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八十三岁!我的天。
萧家鼎赶紧快步冲了出去,一路踩着积雪,来到了前厅大门口,果然,便看见一个满头白发的老妪,颤巍巍站在雪地里,正凄然地望着他。
萧家鼎冲上去,上下打量了一下,问:“你是师姐……?”
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“师姐!”萧家鼎赶紧搀扶着她的胳膊,“你,你怎么成了这个样子了?”
冷雪凄然摇头:“功力已经耗尽,我自然就是这个样子了。我没有几天好活了,可是,我不想一个人孤零零地死在野地里,我没有别的亲人,除了你,我……我能死在你的身边吗?”
萧家鼎听她说得凄凉,心中侧然,便用力地点点头:“师姐,我搀扶你进去。”
雅娘和几个丫鬟也跟着跑出来了,见状忙也上前搀扶。将她搀扶回到客厅,萧家鼎对雅娘道:“这位是……是我姐姐,你们叫姐姐好了。”
他不敢说师姐,因为龙九霄一直怀疑他跟冷雪有关系,这个时候他不想节外生枝。
雅娘有些错愕,这老妇看上去至少有八十多岁了,怎么成了情郎这二十多岁小年轻的姐姐了?也不好多问,忙陪笑说了一句“姐姐!”
冷雪点点头,对萧家鼎道:“你给我安排一处僻静的小屋子就行了,别的不用管我。我也不想给你填麻烦。”
“怎么会呢?”萧家鼎宽慰,“你到了这里,就是到了家,这样吧,你就跟我们住这个院子里,就住在我们隔壁吧,这样也有个照应。”
冷雪眼中露出了一抹感激,缓缓点头。
雅娘和丫鬟赶紧给她收拾出了房间,搀扶她进屋躺下。冷雪躺在床上,闭上双眼,那里还有当初那杀人于无形的风采。
望着她,萧家鼎想起了她那恐怖的武功,不知道她能不能劫狱救出蜀王夫妻?如果可以,倒是不妨用一个仙果给她吃了,让她去救人,便可以一举两得了。这个关键要看天牢的防御如何。他决定等会先去好好察看一下。
萧家鼎在她床边坐了一会,冷雪始终闭目安睡,他这才起身,叮嘱雅娘要好生照看,然后出门回到书房。
厨房已经把莲子羹送来了。萧家鼎取出一个仙果,掰碎了混在莲子羹里,用食盒装了,又装了一些菜肴和酒水,这才乘车出门,来到了天牢。
天牢是关押重饭的地方,有上千御林军严密防守。
到了门口,萧家鼎根本不用出示自己的腰牌,因为他来过这里,上次提审的时候,跟随大理寺卿元绍,守卫们都知道他是元绍的执衣,而且,这位执衣跟别的不一样,是长孙无忌宰相亲自提拔的,所以对他非常的敬重。
他们知道萧家鼎是代表大理寺卿元绍来最后一次提审死囚,明日就要行刑了,要询问他们有没有遗书之类的。这是大理寺卿的执衣惯常要做的事情,所以没有详细检查,只不过,见萧家鼎提着一食盒,便陪着笑说这个需要检查一下。
萧家鼎很大方地打开了,侍卫看过,见里面果然只有食物,也不仔细再查,便放行了。
萧家鼎提着食盒,一路往里走。
上一次来,他没有仔细观察天牢里的情况,这一次,他一路仔细察看,看看有没有可能劫狱,最后他失望了。天牢的防御的严密,远远超出了他的想象。房遗爱等人是斩刑,要送往法场行刑,但是他们不是萧家鼎解救的目标,而萧家鼎要解救的蜀王夫妻,是赐死,是在天牢里进行的,不转移到法场。所以,要闯入这里劫狱,别说一个冷雪,便是十个,只怕也不够看的。
看来,只有指望手里的这个仙果,能让杨王妃死里逃生了。
天牢的死囚,全部在地下三层,所有死囚都是单独关押,每一层都有非常严密的防守,都要仔细盘查,虽然他们都认识萧家鼎,却也不松懈,陪着笑脸解释之后,还是进行了搜身,自然搜不到什么。
食盒他们也打开看了,最后一道门的侍卫长还硬着头皮对萧家鼎赔笑道:“萧大哥,按照规矩,凡是送食品进来的,必须要自己亲自尝一下,要不然,嘿嘿,弟兄们不好交代啊。”
