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马中楚哑口无言。
女人淡然一笑,不知道是苦笑还是嘲笑,道:“难道要我跟你说,你干爹的猜测是对的,我是一个妖精?我是一个剥皮鬼?我来这里就是要害你们?”
马中楚慌忙放开她的脸,摆手道:“不是的。我不相信你是妖精,是害人的鬼!但是……”
女人叹口气,歪着头问她的新郎道:“但是什么?”
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女人低了头,轻声道:“我知道你的意思了,你不说我也明白。”
马中楚也低了头,两手互握,两个大拇指做无聊的搓揉。
第099节 她不是妖精
女人抬起眼皮瞟了一眼她的愚笨的新郎,缓缓道:“我知道你干爹的说法。他去画眉村之前就对别人说过了,说我是长着一条尾巴的妖精。你既然不相信我是妖精,是害人的鬼,那么……你就是相信我长着一条尾巴咯?”
马中楚偷觑女人的表情,女人的目光刚好撞上他。
“你的意思我明白,我之所以不嫁给比你优秀百倍千倍的男人,就是因为我长着一条尾巴,怕其他男人跟我结了婚之后发现,然后被那些男人抛弃。对吗?”女人目光犀利的看着她的新郎,嘴巴略略颤抖。
她的新郎没有任何表示,没有承认,也没有否认。红烛的灯火拂动,她的新郎脸上的阴影变换着层次,显得更加丑陋。
……
虽然马中楚对于这段回忆的叙述,是几天后的事情。但是我相信,在酒鬼和赤脚医生决定去他家找那个女人讨要人皮的时候,马中楚的脑子里正回忆着那天晚上的情形。
马晋龙见干儿子像个不说话的闷葫芦,以为干儿子默许了他们前去讨要人皮,扯开嗓子吼道:“那我们还等什么!现在就去找那个妖精!”
一个更高的声音盖过了马晋龙的声音:“她不是妖精!她是一个可怜的人!”
众人循声看去,说话的不是别人,正是刚才还像闷葫芦一般的马中楚。这一声大喊似乎耗尽了他的力气,他气喘吁吁,两眼微红,眼珠子像转头的电风扇一般,从左边看到右边,又从右边看到左边。
“你什么意思?你到现在还要维护她?”马晋龙愤愤不平,走上去刮了干儿子一个耳光。
大胖子来不及制止,倒被“咣”的耳光声吓了一跳。赤脚医生忙走上前去指责马晋龙:“你干嘛打他?又不是他犯的错!”
马晋龙像被勒住鼻子的野马一般上蹿下跳,粗了脖子骂道:“你这个不孝子!为了那个妖精,居然敢对着老子吼嗓子!我不打你,你就不会清醒!你干哥到现在还没有一点消息,你要等到你干哥死了,等老子将来做五保户,你就甘心了吧!”
马中楚捂着脸,愤愤的看着干爹。他的干爹则眼睛四处打探,看看这样教训干儿子够不够在众人面前挽回一点做父亲的尊严。
赤脚医生既唱红脸又唱黑脸,指责过马晋龙之后,自然要说马中楚两句。他深知这个老头子爱面子的性情。赤脚医生回头对马中楚道:“你也真是的。昨晚不是已经跟你新娘圆过房了吗?那至少知道是正常还是异常吧?你也没有问她为什么嫁给你?”
马中楚抚着脸,咬牙道:“她不是妖精,也不是剥皮的鬼!她只是长了一条尾巴而已!”
赤脚医生大惊失色,道:“尾……巴?”
马中楚的干爹也立刻安静下来,嘴巴久久不能合拢。酒鬼、大胖子、还有爷爷都是一愣。我更是吓了一跳,顿时想起头天来湾桥村之前,在雨中见到那个给我展示腰间雪白的肌肤的女人。难道,她的下一个动作,就是要掏出尾巴来给我看吗?还是我听了马晋龙对爷爷的讲述之后,自己产生了虚无飘渺的臆想?
