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  埃无疑是人精，看出焦明的疑惑，瞬间猜到原委，紧接着便转头对歉意地冰莲道：“抱歉，我多嘴了。”

  焦明若有所悟，也望向冰莲。

  “你就当没听见好不好，到学院的时候给你个惊喜。”冰莲摆出一副娇憨的模样，大发【创建和谐家园】，迫不及待地在外人面前表露二人的关系。焦明微微一笑，点头放过此事。接下来冰莲把焦明与魔法师协会的保镖互相介绍，焦明的身份是鳄鱼领首席内政官与未来的女公爵亲王，而三位保镖则是两位八环火系，一位八环土系，且这位名叫约克的中年汉子还是此地法师塔内九环强者的亲传【创建和谐家园】，也足见魔法师协会对此事的重视。

  接下来焦明又得知了一个好消息，留下断后的那位八环魔法战士居然反向而逃，已经平安，带着逃到小海港法师塔的下仆随从正慢悠悠的走大路赶来。最后与三位护送魔法师商议一番，决定休息两日，几位魔法战士缓解伤势之后再赶路。

  待外人离开房间，焦明目光落在伤势最重的黄霞身上，询问道：“两天够吗？”

  “再多也谈不下来。”冰莲苦笑一声，然后看向黄霞，说道：“黄霞姐姐不若暂且留在这里，待伤好之后再慢慢追去蓝蟒王国如何？”

  浑身包裹如粽子一样的黄霞眨了眨眼睛，道：“属下不想离开少主，先生。”

  不等冰莲说话，焦明却是插言问道：“有没有加速伤势愈合的办法？灵丹妙药也好，打坐炼气也好”其实焦明也不想丢下黄霞，总觉得这样太不近人情，虽然理智来讲黄霞留下来才是最安全的选择。

  “从未听说。”冰莲摇头，余者也是一样。不过一位重伤的八环魔法战士表示，依据个人经验，多吃肉多喝魔瘾药剂似乎有点效果，却也不知真假或是否出于私心。

  本着死马当活马医的心态，焦明据此给出缓兵之计，说道：“不若如此，这两日粮食烤肉管够，魔瘾药剂也随便喝，等到出行之时，看几位恢复的状况再行决定如何？”

  众人皆是点头，焦明便从鳄鱼领传送过来铁料，当做交易物，委托算是地头蛇的法师塔大肆收购肉食与魔瘾药剂。安顿好了这边，冰莲问焦明是否想出去逛逛。

  “这不好吧？”焦明迟疑着道。

  九人是在清晨匆忙入城，并无心思观赏城市景观，不过只用余光一撇其晨曦之中的轮廓也足够惊艳，石质木质的房屋鳞次栉比，蔓延直至一座小山上的城堡宫殿群落。所以更多的信息不谈，焦明至少知道这个首都城市很大，几十倍于萨丁城。

  此时听了冰莲的这个建议虽然微微动心，却总觉得不合时宜，一是安全问题，二是这边躺了一床的重伤员，外出游逛于心难安。

  冰莲顺着焦明的目光看了看一屋子的伤员，眨了眨眼睛，这才理解了焦明的顾虑，笑道：“安心吧，在我们鳄鱼领，六环以上就不存在伤员这个概念了。”

  遵从入乡随俗的原则，焦明对这个说法不置可否，转而对安全提出质疑。

  “只要不是明刀明枪，毒药什么的根本不怕。”冰莲笑道，接着又补充道：“在王国联合之内，这座城市的规模坐十望五，若不逛逛就太可惜了。”

  前些天的刺杀之中那些致人死命的黄色毒烟对魔法战士来说就是削减战斗力的佐料而已，特别是小海港法师塔门前的那一次，黄烟在身边爆开，冰莲焦明与萝花都吸入了大量，但只是休息片刻便恢复正常，解毒剂都省了。去年山中采蘑菇那一次，紫芒的表现同样可谓佐证，毒蘑菇吃了个遍，除却脸色变绿，屁事没有。

  冰莲话说到这里，盛情难却，焦明只好点头同意。而伴行人员便是【创建和谐家园】导游的埃与暂时作为保镖的八环土系魔法师约克。

  因为是游玩，在冰莲的提议下四人都换上了便服，其实冰莲与焦明平日里的穿着就已经是便服，此时也不过是换一身干净衣裳。而换下那套雪白袍服的埃则是闲得浑身不自在，仿佛身上有虱子一般扭个不停，看的焦明暗爽。但约克似乎很喜欢这个提议，转回法师塔不一会便穿着粗麻布衣服与三人汇合，若不是脸熟，焦明差点以为一个做杂活的苦力混了进来。

