，我又问我自己：这个陷害他的’未知数‘，究竟是什么？这位X先生是谁？他的值究竟是多少？
“这个嘛，在我所说的被触犯的五诫里，我知道这位X先生必须为其中的三项负责。我开始觉得，情况对这位X先生越来越不利，非常不利。去年我曾经得出了答案：就是霍华德违反了’十诫‘。现在，我知道了，那是不正确的结论。是这位X先生，制造出霍华德触犯’十诫‘——至少是其中三诫——的假象。从这里，从数学的角度来说，似乎可以找出这个X的’值‘：他主导事件的发生，以便造成霍华德触犯所有’十诫‘的假象。
”假如X的’值‘是如此，这位X先生——这位陷害霍华德的人，必须知道些什么。他必须先知道一个基本事实：霍华德自己——在自由意志下、在没有被利用的情况下——已经触犯了两条戒律，或者说，他违反了其中两项被我们称为’十诫‘的道德准则。我之所以这么说是因为：假如这位X先生不知道霍华德曾经触犯两条戒律，那么X先生就是凭空想象出这个惊人的计划，这是绝对不可能的。所以、应该是：霍华德爱上他【创建和谐家园】子并和人通奸，给了陷害他的人这个灵感。“
埃勒里给自己倒了杯开水，杯子已经端到嘴边，但是，在看了玻璃杯一会儿之后，他用他那戴着手套的手指，抹了抹嘴唇刚刚碰过的部分，然后没喝就把杯子放下。
”这种陷害霍华德的人，又怎么知道霍华德渴望得到莎丽，而且已经满足了这种渴望？只有一种可能。一开始，这件事只有两个人知道：就是霍华德和莎丽。除了我，他们没有告诉任何人，而我没有对任何人说过。事实上，霍华德和莎丽两人会有这么多麻烦，就是因为他们拒绝透露这个秘密。因为他们的这个要求，我也只好绝口不说。
“那么，那X先生又是怎么知道的呢？他怎么可能会知道？有没有什么线索，让他有机会知道这件事？
”有的！就是：霍华德在法利赛湖边那一夜之后，写给莎丽的那四封愚蠢的信，记载了霍华德对莎丽的感觉，以及他们的【创建和谐家园】关系。
“结论就是：X先生也看过那些信。
”这是非常重要的一点，范霍恩先生！“埃勒里提高了声音，”因为，已经有别人看过那些信……就是那个勒索莎丽的神秘人！我刚刚是不是说’别人‘看过这些信？为什么我说是’别人‘？为什么我不说……X先生看过这些信，勒索者看过这些信，所以，X先生就是那勒索者。“
迪德里希正望着埃勒里刚刚摆在桌上的玻璃杯，好像很被那杯子吸引。
”现在，范霍恩先生，“埃勒里说，”让我们跳出数学符号，回来探讨人类的本性。谁是这位X先生？我已经证明了：是你，范霍恩先生。但因为X先生就是勒索者，范霍恩先生，你也就是那个勒索霍华德和莎丽的人。“
迪德里希终于抬起头来，埃勒里也完整地看到了他那张脸。看到迪德里希的脸，使得埃勒里加快了说话的速度，仿佛稍加犹豫，就会输去整场战争。
”我想，范霍恩先生，今天傍晚我在那破石椅上时，这是让我沮丧的一点。因为，这让我回到去年，想起我那番’精辟‘的分析，我无情地叙述我的理论、最后把霍华德逼死。范霍恩先生，我看到——“埃勒里用很冷峻的眼神瞥了迪德里希一眼——冷得让书房另一端的那双大眼睛都闪烁起来，”——自己无情的理论，一点也不完美。它不只是松弛、肤浅，而且还掩盖了一个很大的漏洞：它甚至遗漏了一项非常重要的事情，就是：勒索者的身份！我很愚蠢地在下意识里一直反复认为那勒索者只是寻常小偷。但是，他根本不是寻常小偷！范霍恩先生。或者说，根本就没有小偷，你就是他，你就是那个勒索莎丽的人。“