第100节 返祖
据马中楚自己说,在红烛的照耀下,女人终于向他坦承交代。她说干爹猜的没错,她就是长着一条其他人所不知的尾巴。那条尾巴自她出生就有了,像猪尾巴一样难看。她之所以选择嫁给憨厚老实贫穷丑陋的马中楚,就是因为她怕别人知道真情之后抛弃她。她选择一个跟自己相差太远的人,就是因为相信娶不上媳妇的马中楚不会抛弃她。
她甚至强行拉住马中楚的手,探向她雪白光滑的腰间,将马中楚那只粗糙的手按在一条冷冰冰的、曲卷的尾巴上。
马中楚一阵痉挛。
女人苦笑道:“这下你知道我为什么要嫁给你了吧。是的,他们都猜得没错。像我这样的女人,不可能无缘无故喜欢上你这样的人。好了,你要知道的都知道了。”她两眼黯淡的看着她的新郎,略带嘲讽又略带自嘲的说:“你不会抛弃我吧?”
马中楚喉结滚动,愣愣的看着他的新娘,看着那张有魔力的艺术家雕刻出来的脸。可是谁知有这张美艳的脸的女人,居然长着一条丑陋生硬的尾巴呢?
女人的目光中透露几分邪恶,几分欺骗,几分恶作剧。
马中楚舔了舔嘴唇,问道:“这么说来……你不是因为喜欢我?”他的大拇指与食指捻在一起,指间的东西软中带硬,触感真实而梦幻。
女人鼻子里哼了一声,一丝僵硬的笑容拉扯嘴角,道:“连你自己都不相信我是喜欢你的,叫别人如何相信呢?”
马中楚的手从女人的手里挣脱出来,搓揉着发凉的膝盖,眼神慌乱,不敢跟女人对视。他看了看地面乱七八糟的锅碗瓢盆,雨小了一些,但是仍从屋顶的漏洞里滴下来。破碗里的水面就如一张笑脸,在水滴落下的时候展现,然后消失,然后又展现。他的破屋里荡漾着许许多多这样的笑脸。可是他一点也快乐不起来,虽然他心中的许多疑问都蒸腾挥发。
……
“我早说了这样的女人嫁给你,肯定是有其他原因的。”听完干儿子的讲述,马晋龙颇为失望的说道。从表情上可以看出,他也像马中楚一样一点也快乐不起来,虽然他的疑问也冰释消解。他甚至走到酒鬼的身边,轻轻拍拍酒鬼的肩膀,像安慰一个同阵线的战友一般。
“人怎么会长动物的尾巴?”酒鬼不解的问道,“如果她没有问题,那我的弟弟和儿子是怎么回事?马传香的失踪是怎么回事?我捡到的方形人皮又是怎么回事?她莫不是狐狸精变得吧?”
赤脚医生摇了摇头,道:“这是一种返祖现象。”
“返祖现象?什么意思?”酒鬼问道。
第101节
赤脚医生解释道,返祖是指有的生物体偶然出现了祖先的某些性状的遗传现象。例如,双翅目昆虫后翅一般已退化为平衡棍,但偶然会出现有两对翅的个体。在人类,偶然会看到有短尾的孩子、长毛的人、多【创建和谐家园】的女子等等。这些现象表明,人类的祖先可能是有尾的、长毛的、多【创建和谐家园】的动物。所以返祖现象也是生物进化的一种证据。关于返祖现象,现代遗传学有两种解释:一是由于在物种形成期间已经分开的,决定某种性状所必需的两个或多个基因,通过杂交或其他原因又重新组合起来,于是该祖先性状又得以重新表现;二是决定这种祖先性状的基因,在进化过程中早巳被组蛋白为主的阻遏蛋白所封闭,但由于某种原因,产生出特异的非组蛋白,可与组蛋白结合而使阻遏蛋白脱落,结果被封闭的基因恢复了活性,又重新转录和翻译,表现出祖先的性状。
“曾经有报纸报道过极为少见的返祖现象,我出于好奇就了解了这方面的知识。”赤脚医生道。
“但是酒号子,你弟弟和儿子的这种情况我真没有见过。”赤脚医生为难道。
马晋龙着急道:“那我家的传香怎么还没有回来?”