  由于是中午，四人三言两语之间便决定去往城内著名的食品街解决肚子问题，饱餐之后，埃引着三人开始于城内的各种名胜古迹兜兜转转。

  先是德泽尔王国开国君王的雕像，一个高举法杖骑着马的英武魔法师。埃对着这个普普通通的石头愣是以带韵脚诗歌的形式讲了半个小时，将这位君王一生的事迹全部梗概出来且引人入胜。当然最后这个结论是焦明从冰莲与约克脸上的表情得出来的，因为只听了开头几句，焦明就仿佛回到了高中外语听力考试，跟丢了节奏。

  去往下一个景点的路上，焦明询问感觉起来相当平易近人的约克，为何其作为本地人还听得津津有味。而得到的回答却是：勤于修炼，疏于出游。

  然后是一座悬浮于城内运河之上五米的人行桥，焦明在桥内部感受到了气系魔法的波动，但外观上却毫无发现。埃自然又是长篇大论一通，甚至特意放慢了语速弃用生僻词，显然是注意到焦明刚刚的迷茫状态进而特殊照顾。

  接着在太阳西斜中，四人来到了一座破败的石质庙宇，听埃介绍，这里是魔法纪元之前在此地盛行的一个崇拜火焰宗教的总坛。而这个原始宗教也是德泽尔开国君王的第一个踏脚石，国王为了彰显武力，留下旨意，将这个神庙保留却不维护，任由其衰败的样子显露于世。焦明听得津津有味，同时想起了秦桧跪像，猜想这位国王一定对此教派恨之入骨。

  最后埃带着众人向城市中心的小山丘而去，在一处半山腰的露台上眺望整个城市渐渐被夕阳染红的美景。约克【创建和谐家园】显然对这种东西不感冒，冰莲却是看得入神，而焦明只是看个新奇，很快失去兴趣，毕竟在地球更宏伟的城市景观也不是没见过。

  当太阳被远山遮住半边的时候，冰莲终于收回目光，笑问埃：“这个露台可不是随便能上来的吧？”

  埃优雅无比的一笑，躬身行了一个代表略微歉意的礼节：“受人所托，邀请几位做客，不知可否赏光？”埃口中说是几位，但目光却落在冰莲身上。

  冰莲则是分别与焦明和约克对望一眼，然后点头道：“如此盛情，却之不恭，只是今天的服装有些简陋了”

  “委托我的人是不会在意这些细枝末节的。”埃笑道，说罢拍拍手，顿时一众男仆女仆鱼贯而入，动作麻利地布置桌椅灯饰，不用十分钟便将这个露台装饰一新。于灯火通明之中，一个二十多岁的红发女人缓缓走了过来，率先向着冰莲行礼。

  焦明被强逼着也学了一些这个世界贵族见面的礼仪动作，所以此时初步判断，这是个有侯爵头衔的继承人。而等冰莲回礼之后，红发女人的自我介绍也不出焦明的预料，名叫希尔里，是某某家族的第五顺位继承人。

  不过听到这个焦明却心生疑问，鳄鱼领可没有继承权排名的说法，焦明本以为这个地球欧洲盛行的继承制度在这个世界并不存在，却想不到在这里冒了出来。

  冰莲同样自我介绍，然后介绍了约克【创建和谐家园】和焦明，希尔里显然知道约克【创建和谐家园】，十分客气的行礼，但到了焦明这里场面就略微尴尬。因为焦明只有最低等的男爵头衔，按理应该先给希尔里行礼，但焦明忘了。直到埃出面打圆场，此事这才揭过，不过事后焦明接到了冰莲的白眼，却仍旧不知何故。

  入席，上菜，吃饭，闲聊。两个女人以常人无法理解的速度热络起来，再加上娴熟烘托气氛的埃，三个人成为餐桌的热极。而闷头吃饭的约克【创建和谐家园】与焦明则是餐桌的冷极，当吃饱喝足的焦明发现这一点的时候，为时已晚，根本插不上话，便索便与约克【创建和谐家园】讨论菜品的口味，装作没受冷落。

  当焦明渐渐感觉无聊犯困的时候，冰莲那边终于渐渐进入正题，而正题的内容也不出焦明的预料：贸易，这位希尔里想与鳄鱼领做贸易。

  “我们鳄鱼领出产的东西并不多，不知希尔里姐姐对什么感兴趣。”