他顿了一下，迪德里希没有反应，他继续说。
”你怎么会成为勒索者呢？我想，很简单。去年五月，或是六月上旬，你发现了莎丽珠宝箱的秘密底层，你发现了那四封信。你可能不是存心，而完全是意外发现的。你可能本来只是想拿一件或是放回一件莎丽的首饰，然后珠宝箱掉在地上，秘密底层被摔开来，让你看到那些信。因为那些信是从一个隐秘的地方掉出来，这吸引了你——也许是你的好奇心，也或许是你想知道有关莎丽的一切——你读了那些信。或者，可能你本来根本没有想要看那些信，而是信中的某个字、某句话吸引了你——那些信都没有信封——使你看了那些信。“
迪德里希还是沉默。
”你没有让你的儿子和妻子知道，你已经知道了他们的秘密。噢，不，我现在想起来，他们对你的判断，错得多么离谱。他们不知道跟我说过多少次，说你一点也没有怀疑他们：他们实在太天真了，竟然想向你隐瞒一件你几个月前就已经知道的事情！而你装做若无其事的本领，也实在令人佩服。
“你一直都知道，而你也一直在等待你的机会……莎丽对我说，如果你知道了这件事，你会毫不犹豫地和她离婚，给她一笔财产——可怜的莎丽。”埃勒里微笑。
然后他说：“为了继续假装是个什么都不知道的乌龟，以及为你那庞大的计划制造必要而有利的气氛，你拿了那珠宝箱和里头的东西，然后把莎丽卧室的现场弄成是被职业小偷破门行窃的样子。你，很聪明地，让那些珠宝在不同城市的当铺出现。我相信，如果去查一查，毫无疑问地会发现，你去年的活动中，有几次’突然‘而’重要‘的’出差‘。当然，你也知道，珠宝迟早会被找回来的。
”至于那些信，范霍恩先生，当时机来到，你便拿出来勒索他们，你也就成了那个勒索者。我现在很惭愧地想起来，每一次那’勒索者‘打电话来，或是到在霍利斯饭店去取抽屉里的钱时，你都不在家。“
埃勒里拿出一支香烟，这是个习惯性动作。不过，当他看到手指间的香烟时，他小心地将它放回口袋里。
”当你准备你的勒索计划时，也就是去年五六月你发现那四封信的时候，我相信，当时你还没想到要利用’十诫‘——事实上，我相当肯定这点。那么，你当时的目的，比较可能的是想给他们两人带来精神上的打击。’十诫‘的想法，是后来受到一些个别事件——例如那博物馆计划——以及霍华德信中内容的影响才出现的。我也相信，一直到霍华德从我纽约的公寓打电话给你、告诉你我将会来莱特镇、到你们家作客之后，这个想法才比较成形。等一下我会进一步提到。“
埃勒里不停地晃动着身体。
”我们先来谈和勒索有关的事件。你的第一次行动，是向莎丽勒索两万五千元现金。你知道莎丽一定会告诉霍华德，你也知道不管是莎丽或霍华德，或是他们两人加起来，都凑不出两万五千元。你对他们太了解了，他们对你的感激、他们不愿你受到伤害的心情，使你相信他们会不顾一切服从勒索者的’威胁‘，不让那些信交到你的手上！你知道，他们俩都知道你通常会在家里的这个保险箱里，存着大笔的现金；你也知道，狗急跳墙的霍华德会想到那笔钱，他会从保险箱里拿走那笔现金。所以，你会让保险箱里的钱，足以让霍华德拿去付给’勒索者‘，也或许你要求的赎金是根据保险箱里现金的数目而定的。
“那么，我们可以说，范霍恩先生，当霍华德犯了不准偷窃的戒律时，他其实是被逼的。是你，是你设计所有条件，让他跳进这个陷阱里的。”
迪德里希把轮椅往前推到灯光下，他在微笑。