后来,我想如果当时马传香也在赤脚医生旁边,他一定是头一个反对赤脚医生的人。虽然他偷看骆丽丽洗澡的时候吓了一跳,但是他一定会反驳赤脚医生,更正确的说,应该是反驳他的干弟马中楚。
大胖子瞟了一眼马晋龙,道:“您老人家真是糊涂,赤脚医生只能解释医学现象,哪里能知道你儿子在哪里呢?”
“那我儿子不见了,我找谁去?”马晋龙六神无主道。他有意无意瞥了瞥干儿子马中楚,像蜻蜓掠过水面般看似不经意,实则别有用心。
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爷爷问道:“也许是别人拿了?”
马中楚两眼一亮,问大胖子道:“我们走的时候你还没有来,后来……后来……”马中楚指着大胖子,手指不停的晃动。
大胖子瞪了眼睛道:“你的意思是我拿了么?听到你们说什么人皮,我吓得浑身起鸡皮疙瘩还来不及,哪敢藏起人皮来?别的且不说,我要那人皮干什么?”
马晋龙指手画脚道:“就算那个女人不是剥皮鬼,她也不一定就不拿走人皮。”
“为什么?”酒鬼问道。
马晋龙望着外面的雨,沉声道:“什么原因我不清楚,但是肯定有原因。你想想,为什么你弟弟第一次见到那个妖……女人就害怕?我家传香还发现过她的屋里藏有两个人,可是走进去却只有她一个人。这又是为什么?”
“是不是我弟弟曾经见过她?并且发生过什么事?”酒鬼猜想道。自然而然,酒鬼将寻找答案的目光投向马中楚。
第102节
明朝时,剥皮之刑用得最多、最狠。从明初的太祖皇帝朱元璋,到明末的张献忠,不少人都用过剥皮之刑。朱元璋开国之初,为巩固自己的统治地位而用法峻苛,“剥皮揎草”就是他的一项重要发明。据叶子奇《草木子》记载,朱元璋对各地官员责治甚严,若有官员【创建和谐家园】暴虐,准许百姓赴京诉冤。官员【创建和谐家园】的数额在六十两白银以上的,就要处以【创建和谐家园】,杀头后还要枭首示众,并且剥下他的皮,皮里填上草,把这“人皮草袋”置于衙门里官座旁边,让后任官员触目惊心,起警戒作用。府州县衙附近,都要设立一座厅堂,祭礼土地神,若需要对某人实行剥皮就在这里执行,因此这座厅堂便叫做“皮场庙”。洪武年间,宫中的太监犯了死罪应当处死者,一般都不用斩首,而是凌迟或者剥皮。朱元璋的宫禁甚严,太监如果有娶妻者,也要处以剥皮之刑:明初开国功臣蓝玉被处死之后也剥了皮,朱元璋还下令把他的皮传示各省。因为蓝玉的女儿是蜀王妃,蜀王朱椿就把蓝玉的皮保存下来。明末张献忠占领成都时,他看见端礼门楼上供着一尊人像,穿着公侯的华服,皮肤和手脚都是人的肉身,一打听,才知道这就是蓝玉。
朱元璋剥皮的手段传给了他的子孙。他的第四个儿子燕王朱棣发动靖难之役,赶走了侄子建文帝,占了南京,对忠于建文帝的朝臣进行了残酷镇压,景清和胡闰都是被剥了皮的。景清刺杀朱棣未遂,被捕后骂不绝口,朱棣命令剥了他的皮,“草椟之,械系长安门”。胡闰是被缢杀的,然后用灰蠡水脱他的皮,剥下来,揎上草,悬挂在武功坊示众。明武宗正德七年(1512),赵鐩(赵疯子)谋反,兵败被俘,同时起事的陈翰、贾勉几、庞文宣、郭汉、宋禄、孙玉、朱仓、孙隆、张富、李隆、孙虎等共三十七人也先后被俘,一齐带到京师午门,朱厚燳下令把他们全部处死,并将为首的六人剥皮。当时法司官员启奏说对剥皮之刑曾有祖训让禁止,正德皇帝不听,又下令把剥下来的六人的皮制作成马鞍镫,他有时出行,就骑坐这备有人皮鞍的马。
