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  不过因为安全的问题，驿站通常只会设置在人烟稠密的城镇。偶尔有一些胆大的人会在大路边贩卖些酒食茶水，但是绝对不会有人在荒郊野岭里开店，真有人这么干，也没人敢住。

  既然驿站跟着城镇走，自然不会按照旅客的脚程来设置，以马帮的行进速度，在大多数情况下，他们其实都是要露宿野外的。

  徐过的马帮既然经常在这条路线上来往，当然很清楚一路上适合宿营的地点，并不会出现需要临时匆忙寻找宿营点的情况。

  今天徐过准备投宿的地方是一处离大路不远的道观，里面有师徒二人，平日里也没什么香火，全靠给过往行人提供一些食宿方便来赚些钱财。

  没想到来到道观门前之后，众人就觉得傻眼。

  陈琼见这道观门前的土地还算干净，显然平日有人清扫，只是此时道观的大门洞开，其中一扇还倒在地上，就算是像陈琼这样缺乏外出经验的人，也已经感觉到了不妙。

  不用徐过吩咐，马帮众人就已经迅速取出兵器，做好了战斗准备。有人先进到道观里勘察了一番之后出来向徐过报告，说里面并没有人，不过有打斗的痕迹。

  徐过自己又进去转了一圈，然后才让众人进到道观里休息。

  李弦在马车里窝了一天，虽然双人马车里只坐了她一个人，仍然觉得困顿不堪。而且饮食粗疏也还能忍，要解决生理问题就实在太不方便了。

  李弦身边没有侍女，自己又不好意思和陈琼说，这一路上忍得辛苦，好容易到了落脚的地方，只能强忍着羞涩招呼陈琼陪她一起到殿后方便。

  李璇弦解手的时候，陈琼当然不能在旁边看，等到李弦出来，陈琼让他等一会儿，自己也去解决一下问题。

  李弦这一路上已经见过马帮的男人们随地大小便，倒是没见过陈琼也这样干，想来是因为陈琼斯文有礼，心中更增好感，也不觉得陈琼的要求有什么奇怪之处。

  只是想到陈琼此时所在之处，正是自己刚刚方便过的地方，心中不免羞涩难抑。胡思乱想之下也就没有注意到，陈琼解决问题的时间其实有点长。

  当然李弦也不知道男人在这件事上的标准时间，比起她自己来，陈琼其实并不算慢。

  两人准备回到大殿里的时候，刚好遇到徐过巡视回来，他和陈琼打了个招呼之后，目光落到李弦的脸上，顿时觉得惊艳。

  他从前见到李弦的时候，李弦都是戴着面纱，这还是第一次看清李弦的长相。

  徐过不敢多看，向陈琼拱手说道：“这一路上辛苦了，夫人可还觉得习惯？”

  无缘对李弦相当尊敬，当然不会随便给她安排身份，这一路上见过陈琼的武功才智之后，知道他也不是等闲之辈，这两个人的身份就不太好安排。

  无缘知道自己不以智慧见长，想不出来倒也并不纠结，干脆把这个麻烦留给陈琼自己去解决。

  可是她显然太小看了马帮众人的脑补能力，就算没有灰雾也不耽误大家发挥想象力，于是很自然的就猜测这是一对小夫妻第一次出门，家里长辈不放心，这才让他们跟着马帮一起走。

  这样一来，大家知道陈琼姓陈，李弦自然也就成了陈家娘子。

  陈琼花了一点时间才转过这个弯儿来，下意识的转头看了李弦一眼，意外地发现对方也在看自己，四目相对，李弦霞飞双颊，飞快的低下头去。

  陈琼愣了一下，隐约意识到了什么，忍不住在心里卧了个大槽。偏偏这件事还没法解释，只能含糊答应。

  徐过不疑有他。看到陈琼与李弦两人对视，陈家娘子娇羞满面的样子，忍不住自己也是心中一荡，心想要是自己家娘子长成这副样子，什么荣华富贵也不如守在家里当舔狗有趣。

  徐过再有色心也不敢把主意打到无缘，甚至素衣身边人的头上，所以虽然心痒难耐，但是仍然强行把目光从李弦身上拉回来，向陈琼没话找话地说道：“陈公子可看出什么端倪？”

