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埃勒里点点头，”像那几次，嗯？“
霍华德把腿伸到床外，他开始发抖，埃勒里将床单拉过来，盖在他的大腿上。
”天还这么暗，“霍华德的声音提高了，”还是，己经是第二天晚上了？“
”不，还是今天晚上。“
”又发作了，我做了什么？“——埃勒里观察着他——”我去了个地方，我到哪儿去了？你看到了吗？你跟着我吗？但是你全身是干的！“
”我跟着你去的，霍华德，我已经换了衣服。“
”我究竟做了什么？“
”嘿，用那被子盖着你的脚，我会告诉你。你肯定，自己什么也想不起来？“
”一片空白，我做了什么？“
埃勒里告诉了他。
埃勒里说完，霍华德用力摇了摇头，抓了抓头皮，摸了摸脖子，揪了揪鼻头，瞪着地上的脏衣物。
”而你一点也记不起来？“
”想不起来。“
霍华德抬头望着埃勒里。
”难以相信，“他把头转开，”尤其是当我……“
埃勒里拿起地上霍华德的外套，伸手到其中一个口袋。
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他走下床，光着脚在房里踱来踱去。
”如果我能做出这种事，我就什么事都做得出来！“他低声地自言自语，”天知道过去的几次我做了些什么事，我没有权利这样逍遥法外的！“
”霍华德，“埃勒里坐到床边的一张椅子上，”你没有伤害到别人。“
”但是为什么？为什么我会去他们的墓？“
”经过这么多年的追寻，你终于知道了自己的身世，这对你造成【创建和谐家园】，使你的失忆再度发作。在失忆的状况下，你表达了你一向对于遗弃你的父母的不满、害怕和憎恨……当然，我是指心理上。“
”我一点也不觉得我憎恨他们。“
”你当然不会觉得。“
”我一点也不觉得自己有什么特别的感觉！“
”在表层意识上，你不会有感觉的。“
霍华德走到通往隔壁工作室的门口，他对着宽阔的房间望了数秒钟，然后走进去。埃勒里听到他在里头走动，脚步声停下来后，灯亮了。
”埃勒里，你过来一下。“
”你不觉得自己该穿上拖鞋吗？“埃勒里离开椅子。
”管他的，你过来一下！“
霍华德站在一个模型台前，台子上是一尊用代用黏土塑成的大胡子的朱庇特。
埃勒里很好奇：”什么事？“
”我告诉你，昨晚我从楼下上来后，转悠了一会儿。这就是我那会儿做的一件事。“
”朱庇特？“
”不，不，我是指这个——“霍华德指着模型的底座。黏土底座上被锋利的雕刻刀刻上：H.H.WAYE”你记得你做的这件事？“
”当然，我还记得我为什么做，“霍华德尖声地笑，”我想看看我自己真正的名字是什么样子。我在作品上的签名一向是H.H.范霍恩，我必须用H.H，因为他们没有给我取名字。但是，韦伊——WAYE——是我的姓。那么你知道了？“
”知道什么？“
”我喜欢这个名字。“
”你喜欢？“
”是啊，我现在还是喜欢。在楼下，当爸爸第一次告诉我时，我没什么感觉。但是之后，当我上楼来……这种感觉开始出现。你看——“霍华德跑到墙边，指着一系列草图说，”我实在太喜欢了，所以我在每一幅为博物馆所画的草图上，都签上了H.H.WAVE.我几乎就要决定，要把它当做我固定的签名。埃勒里，我这么喜欢这个名字，我会恨他们吗？“
”在有意识的情况下吗？是很有可能的，为了对你自己掩盖那种僧恨，霍华德。“