萧家鼎笑了笑:“应该的,这虽然是元达人送来的食物,却也要检查的,我就亲自尝尝好了。”说罢,将食盒里的东西挨个尝了一口。
那侍卫长赶紧点头哈腰连声告罪,这才让萧家鼎进去。
萧家鼎进到了地牢,地牢里灯火通明,亮如白昼,三个带刀侍卫跟随进来,要想有什么小动作根本不可能。好在萧家鼎压根就不想有别的什么小动作。
萧家鼎上次跟随元绍来提审,曾经见过蜀王夫妻,只不过那时候他们人很多,根本不能说话,只是远远相望。此刻只有萧家鼎,蜀王夫妻都面露喜色,起身走了过来。
李恪贵为王爷,虽然已经是囚犯,但待遇还是很不错的,居住的囚室非常宽敞,而且陈设非常豪华的。另外,为了防止两人【创建和谐家园】,还安排了三个身材健壮的女仆在里面伺候,同时也是监视他们。
侍卫打开了牢门,萧家鼎提着食盒进去,放下之后,躬身施礼:“拜见王爷、王妃!”
蜀王惨然一笑:“我这样还是王爷吗?罢了,不必多礼,你能来看我,也不枉我当初对你的看重。”
杨王妃眼中噙泪,道:“萧郎,你是来问遗书的吧?不必了,我们当初被软禁的时候,就已经知道会有今天,所以该写的遗书都已经写了,留给家人了。在没有什么可以说的。”
萧家鼎点点头,道:“我也没有什么可以孝敬王爷和王妃娘娘的,我做了一点吃食,味道还不错,特意送来。请王爷、王妃笑纳。”
但凡临死之前的死囚还能吃得下东西的,没有几个,特别是蜀王这样养尊处优的人,更是心中难过,哪里还有什么胃口,便是山珍海味也没兴趣。微微摇头,道:“多谢你,放在这吧。”
说罢,走回软塌,歪着身子躺在上面,闭目不语。
第257章 死又何惧
萧家鼎又捧着食盒送到杨王妃面前:“王妃,那次在益州塔林诗会,我见王妃端着一碗莲子羹在吃,吃得很香的样子,我猜王妃一定喜欢吃,所以特意做了一碗送来,你尝尝吧。”
杨王妃黯然摇头,道:“我不想吃,你放下吧,多谢你了!”
萧家鼎把食盒放下,却捧起那碗加了一个仙果的莲子羹,送到了杨王妃面前,道:“真的很好吃,不信你闻闻。”
杨王妃抹不开面子,便探头闻了一下,果然是异香扑鼻,让人通体舒泰,本来压抑郁闷的心情,顿时好了许多,一下子胃口也开了,浑然忘了明日就是死期似的,接过莲子羹,看了萧家鼎一眼,舀了一勺,送到了嘴里,慢慢品尝,更是味美无穷,全身都要轻飘飘飞扬起来似的。
回头对蜀王李恪道:“王爷,真的很好吃!你也尝尝?”
萧家鼎心里咯噔一下,他最担心的就是这个,这仙果能改变人的命运,但如果一个仙果两个人分吃了,那就不知道功效还是不是这么好了,别搞不好两个都救不了那可就惨了。
幸好蜀王李恪连眼睛都没有睁开看一眼,只是在软塌上歪躺着不语。
萧家鼎忙对杨王妃道:“娘娘,我知道王爷喜欢吃益州烧鸡,我也带来了,等会王爷再吃好了。莲子羹是女子吃的,还是娘娘你自己吃吧。”
杨王妃展颜一笑,道:“难得你这么有心,王爷喜欢吃什么都知道。”说罢,便自己吃了起来。
这莲子羹加了仙果,滋味自然是人间凡品不能比拟的,杨王妃三下五除二便吃了个精光,连碗底都刮干净吃了,才意犹未尽舔舔红唇,放下碗,对萧家鼎柔声道:“谢谢你,这是我从小到大吃得最美的一顿了,明日便是死了,也值得了。”
萧家鼎微笑道:“娘娘吉人天相,必定逢凶化吉遇难成祥。”
杨王妃吃了仙果,心情大好,柳眉微微一挑,道:“多谢你的吉言,你对我真好,唉!可惜,我没一个你这样的弟弟。”
萧家鼎胸膛一热,顾不得别的,撩衣袍跪倒:“姐姐在上,请受弟弟一拜。”
杨王妃大喜,忙伸手搀扶起他,一双凤目便已经噙满了泪水:“好弟弟!姐姐临死,能有你这么个好弟弟,真是不冤了!”转头望向蜀王李恪:“王爷,我收了萧郎做弟弟了!”