嘉靖年间,著名抗倭将领汤克宽率兵平定海寇,将海寇首领王艮俘获处死,把他的皮剥下来蒙作鼓面,叫“人皮鼓”。这鼓放在北固山佛院内,后世不少人都见过它。它的声音不如牛皮鼓响亮,据说因为人皮比牛皮纹理厚而没有牛皮结实,所以它的声音不如牛皮。明初洪武时,韩观任两广提督,杀人成性,曾剥人皮作成坐褥,这人皮剥得非常完整,耳目口鼻俱全,把它铺在座椅上,人脸正好在椅背上,头发披散在椅后,韩观升帐就坐着这人皮,以【创建和谐家园】严。
天启年间,魏忠贤擅政时也常用剥皮的手段。当时,“民间偶语,或触忠贤,辄被擒戮,甚至剥皮刲舌,所杀不可胜数。”而且,魏忠贤剥皮的方法非常奇特。有一天,某旅店里有五个人在一起饮酒,其中一个人说魏忠贤作恶多端,不久肯定会倒台。另外四人有的沉默不语,有的感到害怕,有的劝他说话要慎重,不然会招来灾祸。那人大声说:“魏忠贤虽然专横,他总不能把我剥皮,我怕什么!”当天夜里,众人都在熟睡,忽然门被推开,闯进来几个人,举着火把照了照每人的面孔,把那位说大话的逮走了。不一会,又把一同饮酒的另外四个人也逮了去,带到一处衙门,先捕的那人【创建和谐家园】躺在那里,手和脚都钉在门板上,堂上高坐着一使衣装鲜丽的显官,正是魏忠贤。魏忠贤对四个人说:“这位说我不能剥他的皮,今天不妨试一试。”就命令手下入取来熔化的松香浇在那人身上,过一会松香冷却凝固,用锤子敲打,只见松香和人皮一齐脱掉,形成一幅完整的人的皮壳。那四个人吓得半死,魏忠贤对他们每人赏给五两银子压惊,把他们放走了。
明末张献忠将人剥皮的事例很多。他的所作所为,实际上是对明朝统治者的虐政实行农民式的以眼还眼、以牙还牙的报复。他大概是因为亲眼看到了蓝玉被剥的人皮,所以他也对明朝的官员予以剥皮。他不仅使用了明朝皇帝曾经使用过的剥皮手段,而且还有不少独出心裁的花样。张献忠入蜀后动不动就拿人剥皮,而目大都是活剥。剥皮时,先从被剥者的后脖颈开刀,顺脊背往下到【创建和谐家园】割一道缝,然后把皮肤问两侧撕裂,背部和两臂之间撕离开肉的皮肤连在一起,左右张开,就像两只蝙蝠翅膀似的。这样被剥的人要等到一天多才能断气。如果被剥的人当场致命,行刑的人就要被处死。当时成都府彭县有个叫龚完敬的,本是崇祯十年(1637)进士,崇祯十六年(1643)因死了父亲回原籍守孝,张献忠占领成都后他表示降顺,被授予官职,但他心里不愿背叛明朝。张献忠想杀他,把他的仆人抓来问龚完敬每天在家中干什么。其中一个叫龚应登的仆人说,完敬每天五更时起床焚香祷告,不知祷告些什么,每天退朝回来只是叹气,不说一句话,过节时给祖宗绕纸后,记账单下只写乙酉字样,不书大西年号,等等。张献忠听到“不书大西年号”这一句,勃然大怒,喝令刀斧手把龚完敬拿下,推出朝门,活活剥皮,并把剥下的人皮揎上草,晓谕四方。龚完敬的弟弟龚完淳、龚完熙及家属婢仆共一百余人同日处死。
