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  　　他精力饱满地、像个将军似的在地毯上踱来踱去，操练思绪。他的眉头开朗，眼睛有神而温和，脚步不缓不急，双手从容地放着。

  　　接下来，看看二十分钟后的他。

  　　他的两腿上抽下踢地剧烈运动着，他的眼睛露出狂野的神情，眉毛猛烈地跳动着，两手不自觉地握成拳头。他靠着墙，是想找块能让他冷却的石膏。他冲到一张椅子里，坐在椅子边缘，双手在两膝之间紧握着，就像在乞求什么的姿势。接着，他跳起来，把烟斗填满，然后放下来，点一支香烟，两次都灭了火，香烟依然在他唇边。他轻轻咬指甲、抓抓头、找自己嘴里的蛀牙、挖鼻孔、把两手伸进夹克口袋里、踢踢椅子，瞄了桌上早报的标题一眼，但是又倨傲地把眼光移开。他走到窗前，立刻对一只在纱窗上爬行的苍蝇产生了科学研究的兴趣。他右手的手指搓弄着右边口袋里的烟末儿，把一撮烟末搓成一个小绒球，再把这小绒球放到刚好也在右口袋里的一张小纸条上，用小纸条把小纸球裹上。他又把那张纸条拿出来，瞥了几眼上面写着：

  　　范霍恩北山丘路莱特镇

  　　埃勒里坐在他书桌旁的椅子上，将那张纸条放在桌上的记事本上，身体往前靠，双手平摆在桌面，下巴靠到手上，看着那张距离鼻尖两英寸的纸条。

  　　范霍恩北山丘路莱特镇

  　　那是范霍恩的案子留下来的东西。

  　　他现在记起来将近一年前发生的那一幕。

  　　而他那时也穿着这同一件夹克（”我的天，那是这以前我最后一次穿这件夹克“）。

  　　他给了霍华德一些回家的车钱，送他走下楼，霍华德拦了辆出租车，他们在便道握手时，埃勒里忽然想到，他不知道霍华德家住哪儿。两人为此大笑，然后霍华德从身上穿着的埃勒里借给他的西装外套口袋里，拿出一本黑色记事本，撕下一页，写上自己的地址。

  　　就是这张纸。

  　　接着，埃勒里回到楼上，回想着莱特镇，最后，他把纸条塞进这件夹克口袋，然后在隔天把夹克挂到衣橱里。那夹克就这么挂着，一直到今天。

  　　一切都过去了。

  　　当埃勒里仔细看着这张写有像蚀刻板印刷的字迹的小纸条，霍华德从记忆里向他走来，然后是莎丽、迪德里希、沃尔弗特和那老太太。

  　　他想起他们所有的人。

  　　一只苍蝇落到”范“字上，肆无忌惮地停在那里，埃勒里撅起嘴，吹了一口气，那苍蝇飞走了，纸条也被吹得翻了过去。

  　　纸条的另一面也写着东西！

  　　一样小、一样像雕版印刷的字体。不过，这一面，写得满满的。

  　　埃勒里坐直身子，好奇地拿起这张纸。

  　　是霍华德的笔迹。从那黑色记事本上撕下来的。但写的并不是地址或电话号码，而是一页密密麻麻的小字，一句接着一句。

  　　——日记？

  　　这一页的开始，是一段话的后半段：

  　　一本日记，没错。

  　　这是霍华德从来没提过的一件事。

  　　莉亚。莎萝米娜。

  　　有趣的是，这两个名字让人不容易忘记。

  　　”莉亚“、”莎萝米娜“。迪德里希从哪儿找来的这些名字？一个想法不断在他脑海中盘旋，然后事情一件件落到属于它们的位置，埃勒里又回到奎托诺其斯湖，在那辆停在湖边的敞篷车里，坐在莎丽身旁。她转过身来，将两腿盘起来，坐在那里——那是多美的两条腿啊。霍华德当时不在车里，而是正坐在那长满青苔的大圆石上踢着石子。埃勒里递了支香烟给她。

  　　”我原来的名字是莎拉·梅森（SaLa Mason ）“他仿佛听到了她的声音，以及从湖中那根圆木上飞起的鸟发出的唆唆声。

  　　”是迪兹开始叫我莎丽的，还有其他事情也是由迪兹开始的。“

  　　其他的事情。莉亚、莎萝米娜？

  　　”他们结婚之前他叫她‘莉亚’……“在结婚之前——不是”莎拉·梅森“是”莉亚·梅森“。也许迪德里希不喜欢”莎拉“这个名字，”莎拉·梅森“这个名字使人想象到一幅让人不舒服的图画：也许，是一位紧闭着嘴的学校教师；或是一位围着肮脏的围裙、头发粗糙、准备打扫客厅的新英格兰家庭主妇。”莉亚·梅森“听起来就比较年轻、柔和、甚至带着些神秘感，比较适合莎丽。而且，这泄露了有关迪德里希的一些事情，一些不为人知的事情。

