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埃勒里突然感到一股凉意。
”昨晚又遭了一次【创建和谐家园】。“
——昨晚又遭了一次【创建和谐家园】。
”是吗？但是今天早上没有人告诉我……“
”我没有告诉任何人，奎因先生。“
——重新调整焦距，不过得慢慢来。
”真是抱歉，今天早上让你没能告诉我这件事情，范霍恩先生，你应该把我从床上拖起来的。“
”对于要不要让你知道这件事情，今天早上我还没有完全打定主意，“迪兹的皮肤在铜色灯光下是灰色的，他不断地把两手握紧，然后松开，握紧，然后松开。忽然，他跳起来，”我怎么像个女人似的！我又不是第一次遇到不愉快的事。“
——不愉快的事。
”今天早上我是第一个起床的，比平时还起得早，我本来不想麻烦劳拉弄早餐，直接到城里吃就行了。我进了书房，去拿我桌上的一些合同，然后……就发现了。“
”发现什么了？“
”其中一个法式玻璃门——通往南面门廊的——被打破了。歹徒将靠近门把手的一块窗格玻璃敲碎，把手伸进来，拧开了门锁。“
”常见手法，“埃勒里点头，”被偷了什么？“
”我墙上的保险箱被打开过。“
”我可以看看吗？“
”你不会看到任何被暴力破坏的痕迹。“迪兹很小声地说。
”什么意思？“
”保险箱是被知道密码的人打开的。如果我不是看到门被破坏，我根本不会去注意这个保险箱。“
”密码是可以被破解的，范霍恩先生……“
”我这个保险箱是防盗的，“迪兹认真地说，”六月那次被窃之后，我便找人装了一部新的。这次【创建和谐家园】又不太像是吉米·瓦伦丁那样的小偷干的，奎因先生，我告诉你，昨晚的小愉知道我的密码。“
”被偷了什么？“埃勒里又问了一次。
”我一向会在保险箱里放一大笔现金，为了生意上的需要。这些现金不见了。“
现金……？
”没有别的东西了吗？“
”没别的。“
”是不是有很多人知道你在书房的保险箱里放很多现金，范霍恩先生？“
”不，“迪兹的嘴唇卷起来，”连佣人都不知道，只有我的家人知道。“
”原来这样……被偷了多少钱？“
”两万五千元。“
埃勒里站起来绕过桌子，望向莱特镇黑暗的天空。
”有谁知道密码？“
”除了我？我弟弟、霍华德和莎丽。“
”嗯，“埃勒里转过身来，”你知道我们不应该太快下结论，范霍恩先生。那些碎玻璃你怎么处理的？“
”我在所有人都还没下楼之前，就把玻璃碎片捡起来丢掉了。门廊的地上都是玻璃。“
”门廊的地上？“
”门廊的地上。“
迪兹重复说这句话时的样子，使得埃勒里为他难过。
”在那门的外面，奎因先生。你不必装做一无所知的样子。今天早上我已经找到线索了。“这个巨人把声音提高了，”我不是笨蛋！这也就是为什么我把碎玻璃丢掉，也就是为什么我没有报警。那些玻璃洒在门外，显然一定是从里面把玻璃敲碎的，从书房里面——从我的家里面，奎因先生。这是从里面干的，故意弄得好像是从外面干的样子，而且手法很业余。今天早上我就知道了。“
埃勒里回到桌边，坐回他的旋转椅，轻轻摇晃，同时轻轻地哼着曲子。迪兹即使听见，也不会为他喝彩的。而实际上迪德里希完全没有注意到。他正大步地走来走去，像一个带着愤怒力量、可是却无处发泄的强人。
”如果是我们家的某个人，“迪德里希·范霍恩大叫，”这么急着需要两万五千元，老天，他为什么不来找我？他们都知道——他们一定知道——我从来不会拒绝他们。特别是钱，我不在乎他们做了什么或遇到什么样的麻烦。“
埃勒里一边哼、一边轻轻地打着节拍，望着窗外。
——恐怕，你会在乎的。
”我不理解，今天晚上我一直等，在晚餐桌上以及吃过饭后，等着看有没有人给我任何示意，任何示意，一句话也好，一个眼神也行。“
——你显然不认为是你弟弟偷的，沃尔弗特白天都和你在一起上班，在办公室你一定见过他，而你不认为是他偷的。
”但是，什么也没有。噢，我感觉到有一种紧张的气氛，但是他们看起来都一样的紧张，“迪兹慢了下来，”奎因先生——“他加重语气说。
埃勒里转过身来对着他。
”他们当中某个人不信任我。我不知道你是否理解到这是多么深地刺伤了我。如果是某件事，而不是那种事……我不知道该怎么说。我可以说出来，我可以问他们，甚至可以求他们。今晚我曾经四次想要提起这件事，但是我发现，自己办不到，我的舌头像打了结似的。然后，我有了新的发现。“
埃勒里在等。
”我有一种感觉：不管是谁干的，他一定是不愿意让其他任何人知道。这说明，那一定是非常糟糕的事情。“那张丑陋的脸动起来了，”我要做的是找出谁拿了那些现金，不是为了钱——再多五倍的数目我也非常乐意。而是要找出我的家庭中，哪一位成员遇到了【创建和谐家园】烦。只要我知道是谁，我就比较容易找出他遇到了什么样的麻烦。然后我会帮他把问题解决。但是我不想在这时候问他们，我不想……“他犹豫了一下，然后坚定地说下去，”我不想听到谎言。如果我知道真相，我就能够处理，不管那真相是什么。奎因先生，你能帮我这个忙吗——保密的？“