张献忠的部下孙可望后来投降了南明,被永历帝朱由榔封为秦王。他也是个惯剥皮的能手。永历六年(即顺治九年,1652),孙可望杀了陈邦传,并剥下他的皮传示各地。御史李如月向永历帝弹劾他“擅杀勋将,无人臣礼”,永历帝不敢得罪孙可望,就打了李如月四十大板。孙可望的亲信张应科知道了,就向孙可望报告,孙可望大怒,立即命令张应科把李如月抓来剥皮。张应科遵命逮捕李如月,绑在朝门外,又准备了一筐石灰,一捆稻草,放在他面前。李如月问这是干什么用的,一个人告诉他:“这是揎你的草。”李月如叱骂道:“瞎眼的奴才!这草颗颗都是文章,节节都里忠肠!”不一会,张应科站住右边角门台阶上,传达孙可望的旨意,喝令李如月跪下,李如月又骂道:“我是朝廷命官,岂能跪听反贼的命令?”于是步行到中门,向永历帝居住的南宫行跪拜礼。张应科命令把李如月扒掉衣服,按倒在地上,用刀割开脊背的皮肤,直到臀部,李如月大叫道:“死得快活,浑身清凉!”又呼喊着孙可望的名字痛骂。剥皮剥到四肢时,把他的手和脚都砍断,再把他翻过来剥前胸的皮,这时李如月只能发出细微的声音了,仍能听得出是在骂人,直到最后砍断脖子时,李如月才死去。张应科又指使从人把李如月的皮用石灰渍干,用线缝好,中间塞满草,送到北城门通衢上悬挂起来。
第103节
四百年前,审判官指着被剥去皮的工部侍郎,恶狠狠道:“想当年我被你父亲整得好不可怜,在水牢中得了严重的风湿病。亏你父亲有自知官场险恶,叫你不要踏入仕途。可是你不为官,我怎么将你父亲欠我的债讨回来?所以我派这位美人激发你的雄心壮志,激励你在仕途上放开手脚,为的就是抓住你的失误,将你父亲当初整我的手段十倍偿还!”
工部侍郎低下头,看见地上的血正如映山红一样绽放,他努力地掀动嘴唇,问妻子道:“你当初来到我的破茅草屋里,就是为了让我当官,然后给我栽赃,让我承受剥皮的痛苦吗?”
那个美丽的女人答道:“不错,当今皇上是和尚出身,他的父母就是因为贪官污吏的【创建和谐家园】才活活饿死。皇上最痛恨的就是贪官了,所以对贪官的惩罚加上了剥皮的酷刑。”
工部侍郎背后的行刑人正用刨刀将皮肉分开,工部侍郎的牙齿咬得咕咕作响,不知道是因为痛苦,还是因为痛恨。
审判官哈哈大笑道:“可是你不为官,怎么能得到剥皮的机会呢?”
工部侍郎终于明白了,审判官就是他父亲以前的仇人政敌,女人则是这个审判官派来的“卧底”。
……
“所以一个漂亮的女人突然对你表示好感,那一定不是桃花运,而是桃花劫!”马晋龙在带领我们赶往马中楚家时,给我们说了许多历史上关于剥皮的故事,最后总结出这么一句话来。
马中楚默默的跟着我们,不吭声。
马晋龙指着干儿子的脸道:“你也不照镜子看看自己,一双眯眼、眼黑多于眼白、眼尾鱼纹多且上扬。天生就是脸带桃花。我早就提醒过你,在外要小心漂亮女人。”
大胖子听了马晋龙的这番话,忍不住笑出声来。
马晋龙对大胖子的笑声不满,斜眼问道:“你笑什么?”