  希尔里微微迟疑，虽然心下最想交易的是金属，但冰莲的这句话似乎有对金属贸易免开尊口的意思。埃则是插言道：“听闻鳄鱼领与魔法师协会之间正在进行大宗水泥贸易，最近前线稳住战局可是多亏了鳄鱼领，所以我们也想从鳄鱼领购买水泥，不知冰莲小姐意下如何？”

  “互惠互利的事情，我当然不会拒绝。不过请问用什么贸易，而且这山高水远，二位可有什么廉价的运输手段？”

  “永固型空间传送法阵已经不是秘密了。”希尔里笑道。

  焦明在一边则是暗自心惊。这个世界的魔法技术就是魔法师的命根子，炼金术如此，传送技术亦是如此，当初计划打破西柯顿之壁的时候想与魔法师协会寻求对人用空间传送技术，却被要了个天价，是以迟迟没有得到这一门技术。

  而这个永固型空间传送法阵怎么看也比对人用空间传送高半个层次，且考虑到基诺那个情商弱智，根本不可能主动技术扩散，也就是说这家伙基本被卖了。

  “若是法阵架设起来，魔法师协会方面”冰莲话说半截，等待着对方的保证。

  “不必担心，我们会从正规渠道请魔法师协会出手架设法阵。”希尔里道。

  而焦明则是远隔万里也开始为基诺的命运默哀了：命根子丢了，还没得到足够的利益，惨也。

  接下来三人又讨论了几个支付方案，但冰莲都搪塞过去，埃立刻明白意思，用几句话结束的会面，送冰莲返回落脚点。

  当房间里只有冰莲与焦明的时候，点起魔法灯，二人对坐开始谈论。

  “我觉得可以考虑用人换水泥”这是回来的路上焦明冥思苦想想到的办法，却不想刚说一半，便觉得手臂剧痛，却是被冰莲狠掐。“干啥！？干啥掐我？”

  “你的贵族礼仪学到哪里去了？”

  “？？”焦明脑门子问好，不明白话题是怎么跳跃到这里的。

  “为什么不对希尔里行礼？”冰莲见焦明一点犯错误的直觉都没有，更是生气。

  “啊忘了。”焦明恍然大悟，紧接着便是求饶不已：“别掐别掐，我错了，但是这个礼仪很变态啊，身份环数加年龄，排列组合上百种好不好。”

  “等着特训吧！”冰莲恨恨的撂下一句，气呼呼的瞪了揉胳膊的焦明几秒，这才说道：“怎么用人换水泥？”

  焦明嘿嘿一笑，撸起袖子露出青紫色的淤痕，闭口不言，意思很明显，补偿一番才会答话。冰莲先是眉毛一竖，却又无奈苦笑，素手伸出，转狠掐为轻捏，捏了两三下便放手。

  “这下行了吧？”

  焦明放下袖子道一声勉勉强强。虽然冰莲敷衍的意味很浓，但也不能要求太高，毕竟这多少也是个大小姐。“这里的法师塔也会有春耕时候的儿童节，虽然三四环的好苗子也许会被德泽尔王国抢走，但一二环对我们也是有用的，我们便以这些具有魔法天赋的家庭作价，交易水泥。”

  冰莲缓缓点头同意，然后与焦明商量了一些具体细节，待正事谈完，焦明拉着冰莲的小手不放，没话找话地问道：“还有个问题，希尔里说她是第五顺位继承人，鳄鱼领怎么没有这个说法？”

  第207章 南下七

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  冰莲感受到手上的力道，心中羞喜，面上却只是微红，于魔法灯的光芒之中并不显眼。一边用力反握，一边详细解释。运用四种不同的魔法媒介从圣魔海中汲取能量，而只有水系魔法媒介才具有蕴养身体的功效，所以其他三系单就身体层面，不过是普通人水准而已，伤病而死也是常事。所以这些以火气土三系立家的魔法师家族在继承权方面计算得比较清晰。

  焦明则是想起只会土系魔法的小诗，在身体健康方面的确不让人放心，若是有五六个这样的孩子，定一个继承顺序也是理所应当。

  解释完毕，冰莲再次拿出严肃的态度，问道：“你对这个城市的印象如何？”

  焦明本以为夜聊就此结束，却不想还有这么个问题，更不明白观后感有什么重要性，怂肩回答：“没什么感觉和我家乡的城市没法比，你在梦境空间里见过的。”

