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  　　赵旭看严学治出去，心里埋怨，他这都要抓人回去了，严学治竟在这时候去跟人闲聊天。

  　　沈延此时道：“赵大人，您方才还说兼听则明，那现在总要听柳主事把话说完吧。”他也不等赵旭答应，就直接给了柳青一个眼神，让她将方才的话说完。

  　　“谢大人，”柳青即刻会意，“下官后来左思右想，觉得不妥，又回去找过张提牢，想告诉他不要行刑，可那时张提牢恰好回了家，等他再回来的时候几位大人已经坐在这了。”

  　　赵旭冷笑了几声：“你倒是乖觉，见我们找来了就改口。我若是连这种诡辩都信，这个副都御史也就白当了。”

  　　他对身后两个都察院的差役打了个手势：“将柳主事带回都察院细细审问。”

  　　“慢着，”沈延将手中的茶盏放下，“赵大人，柳主事是朝廷命官，并不是犯人，何来带回去审问一说？”

  　　“笑话，”赵旭嗤了声，“我们都察院有监察百官之责，官员犯了错，自然交由都察院处理，沈大人该不会妨碍我们秉公办案吧？”

  　　“赵大人说的没错。但作为上官，沈某也有督导下属之责，眼下沈某连柳主事有没有亡羊补牢都还没弄清楚，怎能将他推出去。”

  　　“好好，论口才我是说不过你，”赵旭看不过他这副气定神闲说歪理的样子，“不过今日这人我是定要带回去的，”他对那两个差役喝道，“傻愣着做什么？还不赶紧带人走？”

  　　他就不信沈延能拦着他。

  　　两个差役得了他的指令，便朝着柳青走过去。

  　　“我看谁敢。”

  　　沈延沉郁而冰冷的声音。

  　　斗彩的茶盏摔落在赵旭的脚边，冷脆的瓷器撞地，碎片四溅。屋里的几人包括柳青在内皆是一惊。

  　　赵旭吓得往旁侧跳了一跳。他听见门外脚步声响起，才发现院里不知何时已经站了一班刑部的差役。

  　　“你……沈君常，你这是何意？”

  　　“赵大人莫慌，”沈延笑道，他示意书吏将地上的碎瓷清理干净，“方才一时心急，碰掉了茶盏，倒是费了一套好茶具……赵大人不妨再坐一会，不然待会严大人回来，还以为我这个做主人的没有好好招待赵大人。”

  　　赵旭气得胡子微微地抖起来。沈延这话明显是提醒他，这里是刑部，不是他们都察院，能不能带人走得是他沈延说了算。

  　　他可算是想明白了，一定是沈延让孙尚书把严学治叫走的。有严学治在这，沈延不好发作，严学治一走，他和他官阶相平，就无所顾忌了。

  　　“大人……”站在一旁的柳青轻声唤了唤沈延，她方才在一旁看着，眉心的褶皱渐深。

  　　她怕沈延因此事和赵旭撕破脸，闹得不可收拾。与其那样，她还是宁可被抓到都察院去，她这点罪过，大不了挨一顿板子，也就过去了。

  　　沈延却好像没听见，根本不看她。

  　　门外，严学治的声音响起。

  　　“我就这么一会不在，闹得这么热闹。”

  　　他和孙尚书本就没什么可聊的，估摸着前院闹得差不多了，就回来看看情况。

  　　“大人，”赵旭抢先给沈延告了一状，“.…..若都如沈大人这般，咱们都察院不是形同虚设？像柳主事这种过错，依照以往的惯例，怎么也该受笞刑。”

  　　“大人，”沈延紧接着道，“下官有督导不力之责，待下官查清此事后自会向圣上请罚。”

  　　“行啦，”严学治摆了摆手，“毕竟那犯人是没有受刑的。他说得也没错，总要他们衙门自己先查清楚。”

  　　有严学治一句话，赵旭有一万个理由也不好再说什么。

  　　他心里有窝囊气，跟严学治又说了两句，就先带人回了都察院。

  　　沈延送严学治出了刑部，严学治临上车前深看了沈延几眼。

  　　“君常啊，这个柳青是你什么人？”

