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“公爵大人放心，既然魔法师协会证明这项技术存在，那么我们早晚也能研究出来。到时候再派人给您送到前线去。”焦明自信的说道。
鳄鱼公爵盯着焦明看了一会，却是没有再多说什么，点点头带着四百多人离开了。焦明望着飞速远行的队伍，皱眉不断回忆着刚刚那几秒鳄鱼公爵的表情，却是读不出什么特别的含义。
“汉语里有句话怎么说来着。”冰莲忽然笑道，歪着脖子挠头，一副回想的样子：“老虎走了，猴子什么的。”
焦明也笑道：“山中无老虎，猴子称霸王。怎么，你想称霸王？”
“若是没有水泥窑和炼金术，当然没人在乎我。不过现在嘛”冰莲转过头，冲着焦明调皮的眨眨眼睛，意味不言自明。但话虽如此，冰莲却是红着眼圈，眼眶也中渐渐溢满泪水。
焦明一愣，这才想到鳄鱼公爵奔赴的战场其烈度可不是与胥琴人的战争可以比拟的，即使鳄鱼公爵是半只脚超越九环的强者，也不是没有陨落的可能。父女二人这次的分开，说不定就是永别。
“你可当不成霸王，紫羽女士还在呢。”焦明本想巧妙的安慰冰莲一下，但顺嘴只说了这么一句。
冰莲点点头，泪水却夺眶而出。焦明犹豫了一秒，还是把冰莲的头按在自己怀里，然后轻轻拍着冰莲的后背。不知怎的，一段旋律在心中响起，焦明脱口哼唱出来，正是一首虫儿飞
远处，魔法战士队伍在这几句话的功夫已经是蚂蚁大小，然后渐渐消失在地平线上。
两天之后，焦明失去了对单向魔法电报机的感应，冰莲再次情绪低落了一会却没有掉眼泪。
领地的其他方面还算平顺，由于那群气系魔法师渐渐熟练，铁的产量稳步提升，但试做的两个炼铁高炉全部失败。牛卫士渐渐为大家所接受，甚至一些六环以下的魔法战士也请小诗施法，毕竟多赚一点工分总是好的。由于完全与工分挂钩，铜币的发行和回笼十分简单，大家也迅速的接受了这个新事物，并有了脱离工分的呼声。在严肃处理的几起【创建和谐家园】案之后，紫羽女士和另一位瘦竹竿似的九环魔法战士坐镇的治安局也得到了大家的初步认可。
管理企业同时统辖领地一切事物的紫羽女士忙整日忙的不可开交，终于在焦明的建议下开始大量雇佣管理岗位的人员，为这个小作坊似的家族企业变大变强提供了制度基础。而冰莲在第一技术骨干的基础上也开始独自管理一摊，不再是紫羽女士的小秘书。
在鳄鱼公爵离开十多天之后，渐渐有了话语权的冰莲终于在焦明撺掇之下，力排众议，开始建设一栋三层的钢筋混凝土梁柱加预制板结构的建筑物。
建筑的图纸由焦明所画，焦明不是设计出身，只能照猫画虎，所以保守的只设计了三层。原材料方面，沙子从附近的河道采集，碎石在这么长时间的城堡建设中遗弃了大量，正好废物利用。
最为困难的是钢筋，生铁料以焦明那三成份额为主，再由冰莲运用火系魔法媒介精确的降低含碳量。虽然没有设备验证强度，但几个留守的八环魔法战士都是勉力破坏，焦明认为这就足够了。
在听了瑟蜜儿描述法师塔的建造过程之后，焦明便制定了一个颇为奇幻的建筑方案：一众气系魔法师施法使原料处于失重状态，几个魔法战士用钢筋搅拌一番，再把这团东西漂浮着包裹到绑扎好的钢筋上，控制着空间之力大概塑造成圆柱形，火系魔法师迅速使水泥硬化，齐活。
焦明拍了拍成品，观察一番，除了很多气泡之外没啥大毛病。回忆起萨丁城的那座魔法塔，焦明问瑟蜜儿关于去除气泡的办法，瑟蜜儿翻眼睛回想半天，回答不知道。
接下来焦明每天的日常任务就是采矿、设计机械与生活用品、研究空间魔法、还有盖房子。当房子的第一层才弄好一半的时候，冰莲再次从萨丁城雇佣回来百多个拥有低环魔法师天赋的人，焦明则有了新任务，带着那些新招募的暂且划归在建筑公司名下的气系魔法师们练习盖房子。