”你是说，我爱上我亲生父母的姓氏，然后失去意识，在大雨中开十英里的车子，去破坏他们的坟墓？“霍华德陷进一张椅子上，脸无血色，”然后意思是说，“他缓缓地说，”当我正常的时候，我是一种人，但当我失去意识时，又变成另一种人。清醒的时候，我是个还不错的好人，失意之后我却变成了疯子，或恶魔。“
”你又在把事情戏剧化了。“
”是吗？把父母亲的墓碑砸成碎片，不能算是‘理智’的行为吧！那是很可耻的！你很清楚，不管在什么文化里，对父母的尊敬都是一样的！不管那是祖先崇拜或是尊敬父母！“
”霍华德，你还是睡一睡吧。“
”如果我可以对我父母的坟墓不敬，为什么我不能杀人？【创建和谐家园】？放火？“
”霍华德，你说得太多了，去睡吧。“
但是霍华德紧紧抓着埃勒里的手：”帮帮我，看着我，不要离开。“
他的眼神里透着惊恐。
他正在把他对迪德里希的亲密，转移到我身上，现在，我成了他的父亲了。
总之，埃勒里让霍华德入睡了，他坐在床边，一直到霍华德熟睡才离开。
然后他走下楼，出到屋外，花了整整一个小时在【创建和谐家园】里清洗两辆车上的污泥。
当埃勒里上床就寝时，星期天的晨光，已经朦胧地映在了他的窗户上。
第七日
这是他来的第七天，什么事情也没做，尤其是他的小说。他尽量不去想那些出版商以及他们如何挥舞着出版合同的样子。真扫兴。他的确也写了些东西，不过，并不完全是合同上所要求的。于是，他己经在使自己冒着因拖欠书稿而终止合同的风险了。
在教堂里——埃勒里不知道该怎样形容这个场合才恰当。今天主持礼拜的是”幽谷中的圣保罗教堂“的奇切林牧师。他像先知似地大声布道——像修饰过的雷声。今天讲的是《耶利米书》：
我的肺腑啊，我的肺腑啊我心疼痛，我心在我身内烦操不安，
他的声音洪亮，连坐在最后一排的人也能听得清清楚楚。
我不能静默不言，啊我的灵魂……
全地荒废……
啊，是我在此！
我的灵魂厌恶那害命杀人者……
这时候，霍华德早已溜得无影无踪，沃尔弗特露着牙齿讪笑，莎丽闭上眼睛，迪德里希则静【创建和谐家园】着微笑。在他布道词的结尾，奇切林牧师没有告诉大家，就突然跳出《耶利米书》，进入《路加福音》第六章第三十八节：
你们要给人，就必有给你们的。并且用十足的升斗，连摇带按，上尖下流的，倒在你们怀里。
因为你们用什么量器给人，也必用什么量器量给你们。
接着，在场的人听到他说，有一位教区代表捐献了一座新的礼拜堂给教会，原有的礼拜堂已被教区牧师过度使用；然后，大家又听到，这位作奉献的上帝的仆人，有一个家喻户晓的名字——”我说，他家喻户晓，“奇切林牧师用雷一般的洪亮声音说，”并不是指在俗世中——虽然在俗世中他的确也是家喻户晓，而是在我们主的眼里，这位追随主的【创建和谐家园】徒灵魂，做了他应该做的事。我所指的这件事，不是他为自己累积世上的财富，也不是指他所‘已经’累积的财富，而是指他已经做了该做的事：他为自己累积了在天堂的财富。我相信天主会原谅我在这里吹起喇叭，同时告诉你们，这位慷慨的兄弟，就是迪德里希·范霍恩兄弟！“
这时，聚会的教众们响起一阵赞叹声，伸长脖子微笑地望着这位上帝的仆人。这个事件，冲散了刚刚布道会的沉闷气氛。最后的祷告喃喃声此起彼落，当礼拜结束时，大家都有一股高昂的信仰热诚。
连埃勒里都是情绪高亢地走出这”幽谷中的圣保罗教堂“的。