  “你不会以为今天只是简单的游玩观光吧？”冰莲加重语气问道。

  “那是”焦明顺口接话，然后见冰莲神色转厉，赶紧将干啥二字吞回，开动脑筋改口道：“改造长藤镇？”

  冰莲满意点头，焦明暗中舒气，然后皱眉挠头，道：“这个，大姐，我不是城市设计专业毕业的啊。”

  “没关系，慢慢想。等到蓝蟒王国首都，还会逛一圈，然后才是上交第一稿的时候。”

  冰莲显然没在意焦明的推脱直言，这让焦明很是无语，心道女人果然都是不讲道理的。

  “那么下一个问题。”

  “我怎么感觉回到了学生时代。”

  “别打岔，你觉得约克【创建和谐家园】如何？”

  焦明翻动记忆，将与约克【创建和谐家园】相处的场景过一遍，最后道：“很平易近人，而且穿粗布衣服的样子和玛尔【创建和谐家园】甚至有几分相似。怎么你怀疑他有问题？”

  中午约克第一次出现的时候，是穿着法师塔八环魔法师的制式袍服，出行前因为冰莲的建议，这才换了一身粗布衣裳，给焦明留下深刻印象也正是这个形象。同时考虑到前几天被追杀的情况与冰莲的问题，有此一问也顺理成章。

  “只是想不透魔法师协会的意思。”

  “怎么？”

  “派来三个八环，说多不多，说少不少，既不完全保险也不像是送羊入虎口。”冰莲皱着眉头缓缓解释，同时也在捋顺思路。“如果这个约克【创建和谐家园】是个讨人嫌的家伙，这样的人事安排也就有借刀杀人一勺烩的嫌疑。若是个奸猾之辈，则可能是炼金师一脉的内应。但这忠厚老实的样子，就有些说不通了。”

  细数一路上出现的八环魔法师数量，已经是至少七个，而现在己方则是六个，且还有三个半残。这样添油战术一样的【创建和谐家园】的确让人生疑，若是凑整直接派十个八环岂不是什么都解决了。焦明想到此处，脱口而出道：“有点像诱饵。”

  冰莲依旧皱眉，显然早就想到此点，却苦于找不到证实或证伪的依据。

  “算了，别想了，两天之后或许还会有什么变化也说不定。”焦明见冰莲眉心的疙瘩便觉得心疼，像上次一样抱住脑袋，用拇指捻平眉毛。“今天就聊到这吧。”

  冰莲点头，一甩手熄灭了魔法灯，用细如蚊蚋的声音说道：“时间这么晚，他们一定都睡下了，打扰伤员休息可不好，我俩不如就在这里将就一晚吧”

  焦明手臂一僵，上嘴唇发热，知道自己流鼻血了。正在想入非非不知如何回答的时候，却听见衣料摩擦的声音，顿时心跳再快三分。恰在此时，门外响起轻快的脚步声，然后是门被推开的声音与小诗清脆的童音同时响起：“哥哥，聊完了吗？我害怕，要拉手睡。”接着是扑通一声，却是小诗因摸黑行动而跌倒。

  焦明对小诗的疼爱毋庸置疑，此时再顾不得旁事，赶紧打开魔法灯去扶小诗，同时发现屋子内再无冰莲的身影，唯有木门缓缓闭合。心中暗叹一声，虽然好事被搅黄，却也无法责怪小诗，毕竟这几天紧张【创建和谐家园】的经历必然让其心中因穿越而埋下的不安的再次泛起。

  亲如兄父的焦明就这样与小诗挤了一夜，直到第二天早餐的时候，一脸严肃地询问冰莲昨晚之事可否记账，然后不出预料地被狠掐，顺便一提，冰莲掐人的时候同样是一脸严肃的样子。

  正式着装，冰莲与焦明出了落脚点与约克【创建和谐家园】埃汇合，并再次与希尔里会面，简单寒暄之后进入正题：水泥贸易。当冰莲提出用低环魔法天赋的家庭换水泥的时候，希尔里的表情先是出乎预料的惊讶然后是如释重负的喜悦。而作为在这项贸易中牵线搭桥的埃，却先是眉头紧皱眯眼盯着冰莲，良久之后才笑道：“听闻鳄鱼领提出的条件每每出人预料，果然名不虚传。”

  冰莲从容一笑，不接这句怪异的称赞，而是询问道：“不知希尔薇姐姐意下如何？”