他露出牙齿微笑，突然好像精神来了，有点幽默地说：“奎因先生，我一直在听你讲这个惊人的故事，如此聪明、如此复杂！”他笑着说，“但这实在有点离谱了，你不觉得吗？你把我说得像上帝一样。不，简直把我说得就是上帝！我造这个、造那个、我’确定‘霍华德会那么做、我’知道‘霍华德会这么做……你不觉得，你太瞧得起我了吗，奎因先生？”
“你是指——无所不知？”
“是的，怎么可能会有人——包括我在内——能确定这么多事情？”
“你不是什么事情都能这么确定，”埃勒里缓缓地说，“你也不需要什么事情都能这么确定，你的计划是很有弹性的，你有太多调整计划的机会。
”但是在整个计划里，范霍恩先生，你对于霍华德和莎丽的一切反应了如指掌。当他们对你的性格判断是错误的，而你并没有犯同样的错误。你对他们心理活动方式的了解，就像对你自己的了解一样。你可以一直（你也的确这样）准确预测他们的感觉、想法和行为。你观察了霍华德大约三十年，而且从莎丽九岁开始，你就认识她了，是吗？这么多年的交往，莎丽自己曾说，她和你无所不谈，一些大部分女孩子连自己的妈妈也不肯告诉的事情，她都告诉你；尤其在婚后，亲密的关系使你对她的了解更加深入。范霍恩先生，在你的世界里，你是个心理学【创建和谐家园】，可惜的是，你没有将你这种才华，发挥于更有建设性的方面。“
”不知怎么的，“迪德里希说，”这话听起来一点也没有恭维的感觉。“
”另一方面，你也不需要每一次的预测都正确。如果霍华德和莎丽突然开窍、或是因为你的失算、或是什么无可预知的意外而没有直接跳进你为他们设下的陷阱，你只需要另外再安排一个陷阱，制造另一串的事件；迟早，霍华德还是会掉进你的圈套里的。
“但是，就如同实际的情形一样，你的判断准确得令人难以置信。你提供了完全正确的诱因，在完全适当的时候施加适当的压力，而霍华德和莎丽也准确地随着你的意愿起舞。还有，我必须说，”埃勒里低声地说道，“还不只是霍华德和莎丽而已。”
“说下去。”过了一会儿，迪德里希·范霍恩说。
埃勒里抬头望着他，有点意外，“你说什么？到目前为止，根据我的分析，有三项罪状是你强加在霍华德头上的，另外有一项，则是你逼他去做的。
”是什么事件，让我认为霍华德触犯了’要记得安息日、保持安息日的神圣‘以及’必须尊敬父亲和母亲‘这两诫呢？是霍华德在星期天清晨到菲德利蒂墓园，破坏那两个你说是他父母的人的坟墓。我必须承认，“埃勒里说，”今天早上当我得出这个结论时，我简直不敢相信。因为，要这么准确地预测霍华德——算准他会去破坏韦氏夫妇的坟墓，而且是在星期天早上，几乎是不可能的事。所以，当时我的全部结论的完整性，已经面临着毁于一旦的危险。但是，接着我便找到了答案。
“其实你无法确定霍华德会到墓园去，而你也无法强迫他去，但是，你可以’代替‘他去。
”我越琢磨，就越确定事情就是这么发生的。那天晚上，我根本没有看到霍华德的脸，也没有听到他的声音。我只看到他的车、看到一个体型和他差不多的人穿着他的外套、戴着他的帽子、还拿着凿子和木槌……由于你的计划需要霍华德到墓园去，而你又不能强迫霍华德去，那么当晚一定要有人代替霍华德去墓园；而因为那是你的计划，你的身形也和霍华德差不多，所以，那个代替霍华德去墓园的人一定就是你。