  陈公子其实真没看出什么端倪，倒不是说陈琼能力不够，实在是没这个习惯，前世的他就不喜欢看悬疑烧脑类型的，最喜欢的一本武侠里的主角智商只有一，无论遇到什么阴谋诡计，美女画皮，都是一顿拳头抡过去，倒也所向披靡无往不利。

  陈琼虽然不是莽穿地球的人，但是从阅读爱好上就可以看得出来，他其实并不喜欢阴谋诡计。所以这个时候听到徐过的话，这才想起来，今天遇到的事情并不简单。

  他心中一动，脱口反问道：“徐首领可有什么发现？”

  马帮的首领并不叫帮主，陈琼一路观察，发现马帮众人对徐过的称呼并不统一，有叫“大哥”的，也有叫“二哥”的，还有叫“三叔”“四姑父”“老舅公”的，凡此种种不一而足，人情味倒是充足，就是不知道他们是怎么论起来的，总不能整个商队都是一家人。

  陈琼没兴趣和徐过攀亲戚，所以干脆叫他“徐首领”，想来徐过也不至于挑理。

  果然徐过并没有什么特别的表示，他摆手示意跟在身后的人拿过一张折断的弓来，向陈琼说道：“后殿里有打斗的痕迹，还有血迹，想来有人受伤。”

  他又说道：“道人师徒武功不差，想来是有过一番打斗，这张弓应该是和他们打斗的人留下的。”

  陈琼点了点头，并不怀疑徐过的猜测，毕竟要在这荒郊野外的道观中生存，没有足够的防身本事是不行的。弓箭这种东西偏重攻击力，与出家人的身份不合，徐过说这是袭击者留下的，并没有什么问题。

  徐过将断弓拿在手里，递到陈琼眼前，见他一副茫然的样子，心里松了一口气，心想这少年应该和官府没什么关系。于是向陈琼解释道：“这是官军用的弓。”

  陈琼不认识官军使用的制式弓箭，但是不耽误他理解徐过的意思，愕然脱口叫道：“是神策军？”

  第十八章 道观之夜

  听到徐过说这张折断的弓是官兵的制式武器，陈琼立刻想起顾采，顿时大吃一惊，心想这里可没有伊芙再帮自己一次。

  但是随即就又想到，如果是顾采追来，不可能和这里的道人发生冲突，吃惊之余脱口叫道：“神策军追到这里来了？”

  此言一出，身边的几个人都显得有些尴尬。徐过干咳了一声，一时竟然不知道说什么好。

  李弦看了一眼陈琼，心中暗自好笑，心想原来你也有露怯的时候。她在旁边轻声解释道：“神策军是朝廷的经制之军，兰陵王高勇世代将门，治军有方，就算果然是神策军追到这里，也不会如此劫掠地方。”

  陈琼听了大惑不解，他重新打量着徐过手中的断弓，“你不是说这是官兵用的吗？”

  “并不是只有神策军才是官军。”徐过有些惊讶的看了李弦一眼，没想到这个青年女子居然对神策军如此了解。他向陈琼说道：“蜀军也是官军。”

  当年列国分周的时候，蜀王也是诸侯之一，但是后来武宗平定中原，蜀王又是最早重新称臣的，并且依旧被武宗封为蜀王，继续镇守蜀川，俨然国中之国。

  因为从前诸侯分周的经历，所以武帝之后的历代帝王对于藩王的势力扩张都非常警惕，蜀王在这些人当中算是比较本分的，和周朝皇室联系也比较紧密，像是当今蜀王就曾经迎娶当朝公主为妃，也就是李弦的母亲。