  “还请容我考虑一下，下午时候给您答复如何？”

  接下来埃带着三人去往城内的歌剧院欣赏了一出勇者斗恶龙救公主的戏码，观众皆是叫好。但这种连五毛特效都没有，奇幻元素全靠木质道具的演出看得焦明大倒胃口，只想自戳双目。

  “晚上我们用梦境空间看电影怎么样？保证比这个好看百倍。”无聊之下焦明低声对身边的冰莲道，然后忽然张大了嘴，想起了那个流影机。而疑惑也接踵而至，这样简单的事情应该不难想到，为何薇拉口中在南方十分流行的流影机不见踪影。不等冰莲对梦境空间相会作答，焦明便把新的疑问抛出，二人就这样窃窃私语起来，无果，待戏剧间歇，焦明就此询问见多识广什么都通的埃。

  而埃不负所望，果然知道大概，娓娓道来：“流影机一物，确实神奇。虽然机器制造简单，但其核心的胶片制作需要一种十分昂贵的材料，所以并不是市井可见。不过三年前有传言说巴克王国的一位【创建和谐家园】研制出廉价的代替配方，但没有后续消息且胶片依旧昂贵，想来不是骗子就是为人所害。在下也只知道这么多了。”

  焦明勉强维持镇定，心中却是掀起惊涛骇浪。

  被埃的话提醒，这才想起胶片显影似乎需要银这种贵金属，而梭罗老爷子只要铜便源源不断的提供出胶片。那么便有非此即彼的两种可能，一是铜也能用于显影的化学反应，二是老爷子能将铜变成银。

  第一个可能直接否定，毕竟地球的化学家可不是吃干饭的，若铜能代替银，不可能没人发现。而第二个可能可以再分为两个层次。若是通过附魔让铜在元素周期表上向下跳一格，体现出银的部分化学性质，还勉强说得通。若是梭罗老爷子真的会点铜成银的法术，那么焦明自觉要重塑三观了。且不论那一种，七环魔法师扣着这样的秘密，被断去双手似乎不冤。

  旁听的冰莲由于对化学没有焦明那样深入理解，所以心中并无波澜，反而去确认梭罗老爷子的身份，询问埃那位改进配方的【创建和谐家园】姓名。埃想想，然后表示记不清了。

  歌剧再开，焦明浑浑噩噩地忍受完，吃过午餐，与冰莲一起再次与希尔里见面。希尔里显然与幕僚商议完毕，痛快地同意了贸易条件，并对细节做了补充。苦力可以直接平价交易，而领民只负责统筹管理与介绍，由鳄鱼领方面亲自说服，然后按人头换取水泥之后，便可以装船运走。

  这样啥也不干只抽取利益的条件自然只是漫天要价，而冰莲微微一笑，开始落地还钱，与希尔里就细节问题逐条讨论，终于在晚餐前达成共识并签署合同。作为第一次合作，虽然贸易额不大，但双方都很满意，并对后续的扩大贸易持积极乐观的态度。

  简单的庆祝晚宴上，埃请求明天与众人同行去高级魔法学院。

  “其中危险你是知道的吧。”冰莲问。

  “六位八环坐镇，我认为没有危险。”埃依旧维持优雅的微笑。

  焦明与冰莲对望一眼，便同意了。待晚宴结束回到落脚点，焦明将铜与银的猜测说出，冰莲沉吟片刻然后摇头，表示还是等回到鳄鱼领与梭罗老爷子当面想谈为好。

  次日准备出发。背负小诗而没受太多伤害的那个八环魔法战士活蹦乱跳。余下的两位八环魔法战士与紫芒已经能够下地行走，但战斗力只有大概六七成。受伤最重的黄霞依旧卧床不起，但肚子上的大洞已经长出新肉，看不见肠子了。

  冰莲与黄霞对视几秒，然后让那个最活泼的八环背起黄霞，坐上魔法师协会提供的马车，与埃、魔法师协会众人汇合后一同向南出发。

  三位八环带了三十多人，有学徒有下仆，男女老少没什么亮眼的人。倒是埃这边两个随从中，有一个黑皮肤的美女。焦明出于本能，远远地对这位黑珍珠多看了几眼，然后在冰莲的冷哼声中目不斜视，并为自己的行为开脱：“我觉得我们应该确认一下埃的身份，高级魔法学院可不是随便进的。而且希尔里对他的态度也很值得玩味，一个三环魔法战士可不会被如此礼遇。”