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“埃勒里，”霍华德的声音还算平静，“怎么想？”
“想法有很多，霍华德，却没有一个是让人高兴的。”
“是，我知道，我是说……”
“没有用的。”
“那我们该怎么办？”
“你可以实话实说。”
“多谢啦！”
“你问我，我就这样告诉你。这件事现在己经很复杂，毫无希望，你们已经没有第二条路可以选了。”埃勒里耸了耸肩，“其实，你们一直都没有第二条路可以选。”
“不，我不能告诉他，我不会这么做，我不能这么深的伤害他！”埃勒里望着他。霍华德的眼神移动了，“好吧，随你便，我也不想伤害我自己。”
“但这不是我的问题，”莎丽哀伤地说，“我不是为我自己，我不是，我不是。”
“看起来，”埃勒里打破沉默，“已经走到结局了。”
霍华德唐突地说：“你一点建议也没有吗？”
“霍华德，我告诉过你，当铺那件事是我最后一次帮你们。我一开始就反对你们所做的这些事情。既然我无法阻止你们做傻事，至少我可以不再增加你们的愚蠢。很抱歉。”
霍华德敷衍地点点头：“莎丽？”
她从椅子上站起来。
由于想要分析这两位当事人的心理，埃勒里也跟着他们去了迪德里希的书房。明智之举应该是赶快收拾行李，离开这个地方。但是他还是坚持跟随着他们的脚步，仿佛自己也是其中的一份子。也许这只是好奇心的驱使，或是好奇心加上一种畸形的忠诚，或是良心——就像一开始同意加入，就得贯彻始终，尽管事情的发展，早已不关他的事。
他们走进去，莎丽的背靠在书房的门上，埃勒里站在角落。
没有人开口说话。
霍华德把手帕拿在手上。此时的情景，像在看一出哑剧。他垫着手帕打开迪德里希的保险箱，然后把手帕缠在手掌上，粗暴地在保险箱里翻找，最后，他拿出一个天鹅绒的盒子，把它打开，里头是空的。
“就是这盒子，是吗？”
“是的。”
霍华德把盒子丢到地上，盒子打开着，躺在保险箱旁边的地板上。他让保险箱的门开着。
接下来呢？这场面实在很有研究价值。
霍华德走向法式玻璃门，半道上顺手拿起他父亲桌上一块生铁铸的镇纸。
“霍华德……”埃勒里说。
“干嘛？”
“如果你是要让人家以为这是外贼干的，你有没有想过，从门外把玻璃敲破，是比较聪明的作法？”
霍华德愣了一下，随即满脸通红。然后用他那裹着手帕的手，打开书房的门，走出去，把门关上，用镇纸把最靠近门把的一块玻璃敲碎，玻璃洒在书房的地板上。
霍华德走进来。这次，他让门开着，站在那里看看四周。
“我还忘了什么吗？我想没了，莎丽，就这样了。”
“什么，霍华德？”莎丽两眼无神地望着他。
“该你了，打电话给他吧。”
莎丽咽了咽口水。
她绕过她丈夫的桌子，避开玻璃，坐在那张大椅子上，拉过电话，拨了个号码。
在场的两个男人都没说话。
“请找范霍恩先生。不，是迪德里希·范霍恩。是，我是范霍恩太太。”
她等着。
埃勒里向书桌走近了些。
“莎丽？”他听到了那大嗓门的声音。
“迪兹，我的项链不见了！”
霍华德转过身，摸着找香烟。
“项链？不见了？你在说什么，亲爱的？”
莎丽哇的一声哭起来。
——你所有的泪水都清洗不了这些谎言的。
“我刚刚到书房来，要把保险箱里的项链拿出来，准备今天晚上要用，然后……”
“它不在保险箱里？”
“不在！”
——哭泣吧，莎丽，哭泣吧。
“也许你拿出来过，自己忘记了，亲爱的。”
“保险箱被人打开了，通走廊的房门也……”
“噢！”
——那是非常值得玩味的一声“噢”，范霍恩太太。你一点也不知道他知道些什么，也不知道他正在怀疑什么。从现在开始，要小心了。
“迪兹，我该怎么办？”
——哭吧，莎丽，哭吧。
“莎丽，别哭了。让奎因先生——他在那儿吗？”
“在！”
“请他来接电话，别哭了，莎丽，”
——还是很奇怪的感觉。
“只是一条项链罢了。”
莎丽无声地递出电话筒。
——只是十万元罢了。
埃勒里接过电话。
“范霍恩先生？”
“你看过那……”
“房门被打破了，保险箱是开着的。”
——迪德里希没有问玻璃的事，他在等，而埃勒里也在等。
“你最好能告诉我太太，要她不要碰任何东西，我马上回来。还有，奎因先生，你能不能帮我照看着点儿？”
“没问题。”
“谢谢。”
迪德里希把电话挂了。
埃勒里也挂了。
“怎么样？”霍华德的脸完全扭曲了，莎丽只是坐着。
“他叫我照看着，谁也别碰任何东西，他马上回来。”
“谁也别碰任何东西！”莎丽站了起来。
“我想，”埃勒里缓缓地说，“他准备叫警方来了。”
达金警长老了，他变瘦了，看起来很虚弱，而且皮肤松弛、头发也灰白了。他那大鼻子看起来更大了。
不过，他的眼睛上，依旧是那两片雾镜。
达金夹在两个同事之间走了进来，而非常有意思的是，虽然达金肯定已经知道埃勒里就在现场，他的眼光却最先望向玻璃门上敲碎玻璃、然后是墙上打开着的保险箱，最后才望向埃勒里这时，他的眼神变得亲切了，走上前来和埃勒里握手。
“我们好像只有在有麻烦发生时才会见面，”他说，“你回到这里怎么也不通知我一声？”
“我可以说是躲在这儿的，警长，范霍恩家的人则帮我打掩护，我正在写一本书”
“看起来、你在忙着写作的同时，好像应该多注意注意这家人。”达金笑着说。
“我实在无地自容，真的。”
这位莱特镇的警长站着摸摸自己瘦瘦的下巴。
“钻石项链，是吧？噢，嗨，范霍恩太太！”他也向霍华德点了点头。
莎丽说：“噢，迪兹！”迪德里希伸出手臂揽着她。
站在门口的沃尔弗特没说话，只是焦虑地东张西望。
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达金警长走向玻璃门，看了地上的碎玻璃一眼，以及门上的破洞。
“六月以来的第二次【创建和谐家园】，”他说，“好像是有人冲着你来的，范霍恩太太。”
“希望这次我也能很幸运，达金先生。”
达金移步到保险箱旁边。
“奎因先生，你发现了什么吗？”迪兹问，下巴往前翘着。
“这是个非常简单的案子，范霍恩先生，我想等会儿达金警长会告诉你。有他在，你不需要我的，我对于警长的才能向来是十分敬佩的。”
“好说好说，谢谢夸奖。”达金说，一面捡起那天鹅绒的盒子。
迪德里希也点点头，带着笑，仿佛在说，“我也是很敬佩他的。”
不过，这也太明显了，埃勒里心想。先是两万五千元，现在又是钻石项链。这也难怪他。
达金不紧不慢的。他向来都是这样的。他常常会从容谨慎得让人生气。你很难得看到他走动，而且没有人能改变他这个习惯。
他对霍华德和莎丽很有兴趣。
“范霍恩太太……”
莎丽跳了起来：“噢！大家都这么安静……什么事，达金先生？”
“你最后，一次见到项链，是什么时候？”