  　　沈延一愣，随即笑笑：“……就只是下官的下属而已。”

  　　说起来柳青还真的和他没什么关系。他早先将他当作了语清，不自觉的就在心里放了个人，后来虽然知道了那人不是语清，可那人却已经留在他心里了。

  　　严学治摇了摇头：“别人只见你年少得志、平步青云，我却知道你这背后的辛劳。你能有今日，实为不易。皇上器重你，可也最忌讳上下一气的事，你是个聪明人，要懂得爱惜自己。而且依我看，这个柳青并非无辜。可你为了袒护他，做了这许多事……”

  　　他说到这叹了口气：“他最好值得你这么做。”

  　　“多谢大人提点，下官明白。”沈延向他恭敬地行了一礼。

  　　他也没想过值不值得，他只是不能眼睁睁地看着柳青被抓到都察院受罪，所以不知不觉间，就已经为他做了许多……

  　　柳青还留在前厅里，方才沈延出门的时候让她等在这。她心里正忐忑，终于看到门一开，沈延走了进来。

  　　沈延也不看她，只回身将槅扇关好。

  　　她赶忙向他躬身行礼：“大人，下官......连累您了。”

  　　他方才已经尽全力护着她，她都明白。但看那个姓赵的样子，一定会借机参他一本。

  　　官场上的事，常常是十二分的辛苦抵不过半分的污点，尤其是被别有用心的人针对的时候。他这么多年审慎圆融，如今为了她，梗着脖子挨一刀。

  　　她心里又酸又软，藏了许多的话，却只能跟他客套地说句“连累”。

  　　沈延轻叹了口气：“这个你不必担心，我自己心里有数。只不过南京的那桩案子，凭你的功劳本该受赏，经此一番，估计是不会有了。”

  　　“这个下官不在意，只要大人您不太......就好。”她抿着唇道。希望此事对他的影响不要太大。

  　　他不经意地抬头看她，目光留在了她的双眸上。她眼眶微微有些泛红，一双秋水目里盈着星星点点的波光，看上去是真的觉得拖累了他，替他担心。

  　　他原本压着火，一见她这样心又忽地软下来。

  　　柳青这人是有装傻骗人的本事，可是真心待人的时候，目光纯净又赤诚，好像要把心捧出来给人看似的。跟刘语清一样。

  　　他或许就是中了这个邪，当初死心塌地喜欢刘语清，如今见着个像的，又见不得他受苦，管了这些不该管的。

  　　“你还记不记得我告诉你的，为官不是做侠客，做什么都要有依据。”

  　　柳青忙点头：“下官记得。下官之前说的都是真的，您回来之前，下官已经去找过张提牢，想让他不要用私刑了。可谁知他还没回来，您和那两位大人就到了......您能信下官么？”

  　　她心里实在愧疚，虽然事已至此，无可挽回，但她希望至少能让他知道，她到最后是做了正确的选择。

  　　沈延却不接她的话：“......我只问你一句，你为何要对那人犯用私刑？”

  　　柳青平日都不喜欢用刑，又怎么会用那些阴私手段。定是有什么他不知道的事。

  　　柳青垂眸。

  　　一时间让她编个借口，定是站不住脚。再说他今日这样帮她，她不想骗他。

  　　“大人，请您相信下官，那人即便受了刑，也是罪有应得。下官这么做是有苦衷的......只是眼下还不能说。”她也只能诚实到这个地步了。

  　　“......”又是不能说。沈延不禁冷笑。

  　　在齐家的那晚，他就和齐铮两个人串通起来糊弄他，如今居然连这点事情都不肯对他说实话了。

  　　“柳主事——我虽然一直这样唤你，但我以为经过了这许多事，我与你的关系不止于上官和僚属。可如今看来，是我一厢情愿了......你方才问我信不信你，” 沈延抿了嘴角，“我信你。可是，你能信我么？”

  　　“……”柳青默然看着他，不知说什么才好。

  　　屋内一时安静。

  　　外面的天阴沉下来，屋内的光便更弱了些。

  　　沈延似乎也不指望她回答了。他已经起身走到了槅扇边，一张毫无表情的脸被熹微的光映得灰白。

  　　柳青知道，他这是对她失望透顶了。

  　　“......大人，”她见他要走，眼前泛起了一片水雾，“您能不能再等一等下官......”