“这么一来，事情就简单了：那个星期六的晚上，很晚，当我们大家都离开以后，你到霍华德的卧室，或是他的工作室，找他聊聊天，那种父子之间的聊天。然后，你也许给了他一杯下了药的酒，这药应该足以让他睡一整个晚上。当霍华德睡着后，你穿上他那身一看就知道是属于他的外套、裤子、袜子和鞋，让霍华德继续睡在卧室里或是工作室里，然后悄悄地下楼到【创建和谐家园】去。为了方便我，你把莎丽车子的钥匙插到启动器上。然后坐进霍华德的敞篷车。开到主屋的大门前，你故意用力踩油门，以便引起正在客房里的我的注意。为了确定能让我看到，并让我有足够的时间换衣服，你也故意把车子停在大门前的车廊上。也许你到【创建和谐家园】去之前已经偷偷侦察过我，看到我那会儿正在客房的门廊上打盹；你假装车子熄火，只是要让我有拿件衣服的时间，当你看到我准备跑过花园时，你便启动车子开走了。
”那天晚上，范霍恩先生，你就像一位经验老到的渔人戏耍大海似地戏耍我。你对时间的掌握几乎无懈可击，你没有让我太容易跟踪你——让我太容易跟上你将是个严重的错误。你让我觉得，随时都可能把你跟丢，而如果我真的跟不上你，你也会想办法，让我跟得上。
“那天晚上的雨帮了你，不过就算没有雨，也不会有问题，那是个很黑的夜晚，你应该早在之前就知道了。不管怎样，你知道我一定不会跟得太近，也不会上前阻止你，你知道我会把你当做是霍华德，而我的任务是从旁观察而不是从中阻挠。
”在坟墓前，你用你从霍华德工作室里拿来的凿子和木槌，破坏墓碑。
“在那之后发生的事情，显示了你在判断人性和掌握形势方面的过人之处。毫无疑问，那也是你事业成功的重要因素。
”你离开墓园回家。你知道我不会马上跟你回去。你知道我会留下来看看那被破坏的墓碑，以便搞清楚是怎么回事。你也知道，当我回到你家时，我有很大的可能，会先回到自己的房里换衣服，然后再上楼去看看霍华德回来了没有。是的，在这里你冒了个险；不过，任何谨慎的计划本来就少不了风险的计算，何况这也不是什么高风险。就算我不怕得肺炎，我也很可能不想在主屋的地板上留下污泥，以免隔天必须解释。
“当我在客房里换洗时，你正在主屋的顶楼完成你计划中的最后、一个步骤。你脱下已经湿了的袜子和泥饼似的鞋，然后将它们穿到霍华德的脚上；你脱下又湿又脏的裤子，套回霍华德身上；你脱下外套，扶霍华德坐起来，将他的手穿到袖子里，然后扣上扣子；至于霍华德那顶湿了的帽子，你便放在他身边的枕头上。接着，你像什么事也没发生似地，走出霍华德的房间。
埃勒里说：”你一定也想过，也许我会等到天亮以后，才去霍华德房间。不管是立刻或是隔了几个小时，我一定会去霍华德房里看他的。而只要我看到他，我会理所当然地认为，一身湿漉漉的霍华德一定是失忆症又发作了。
“没错，范霍恩先生，是你亵渎了安息日并对霍华德的’父母‘不敬，这一切，是为了让我掉进圈套，以为霍华德冒犯’十诫‘”
迪德里希又开口了，“继续说，奎因先生。”
“噢，我会的，”埃勒里说，“现在，我将要说的，也许是你对人的心理把握得如此精到的最精彩的例子。
”去年，当我提到霍华德否认曾经拿项链给我去典当时，我说他触犯了’不可作假证‘的一诫。当然，没错，他的确给了我项链，而他也撒谎说他没有。
“不过，这一次，是你，操纵这一切事件，并且准确地预测了霍华德的反应，才使得霍华德走上这条路。他没有选择，他必须撒谎！
”你扮的那个勒索者，范霍恩先生，提出那第二个两万五千元的要求，基本上是紧接着第一次勒索之后提出的。很显然，你是要在他们最脆弱的时候，给他们最大的心理压力。莎丽和霍华德要上哪儿去找又一个两万五千元？周围再也没有方便的现金让他们偷，你也知道他们没办法去向别人借——就算他们敢冒留下痕迹的危险，也找不到人可以借。他们俩只有一样东西能筹到这么大一笔钱：莎丽的项链。几乎可以肯定，他们两人当中，迟早会有一人想到那条项链。