蜀王李恪这才慢慢睁开眼,看了看,缓缓点头,道:“嗯,萧郎重义,你们结为姐弟,我很欣慰。”
杨王妃忙对萧家鼎道:“弟弟,快去拜见姐夫啊!”
萧家鼎又过去躬身一礼:“拜见姐夫!”
李恪慢慢坐直了身子,道:“内弟,以后便是自家人,不必多礼。唉,只可惜,明日我们就要归西,当你姐夫,也不过这一天一夜了。唉,你能七步成诗,是为平生罕见,今日一别,只怕就阴阳两隔了,内弟,何不再为兄赋诗一首,以作诀别?”
萧家鼎点点头,见桌上放有文房四宝,走过去,提笔蘸墨,走到雪白的墙壁前,笔走龙蛇,写了一首七言绝句:
生在阳间有散场,
死归地府又何妨。
阳间地府俱相似,
只当飘流在异乡。
李恪怔怔地看着那首诗,半晌,突然仰天大笑:“说得好!说得好!生又何欢?死又何惧?便是阴曹地府,也不过时漂流异乡而已。哈哈哈,拿酒来!我与内弟痛饮一场!”
李恪贵为王爷,饮食上半点都没有亏待,酒肉瓜果一应俱全,所以一声吩咐,立即便有美酒奉上,另有几盏下酒菜肴。三人坐下,把酒言欢,竟然把李恪喝了个酩酊大醉。
……
萧家鼎醉意朦胧离开了天牢,乘车返回家里。
刚到家门口,门房便禀告说家里有访客,是两个官员,一直在花厅等着。说是益州来了。
萧家鼎心里咯噔一下,会是谁呢?他醉醺醺来到了花厅,便看见屋里坐着的两人,不由得心里边冒出来一句话,叫做:“踏遍铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”——屋里坐着的两人,正是益州的潘别驾和耿长史。蜀王李恪夫妻求萧家鼎杀之报仇的三个人中的两个。
萧家鼎立即满脸堆笑,步子有些踉跄地抢步走了进去:“哎呀,两位大人来了,该当我去登门拜访,怎么反倒您二位来拜访我啊,失礼失礼!”
两人都是哈哈大笑,上前挽着萧家鼎的手臂:“自家兄弟,还客气什么,我们一到京城就听到了兄弟的好消息,呵呵,萧兄弟深得长孙宰相和皇帝的宠爱,将来的成就那必定是在我二人之上的。哈哈哈!”
皇帝和武婕妤准备赐婚的事情还有长孙无忌阻拦的事情,早已经传遍了京城,这两位算得上是【创建和谐家园】了,自然是知道的了,这两人是长孙无忌的亲信,便连其中内幕都了解了,两人一听萧家鼎要当长孙无忌的孙女婿,所谓锦上添花不如雪中送炭,于是两人顾不得鞍马劳顿,立即便赶到萧家鼎府上来拜访来了。
三人手拉手坐下,便看见屋角放着两口大捧盒,里面便是两人送来的礼物,萧家鼎忙又客气道谢,眼珠一转,道:“两位老哥如此看重小弟,寒舍简陋,走,咱们到京城最好的酒楼,小弟给两位大哥接风洗尘。”
潘别驾和耿长史赶紧客气,说不敢当,要请也是他们两人来请客,怎么能轮到萧家鼎请呢。又问萧家鼎已经喝过酒了,是否改日,萧家鼎连声说无妨,拉着两人的手便出门,刚到门口,连着几个踉跄,差点摔倒。
丫鬟婆子赶紧过来搀扶,潘别驾道:“老弟今日酒已有了,再喝便不行了吧?”