  在这种情况下，蜀川当中自然也用周制，官军的衣甲兵器与周军相同。

  在陈琼的心里，一个地方驻扎的军队自然是要保护本地人的，所以一时没有转过这个弯来，直到这个时候才恍然大悟，皱起眉头说道：“蜀军为什么要这么干？”

  数年前平定西番之乱的时候，蜀军还曾经奉调出川作战。

  陈琼对这些事情自然一无所知，只在在心里琢磨，难道这是一出狗血的谍战大剧？僻居荒野道观当中的师徒二人其实是朝廷的奸细，蜀王失败之后，终于有人凭借蛛丝马迹察觉到了他们的存在，所以遣蜀军前来报复。

  如果徐过能猜到陈琼在想什么，一定会对他的脑洞能力大为敬佩，这个时候却只是简单地回答道：“因为他们已经成了乱军。”

  神策军攻破汉中城之后，便顿兵不前，高勇只是组织使臣招降蜀川当中的各地官员。毕竟蜀王历代向周氏称臣，蜀川当中的官员内心里也早就接受周室为正统，未必会有多少人愿意跟随蜀王反叛，如今蜀王被俘，反叛的旗帜消失，仍然利用原本的当地官员，是保持稳定的最快办法。

  但是蜀王在蜀川经营多年，愿意忠于他的官员和军队自然也不在少数，再加上神策军攻入蜀中时一路上击溃的蜀王军队无人收容，自然也就沦为乱军，这些人无人约束，又没有明确的目标，劫掠钱财荼毒地方自然也就顺理成章。

  听了徐过的解释之后，陈琼默然不语，下意识地转头看了一眼李弦，却见李弦垂头沉思，也不知道在想些什么。

  徐过以为自己的话吓到了李弦，连忙安慰道：“乱军既然已经来过一次，短时间内应该不会再来，而且咱们人多，小股乱军也不敢招惹咱们，且安心休息就是。”

  事实证明徐过这口毒奶相当了得，刚刚入夜时分，就听到道观外人声喧嚷，竟然似乎来了不少人。

  马帮诸人本就合衣而卧，不敢安眠。听到人声之后立即跳起来做好了战斗准备。

  李弦和陈琼睡在客房里，她这是第一次和陌生男子同房而居，虽然相信陈琼的人品，但是心中依然忐忑不敢安眠，半梦半醒之间听到人声喧哗立刻惊醒，黑暗中听到陈琼在身边低声说道：“不要担心，我在这里。”

  听到陈琼的声音后，李弦嗯了一声，莫名觉得安心，低声问道：“是蜀军吗？”

  声音中除了恐惧，竟然还带着一丝期盼。这个时候不肯投降高勇的人自然也是忠于蜀王的人。

  陈琼没有回答，只是凝神细听道观外的动静。

  混乱当中听到有人大声叫道：“什么人？再过来要放箭了。”

  然后听到一个粗豪的声音大声喝骂道：“龟儿子放你老母的箭，我们也是赶路的，借个地方歇一下。”

  很快徐过出面交涉，外面安静下来，过了一会，被马帮众人勉强重新安好的大门打开，几个身披战甲的人从门外走了进来。

  外面这些人虽然没打旗号，但是徐过早就看出来他们应该也是蜀军，虽然人数不多，但是兵甲犀利，真要打起来，马帮未必能够取胜，好在对方还能够交涉，同意普通士兵留在道观外，只有几个军官进到道观当中休息。

  这道观平时既然收留过往客商，当然备有客房。徐过对陈琼和李弦加意巴结，选了最好的客房给他二人，自己则住进了道人的卧房，这倒也不是贪图主卧舒适，实际上道观当中的打斗痕迹主要集中在主卧里，后来这里又被人仔细翻拣过，到处乱七八糟，还有血污残留，恐怕吓到李弦。