“还不只如此。你还知道，在第一次付钱给勒索者时，是我代替莎丽出面的，因此，有很大的可能，这第二次的付款，我也会帮他们。就算这次我不肯帮他们，你也会想别的办法，达到同一个目的：让霍华德在我面前作假证。
”但是，我同意帮他们，我也帮了他们。这一切，都一步步地走入你的陷阱之中。
“而我很快地当了项链，然后按照指示，把钱放到莱特镇火车站里。
”这次，你的工具是你弟弟沃尔弗特。范霍恩先生，就像你对莎丽和霍华德的了解，你对沃尔弗特也是了如指掌。还记得沃尔弗特当时说什么来着？他说你’希望‘博物馆委员会不要对你的捐赠小题大做！对善妒、尖酸刻薄、心怀怨恨的沃尔弗特表达这样的’希望‘，等于是邀请他来破坏这个希望。沃尔弗特自己也说：“这一切都是我一手推动的。’我记得，那天早上他是在早餐桌上说这句话的。但是，沃尔弗特只说对了一半，其实他只是个工具——你的工具。你操纵他，范霍恩先生，就像你操纵你的妻子和儿子。他为了让你心里不舒服，便想办法游说委员会为你举办了一场答谢宴会，那种你所讨厌的正式晚会。然而，这正是你心里真正想要他做的。因为这让你有一个自然而无辜的理由，要求莎丽戴上她的钻石项链——也就是你早知道已经被拿去当掉的项链。
”而莎丽这时候只好想办法让你知道，项链已经不在了。但是，她会说实话吗？噢，当然不会。说了实话就会泄露整个勒索事件，也就是失去项链的原因。你知道，莎丽宁可死，也不会说出实情。这里也不难想到，他们一定会编故事，解释项链为什么会不在了。其中，解释为被窃的可能性最高；霍华德已经偷了一次现金，而且弄得像外贼做的；所以，另一件把项链偷走的‘窃案’便呼之欲出了。
“当莎丽打电话到办公室给你，说保险箱里的项链被‘偷’时，你知道自己的计算无误，于是，你施加最后的压力：你叫来了达金警长。
”事情发展到这里，你的计划不会出问题了。达金一定会在当铺里找到项链，莎丽和霍华德也必须面对这条项链，我会被辛普森指证为典当项链的人、为了保护自己，我一定会把实情说出来，说是霍华德把项链拿给我去当的，而霍华德为了继续隐瞒他和莎丽的【创建和谐家园】，一定会否认，因而触犯了作假证的一诫。“
埃勒里继续说：”触犯十诫的这九项罪状中，霍华德在自由意志下所犯的，其实只有两项，其他的七项，都是你强加在他头上的。
“九项罪行。当我发现了这整个模式时，也看到了必然的第十件罪行的发生，范霍恩先生，你已经算计好了，在等着我，等着我来帮你完成整个计划的【创建和谐家园】。
”因为你要引向最终目标，是杀人，范霍恩先生，“埃勒里说，”杀两个人，以满足你那冷血的复仇念头——杀了你的妻子，因为她对你不忠，杀了你的养子，因为他偷了你妻子的感情。我把霍华德也算在你头上，范霍恩先生，原因是，不管他是因为以为自己杀了人而【创建和谐家园】，还是因为一件不是他干的谋杀案而被判【创建和谐家园】，他都是被谋杀的——而你就是那个杀手，就像是你用你那双巨手把他掐死一样。事实上，这双手也的确掐死了莎丽。“
迪德里希的下巴又快贴到自己的胸口了，他又闭上了眼睛。在轮椅上他又像是睡着了。
但埃勒里还是继续说下去：”范霍恩先生，那天晚上，当我打电话给你，警告你有生命危险时，你知道自己所等待的时刻已经来临。就算你有所犹豫，在我说需要四十分钟至四十五分钟才回得来时，那犹豫也消除了，因为这完美地符合你计划中的需求。四十到四十五分钟，足以让你完成所有的事情。