第170章 公爵企业十
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待新式建筑一层完工的时候，原本观望的一众贵族都转变态度支持起来，概因新楼相比于旧式城堡不仅宽敞明亮，更重要的是颇有法师塔风格。
焦明得知这个理由之后有些摸不到头脑，追问之下得知法师塔作为这个世界顶层人群的居所颇有风向标意味，而鳄鱼领的一众魔法战士对于不能住进法师塔那样的建筑里一直颇为自卑。
焦明先是大悔，早知如此何必当初，白白浪费了这许多时间，然后立刻抽调人手全力开始新世建筑的建设。却不想冰莲【创建和谐家园】了，只因钢筋的制造太过耗费心力，百倍难于简单的冶炼金属。无奈，只好缓下速度，待二层楼盖好的时候，又有了好消息：薇拉的父亲开口说话了。
听到夏风报告的冰莲大讶，而旁边的焦明却是想了一会在记起这对存在感超低的父女。
“老爷子说什么了？”冰莲问。
“薇拉女士把铜币给老爷子看，然后老爷子就说了一句这莫森尔金不错，然后又说想见见铜币的制作者。”夏风如实回答。
“那老爷子的手怎么样了？”焦明问。
“来领地的这段时间水系魔法从四环巅峰升到了五环，不过距离六环还有很远的距离，所以手还是断的。”夏风答道。
“肯说话就是好的，总比夏天时候半死不活的样子强。”冰莲点点头起身，若无其事地说道：“那就去见见吧。”
“别走！你今天的钢筋还没弄完呢！”焦明连忙阻止想要偷溜的冰莲。
“今天是鳄鱼领的法定假日，只要干半天就可以了。”冰莲顿住身子，沉吟几秒之后一本正经的胡说八道。
焦明呵呵笑出声来，摇了摇头道：“你这话都编出来了，那就歇半天吧。”
待二人来到老爷子这里，刚说了几句话，焦明就后悔跟过来了，以焦明的通用语水平只能听懂个大概，核心词汇完全听不懂。焦明干瞪眼了半个小时左右，冰莲才行礼告辞，离了房间，焦明问道：“怎样样？”
“老爷子想走走看看，我有点拿不准，还得问问母亲大人。”冰莲答。现在的鳄鱼领可不是夏天时候一穷二白毫无秘密的状态，水泥炉窑且不说，单单是西柯顿之壁穿孔上的那个金属冶炼厂就不是外人随便进入的，而打穿西柯顿之壁的方法与西柯顿之壁下面埋藏着的无尽矿脉更是核心秘密。
紫羽女士听了冰莲的讲述之后，也是皱着眉头，良久之后说道：“把他划归到建筑公司的核心层吧。”话里的意思很简单，就是把水泥生产的秘密开放给老爷子，同时暗示鳄鱼领有炼金术，至于炼金术的秘密就抱歉了。
“那么埃也照此办理如何？那人若是能够参与到建筑公司的管理，对我们的帮助很大。”焦明插言问道。
“哦？”紫羽女士似笑非笑的看着焦明良久，这才续道：“转变态度了？不想与人家别苗头了？”
“那么明显？”焦明诧异道。
紫羽女士呵呵一笑也不回答，只是摆手道：“建筑公司是你和冰莲主管，你俩自己决定把。”
焦明转头向冰莲投去一个询问的眼神。冰莲想了想道：“我同意，这个埃说是游历，看样子也确实不像会久留的样子。大概在想明白工分制度的秘密之后就会离开，不趁机使用一番确实可惜。”
“哦对了。”紫羽女士看二人商议已定，仿佛是忽然想起什么一般说道：“你要有个弟弟或者妹妹了。”
冰莲一愣，然后惊喜不已，问道：“真的？”还上前盯着紫羽女士的肚子看个不停。焦明也是一惊，到没有继承权方面的想法，只是担心紫羽女士的身体。虽然不知道紫羽女士的实际年龄，但应该是过了四十岁，这样的高龄产妇可是既辛苦又危险。
紫羽女士摸着冰莲的头，开始说一些私密话，焦明听了个开头便知趣儿的退出房间，望着冬日格外高远的蓝天发呆。