  刚才和徐过谈判的是个校尉，自称姓马，此时他一手提着一杆长枪，一手扶着另外一个军官打扮的人走进来。四下打量了一番，指着旁边一间客房说道：“我要这个房间。”

  徐过一惊，正想说话，客房的房门一开，一个书生打扮的英俊少年走了出来，向几人拱了拱手朗声说道：“不好意思，房中有女眷，请另寻别处。”

  马校尉眼睛一瞪，正想发火，被他扶住的那个人已经低声说道：“不要骚扰女眷，另觅静室可矣。”

  于是马校尉不再说话，只是狠狠瞪了那少年一眼，只见少年神色平静，似乎并不以为意，自己的心中反而有些吃惊。

  徐过在心里暗叫倒霉，只好把他们引到自己的卧室里，还没安顿完，突然看到道观外的一个士兵冲进院子里，大声叫道：“校尉，有人追过来了。”

  马校尉在卧房里大声骂道：“龟儿子阴魂不散，张兄且在这里休息，等我出去杀散这帮龟孙。”

  陈琼看着马校尉匆匆离去，这才转身回到房间里，发现李弦正摸黑坐在床边。

  陈琼低声说道：“今晚看来是睡不成了，你先躺下休息一会，我守在这里就行。”

  李弦迟疑了一下，点头放下床头幔帐，合衣躺到床上，在心里犹豫要不要告诉陈琼，刚才那个马校尉身边的人说话的声音竟然颇为熟悉，也不知道是不是自己听错了。

  第十九章 三方混战

  很快道观外就传来喊杀声和兵刃的交击声，战况竟然相当激烈。

  马帮众人这时已经聚集在一起，把运送的货物和护送的旅客围在中间，各持兵器在外围警戒。

  相比之下，马帮的人还算镇定，那些旅客可就没有这么好的心理素质了，混乱当中已经有人哭泣起来，马帮的人又不好喝骂，一时之间士气低沉，人心慌乱，可见猪队友到任何时候都能刷出存在感来。

  这个时候陈琼和李弦当然不能继续躲在客房里，所以也来到大殿里和大家聚集在一起。倒是那个受伤的军官依旧留在主卧里没有出来。

  徐过刚才趁乱出去看了一下，发现道观外混战的两伙人都穿着蜀军衣甲，也分不清谁是谁，连哪一方站在上风都看不出来，只好又退了回来。

  这时看到队伍当中士气不利，他在人群中低声喝道：“外面两伙人争战和咱们又没什么关系，他们打完自然就散了，你们慌什么？”

  陈琼听了，忍不住在心里吐槽，你干脆说自己叫周树人好了。

  没想到这么满是漏洞的话居然也有安慰效果，人群当中的混乱气氛虽然依旧存在，哭声却渐渐低沉下来，变成轻声的抽泣。显然普通人在慌乱之中只是渴望安慰，并不在乎这安慰能不能站住脚。

  就在这个时候，道观外突然传出一阵欢呼声，然后就看到马校尉带着几个军士从大门处退了进来，马校尉一手持刀，在众人身后且战击退，盔甲上斑斑点点都是血迹，也不知道是他的还是别人的，刚才陈琼见到他时，马校尉手中的长枪却不见了踪影。

  显然刚才的欢呼声并不是夸奖他们退得漂亮。

  与马校尉一伙交战的人也立刻跟在后面冲了进来，然后一眼看到满院子的人顿时都有些迟疑。

  这些人刚才追着马校尉一行留下的踪迹来到这里，还没来得及观察周围就被发现，然后双方开打，虽然在战斗当中有些人注意到似乎道观当中有马匹的嘶鸣声传出，但是当时战况激烈，也没时间细想。谁也没想到，这个破败的道观当中竟然真藏了这么多人。

  趁着追兵迟疑的机会，马校尉与对方拉开了距离，然后转头向徐过大声喝道：“他们是汉中城溃兵，杀了我等也不能放你们离开，还不一起动手？”