大胖子道:“您老人家说的话倒让我想起了一句话。”
“什么话?”马晋龙没好气的问道。
“一句歌词,山下的女人是老虎。”
听者都忍不住跟着笑起来。
但是笑声立即嘎然而止。因为让马中楚命犯桃花的女人突然出现在我们眼前。那个女人显然比我们更惊讶。她似乎刚刚办完一件很费体力的事,胸口起伏不停,由于雨水的浸润,身上的衣服几近透明,桃红色的内衣若隐若现。
马中楚呆了一下,忙问道:“你这是要干什么去?雨伞也不拿一把?”
马晋龙冷笑道:“我看她不像是要干什么去,而是刚刚办完事情急着回去吧?”我们是在一个丫字形路口相遇的。我们,那个女人,马中楚的家分别在三个不同的方向。在去酒鬼的家里时遇到她,就让我十分惊讶了,如今在这个岔路遇到她,我更是惊讶不已。她为什么要在雨里慌里慌张的跑来跑去?她遗失了什么东西吗?还是真像马晋龙说的那样刚刚办完什么事情?我想不透。
女人不回答马中楚,反而问道:“你们这么多人在一起,又是要到哪里去呢?”
酒鬼毫不客气的说道:“我们就是来找你的,找你要……”
爷爷打断酒鬼的话,挥手道:“你看看她,浑身淋得尽湿。我们还是到屋里了再说话吧。”
几双贪婪的眼睛在女人的身上搜索了一阵,然后缓缓的点了点头。
这明明分为两派的人,极不融洽的合在一起,像马中楚家行进。酒鬼时不时用刀子一般锋利的目光看看女人,而马晋龙的目光中充满了不屑和高傲,马中楚的表情则像被雨水刷新干净了一样。大胖子和赤脚医生的目光没有那么锋利或驽钝,他们每走几步都要偷瞄一眼那个女人的桃红色部位。
顺着山坡走了一段,马晋龙突然兴致大发,指着湾桥村的双乳峰,向大胖子介绍道:“我们湾桥村的风水好着呢。你到那山顶上往下看湾桥村,整个就像一尊仰卧的裸体女像。”
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马晋龙并没有因为大胖子的冷淡反应降低热情,他滔滔不绝道:“还有更玄奇的呢。这个女像的下身部位有一个岩洞,这个岩洞深不可测,通十里八乡。”
大胖子忙踮起脚来往山后看,急不可耐的问道:“洞在哪里?我在这里能看到吗?这还真是玄奇呢!”
马晋龙见大胖子果然上钩,得意洋洋道:“你站在这里当然看不到的。就算它真是个女人,也不会轻易让你看到嘛。”说完,他用一向颇有意味的眼神看看马中楚和那个女人。
马中楚的脸顿时变得通红。女人则咬住了嘴唇。
大胖子的脚步变得轻快细碎,涎着脸问马晋龙道:“有人进去过那洞里没有?”
马晋龙点头道:“村里有好事的人进去过,发现这地下洞里有多处钟乳石类美景,只是幽径艰难,大约走了五六里就因为返回。所以谁也不知道再到里面会有什么。这洞口呈河蚌微开形状。从这洞口流出的地下水终年不断,浇灌着湾桥村的千亩良田。”
大胖子兴奋道:“呈河蚌微开形状,还终年流水?哈哈,真是绝了啊!太像了,太像了!”可是像什么他又不说出来。
爷爷感兴趣道:“我只听说这里的风水地形像个女人,但是没有听说过还有地下洞。”
马晋龙笑道:“由于那里的草长势很好,将洞口掩盖起来,所以外村的人很少知道。本村有些没有进去过的人也不相信呢。”
大胖子搓着巴掌道:“洞口还有草呢?哈哈,我真该过去摸一摸那草,应该跟其他草有不一样的感觉吧!”他那一只黑白分明、一只混混沌沌的眼睛又不自觉的瞟向咬着嘴唇的女人。
第104节