接下来的一整天，也都是丰富的节目，例如有栗子鸡杂填充的烤火鸡、甜蕃薯、柠檬冰糕等等。饭后，还有门德尔松的”伊丽亚“——莎丽很平静地听，迪德里希却很兴奋。霍华德在几个星期前就买了这张新的唱片，埃勒里心想，这小子还算聪明，把这张唱片留到今天——当每个人都为了各自隐私的理由而需要内心反省的时候。接下来，是具有莱特镇最优雅传统特色的社交晚会，笑声不停的女士和衣着光鲜的绅士们，在谈着老掉牙的对话。偶尔，竟然也会有些新鲜的内容。不过，这些人当中，没有一个是埃勒里认得的——这使他暗中庆幸。
这一天结束得相当不错。在莱特镇的星期天晚上，是比较早结束的。十一点三十分，所有人都已经回家，午夜十二点，埃勒里已经上床就寝了。
他躺在床上，想着今天一整天，每一个人的举止都多么得体，包括霍华德、包括沃尔弗特。人性中竟然有这么多的虚伪和欺骗，而容忍虚伪和欺骗的存在又是多么的必要。
他祈祷，希望上帝不要在他完成他那部该死的小说之前，夺走他的灵魂。他强力要求自己，明天一早起来第一件事，就是要风雨无阻地开始投入写作。
虽然如此，他还是问：”莎丽，是谁又打电话来了？“
”那个勒索的人。“
”那头臭猪，“霍华德浊声说道，”吃个没够贪得无厌的猪。“
”电话刚刚才打来的？“莎丽在发抖，”是的，我简直不相信自己的耳朵，我以为一切都结束了。“
”还是那个沙哑的、分不出男女的声音？“
”是的。“
”告诉我他说了些什么。“
”是劳拉接的电话，对方要找范霍恩太太。我拿起电话，他说：“谢谢你们的钱，第二期付款的时间又到了。‘刚开始我还不明白，我说：”你不是拿到全部的钱了吗？’他说：“我收到了两万五千元，现在，我要更多。‘接着我说：”你在说什么？我已经拿到……你卖给我的东西……’（劳拉和伊莲可能在听我说话，所以我不想提到那些‘信’）‘它们都不存在了’我说，‘被销毁了。’他说：“我手上有副本。‘”
“副本，”霍华德咬牙切齿，“副本有什么用？莎丽，如果是我接电话，我会叫他去死。”
“霍华德，你听说过影印【创建和谐家园】吗？”埃勒里问。
霍华德很吃惊。
“’我手上有副本”他说，“莎丽继续气喘吁吁地说，”‘而这些副本的效果和正本完全没有差别，我现在想把副本卖出。“
”然后呢？“
”我说我没有钱了，我说了很多话，或是努力说了很多，但是他都不听。“
”莎丽，这次他要多少钱？“埃勒里心想，如果人人都能在事前接受劝告，而不是在事发后显得害怕，那该多好。
”又是两万五千元！“
”又要两万五千元！“霍华德吼叫着，”我们到哪儿去找这要命的两万五千元给他？他以为我们在印钞票吗？“
”霍华德，闭嘴！莎丽，接着说。“
”他说，要我们把两万五千元拿到莱特镇火车站的候车室，放进刚安装好的自助式旅客包裹存放柜的一个箱子里。“
”几号箱？“
”10号，他说钥匙会在今天早上寄来，而且真的已经寄到了，我刚刚才跑下去拿的。“
”是寄给你的吗，莎丽？“
”是的。“
”你摸过那钥匙了吗？“
”是啊，我把它从信封里拿出来，看了一下，霍华德也拿去看了一下，怎么，不该碰它吗？“
”我想，也无所谓了，这家伙应该不会笨到把指纹留在上面。信封你还留着吗？“
”在我这儿！“霍华德鬼鬼祟祟地看了看周围，然后从口袋里拿出信封，交给埃勒里。
那是一个普通而便宜的信封，上面什么也没印，美国每一家零售店的文具柜台都能买到这样的信封。地址是用打字机打上去的，封口上什么也没有。埃勒里什么话也没说，就把信封放到一边。
”还有，还有这把钥匙。“莎丽说。