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  宋澜浑然不觉，只吩咐道：“你们将此二人暂扣，待朕择定了主审再行处置，犯人身处司中时，不许探视、勾连、自戕，若有不妥，提头来见。”

  那三名朱雀卫闻言，面不改色，只是深深垂首应下：“是。”

  待他们将昏迷不醒的林召和犹在喊冤的驯马者带下去以后，落薇看了一眼阶下奄奄一息的马，忽地问道：“方才，是谁射出了另外一箭？”

  于是刘禧便遣几个黄门过去，将方才射出另一箭的人带到了御前。

  那人上前来，恭谨地拜道：“臣常照，朝请郎君，琼庭典籍学士，下月奉入礼部文书，叩见陛下，叩见娘娘，躬请圣安。”

  宋澜听了这官职，有些诧异：“卿乃科举士子？竟有这样好的弓箭功夫。”

  不怪宋澜惊讶，这常照的官职，便是最最常见、科举选拔后得上峰赏识，入琼庭、通六部的路子，清闲兼贵，得人提携便可青云直上，甚至比叶亭宴先封御史台，还要顺畅些。

  常照在答话时，玉秋实低头一顾，恰好瞧见林奎山正在朝他使眼色。

  他微有惊疑，随后便了然。

  这名叫常照的臣子，恐怕便是之前拜到林奎山那里去的人。

  方才情形危急，在场多少侍卫郎官，手边弓箭不少，但是能在须臾之间反应过来、并对自己箭术十足自信之人，数到底也不过这两人。

  须知箭只要偏一寸，惊了圣驾，就算有心相救，也是大罪。

  玉秋实心道，叶亭宴按下不提，这一场风波，说不得就是他在背后捣鬼，以此博取宋澜信任，倒是这常照临危不乱，既有心投奔，或许也是可用之材。

  “臣在靖和三年科考，名列一甲末，后授官入琼庭，”常照不卑不亢地答道，“臣少时曾习射御，礼部尚书大人筵请时，称赞了臣的箭术，蒙大人赏识，今日臣才得以至暮春场长长见识。方才危急之间，臣搭弓上箭，恐惊万岁，请陛下娘娘责罚。”

  宋澜道：“卿有忠君之心，朕心甚慰，刘禧，取金银鱼袋，分赠亭宴和常卿。”

  常照服绿，按规格不需佩银鱼袋，而叶亭宴已得绯色官袍，金鱼袋逾制，宋澜赏得大方，隐约就是擢拔之意。

  两人同谢了圣恩，分立两侧。

  宋澜赏了这两人后，便看了身后的落薇一眼，落薇起身上前，扬声吩咐：“刘禧。”

  刘禧忙道：“臣在。”

  落薇道：“时辰将至，你统算御前黄门，召回伴驾，从暮春场到皇城，遇刺一事，万不可泄，倘市井之间有流言蜚语，本宫头一个治你的罪。”

  刘禧道：“是。”

  落薇又唤金天卫那名新上任的首领：“逢衷，你带金天卫先行，为陛下开路，回宫后先传两省都知，到琼华殿来见本宫。”

  金天卫领命下去后，落薇最后叮嘱了近身的另外两名内人：“你二人绕场一周，传本宫口谕，令百官慎行，一切议论，回宫再谈。”

  这一切施行之后，玉秋实便蹙眉道：“娘娘所行，是否过于严苛？”

  落薇就等他说这句话，肃然接口：“陛下遇刺乃是国之大事，封平侯牵涉其中，太师与之有亲，理当避嫌，其后两省并三司共审，太师也要少插手为是，以免损了名声。”

  林奎山在一侧哭哭啼啼地道：“娘娘圣明，犬子向来纨绔，当真无辜……”

  落薇道：“封平侯不必委屈，若是无事，自然不会脏污了你。”

  林奎山还想说些什么，但瞧见玉秋实意味深长地瞥了他一眼，连忙噤声，只是应道：“是。”

  落薇重新回身，朝宋澜温婉行礼：“臣妾自作主张了，陛下受惊，还是早些回宫罢，只是要查刺杀一案，此地如今尚需人主持，还望陛下给个主审人选，托付一番才是。”

  宋澜听了这话，果然唤道：“亭宴……”

  玉秋实突兀插嘴：“陛下，叶御史与这位常学士此次救驾有功，若论主审，臣以为，遣二人共同行事最好。”

  常照亦叩首道：“臣同林二公子有过一面之交，愿尽心为陛下查清原委、厘明责任所在。”

  宋澜思索一番，便道：“甚好，朕回宫便拟旨，许你二人出入暮春场与禁宫，金天卫可行协助，朱雀中人，你二人拿了证据，再来审问罢。”