“范霍恩先生，我认为，不管我有没有发现那十诫的模式，你都打算在那天晚上杀死莎丽。如果我没有在莎丽被杀前发现十诫，也一定会在事后，根据你所制造的证据，想到这十诫。就算是最坏的情况发生：我愚蠢到没有发现这个模式，你也做好了准备，你只要自己把这模式说出来就行了，或者，你也可以含糊地暗示我，让我看到它。其实，你把一切细节都考虑到了，整件案子中你不断向我抛出‘十’的暗示，甚至不惜费力地在霍利斯饭店安排1010号房间，在厄拍姆旅店也安排10号房间，连在莱特镇火车站取那两万五千元时，也是安排10号寄存箱！
”就像我刚刚所说的，我给了你充裕的时间。沃尔弗特不在家——或许这也是你的杰作，范霍恩先生，让你弟弟突然必须在这么晚，赶回公司处理紧急而重要的事情！你母亲也很可能不会离开她的房间，就算她走出房门，你也可以轻易地将她支开；劳拉和伊莲早睡了，这是莱特镇的早睡传统。换句话说，你的计划几乎不会——或完全不会——有被人撞见的危险。范霍恩先生，用一句从1590年就沿用至今的老话说，就是：“岸上没人‘。
”因为，“埃勒里缓缓地说，”范霍恩先生，是我帮你完成诬陷霍华德的壮举的。没有我，你的阴谋不会这么成功。是我，帮你杀了霍华德。我从整件案子发生之前、之中到之后，都一直是你的’帮凶大侦探‘。“
这时，迪德里希的大头抬了起来，眼睛睁开，皮肤松垮的手做了个没有耐心的手势。
”你说我设计了这么一个大案子，“他带着某种快活的语气说，”我必须同意，就像你说的，听起来很不可思议。但是，我忍不住要说：你知道吗，你的理论中少了一件事，这件事足以推翻你整个理论。“
”是吗？“埃勒单说，”范霍恩先生，我非常非常乐意听一听，我这一辈子，这是第一次这么想把自己的推理推翻。“
”这个嘛，好吧，奎因先生，你放松点，“迪德里希说。当他把轮椅推近书桌旁，他干枯的脸颊，掠过，一丝血色，”你说，霍华德没有杀死我太太——虽然我认为他的确因为以为他杀的是我而杀了她，但是，奎因先生，如果他是无辜的，当你指控他杀人时，为什么他不否认？这是任何一个无辜而被冤枉的人，都会做的事。结果他却做了什么？他【创建和谐家园】了！你懂了吗’！再清楚不过！霍华德不是无辜的！那可怜的小子知道被你逮到了证据，他无法抵赖，【创建和谐家园】等于认了罪——“
埃勒里摇摇头：”不，范霍恩先生。就像这件案子里的其他部分，你说的两点都对，但只对了一半。从头到尾，你一直利用这些‘看起来是如此，实际上又不完全如此’的事件，来达到你的目的。
“没错，霍华德是没有否认杀人，但是并不是因为他真的杀人了。他没有否认，是因为他‘以为’自己真的杀了人！
”霍华德并不知道你给他下药，让他昏迷，范霍恩先生；他以为——我也以为——他又经历了一次失忆。而每一次失忆时究竟发生了些什么事，一直困扰着霍华德。他来纽约找我时，那是他心里最最重要的疑问，他要我到莱特镇来，最大的目的也是为了解开这个疑问：要我在他失忆症发作时看着他、跟着他、看看他在失忆时做些什么事，因为，他的失忆症状之一，就是在恢复记忆后完全不记得曾经在失忆时发生了什么。