埃勒里接口说：”当然，范霍恩先生，我尽量。“他不喜欢这样的游戏。但是绝对不能让迪兹发现他已经知道这件事，绝对不能让迪兹发现。如果有所犹豫，可能会使他起疑心。
他可以看到他的主人开始放松了。迪兹用那已经湿了的手帕，擦干自己的脸颊、腮和额头，他甚至还露出一点微笑。
”你不知道我有多么担心。“
”这个自然。告诉我，范霍恩先生，这两万五千元，是多少面额的钞票？“
”全都是五百元的纸钞。“
埃勒里缓缓地说：”五十张五百元，你有没有记下钞票的编号？“
”有，在我书房的抽屉里。“
”我最好能有一份。“
当迪兹打开他书桌的第一个抽屉时，埃勒里尽量假装得像一个侦探在寻找线索。他检查那扇法式玻璃门，仔细地看那墙上的保险箱，他很仔细地搜索从门到保险箱之间的地毯，他甚至走出去到南面的门廊上。当他回来的时候，迪兹拿给他一张上面印有”莱特镇国家银行“的纸。埃勒里将它放进口袋里，和今天下午霍华德交给他的那只装着两万五千元的信封放在一起。
”有什么发现吗？“迪兹紧张地问。
埃勒里摇摇头：”我想，一般的调查程序在这里派不上用场，范霍恩先生。我可以找人把我的指纹工具箱寄来，或是向达金警长借……不，那不妥，是吗？不过，坦白说，就算你自己的指纹没有把原有的指纹……我的意思是，对于这种自己人做的案子来说，找出指纹其实也没什么意义……那是什么？“
”什么，奎因先生？“
迪兹还没有把抽屉关上，灯光照到抽屉里一件反光的东西。
”噢，那是我的，我在六月那次被偷之后买的。“
埃勒里把它拿起来，那是”史密斯与威森“的点38左【创建和谐家园】，安全内击铁式的、狮鼻型、镍抛光的左【创建和谐家园】，而且五个弹膛都上了子弹。他把它放回抽屉。
”好枪。“
”是啊，“迪兹心不在焉地说，”我买这把枪的时候，他们说这是最好的‘家中防御’武器。“——埃勒里后悔自己刚刚说的话——”说到六月的那次偷窃……“
埃勒里说：”你怀疑也不是外人干的？“
”你认为呢？“
——要避开这个人提的问题是件不容易的事。
”有什么特定原因让你产生这样的怀疑吗？像昨天晚上那样，玻璃落在错误的方向？“
”没有，当然，是当时没有。我也不知道，达金警长告诉我，他们一点线索也没有。如果他怀疑是内贼干的，我相信他会告诉我的。“
”是的，“埃勒里说，”达金是最讲求‘事实’的。“
”不过现在我相信，这两件事情是有关连的。那些珠宝价值不菲，被拿去当掉了。这次是钱。“迪兹微笑，”我一直觉得自己是个大方的人，人是多么容易自欺啊，奎因先生。好了，我要去睡了，明天还有很多事情要忙呢。“
我也是，埃勒里心想，我也是。
”晚安，奎因先生。“
”晚安，先生。“
”如果你找出什么线索……“
”一定的。“
”不要告诉那个偷的人……直接来找我。“
”我懂得怎么做。呃，对了，范霍恩先生……“
”什么事，奎因先生？“
”如果你晚上看到有人在这里走动，别感到意外，那一定是你的客人，出来翻冰箱找东西吃的。“
迪兹笑笑走开了，做了个宽大而友善的挥手姿势。
埃勒里真的很为他难过，也为自己难过。
劳拉留了一顿大餐给他。在平常，在饿了一整个下午之后，埃勒里一定会大口大口地吃。但是现在，他没什么胃口。他慢慢咀嚼着烤牛肉和色拉，慢到足以让范霍恩睡着。
然后，手里拿一杯咖啡，轻手轻脚地进了书房。
他坐在主人书桌后面的椅子上，转了一下，让他的背对着门。然后他把那鼓鼓的米色信封从口袋里拿出来，很快地翻了一下。他一眼就看到，所有钞票都是连号的，而且是直接从财政部出来的。他把钱放回信封，再把信封放回口袋。接着，把迪兹给他的那张纸条从口袋里抽出来。
他口袋里的钱，就是前一天晚上范霍恩保险箱里失窃的现金。
从迪兹开始说起这件窃案的那一刻起，埃勒里就毫不怀疑会有这样的发现，他只是要找到证明而已。
现在，有另一件事要处理了。
”你可以进来了，霍华德。“埃勒里说。
霍华德走进来，还眨着眼睛。
”关上门好吗？“他默默地服从，他穿着睡衣，也披着外套，赤脚上穿着鹿皮似的拖鞋，”你知道吗，霍华德，你在这方面实在不怎么样。你听到多少？“
”全部。“
”而你等着我去吃饭回来，看看我会怎么做？“
霍华德在他父亲的皮椅边缘坐下，他的大手抓着膝盖：”埃勒里……“
”省下那些无谓的解释吧，霍华德，你昨天晚上从你爸爸的保险箱里偷走了这些钱，而这些钱现在在我的口袋里，霍华德，“埃勒里身体向前倾，”你知不知道你这么做，把我逼到什么样的处境？“
”埃勒里，我太慌乱了，“埃勒里几乎听不到他的声音，”我没有这么多钱，但是我一定要想办法得到……“
”为什么你不告诉我你是从你爸爸的保险箱里拿的？“
”我不想让莎丽知道。“
”哦，莎丽不知道。“