  从方才宋澜遇刺之后，落薇就察觉叶亭宴有些轻微的出神。

  她本不知这常照是不是叶亭宴安排的人，但听太师言语举荐，便知应当不是。

  若是如此，照叶亭宴的性子，合该多言几句，叫宋澜只托付他一人才是。

  可叶亭宴今日只是红着眼睛谢了恩，连离去时都有些步伐踉跄。

  御驾将出暮春场时，烟萝无声地归来，落薇见她正好未更换侍卫服饰，沉吟片刻，便道：“你私下里，去跟叶大人报个口信，就说，明日清明假毕，苍云息影之时，本宫请他至旧处一叙。”

  烟萝领命转身，落薇犹豫片刻，又唤住了她：“还有……你代本宫问一句，他双眸泛红，可是有旧疾？”

  第24章 物外行藏（七）

  入夜之后，裴郗终于按捺不住，提了盏灯往前廊处去，叶亭宴门前守了两个人，正在窃窃闲谈。

  他打着灯照了照，发现是叶亭宴的两位密友，一位是从南境跟来的江湖医者，神医决明子后人，只是不知为何不姓李，而是姓柏。

  另一位则是当初承明皇太子每年都要去拜访的江南隐士，姓周，单名嘉，字楚吟。

  裴郗朝两人搭手行礼：“柏医官，周先生。”

  柏森森笑眯眯地摆手：“小裴，不必多礼。”

  裴郗问：“公子自暮春场归来后，便把自己关在房中，如今可好些了么？”

  柏森森便道：“不太好，我瞧他这个样子，大抵是快……”

  周楚吟瞪了他一眼，于是柏森森生生咽下了后半句话，改口道：“哎呀，人活一世，倏忽几何，自苦至此，谁劝也无用。”

  周楚吟叹了一口气：“你进去瞧瞧他罢。”

  于是两人将裴郗带来的那盏灯挂在了房门前，相携离去，裴郗推门走进，先嗅到了一股浓重的油墨香气。

  叶亭宴如今眼睛不大好，很少点灯，室内光线昏昏，只在一角燃了一只孤苦伶仃的红蜡烛。

  木窗洞开，被夜风吹得吱呀乱响，于是那烛火的光也飘忽不定，仿佛下一刻就会被吹灭。

  他爱诗画、爱笔墨，窗前摆的五折素屏已被题满，墙上还挂了各式各样的书画。

  白纱与宣纸共舞，满室风凉。

  在府中时，叶亭宴不爱束发，常穿的也是轻粉薄纱大袖衫袍，还常被柏森森调侃“有魏晋遗风”。

  出乎裴郗意料的是，此刻他面上不见半分哀色，只是拢着袖口，正在专心地写字。

  听见有人走近，叶亭宴笑了一笑，头也没抬地道：“错之，你来瞧瞧，这幅字，我怎么也写不好。”

  裴郗默不作声地凑到近前，见他所书的是张炎《木兰花慢·为静春赋》中的一阕。

  “看白鹤无声，苍云息影，物外行藏。桃源去尘更远，问当年、何事识渔郎。争似重门昼掩，自看生意池塘。”[1]

  旁的都好，只有头一句，被抹得一团漆黑，在一侧重写，写后仍不满意，于是重复此举。

  裴郗心知，这都是皇后遣人送来那一句“苍云息影之时”的功劳。

  但她不过是随口一言罢了。

  见他不吭声，叶亭宴抬头瞥了一眼，微红的眼尾泛出点笑意来：“正好，我来考考你，你看这一阕词，作何解？”

  裴郗心中淤塞，故意避开了前两句，正色道：“孔夫子言，用之则行，舍之则藏[2]；苏子瞻语，用舍由时，行藏在我[3]——古人常说入世是心怀天下，出世是隐逸超然，张炎不以为然，直言入世和出世都在尘世之中，只有将其置之物外，才能得真正的自由。”

  “解得好呀，”叶亭宴笑道，“白鹤无声时，苍云息影处，本该是万籁俱寂、自由超脱的，我悟不到这一层，自然写不好这幅字。”

  他掷了笔，随意地将方才写字的宣纸揉作一团，弃置了去。

  季春夜里，忽地响了个惊雷，裴郗吓了一跳，连忙过去将那扇花窗关了，却仍是晚了一步，墙角红烛灭去，一室的昏暗颓然。

  他出了门，将先前提来的灯捉进来，映亮了进门处摆着的一株盆栽病梅。

  裴郗在那病梅前顿了一顿，开口道：“公子回京以来，逯逢膺身死、林奎山入局，一切顺利，总有一天，我们能将这株病梅上所有横生的纸条剪除殆尽，让一切恢复从前的模样。我知晓公子心中有恨，有恨，便要更加无情，何必自苦至此？”