“什么不行?男人怎么能说不行?”萧家鼎摇摇晃晃,抬头看了看天,道:“我是有点喝高了,不过现在才是中午,要不这样,咱们晚上喝,待我睡他妈的一觉,酒就醒了,晚上咱们三兄弟好生痛饮一顿,两位哥哥意下如何?”
两人相视一笑,道:“行啊,萧兄弟在益州那是有名的海量,便是上午醉了一顿,到了下午,只怕我们两个老家伙也不是兄弟的对手啊。”
三人大笑。萧家鼎道:“咱们就到京城的长安酒楼吃酒,如何?今日我来请客,你们两不许跟我争!不然我跟你们两急!”
潘别驾和耿长史哈哈大笑:“行!今日就让兄弟请客,我来请几个京城的花魁,我们三人好好乐乐,不醉不归!”
萧家鼎道:“两位老哥送我好礼,我岂能不回礼呢?昨日武婕妤娘娘赠送了我几件玩意,拿来回赠两位老哥,两位且在花厅暂坐片刻,我去去就来。”
潘别驾两人赶紧客气,萧家鼎却坚持,两人只好听从,回到花厅稍作。
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冷雪跟早上萧家鼎离开的时候一样,依旧静静地躺在那里一动不动。
萧家鼎关上房门,打了个酒嗝,这才坐下。低声道:“师姐?师姐?”
冷雪慢慢睁开眼,望着他。
萧家鼎讪讪地笑了笑,道:“师姐现在还能动手杀人吗?”他知道冷雪的性格干脆,所以也不拐弯抹角。
“杀谁?”
“杀两个贪官,不会武功,要把他们的人头挂在天牢门口。——我不方便出手,所以想请师姐出手,不知可否?”
“人在哪里?”冷雪眼中闪出一抹精光,这一刻,她又恢复了一个至尊强者的神色。
“就在我府上,在前院花厅,晚上在长安酒楼我要宴请他们,最好在我到长安酒楼门口的时候,你就动手。等一会我会送他们出门,两个穿着官服的,我会拉着他们两的手。很容易认的。”
冷雪也不见有什么动作,身子便已经飘下床,拉门出去,一句话都没有说。
萧家鼎跟出来,已经不见了冷雪的影子,地上铺满的白雪上,也没有脚印,也不知道她是踏雪无痕走了,还是高来高去飞了。
萧家鼎嘴角露出一抹微笑。
他回到屋里,拿了两个装了珍宝的盒子,回到前厅,分别送给了两人,两人打开一看,果然都是名贵奇珍,皇宫里的东西那能差的了吗?欢天喜地连声称谢。萧家鼎拉着他们的手将他们送到大门外。
萧家鼎拉着两人站在门外,立即敏锐地感觉到了对面小巷深处投射过来的两道目光,一闪即没。虽然没有看见冷雪的身影,但是萧家鼎已经能肯定,那就是她的目光。
将两人送上了马车,挥手作别,萧家鼎这才在丫鬟的搀扶下回到了宅院自己的屋里。
到了屋里,他的醉态顿时消散得一干二净。盘膝坐在床上,开始调息练功。
那玄武判官笔法的神奇功效让他尝到了甜头,他用这笔法化成的指法,一指击毙武功天下第一的龙九霄的师弟吴有丹,虽然有些投机取巧的成分,利用了吴有丹内力空虚的瞬间突破,但是也足以证明这笔法的神奇力量。所以,他但凡有空,便苦苦修炼。
他已经完全学会,剩下的便是功力的精修,他感觉到后面自己将面临的境况,只怕需要这套笔法来保命了。
精修功力,顿时物我两忘,时间过得飞快,转眼便到了傍晚。这才从修炼中醒了过来。
第258章 死不成
萧家鼎换了一身官袍,出了房门,雅娘已经吩咐准备好了车马还有随行仆从,当下乘车前往长安酒楼。
来到长安酒楼门口,下了马车,门口等候的酒店掌柜已经得到了两位大人的叮嘱,跟潘别驾他们两人的随从一起在门口等候,随从认识萧家鼎,见他下车,立即抢步上前半跪见礼:“小的拜见萧大爷!”