老爷子和埃事情就此定下，但得了一个高级管理人员和高级技工的建筑公司并没有加速发展。老爷子只是看一句话不说，这至少不烦人。而埃便过分了，上班迟到早退不说，还粘着焦明对于从地球照搬来的企业构架和管理模式打听个不停。焦明趁此机会，又把制作方砖的铁模具搞了出来：一排固定尺寸的联装铁盒子。
使用方法很简单，苦力们塞好黄泥并压实，火系魔法师用化泥为石法术转化为方砖，倒转过来轻轻一敲，一排冒着热气的红砖新鲜出炉。讲明这是新建筑隔断墙的材料之后，高层很快便认可了这个东西，同时催促新式房屋的进度，焦明和冰莲对望一眼，苦笑着应承下来。至此，建筑公司又划归入了一大批制作方砖胚体的苦力。
而这些加入公爵企业的苦力们终于得到了领主们的些微重视。首先在衣着上由勉强冻不死变成全套的冬衣，而吃的方面也由勉强饿不死变成了秋收时期的伙食水平，虽然在住在通铺窝棚里，但苦力们总体看起来气色好多了。
当那栋三层楼建设完工的时候，距离鳄鱼公爵离开已经将近五十天，而焦明也终于完成了断肢重生。由于脚掌长出一半的时候便已经下地行走，所以完全康复的焦明对此感触不多，并没有太多喜悦。不过小诗倒是高兴得紧，抓着焦明的左手看来看去，放在脸上蹭了好久。
“我的脚丫子也长出来了，你看不看？”焦明调侃道。
“不看不看，好臭好臭！”小诗撒娇的道。
焦明微微一笑也不在意，把小诗如抱枕一般揽在怀里，把思绪转回桌上的一大堆数据中，经过了近九十天的对比实验，实验数据已经统计完毕并送到了焦明的案头。实验很成功，初步结论是在三环的时候，打铁和搬石头有显著的提升环水系魔法媒介亲和力的效果。
那几十个三环的少年经过肌肉锻炼之后，虽然没有直接提升到四环，但经过留守的高环魔法战士鉴定之后，确实有了比对照组更为显著的提升。因为不过这提升并没有想象中的巨大，紫羽女士和留守的高层对于新式的干活修炼法仍旧持谨慎态度。而焦明此时的工作就是从那些少年身上找出真正有用的影响因素，然后设计下一阶段的实验。
正在这个时候，冰莲推门进来，神情有些怪异的说道：“都怪你的新房子，那边又闹起来了。”
“怎么？”焦明笑问，顺便把小诗放在一边，抱着个小娃娃和人说话太不礼貌了。
“为了购买新房子，那些人差点打起来。”
“不是说提高价格了么？”
“工分制度大家都看得明白，定出天价岂不是失了人心？”冰莲苦笑道。
“还是人少，工分少，系统简单。若是换成几亿人玩这个游戏，就都是糊涂蛋了。”焦明不无恶意的说道，顺便伸手请冰莲坐下。
“你还有什么办法？”冰莲道出前来的目的。
焦明沉吟片刻，说道：“图纸房加抽签吧。”
“说来听听。”
“你什么时候去南方上学？”焦明问道。在与魔法师协会的讨价还价中，一个高级魔法学院的名额是给了冰莲的，这既是传授知识，也是在变相的成为人质，和当初闪鳞她们在城堡庄园接受教育一样。
“那所纸面上的高级魔法学院最早也是在春耕节之后才能正式运营，保守来算我还能待在鳄鱼领六十多天。”
“也就是说努力一些的话还能盖两栋新楼？”焦明对于这个工程量有些不满意。现在的钢筋完全依赖冰莲的火系魔法，卡脖子的情况十分严重。
“你想累死我？”冰莲不满的道。
“哦对了，那些火系魔法师学徒怎么样了？还没有能够替你分担一些的？”焦明又问。
“机灵的信不过，出身魔法战士家族的那些人虽然可信，但脑子都有些笨，干起活来有种蛮劲，但学新东西就千难万难。”冰莲摇头叹息，显然为此苦恼不已。
“这一点我可不认同，我很看好那些人。”焦明从写满数据的纸张里面抽出一张递给冰莲，解释道：“在我看来，勤奋刻苦是比聪明机灵更有用的品质。你看看提升最高的这个少年，他的工作时间表简直就是作息时间表，我当初要是这么勤奋，可能就考上更好的大学了。”