  他将灯挂在病梅之上，一步步走近了，咬牙切齿道：“只要公子想，我去替公子杀了皇后。”

  叶亭宴被他逗笑，没忍住咳嗽了一声：“刺杀中宫？错之奇思妙想。”

  裴郗怒道：“我问过数次，公子不肯告知，周先生和柏医官也不肯告知。虽说公子如今想在朝中行事，需依赖皇后庇护，可是利益相关，她是聪明人，在玉秋实失势之前本就不会毁了同盟，既然如此，公子何必执意与她……藕断丝连？我离开幽州、前往汴都科考之时，公子曾亲口对我说，来日回京，必杀皇后。”

  叶亭宴无意地攥紧了方才揉皱的宣纸，片刻之后却低声道：“错之，你可知晓……”

  他缓缓抬起头来，灯光映过深不见底的双瞳：“我回京之前，本以为皇后与宋澜，该是心心相印、不分彼此的，可是这一番牵扯，并非是我情不自禁。”

  裴郗愣了一愣，才明白他的意思：“公子是说……是皇后为拉拢公子，刻意如此？她、她难道是看出了什么？”

  叶亭宴摇了摇头：“我与从前半分相似也无，她如何能够看出端倪？只不过……我所以为，她与宋澜半分裂隙也无的情意，就如同当年我与她的情意一般，是一方看似织得稠密精巧的锦缎，手抚之，目视之，柔美绮丽，不见破绽。”

  “然而一切皆是假象，阳光之下，这锦缎其实千疮百孔，权力、野心、欲望，毁了旧人盟约，自然也会毁去新人的。现如今，我已经看【创建和谐家园】她想要的到底是什么了，或许……我从来没有认识过她罢。”

  裴郗道：“所以，公子与她互相利用，是希望有朝一日，能看清她的所图？”

  叶亭宴并未回答他的疑问，只道：“被全心信任之人背叛，当属大恸，当年宋澜以此计诛心，如今换我，也该让他仔细品尝一番这般滋味才是。”

  裴郗低声嘟囔：“公子有情，他们二人无义，这般手段，焉知对狼心狗肺之人有无效用。”

  临走之前，又殷殷叮嘱：“如今皇后不知公子身份便行放浪事，手到擒来，朝中得她如此对待的，未必只有公子一人，公子要打足精神，切勿再为她伤怀了。”

  叶亭宴微笑着在他身后关了门。

  门窗皆闭，他听见淅沥雨声，忽而想起，方才裴郗来前，周楚吟和柏森森入内，与他说过同样言语。

  不过这二人不似裴郗般生愣，听完便啧啧叹着离去了，一人摇头“痴儿痴儿”，一人附和“口是心非”，最后异口同声“不误正事已实属不易”“药石无医”。

  叶亭宴苦笑了一声，缓缓展开方才揉皱的宣纸，时至如今，他也分不清自己口中哪句是真、哪句是假。

  但与众人一番言语之后，倒为他心底滋生的欲念寻了个好借口。

  *

  次日叶亭宴进宫，先被宋澜召去了乾方殿。

  进殿之前，他遇见了恭恭敬敬的常照。

  昨日常照出现得十分突兀，他出宫之后，立刻嘱咐人去查了他的底细，得知他为求前程，拜到了林奎山和玉秋实门下。

  按理说，这应当是玉秋实为了与他斗法推出来的棋子，可是与他会面时，叶亭宴总觉得心中有一番怪异。

  他如今官职比常照高些，常照见他，拱手行礼：“叶大人。”

  叶亭宴应了，本不想多言，谁知常照却问了一句：“大人是叶氏子弟？”

  这话问得蹊跷，叶亭宴怔了一怔，心中暗道该着人查一查他与叶氏的关系，口中却道：“常学士何出此言？”

  常照悠然答道：“心有仰慕罢了，改日我上门去向叶大人讨一碗茶喝，大人可不要嫌了我。”

  叶亭宴道：“自然，如今你我同办暮春场刺杀大案，何苦无相见之期。”

  常照笑道：“正是。”

  宋澜见他，所言之事应与常照无二，左不过是叮嘱二人查出什么来先不必外传，报与他知后再行决断。

  毕竟是皇家春猎，百官皆在，金天卫和朱雀司左右护驾，眼皮子底下居然还是闹出了这样的事，倘若刺杀之人的理由不成体统，恐怕会令皇家大失颜面。

  叶亭宴应后，如常去了琼庭当值，至约定时间，才更换了衣物，到高阳台上赴约。

  这次落薇到得比他早些，因殿外潮湿，她没有坐在从前叶亭宴所居的石凳上，而是主动进了昏暗的殿中。