  　　”在婚礼之后又叫她莎萝米娜“。这个名字听起来很耳熟。不，也不是，只是它前面两个音节，使得它听起来很耳熟。像另一个名字——莎乐美（SaLome ）。那是希罗底的女儿【注】……埃勒里笑了。

  　　不过，为什么不叫”莎乐美“（ ”SaLome“ ）？为什么叫”莎萝米娜“（ ”SaLonuna“）？也许是因为以”－ina“结尾的名字，是比较女性化的。不，也许这只是迪德里希自己的发明，就像”莉亚“一样。可以确定的是，它们都很有韵律感，像诗人爱伦·坡的发明。

  　　他往椅背靠下去，点燃烟斗，愉快地抽着，并且紧紧地抓住刚刚的思绪；如果让这思绪溜掉了的话，就意味着又要走投无路地在地毯上转悠了。

  　　他拿起笔，开始在一张草稿纸上写了起来。

  　　Lia Mason（莉亚·梅森）

  　　他把名字写下来。是的，非常好。

  　　他再写一次，这次全用大写字母：

  　　LIA MASON

  　　噢，这是什么？

  　　LIA MASON——A SI上O MANS【注】（一个农作物储藏塔里的男人）

  　　他写下这带着农场味道的句子。纸上现在写着：

  　　LIA MASON A SILO MAN

  　　他又细细地琢磨了莉亚·梅森这名字里的字母，一分钟后，他写下：

  　　0 ANIMALS（啊，动物）

  　　在祈求老天爷恩赐动物吗？他笑起来了。

  　　很快地，他又用同一组字母，拼出另一个变化的字：

  　　NAIL AMOS（钉死阿摩司）【注】

  　　接着是：

  ¡¡¡¡SIAM LOAN£¨åßÂ޵Ĵû¿î£©

  　　MAIL A SON（寄出一个儿子）

  　　ALAMO SIN（阿拉莫之罪）【注】

  　　MONA LISA（蒙娜·丽莎）

  　　SAL Mona Lisa

  　　蒙娜·丽莎？

  　　蒙娜·丽莎！

  　　是的，就是这个名字。就是那微笑！那带着智慧、悲伤、神秘、动人、矛盾的微笑！难怪他当时就觉得在哪儿见过莎丽，而他的确从来没见过她。她有着蒙娜·丽莎的微笑，几乎就像坐在达·芬奇那幅作品里的人不是乔康多夫人【注】，而是她。还有……

  　　而迪德里希也看到了这微笑？

  　　毫无疑问，迪德里希也见到了这微笑。迪德里希那时已经爱上了她。

  　　迪德里希看出来了，那就是蒙娜·丽莎的微笑？

  　　埃勒里眼睛一亮。

  　　他又仔细地看着手上的草稿纸：

  　　MONA LISA SAL

  　　几乎是想也没想，他就把未完成的这最后一行写出来：

  　　SALOMINA SaLomina Lia Mason，Mona Lisa，SaLomina

  　　他的太阳穴开始有一种被敲打的感觉。

  　　一个男人爱上了一个女人，这个女人有个诱人而熟悉的微笑，他发现那就是蒙娜·丽莎的微笑。她姓梅森。这个男人正走过人生的壮年阶段，这女人很年轻，而且是他第一次、也是唯一的爱。他的【创建和谐家园】旺盛，有着一个饥渴的男人的强烈欲望，会完全专情于他所渴慕的对象——特别是在刚开始的时候。那女人会令他着魔，在他眼里，她的一切都充满着魅力。这本来就是个敏感而且敏锐的男人，”蒙娜·丽莎“的发现也让他感到兴奋。他玩味着这个发现，这让他觉得愉快，他把它写下来：Mona Lisaa忽然，他发现，他的莎拉·梅森的姓——MASON——里面的五个字母，也可以在”蒙娜·丽莎“——MaNA LISA里找到。他不再只是愉快，而是兴奋极了！他从”MONALISA“中抽出M、一个A、S、O、N，剩下的字母是：L、I、A.这几个剩下的字母，其实也可以组成一个名字！念起来就是”莉亚“，而看起来也更好。