“你对霍华德的失忆症了如指掌，范霍恩先生，那是你整个工程中最重要的一块石头。你知道霍华德心里一直担心自己在失忆症发作期间犯罪，你很清楚这点；你也很清楚，当他以为自己从失忆中醒过来——不只是他一个人这样以为，除了你之外，包括我和其他人也都这么以为——看到莎丽被人掐死，而她的一些头发和肉屑出现在自己的手上……你知道，霍华德会以为自己真的杀了人。他的整个失忆心理病史使得他会毫不怀疑地去接受任何指称他在失忆期间犯罪的证据。
”至于他接下来的自我毁灭，范霍恩先生；其实霍华德一直都有【创建和谐家园】倾向。像霍华德这种心理状态的人，往往潜伏着【创建和谐家园】的心理【创建和谐家园】。例如，他曾经告诉我，他在纽约的那次失忆——也就是让他去找我的那次失忆——他曾经差点跳窗【创建和谐家园】。事实上，从在纽约第一次和霍华德谈起他的失忆症开始，我就觉得【创建和谐家园】的念头隐藏在他的潜意识里，我问他是否有过在恢复记忆时发现自己正在【创建和谐家园】边缘，而他说这样的情形有三次。
“范霍恩先生，在我指出他的‘罪状’后，霍华德的【创建和谐家园】一点也不奇怪，他相信，自己真的杀了莎丽，知道自己完了，因此选择了这条路。
”说到我，“埃勒里突然接下去说，”我忽然想到，其实去年在我帮你害死霍华德的时候，已经有线索显示，你是整个事件背后操纵一切的上帝。在我脑海里甚至有一条线索告诉我，你有掌握人性心理方面的造诣。要不是有这种造诣，就像我说过的。你不可能安排一个这样的阴谋。我们第一次见面的那个晚上，在餐桌上，你给了我一个线索：当时，你谈到书的话题，谈到书和现实生活之间的关系。你还说，只有很少的几本书对你有实际的帮助——‘一些有关人类心灵研究的着作’，你这样说。是哪些呢，范霍恩先生？我想我并没有真正仔细看清楚你书架上的那些书。“
迪德里希还是浅浅地微笑着，这时，埃勒里才发现，这微笑和沃尔弗特的微笑很相像，而当以前迪德里希的脸颊还丰满的时候，这种相像不太明显。
”奎因先生，我想你也知道，我一直都很祟拜你——崇拜你在写作方面和现实生活中的杰作，“迪德里希说，”去年你坐在这里的时候，我本来想告诉你，虽然我对你很祟拜，但我一直认为你的方法——也就是受人赞赏的‘奎因方法’，有一方面实在很弱。“
”恐怕不只一个方面，“埃勒里说，”不过，你指的是哪一方面？“
”缺乏法律上的证据，“迪兹带着愉悦地说，”那些没有想象力的警察、受过实际训练的律师和被动根据条文审理案子的法官们所需要的那种证据。很不幸，在法律上，纯粹的逻辑，不管多么精辟，都不会被接受。要把一个人推上被告台，你需要有具体而能被接受的证据。“
”这是重要的一点，“埃勒里点头，”我不愿为自己辩护。说我其实只是把搜集证据的工作，交给那些以搜集证据为工作的人。我的任务是找出罪犯而矣，不是去惩罚他们。我也必须承认，有时候，在我推理中被指证的人，也会给那些搜集证据的人一些为挣钱而工作的机会。“
”不过，“埃勒里说，语调渐渐严峻起来，”在这件案子里，我不觉得他们还会有太多的事情可做了。“
”没有了吗？“迪德里希说，这时，他微笑的样子，太像沃尔弗特了。
”没有了。虽然你的清扫功夫很棒，但是有些地方，你还是留下了漏洞。你那大胆而有创意的勒索，是你——其实往往也是许多人——栽跟头的地方。去年，你拿莎丽的首饰去典当的那些当铺的老板们，对那典当者的形象，只能作出一些各不相同、飘乎不定的描述，那是因为他们没有可参考的东西。但是，如果让这些人看看你的照片，或甚至让他们亲自看看你，虽然时间隔这么久会对你有利，但是我相信，总有一个或两个老板能指证你就是那典当首饰的人。