“你跑题了吧？”冰莲扫了两眼，虽然微微吃惊，但还是略有不满的提醒道。
“看了那些数据，我刚刚就在想也许魔法是一种可以用身体来学习的东西，而身体学习的效果比用脑子学习一点不差。”
“你是说不停的练习就可以提升？”冰莲皱眉沉思片刻，然后一巴掌拍在焦明肩膀上：“你还是要累死我！”
“随你怎么想吧。”焦明笑道，然后将话题切回房子，接着解释起来：“这三栋公寓房算下来七十二个房间，我们从有意购买的家庭中抽签决定。这样一是提高了供给缓解矛盾，二是不落埋怨。”
“影子都没有的东西，他们会买账么？”
这次购买房子的不再是那些小家庭和大家族的旁支，而是有一定贵族头衔的家族，他们想住进体面的、与法师塔有些相似的房子里。而正是这群鳄鱼领的中坚力量闹腾起来，才让冰莲母女头疼不已。
“这样新奇的购买方式的确会降低购买意愿，但这不正是我们想要的么？”回想钟国一线城市摇号中出现的弊端，焦明又问道：“他们不会倒卖吧？”
“怎么可能，丢死人了。”沉思中的冰莲立刻出言否定。
“这就好，省了很多麻烦。”
“似乎没有更好的办法了。”
“当然有，扩大产量啊。”焦明说道。
“说得简单。”冰莲诉苦道：“你是不知道制作那个所谓的钢筋多困难，就好像在漫天飞舞的雪花里挑出一个雨滴一样。”
“我是不会火系魔法的，和我说也没用。”焦明嘿嘿笑道：“那个小型的炼铁高炉怎么样了？”
“勉强算是成功。我们正打算放弃制造你图纸中那个大型高炉，浇铸一个中型的。一是焊接的办法没找到，二是我们计算矿物产量之后发现似乎中型的就够用了。”
“试试把铁水转到另一个炉子里，想办法降低含碳量，再控制一下其他微量元素的含量，直接做成钢水如何？”焦明隐约记得地球的钢厂是这么干的。
“有图纸吗？”冰莲问。
“上一个图纸只是恰巧记得，这次我真没办法。”焦明耸肩。精神分裂这种病症在这个世界说出来也不会有人信，搞不好还会被当成中邪产生不必要的误会，更重要的是那个人格似乎真是缩回去了，这么多天从未回应过焦明的留言。
“降低含碳量我还摸得到边，那些还没证实的微量元素就算了吧。”
“我觉得你也应该搞一个实验室，就像我这个一样。”焦明挥舞手臂，展示了一下这个挂满大大小小镂空钢片的房间。“把化学中的知识完全验证一番很有必要。”
“没空！”冰莲没好气的道。
“磨刀不误砍柴功。”
“我要在离开之前赚取更多的威望，这才是正事。”冰莲直言不讳，显然没把焦明当外人。
“说的也是。”焦明耸耸肩膀，又建议道：“我记得最初的那五个学徒里有一个的天赋还不错，让他主持实验室如何？”
“他死了。”冰莲声音冷冷的。
“啊？”焦明大惊。“啥时候，怎么死的。”
“生产铜币之后不久，谋杀。”冰莲咬牙切齿的说出最后两个字。
“不会吧。”
“其实是我疏忽了，说了太多器重他的话，却没有给予保护。”冰莲摇头叹息自责。
“凶手查出来了么？”
“一点线索都没有，那些在战场上摸爬滚打的高环魔法战士捏死一个小小火系魔法师太轻松了。”
焦明顿时一阵浑身发凉，心中生出无尽的后怕来，这才想到黄霞紫芒姐弟的保护是多么的及时，再深想一步却又发现了问题，有些迟疑的道：“紫羽女士当初保护我两的时候很及时啊。”
言下之意便是询问冰莲难道没有被提醒一下。
“母亲说这是给我的教训。”
焦明一窒，合着紫羽女士就等着死人呢，随即脑海中又闪过秋收时候紫羽女士的那一拳，接着问道：“我的那些气系魔法师学徒没事啊，特别是灼杉连水系魔法天赋都没有，难道有人保护。”