  　　Lia……Lia Mason……Mona Lia……Lia Mason.悄悄地，他为他的爱人重新洗礼，在他心里深处，莎拉成了莉亚。

  　　接着，有一天，他对她敞开了心里的秘密。他说了出来，大声地叫她：”莉亚“——羞怯地。不过，她毕竟是女人，即使羞怯也是一种爱慕，她喜欢。现在，他们俩分享了这个秘密，当他们独处时，他叫她：”莉亚“。

  　　他们结婚了，去度蜜月。

  　　现在，是共同的生活了。当身体的器官相接，没有任何事物能夹在这对恋人之间：没有朋友、没有工作、没有分心的事或可能让他们分心的事，他们互相融入了对方。这时，一个名字也许和整个世界一样重要。她问他，怎么想到给她取”莉亚“这个名字，或者，如果他曾经告诉过她，那他一定是又再提起这件事。他很开心、很兴奋、也很有创意。

  　　”莉亚·梅森“这名字现在不能用了，她不再是”梅森小姐“，她必须有另一个名字。找来了纸和笔，迪德里希展现他无穷的灵感泉源。（迪德里希，你这浪漫、聪明、强壮而又年轻的老狗！）啊哈，有了——莎萝米娜（SaLomina）！

  　　然后，他们俩一起大笑，而且，她当时一定告诉了他，说”莎萝米娜“是自从”夏娃“以来最美好的名字。不过，这会不会有些难以向别人解释？他同意，他们俩讨论的结果，决定在一般的场合，他叫她：莎丽。

  　　埃勒里叹了口气。

  　　说也奇怪，回想起这些事，好像会让事情有所变化似的。

  　　好像，回想起这些事，也并不完全是自己为了逃避痛苦的写作而编出来的借口。

  　　好吧……

  　　他站起来离开书桌，踱到地毯的另一边他刚才所在的位置，准备……

  　　不过，过了这么久之后才知道原来迪德里希对字谜游戏有特殊的爱好，是件很有意思的事。他现在想起来，有一天曾经在迪德里希的书桌上看到一本填字谜语的书……

  　　字谜游戏？

  　　字谜游戏！是的，这就是了。有趣的是，刚才在他把”蒙娜·丽莎“改写成”莉亚·梅森“和”莎萝米娜“时，没意识到他就是组变位字。

  　　因为变位字……

  　　”在自己的作品上签上H.H.韦伊，霍华德犯了另一诫：“不可妄用上帝之名‘……霍华德在这种病态的犯罪心理中的思考方式，是颇值得玩味的……可以看到他如何涉足到了犹太神秘教义，并且仿效中世纪神秘的通神论者……相信圣经每一句话中的每一个字母、词、数字和每一个音，都有隐藏着的意义……而如果你将霍华德签名——H.H.韦伊（WAYE）——中的字母重新排列，你会排出一个变位字，就是：Yahweh H　H　Waye——Yahweh.变位字。

  　　埃勒里清楚感觉到自己的太阳穴的跳动——又是那脉搏的跳动。

  　　【创建和谐家园】嘛这么紧张？他很不悦地问自己的脉搏。迪德里希爱玩字谜游戏又怎么样，他从字谜游戏中得到智力上的满足嘛，又怎样了？而霍华德也一样——很不幸。

  　　很不幸……

  　　埃勒里真的很生自己的气。

  　　有没有可能，住在同一个家里的两个男人，都同样爱玩字谜游戏？

  　　当然可能。就像住在同一个家里的两个男人，都同样爱喝威士忌一样。一句话，霍华德和迪德里希都喜欢字谜游戏，一句话，霍华德也许是受到迪德里希的影响。一句话……

  　　我到底想知道什么？

  　　他对自己愤怒极了。

  　　那案子已经结束了，结论也是无懈可击的。你这笨蛋，别再挖这些陈年旧事以及一群死人，回去做你该做的事情吧！

  　　但是，埃勒里脑海中所出现的每一个想法，都绕着变位字打转。

  　　十分钟后，埃勒里又坐回到他的书桌前，咬着指甲。

  　　问题是，如果霍华德是受到迪德里希的影响，如果霍华德喜欢凭着联想玩字谜游戏——如果霍华德真的也是个字谜游戏的爱好者——为什么他在日记上提到”莉亚“和”莎萝米娜“时，会说，”他哪儿找来的这些怪名字？！“

  　　霍华德搞不懂这些名字的来历，他为这些名字伤脑筋。

  　　而且，他一点也没有想到这些字母间的关系。埃勒里自己也是个爱玩字谜游戏的人，他只花不到五分钟，就找出了这些名字中字母的变化。

  　　哎呀，我真是笨蛋！

  　　他尝试回去写作。

  　　他又一次失败了。

  　　时间是十点刚过几分钟，他拨了长途电话到康哈文。