  　　她略微一顿，斟酌着措辞：“下官时常觉得......身上好像背着极重的包袱，下官也想和大人肩并肩地畅快前行，可在此之前，下官总要先将身上的包袱卸下......大人能不能再给下官一些时日？”

  七十章

  　　沈延却已经微微推开槅扇。

  　　“……你说让我等, 那等的是什么？” 他看也不看她，“如果等的是你对我的信任，那倒没这个必要了。”

  　　他说完就大步跨出门，一刻也不想多待似的。

  　　柳青有种极不好的感觉。她从没听过他这样说话, 简直比他平日还要冷肃几分。

  　　她愣了片刻才追出门外, 却见那绯红的身影已经走出去老远, 步子迈得又疾又大。

  　　夏日的暖风湿软, 但被他的袍袖一带, 都变得凛冽起来。

  　　她觉得他连背影都在生她的气。

  　　这倒也不冤枉。她做错事的时候, 他什么都不问就护着她，她却仍是对他掖掖藏藏的。换了是她，她也生气。

  　　她觉得心里像是坠了个东西，让她极是疲惫, 便就近找了把椅子坐下, 往椅背上一靠, 对着天花板叹气。

  　　方才他回来之前，她心里七上八下的不踏实，如今见他负气而走，她反倒平静下来。这一静，她才想起来，进库房查卷宗的事忘了跟他说。

  　　她一下子从椅子上弹起来, 两步跑到游廊上, 然而沈延早就没影了。

  　　她估摸着沈延是回值房去了, 便一路小跑到了他的值房。

  　　值房的门关着，沈延的书吏正坐在廊下, 见了她便快走了两步迎上来。

  　　“柳大人, 您找沈大人？”

  　　“是, 劳烦通报一声。”

  　　平日书吏不在的时候，直接敲槅扇便是了，今日不知他怎么坐到这门外来守着了。

  　　书吏抱歉地一笑：“沈大人刚刚吩咐了，今日公务繁重，若是有人来找，让小的先问明是什么事，若事情不急，就明日再议。不知柳大人所为何事？”

  　　“……哦，其实不是太急……”

  　　方钰说公主的案子恐怕和两年前的几桩杀人案有关，她本打算以此为由光明正大地进库房查卷宗。但这事如果直接告诉书吏，难保沈延不会让人直接将两年前相关的卷宗直接取来给她。

  　　那她还如何浑水摸鱼。

  　　“若是不太急，不如大人明日再来？” 书吏哈着腰笑道。

  　　柳青只好点点头。

  　　沈延此时应该还在气头上，倒不如等他空下来，再当面和他说。

  　　她想着他总要用中饭，而他的中饭常常是书吏去膳堂帮他取回来的。她若是趁此时去找他，说不定能和他说上话。

  　　所以她估摸着时辰快到了，就又跑到他的值房来找他，然而他并不在，值房里只有他的书吏在帮他整理东西。

  　　“大人，您还是找沈大人？” 书吏问道，“方才孙大人来找沈大人，他们一起去了膳堂。”

  　　柳青便又一路跑到膳堂去。

  　　膳堂里虽热闹，但因官服颜色不同，一下子便能注意到角落里那两个绯红的身影

  　　沈延背对着门口，和孙大人面对面坐着，他们这张桌子空着两个位子，其它的桌子却挤满了人。

  　　虽都是在同一处用饭，但他们是上官，众人要么怕坐在他们身旁拘谨，要么怕被同僚说成是攀附上司之辈，所以宁可挤在一处也不往他们身边凑合。

  　　柳青自打进了膳堂，就一直瞄着沈延那边，她手端着盘碗正在犹豫，却听到有人唤她。

  　　循声望去，是方钰在向她招手。他身旁还有梁虎和张郎中。