  马校尉与追兵其实已经战过一场，知道对方底细，刚才开打的时候事出仓促，他也没时间拉拢徐过，本来以为凭借自己和手下兵丁的战斗力足以将对方赶走，没想到对方又来了好手，自己竟然敌不过，转眼就败了下来。

  他知道商队通常不愿意招惹麻烦，毕竟总走一条线很容易被人报复，不过遇到麻烦的时候，商队也很少认怂，所谓“和气生财”是指做生意的时候，像商队这种出生入死只为求利的性质，要占他们的便宜和要命其实也没什么区别。

  而且最重要的是商路漫长，在一个地方认了怂，很可能立刻就有其他地方有样学样，要是打着花钱免灾的念头转眼就得变成送财童子，反而是要钱不要命的铁公鸡更加让人忌惮。

  所以像徐过这种跑长途的商队，战斗力其实并不比官兵差，如果能争取到他们帮助，今夜就还有翻盘的机会。

  李校尉向徐过喊话的时候，最担心的还是追兵当中有人反应快，对徐过许下什么诺言，没想到看到道观当中有很多马匹之后，追兵当中已经有人大喜过望，大声叫道：“这里有好多马，将这些人一起杀了，马和东西就是咱们的了。”

  马是马帮的命根子，既是运输工具也是最主要的生产工具，所以马帮的规矩是遇事的时候先护马再护人，最后才是财货，这时听到有人把主意打到马匹的头上，就连徐过的脸色也都变了，商队当中的其他人更是鼓噪起来，有弯弓执箭的人手一松，搭在弦上的箭已经射了出去。

  夜色当中光线昏暗，追兵当中的人并没有看到有人放箭，等到箭矢临头，再想躲也来不及，顿时有人惨叫一声，腿上已经着了一箭。

  追兵当中的军官勃然大怒，叫道：“一起砍了。”话音未落，徐过已经大声吼道：“放箭，放箭。”不管他刚才是怎么想的，开弓没有回头箭，到了现在这个地步也只能打了。

  黑暗当中难以辨认目标痕迹，所以即使是正规官军夜战的时候也很少使用弓箭，刚才追杀李校尉的人追上来之后，李校尉的人也就胡乱放了一轮箭，然后双方就开始短兵相接，谁也没想到，道观里竟然还隐藏着一支队伍，自然更没有准备好应对弓箭的准备，这个时候遭到商队的箭雨洗礼，顿时一片哀嚎，谁也没想到堂堂官兵竟然被民间的商队给射了。

  商队的人此时都聚集在一起，夜战当中敌我难辨的问题并不存在，一轮箭射出去，簇拥在道观门前的追兵顿时倒下了好几个，要不是官兵大多穿着盔甲，护住了要害，只这一下恐怕就得损失一半战斗力。

  徐过本是关中大族子弟，周朝士族都有圈养家丁保护自己财产的传统，高明一点的就用军法治家。所以徐过对练兵并不陌生，甚至还听家中教师讲过兵书，再加上半生时间都在马帮中摸爬滚打，学以致用之余很是积累了一些实战经验，所以放过一轮箭之后，立刻招呼手下人结阵，枪兵向前，刀兵护在枪兵身边，弓箭手躲在人群后自由攒射。

  追兵们也没想到区区一支商队竟然会有军阵的打法，一时不察，顿时吃了不少的亏。这个时候即使知道点子扎手也来不及了。为首的军官怒吼一下，举刀格开枪兵，一刀砍翻了护在枪兵身边的刀手，反手又将来不及收枪护身的马帮成员砍倒在地。

  徐过早就知道官兵当中有好手，只是刚才盯错了目标，这时在想过去也来不及，看到跟着自己朝夕相处的伙伴死伤倒地，顿时大怒，挥棍打倒了自己的对手，向着那个军官大叫道：“狗官休走，这边来。”

  那军官还没来得及声，马校尉已经擎刀跳了过去，扬刀叫道：“这人交给我。”